“你是说？赏金猎人？”堂下一名身着全身铠的男子用夸张的语气讲道。他单手扶住悬挂腰间的长剑，弯下的身子背部几乎和单膝跪地的邋遢士兵高度平齐，没戴战盔的头上，一头海藻一般的长发都快贴到了对方脸上。
他转头看了一眼堂上首座单手撑着下颚的男子，又回头看看士兵，脸上掩饰不住神经质的笑容，用颇为讽刺的语气接着说道：“呵呵……赏金猎人……哈哈……一伙赏金猎人就敢说要击溃我们安贝斯营！！”
最后男人一脚把跪地的士兵踹得平移五米远，一直撞到一旁的立柱才得以停下，但喷吐而出的一口淤血，证明他在这一脚下也不是什么事都没有。
首座的男人皱了皱眉头，道：“硫克，别把气撒在自己人身上。”这语气柔和，但堂内的几十人无人会质疑其，看被称为硫克的男人立刻变得恭敬的样子就知道，首座男人的话语在这里有绝对的权威性。
他是安贝斯，原本也是帝国册封的骑士勋爵，可惜因为得罪了某位大人物，不仅前途受阻，就连在前线战斗的生命都受到了自己人的掣肘和威胁，最后不得不叛出军队，落草为寇。
这个留着一头干练板寸的男人是这里货真价实的最强者，也姑且称得上是一名合格的领导者。
“真的只有一支赏金猎人小队？”
“是的，一共八人，确定无误。不过，都很强。”士兵勉强扳正自己的姿势，却无力走回到原来的位置，言词里不带一丝别样的情绪。
他也算是这里的老人了，硫克大人的暴脾气和喜怒无常的性格大家都知道，除了安贝斯大人以外谁没被捶过？他尽管下手粗暴，但还是有分寸的，而且刚才那下并不是因为出于愤怒才找个人发泄而已。
硫克一部分，是为了震慑那些还不太老实的后来者，一部分，他也是在逼出这名侦察兵淤积的内伤，以免自己憋着酿成更大的苦果。硫克看出来，这名7级的老侦查兵已经和对方交过手了，而且明显吃了大亏。
没错，这个士兵之所以如此狼狈，就是因为被对方的刺客发现了。
除此之外，老兵自己其实也和硫克一样愤怒。无论现在如何落魄，他们毕竟还是“军队”而不是匪寇，对方只派了一支赏金猎人小队，连正规的骑士小队都不出动几支，就想拿下拥有整整三名9级骑士和足足二十名7到8级高阶战职者的他们？
要是盗匪说不定还会偷着乐，可他们也是曾经荣誉加身的正规军，在前线浴血奋战过的士兵。换了是谁，被如此小觑都会感到愤怒。
堂上的男人站了起来，示意两名士兵搀扶着这名忠心耿耿的下属下去治疗。
安贝斯营是他当初还是帝国骁骑校尉时的下属，当初他要出走的时候，有小半已经没有牵挂的下属士兵愿意和他一起走，而那就是安贝斯营最初的班底，其中也包括了这名老兵和硫克。这些年，他们为了对抗政府，融入黑暗社会，也收了不少名动一时的大盗和罪犯，安贝斯营一度扩张，一直到一年前他们在这里建立了首个根据地，这份力量的扩张才算停止。
这段时间以来，他无时无刻不在询问自己当初究竟是否做对了？假如自己无声无息地死去，而不是贪恋生命，而是参与了那个九死一生的任务，或许就不会有之后这么多的事情了。兄弟们不会放弃自尊和荣誉跟着自己过上这朝不保夕的生活，他们也不会和罪恶同流合污，更不会像现在这样。
但世界没有如果，已经做了，就只能一条道走到黑。他事到如今已将自己的生死置之度外，只希望这帮兄弟能够好好活着……
想到这里，安贝斯心下也是无奈地叹了口气，旋即正色道：“加强巡逻，以往的岗哨，减少明哨数量，增加空点的暗哨，轮值勤快点。之后这段时间，就少出去走动吧。”
“大哥！”硫克急了，“只是一只赏金猎人的小队，他们甚至不是正规军！我们这么做岂不是承认自己怕了他们？！要我说，就该给他们迎头痛击！把那些敢胡吹的人都杀了，把那些自大的赏金猎人首级都挂上霍夫老东西的城头示众！”
“够了，硫克士官长！记清楚，你是军人！执行命令！”说完，狠狠一甩手臂，就出了厅堂，留下还愤愤不平的硫克和其他人面面相觑。
等原来右手边首位同样身着全身铠的男子主持完接下来的琐碎事项后，大家这才离去。
