周大壮笑着拍乐明的头，“你小子挺贼。”
“你这段时间要变得更强。苏赫巴兽是天生的怪物，每次遇到他，他都比上一次强很多。感觉上天经常给他灌注力量。”
“我的极限就是和他硬拼半个时辰。”周大壮虽不情愿，但还是老实承认。
乐明安慰他道：“这已经是江湖上超一流高手的程度了。”
周大壮犹豫片刻，“我要谢谢你救我。从今以后，你就是我的朋友了。”
“不必客气。我当时也知道杀不了他，你又有用。我才救你的。”
周大壮惊讶不已，还有几分气愤，右手高高抬起，作势要打乐明的头，可又缓缓落下，轻拍乐明的肩膀。
在新城里，栾玉儿带苏赫巴兽到当地最好的郎中家里。她出一大笔诊费，将他留下，托付郎中一家照顾，自己去寻隐蔽的住处。
黄昏时，她才找到一个合适的住处。
那是位于城郊的一个农家小院儿，附近没有住户。面对一条小河，背靠树林。
她趁着夜色，雇了一辆马车，把苏赫巴兽带到农家小院儿。
苏赫巴兽肚子咕咕叫。
栾玉儿抱怨道：“那个郎中真是没良心。我给他那么多钱。他居然不给你饭吃。”
苏赫巴兽躺在床上，拍着肚子笑道：“除他家的几口人外，我把他吃哭了。”
栾玉儿笑了，“你等着，我去给你做饭。”
不多时，苏赫巴兽就闻到饭香味。
其实，今天在郎中家，他数次想用那家人填饱肚子，可又忍住了。
前些日子，他本想继续不断给乐明留下讯息，让乐明一直跟在后面跑。但路过古城时，听到关于乐明的故事，突发奇想，决定过一段正常人类的生活。
起初忍住冲动很不容易，但适应以后就逐渐忘记那种感觉。今天在郎中家因太饿才又频繁生出这种念头。可刚才遇见这位姑娘，竟然没有那种冲动，说来也怪。
他继而想起，在古城里，和乐明一起往京城去的唐月。她竟然为无关的人和当地几个武功高强的恶霸相抗衡，还把吊起来几天。乐明之所以改变，应该有她的原因吧。
苏赫巴兽起身，透过窗户往外看，见栾玉儿正在炒菜，陷入沉思：她不像是农家女子，骨子里透出大家闺秀的样子。为什么会恨乐明呢？我会让她改变吗……
栾玉儿感觉到苏赫巴兽的目光，转过头看去。苏赫巴兽两臂搭在窗户上，朝她明媚一笑。
栾玉儿莫名地脸一红，低下头继续炒菜。
苏赫巴兽缩回去，又躺在床上，任由思绪漫无边际地乱飘。
片刻后，栾玉儿喊道：“该吃饭了。”
苏赫巴兽几乎从床上一跃而起，跑到堂屋。
吃饭时，苏赫巴兽狼吞虎咽。栾玉儿则像是小鸟啄食。
待用罢饭，栾玉儿又去刷碗碟。苏赫巴兽一直在旁边看着。
晚上无事，他们就坐在院子里仰望星空。
苏赫巴兽好奇地问道：“你怎么敢确定我是个好人？”
“乐明要杀的人肯定是好人啊。”栾玉儿坚决地说道。