此行护卫中有些面孔沈况还依稀记得，但大多数人沈况是不熟悉的。
林伯解释说因为后来生意做的远，护卫就又招了一批。沈况则建议说招收护卫不仅要看重武功高低还要看重为人。林松风笑着说，心里有数。
沈况和林晚照返回驻地后不久队伍就启程准备返回灵山城了。因为返程不用在曲儿城休停，所以走陆路大概十日就能到灵山城。
沈况骑着大侠与林重山两马当先负责在前面开路，其余几辆马车紧随其后，居先的就是林晚照的马车，她和怜雪待在一起。
林晚照时而会掀起帘幔看一眼前方坐在马上的沈况，一开始的时候怜雪还不觉得有什么，直到后来小姐索性掀开车帘坐到了外边，她便嘟囔着嘴控诉自家小姐见色忘友。都是闺房姐妹，所以林晚照也不在意怜雪的调笑。
不久后，怜雪与林晚照一起坐在了车外边，她看着自家小姐笑道：“小姐，回程我们行的慢些，这样姜公子就能多陪你几天了。”
其实林晚照的心里也有过这样的念头，不过她不想因为自己的小心思耽搁沈况的正事所以她缓缓道：“我不能因为我的自私耽搁了他地事，他还有要紧事要做。”
怜雪闻言杵着下巴仰头道：“小姐，这一次你与姜公子再分开下一次见面不知道又会在什么时候了。”
说着怜雪偏过头看向林晚照：“小姐，到时候你肯定又会日日思念姜公子。”
林晚照看着替自己担心的怜雪笑道：“思念又如何，他是我喜欢地人自然会思念啊。小姐我都没愁眉苦脸的，雪儿你想那么多干什么。”
怜雪笑道：“小姐，我这不是想到你以前思念姜公子的时候了吗，我见犹怜。”
林晚照闻言在怜雪的脑袋上轻轻敲了一下：“笑话小姐笑话的很开心呀你！”
小姐打在脑袋上一点也不疼，所以怜雪压根没躲。
怜雪又问道：“小姐，姜公子作为江湖人四海为家，你说你们以后会在哪里安家呢？”
关于这件事，林晚照还真没怎么想过，如今怜雪提起，她想了想道：“重山叔说他出生的地方在东海城，后来长大成人的地方一直是梅雾城，我觉得我们大概会在梅雾城安家。”
怜雪心中思量了片刻后道：“还好还好，梅雾城离着灵山城不远，我们以后还可以常回家看看。”
林晚照笑道：“什么叫我们？是我。怜雪你以后也要嫁人。”
听到林晚照的话，怜雪下意识地摇了摇脑袋，她抱着林晚照的手臂道：“不要不要，我要一直和小姐你在一起，不要嫁人。”
林晚照笑了笑：“怜雪你还是个姑娘，等你以后遇上心爱的公子就不会了。”
怜雪闻言思绪飘远了片刻，她还是不太明白喜欢一个人是什么感觉。难道就像如今这样，自己恨不得每天都和小姐在一起不分开吗？
回程一路走的很轻松，只是每日赶路，时辰到了就停下吃饭然后继续赶路。
能在晚间到达城镇一行人就会宿在客栈，若是时机不巧大家也就露宿山野。一群人一起倒也不觉得清苦，而且习惯了山野的沈况很喜欢伴着蝉鸣蛙声睡去。
回程每日事情不多，沈况除了与重山叔喝酒聊天就是
陪陪林晚照，偶尔也会教一教护卫们几式功夫，所以没几天下来沈况就与一群人打成了一片。
一开始还有人质疑沈况年纪轻轻功夫应该高不到哪里去，直到重山叔三两下就被撂倒所有人才真正信服。
每次兴起时，林重山都会不服气想继续与沈况比试，不过结果从来不出人意料。
时间一天天地过去，转眼就是八日。
眼看着就快到灵山城了，队伍上下都越发兴奋。这一次出来了很久，不仅远比往日担负的东西也更多，好在回程有沈况，大家都轻松了很多。
傍晚的时候，林重山提着两壶酒又过来找沈况闲话，他将一壶酒扔给沈况笑道：“沈兄弟，尝尝这酒，比你葫芦里的那什么平山酒可好了不止一星半点。”
沈况接过酒二话没说先豪饮了一口，果然是好酒。
沈况笑道：“重山叔，这不会就是你要请我喝的好酒吧，可不能这么糊弄。”
听到沈况调笑，林重山也笑道：“前菜而已，老哥我珍藏多年的好酒就在我屋里，回头等到了家咱们再痛饮。”
夕阳渐落，秋意渐浓，晚间的气温也在变低。
细心的林晚照一开始就发现沈况衣着单薄，所以这几日在沈况看不见的地方她一直在为沈况亲手缝制衣服。
林晚照替沈况一件件穿上，她看着沈况穿上自己亲手缝制的衣服，开心也幸福。
虽然对于沈况而言，冬季的那一点温度算不了什么，但这是林晚照的心意所以他将衣服仔细收拢在了包袱里。
夜色涌上，几堆篝火已被点燃。
