黑甲士卒夹杂于皂衣差役之间，像是一道色泽污浊的水流，在盛州府昌平市子间铺开。
一间普普通通的饭馆前，更有重兵把守。
饭馆掌柜何曾见过这样的阵仗，吓得脸色煞白，两股战战，不知所言。
吴康在衙门捕头的陪同下，跨入那间饭馆之内。
“奉郡侯、州牧之命，前来捉拿大逆，闲杂人等退避！”
走在吴康身后的衙门捕头狐假虎威，高声大喝。
饭馆里不管乱动的顾客们听到他的声音，顿时如释重负，连饭钱都未付，赶紧从饭馆里逃了出去。
盘盏碰撞，叮叮作响。
桌椅倒伏，咚咚有声。
节度使吴康目光紧紧盯着饭馆角落里，一个正慢吞吞喝着白粥的书生。
旁人都已经跑远了，他却纹丝不动。
“倒有自知之明！”吴康看着书生宋宪，冷笑了一声，向身后士卒打了个手势，“此人图谋造反，大逆不道。”
“张崇武，将之拿下！”
校尉张崇武面上稚气未脱，他在吴康身后犹豫了一下，随即带着一队士兵将宋宪团团围住。
随即有两个士卒给宋宪上了镣铐，带到了吴康跟前。
吴康紧紧盯着宋宪面上表情，发现其并无丝毫惊惶，他冷笑一声，在宋宪耳边低声道：“旁人是不是大逆，本将倒不是很清楚。”
“只是你与那杨立勾连甚深，大逆的罪名，你总逃脱不得！”
宋宪抬眼看了看吴康，点了点头，只道一声‘哦’，便再没有了言语。
宋宪这副古井无波的神色，令吴康心中诧异，他转头盯着宋宪被士卒携裹着渐渐远去，忽然开口道：“此人须严加看管起来，单独给他一个牢房！”
士卒应声，押着宋宪往监牢那边去。
此时天色全黑，街上行人寥寥。
在这样的夜色里，一场惊人的阴谋在盛州府缓缓展开。
数十余盛州寒门士子及其家眷，被一股脑押进了大牢，安在寒门士子们头上的罪名更是耸人听闻——聚众结社，密谋造反。
同是在这一夜。
那家刚刚进了兵丁，沾染了晦气的饭馆里，掌柜点头哈腰地送了吴康一众人离开，转头看着空荡荡的馆子，心中又悲又怒。
那些食客们逃走的时候，可都未付饭钱，而且吴康等人，亦从饭馆里勒索走了好大一笔银子。
掌柜心中气苦，看着还呆站在方才嫌犯用过那张桌子前的店小二更加火冒三丈，呵斥店小二道：“还站在那里做甚么？还不赶紧收拾收拾，今天饭馆遭了兵丁，晦气得很，不会再有客人来了！”
“你这小子总是呆头呆脑，若不是你叔叔与我乃是故交，老夫都不愿意收留你！做个事情笨手笨脚，连眼力见儿也没有，你能有什么用？！”
“废物，一天就知道张嘴喊饿！”
掌柜训斥店小二可谓是丝毫不留情面。
但那店小二在掌柜的训斥中，却仍旧自顾自地慢慢俯身，从桌子下摸出来了一封信笺，左右查看一番之后，店小二便打开了信封……
他这副样子，更令店掌柜气不打一处来。
掌柜三步并作两步，直接走到了店小二跟前，揪着对方的耳朵大声吼道：“你聋了吗？！老夫喊你你如今也敢装作听不到了？今天不把店收拾完，你立刻滚蛋回家，明日不要再过来做活了！”
店小二的耳朵被掌柜扯得通红，疼得他龇牙咧嘴，连声道：“掌柜，掌柜！您看这个，我不是不干活，是这个东西，很蹊跷，那个大逆留下来的东西！”
“一张废纸有甚么好看的，我看你就是想偷懒！你认识字吗？还翻来覆去的看，蠢物！”掌柜又吼了店小二一嗓子，目光看向了店小二手中连连抖动的那一封信笺。
纸上墨字若隐若现，掌柜看见了一个血手印，与黄金等等字眼，他终是抵不住心中好奇，放开了店小二的耳朵，伸手从店小二手里夺过了那一封信笺，先瞅了瞅信笺上的字迹，随后瞥了店小二一眼，低声道：“先去把门关上，今天早些打烊！”
“好嘞！”店小二连忙应声，屁颠屁颠地跑去闭锁店门。
他是个不识字的，但察言观色，看掌柜那副神色，便知道自己可能捡到了一个宝贝，心中想着掌柜说不得会因此夸奖自己几句，立刻眉开眼笑，连被掌柜揪疼了耳朵都不记恨了。
待到店小二闭锁了店门，掌柜将信笺在桌上铺开，店小二很懂事地提了一盏蜡烛凑过来，让掌柜阅览信笺更清楚些。
掌柜心脏砰砰直跳，初时阅览那封大逆留下的信笺，根本就未有读进去。
这可是大逆留下的东西！若是被官府知道了，自己说不得会因此掉了脑袋！
但掌柜又想，这只是一封信笺而已，看完之后即可焚烧了去，也是神不知鬼不觉。
一念及此，掌柜才稍稍放心，仔细阅读起了那封信笺。
【今查：关东郡太守赵芝龙，盛州知州崔仁，贪污受贿，勾结匪类，戕害盛州寒门士子。呈送消息至中枢三省，赏黄金百两。】
信笺只有寥寥数十余字，落款只有朝廷暗卫几个字，以及一个触目惊心的血手印。
“这……这……”
掌柜额头冒汗。
关东郡太守赵芝龙、盛州知州崔仁，朝廷暗卫等等几个词语在掌柜脑子里打着转儿，他瞬间想起了许多。
这几日盛州府里的诸多传闻，以及寒门士子在今夜纷纷被官府抓捕的事情都因掌柜眼前这一封密信，有了落地生根之处。
掌柜细细思索着，愈是思索，心中便愈是相信这封信笺的真实性！
原来那位被当做大逆抓走的书生，竟是朝廷派下来巡视关东的暗卫！太守与知州连朝廷暗卫都敢抓捕，难道是想与朝廷对抗，想造反？！
一念及此，掌柜心尖儿都打起颤来！
他哆哆嗦嗦地将信笺折好，塞进怀中，想了想，又将信笺从怀中抽出来，脱下靴子，将信笺塞进了自己的鞋子里。
做完这一切后，掌柜深吸了一口气。
店小二收拾完了饭馆里的盘盏板凳，跑到了掌柜跟前，看掌柜的凝重表情，店小二心知不妙，小心翼翼地问了一句：“那封信笺有问题？不然交给官府吧？”
“不能交！”掌柜闻言断然道！
他这般激烈的态度，吓了店小二一跳。
掌柜看了店小二一眼，思忖片刻，对其说道：“店里打烊了，你待会儿不要急着回家，先转去东家那里一趟，就说咱们饭馆里发生了大事，得请他做个决断，请东家明日一早赶快来馆子里一趟！”
“诶，诶，好！”店小二当下便点头答应。