依着山壁建造的寨子，躲在一处山坳后面，周遭的大树枝叶繁茂，显然都是有着很长年份的古树。
苏孟弓着身子，双脚抵在有近人粗的树枝上，盯着远处山崖上的两座哨楼。
矮小山峰上，化名魏舟的读书人满脸担忧，看见身旁老神在在的韩峥，更是气不打一处来。
“韩兄，这帮山匪人数不少，苏小兄弟一个人去打探虚实，会不会出事？”
‘韩峥’淡淡一笑，摆手道：“魏先生多虑了，我家这小子，从小没什么长处，也就有些小机灵，再有就是能扛揍，真要是被发现，脱身应该是不难的。”
见魏舟脸上忧虑不减，韩峥又道：“年轻人嘛，还是要多些历练，将来才不至于成了只知道吃祖上老本的败家子，再说了，那位武先生是一尊强悍武夫，真到了生死关头，他自然会出手救人的。”
武戾声音平静，打从这个神魂缺陷不小的读书人出现，他心中就有了定计，真正的镇北王韩峥，成了他的家仆贾平，而苏孟，被说成族中嫡系后辈。
魏舟听到这话，紧绷着的心弦才稍稍松了些，极尽目力，看向少年藏身的古树，七八百米外，有着一座哨楼。
说是哨楼，其实是用高耸树木改建而成，高低共分为四层，每层用悬梯连接，各有一名山匪盯着，上下相闻，偏偏视野范畴又极广。
苏孟脚下发力，像一只无比灵活的山间野猴，悄悄靠近。
心里一边想着，这处山林离大周官道并不太远，敢将匪窝放在此处，这些个山匪，倒真是些胆大包了天的家伙。
当年那桩叛乱之后，大周北境屯兵数量几乎翻了一倍，每一座县郡城池不远都会有一支军队驻扎，哪怕规模再小，也该在千人左右，剿灭这山寨，不算难事。
感慨之余，苏孟又在冷笑，看哨楼上那几个迷糊打着盹的山匪，无奈低叹道：“还真是，该死啊。”
这时候，他距离那座哨楼已经很近了，七八十米的距离，数个纵身就能到了，只不过如果动静幅度大了，容易惊动那几名山匪。
苏孟倒转身子，双手成爪状，用一种古怪的姿势，沿着巨大树干攀下，落地之后，又偷摸截了条叶片密集的树枝，挡在身上。
远处的韩峥看向那道鬼鬼祟祟的身影，不禁笑骂道：“这小子，倒是个做斥候的好苗子。”
“韩兄是军伍中人？”
魏舟有些诧异，韩峥身材称不上高大，至少在随着某位学宫长辈，巡视过不少大周军队的读书人看来，没有那份疆场厮杀养出来的无形威压，不像军人。
“呵呵......先生这话，如今我大周的武人，又有几人不曾进入军中历练？”韩峥随口应付了声，便将目光投向那已经潜到哨楼下的少年。
魏舟眉头微皱，也止住了开口的念头。
此刻的苏孟，正在心底暗骂不已，这颗古树，长得也忒高了，真要是全靠气机附着攀爬，恐怕还没到就先力竭了。
从小在冰原上长大的少年，树都没见到几颗，哪里会那种很省力的爬树方法，于是往上爬一段，就得停歇下来，借助温先生所传的一点呼吸吐纳之法，恢复体力气机。
一位四境武夫，杀几个可能连武道都还没入门的山间野匪，费这么大劲儿的，苏孟也算是独一份了。
可即便是有着吐纳法，苏孟也感觉自己有些难以维系，呼吸越发凌乱，胸腔剧烈起伏，感觉肺脏都快被撑爆了。
苏孟脸色煞白，手脚上使的力气却是更大了几分，温先生常对学塾里的孩童们说‘学如逆水行舟，不进则退’，但他知道，这句话适用的远不止读书治学。
武道修行，如登绝壁险山，能够坚持住步步向前，自然不会有碍，可若是退缩一步，那日后要退的就更多。
这件事，不仅不能做，就连念头都不该生出。
苏孟从小便被寄予厚望，某位道门老祖亲自下山，吐露出他身负一国武运，并直言愿意破例收为亲传，可见何等相信那个刚出娘胎的孩子，日后在武道上的光明未来。
离开冰原，这份气运在身的益处，逐渐开始呈现了。
那门温竺随口所传的吐纳法，其实早就在学宫藏书阁吃灰多年，温先生偶尔所见，一时兴起带了出来。
少年继续艰难向上，没有注意到口鼻周遭，凝聚出一团淡白色稀薄气劲，交织成无数纤细丝缕，缠绕渗入少年体内。
大道福泽，润物无声。
爬到哨楼最下一层，苏孟停了下来，得等到彻底恢复了气力，才能瞬杀，至少不能让这几人传出有人来袭的消息。
他一开始杀心其实不算坚定，把人制服了绑住，不会耽搁接下来潜入山寨就成了。
可凑得近了，隐约闻到一股子血腥气，这味道，他曾在罪奴营斗场嗅到过很多次，这几名山匪手上，恐怕都有着人命，而且还绝不会少。
既然这样，那么就没有留手的必要了。
体内气机恢复大半，苏孟不愿意再等，向上猛地一扑，落地却是极轻，还未等那人反应过来，指尖螺旋气劲刹那刺出，眉心出现一个血洞。
随手将尸体靠在栏杆上，苏孟纵身向上，出手狠辣，连杀三人后，面对最后一名山匪时，忽然顿了顿，化指为掌。
另一座哨楼，在数百里外，中央有着树木遮挡，短时间内不会察觉这边的动静，苏孟看着昏迷的稚童，一时有些犯难。
贾平悠然出现，如同鬼魅一般，悠然说道：“这个孩子手上血腥，不比之前死在你手上的三人少，只因为他年幼，你就心软动摇了？”
苏孟嘴唇微动，想说些什么，却没有发出半点声音，他破天荒有种手足无措之感，这名稚童，看着比他还有小不少，可能刚十岁出头的样子。
这样一个年纪的孩子，究竟是何等境遇，才能在手上沾上那许多血腥厮杀？
两人隐隐对峙良久，贾平忽然轻笑道：“罢了，先留着他的性命，等剿灭了这处匪窝，再做处置。”
说罢，他一手提起稚童，向哨楼外跃起，身形在林间枝头闪掠，很快消失不见。