沈况和林重山还有几名林家护卫聚拢在一起吃着晚饭，有酒有肉还有这些朋友，所以即便酒肉的味道差了些众人亦是满足。
酒足饭饱过后，月亮也已至中天。
静悄悄的夜里，有人在逐渐靠近。
沈况很快就意识到了，不过对方并不是作恶而来，而且似乎还是沈况的老朋友。
沈况随便找了个借口借故离开，离开前细心的林重山还以为沈况是要不告而别，所以缠了沈况好半刻，直到沈况说出他是要去方便，林重山才憨笑着放过沈况。
离开驻扎的空地片刻后，沈况在一竹林外见到了等候在此的人，监天司的老朋友，居首的还是宋宛。
不过这一次在旁护卫的不是原来的那个严道济，而是换成另一个没什么印象的老者，来的人也不多，四个而已。
沈况在与宋宛隔着一段距离的地方停了下来，他在四人身上打量了一眼随后看向宋宛淡淡道：“宋天司此来，应该不是找我叙旧的吧！”
宋宛笑着看向沈况，也有些日子不见他倒是没变。“沈公子说笑了，我此来是有重要的事，说完我们也还要赶路。”
说话时，宋宛的神色明显变得严肃了许多，所以沈况也意识到似乎是发生了什么要紧事。
沈况淡淡道：“宋天司不妨有话直说。”
宋宛缓缓道：“离开康竹城前我曾与沈公子说希望你尽快离开大魏，今日来是要与沈公子说一声，你最多还有十日时间，十日过后你就必须离开大魏。”
沈况闻言微微皱眉道：“何事需要如此紧急？”
宋宛看着沈况
淡淡道：“倒也不怕与沈公子说实话，陛下已于几日前驾崩于太华殿，消息目前还在封锁之中。当下时间点敏感且意外太多，所以我们要确保后续事宜中不会出现我们预料不到的事情发生。”
说到这里，宋宛微微停顿看向沈况：“沈公子应该明白我的意思。”
沈况又看了看站立在宋宛身边的三人，而后缓缓笑道：“我若是不答应，三位前辈是不是就要亲自动手了？”
宋宛看着他，没有否定。
沈况笑着点了点头：“也好，我本来也是要离开大魏的，不过是早几天的事。不过，离开前我可以问宋天司几个问题吗？”
宋宛道：“只要不涉及不能相告的事，沈公子尽管问。”
沈况问道：“我师父和祝大叔是不是已经去了南梁？我想知道他们的目的是什么？”
宋宛闻言回道：“剑神前辈和狂刀祝潭的确已经去了南梁，但至于目的是什么我们也不清楚。东海之外的那一战沈公子或多或少都知道一点，我猜测剑神前辈去南梁大概是为了安心养伤。”
养伤一事肯定是其中之一，但沈况清楚绝对不会这么简单。
“最后一个问题，宋天司，大魏往后是不是要经历一场动,乱？”
沈况说完，宋宛看着他并没有回答。
不过，沈况心中已然有了答案。
沈况道：“宋天司，监天司监责天下也应该知道大魏境内百姓的境遇，我希望往后宋天司可以做些力所能及的事。”
宋宛闻言道：“我们监天司会保证大魏有一个最好的选择。大魏不仅是我们的大魏还是每个百姓的大魏，沈公子你也是其中之一。”
沈况微微笑道：“宋天司无须试探我，如果我有什么想法早就做了。而且我并没有什么野心，更不会想着搅乱国家。不过该报的仇我不会忘。”
“自然如此。”宋宛平静道。
戊午年，太和二年，十月十五。
沈况跟着林家队伍安然返回了灵山城，一切如常，没有波折。
但在千里之外的洛阳，一场聚变正在上演，皇帝驾崩的消息最终还是传了出去。元爽、崔浩以及卢文渺三人迫于压力，也是在监天司和地网的监管下，当着文武百官的面宣读了陛下遗诏。
“从来帝王之治下，未尝不以敬天法祖为首务。敬天法祖之实在柔远能迩，休养苍生，共四海之利为利，以天下之心为心，保邦于未危，致治于未乱，夙夜孜孜，寤寐不遑，为久远之国计。三皇子元恪人品贵重，深消朕躬，必能克承大统，著继朕登基，即皇帝位。”
百官骇然，谁都没有想到被寄予厚望的大皇子元稹没能承袭皇位。但这一结果会带来什么，所有人皆清楚。
十月十六，崔王李赵元五大家族族长齐聚大皇子元稹府邸，洛阳城风云乍起。
而在这场将来风波中，作为掌管洛阳城城防军以及皇城禁卫军统帅的宇文家家主宇文泰选择在这种时刻闭门谢客，难免引起不少人的猜测。
宇文家作为八柱国之一且掌握着绝对兵权至今为止都没有站队，即使是在康竹城一事发生之后，宇文家依然以一种局外人之姿看着局中动荡。
一时间，山雨欲来风满楼。