乐明回头看着她。
年轻女子难为情地说道：“我有个不情之请，想让你留下几日。”
她随即说道：“如果你有重要的事，我也不强求。”
“没什么重要事。令堂救下我，我应该报答你们。”乐明诚恳地说道。
年轻女子笑着摆手，“只是一碗饭而已，谈不上报答。”
她脸色转忧，“家母其实才不过三十岁，因得一种奇怪的病才会显出老态。她总觉得连累我，就经常趁我外出干活。我想让你帮我看住她。”
她又连忙说道：“只几天而已。我想多赚点儿银子，为家母买更好的药。”
乐明点头。
当晚，女子为乐明用木柴搭建一个小床，再把一些冬天的衣物铺在上面。乐明知道，这已经倾尽所有了。
翌日清晨，乐明醒来时，发现女子已经离开。灶台上的饭还热腾腾的。乐明盛一碗饭，先喂老妇人吃。老妇人原本不愿麻烦乐明，要起身，被乐明制止。
待老妇人吃完，乐明才稍微吃了一点儿。
他知道她们家贫，不想给她们带来负担。
他回到屋子后，老妇人坐起来，有气无力地招手，示意他坐在旁边。
“在月儿很小的时候，我就被人下毒，上天保佑我，我才能活到现在。但也连累月儿这么多年。我心中有愧。”老妇人说着，吐出一口血。
乐明忙安慰她道：“我自幼就没见过父母。我想，她并不觉得您是负担。身边有可以牵挂的人，总好过孤零零。”
老妇人苍白的脸上露出笑意，“我看得出来，你是个善良的孩子。”
乐明愧疚地低下头。
“月儿的亲生父亲在京都做大官，我想让你带着月儿去投靠他。我想，他总会想方设法保全自己的女儿吧。”老妇人悲伤地说道。
“您怎么办？”乐明关切地问道。
老妇人有气无力地摆手，“我知道自己没剩下几天。上天保佑我，能让我遇到你。”
乐明感慨万千，坚定地说道：“放心，我一定会护送她到京城。”
老妇人惭愧地说道：“可惜我家贫，没银子送你。一路上，还需要你多加照顾。只要到京城，能见到月儿的父亲。到时他一定会十倍百倍还你。”
“师父常讲，滴水之恩，当涌泉相报。若不是你，我也许昨天就饿死了。”
老妇人轻拍乐明的手，“善良的孩子……”
她说着，突然又吐出一大口血。
女子回来得很晚，双手满是血痕，但又拎着药，喜滋滋地进屋，向母亲汇报自己赚多少银子。
老妇人抚摸着女子的头发，露出欣慰的笑。
乐明暗下决心。
当女子熬药时，他走过去，递过去几两银子，“这些天没吃一点儿肉，总觉得不舒服，你明天进城，买些好吃的，尽量也是你母亲能吃的，毕竟我要报恩……”
女子耷拉着脑袋，好一会儿才说道：“我明白你的意思，谢谢你。”
乐明又递过去几两银子，“十天内，你不要再去做工了。我付给你银子。你只要陪在你母亲身边，和她说话。”