离开时候，那男人快步走到硫克身边，拍了拍他的肩膀：“大哥也是为我们好，别太介意。”
“怎么能不介意，大哥这是糊涂了吗？！不把他们打痛了，他们还真以为一只平均战力高一点的赏金猎人的队伍就能摆平我们不成？！”
“我倒是觉得这样挺好，”男人面色温和，解释道，“你也听山姆说了，他们是官方介绍来的，这就说明，我们曾为之效命的帝国要真的向我们下手了！要是他们这么快玩完了，那我们接下来要迎接的就是真正的军队！这可比区区8个人难对付多了。”
“再说，就算你不怕，我们的人究竟什么水平你也知道。真的正面交战，死人是肯定的！而这个数量却是可控的。与其去他们的主场，倒不如让他们主动来我们的主场。大哥不希望弟兄们有任何无谓的牺牲。”
“知道了知道了！你总是有这样那样的道理……那西恩校尉大人现在能放我回去了没？”硫克推开他搭在自己肩膀上的手，毫无诚意地应答道。
西恩知道他还在气头上，也不多说，一句“去吧去吧”就算放过硫克了。
一直到硫克从他视野里离远了，西恩才皱起了眉头，一脸忧虑。
硫克虽然脾气暴躁容易冲动，但比谁都明白该做和不该做的事情该如何区分，问题出在那群真正的江洋大盗上。他们和有组织纪律性的原安贝斯营旧部不同，他们不仅谋财害命，奸淫掳掠的事也没少干，对安贝斯的禁令向来阳奉阴违。即便有安贝斯的约束，他们也偶尔会出去干些偷鸡摸狗的勾当。
尤其是现在，这批人的总数已经接近安贝斯营旧部的数量，几乎快能和他们分庭抗礼了，只是怀着大树底下好乘凉的想法才依附他们名下，没有什么太出格的事。
也是发现了这点，安贝斯才停止了从外部吸收人员。但没有他们，没有黑暗社会的情报通道，他们很难在政府的追剿下存活，现在虽然暂时安全了，但过河拆桥的事，安贝斯不会做，于是才留着他们。
安贝斯营的名声，有大半是被他们败坏的，现在西恩只希望，他们别在这个时候惹麻烦才好。因为赏金猎人，留给西恩和安贝斯的印象和其他人不一样。
硫克进安贝斯营的时日没有他们俩和山姆这么长，所以知道的不多，但安贝斯营真正有十几年当兵历史的老人，都知道十几年前那群强到令人发指的“赏金猎人”。
他们还从未听说过赏金猎人会上正面战场的，也从未见过，能和圣者抗衡甚至和沙德民族噩梦一般的使徒打得难分难舍的赏金猎人。他们除了强大以外，还有一个共同的特点——年轻。
而之前，按照山姆的描述，这伙赏金猎人里恐怕八人有七人还不到三十岁，其中一个小姑娘和小男孩光是看那稚嫩的脸就知道还在成长期。
但他们或许是最强的，虽然山姆没明说，但隐晦地提到，那个小男孩才是首领。十几岁的战职者假如出身大族，那大概已经有有了至少超过一名普通正规军士兵的战斗力，只要多积累些经验，很快就会升到军士长的位子。这不奇怪，一般大家族有了点战力的小少爷都会被派出来在护卫的保护下逐渐积累战斗经验，但他总觉得不是这么回事。
总是有种危险的感觉萦绕心头，这是西恩的被动能力【危险征兆】在提醒他，不日将有灾厄发生。
他现在再思考了一下，姑且想出了一个原因——因为山姆嘴里的那个男孩的武器大得惊人，至少看材质的色泽，绝对是重器，4级的战士光靠一人不可能一直背在身上。而使用？那就更不可能了！按照他的推测，那玩意即便是空心的，也至少有几百斤重，就算是已经9级的他也不会使用这样笨重的武器战斗。
难道那个男孩的力量，远远超过了9级的标准？
只希望，他们和那群传奇一般的赏金猎人不是同类吧。
……
“你去哪？”一名刚从安贝斯营议事厅出来疤面女人向一个浑身肌肉如岩石一般的光头男人问道。
他离开的方向显然不是自己的住所，也不是自己该驻守的岗位。
那是下山的路。
“还能去哪？听那帮老兵油子东扯西扯了好久，老子心情都差了起来！去外面找个妞高兴一下。”光头男人提起安贝斯营实际的领导者们的时候，脸上完全没有一丝敬意。