与时雨、湘儿告别后，姜凝又换上了那副雷厉风行的神色，因为前线事务紧急，所以姜凝带着楼外楼的人径直返回。
除此之外，楼外楼和星月神教其实也一直都在盯着东海城的动静。
离开东海城后不久，山路边上的一处新亭中，两个中年汉子坐在其中，似乎正在等着姜凝几人。
两人身份倒也不难确认，单从他们穿的衣服便能看出，他们来自星月神教。
新亭中的两个汉子见到远来之人后也立刻起身迎接，姜凝等人则在新亭外不远处停了下来。
见状，那两个汉子急忙上前自我介绍道：“在下孔令初，我身边这位叫马郎，我二人都来自星月神教。”
两人说话间，姜凝等人下了马。
因为对方身份没问题，所以姜凝便直接问道：“孔前辈、马前辈，此来可是有什么重要消息？”
名叫孔令初的汉子闻言回道：“不瞒姜小姐说，圣女派我们二人提前来告知姜小姐东海城有变，急需安排人手处理。”
姜凝是才从城中离开，因此听到孔令初的话后不免问道：“城内难道有什么紧急情况？”
孔令初道：“姜小姐有所不知，齐州高氏和清河崔氏千方百计想要一统东海城所有江湖势力为后续做准备。为此，崔氏大公子崔明朗和高氏公子高言都在前不久带人秘密抵达了东海城。如今城内一部分家族在高氏和崔氏的威逼利诱之下不得不加入了他们的阵营，这其中还有东海城的常家，在城内影响不小。不过还是很大一部分家族依旧在隔岸观望，没有着急站边。尤其是在观望隋家和周家的态度，这三家都是东海城新贵。如今隋家和周家似乎无意与两大家族为伍，崔明朗和高言的到来其实是要解决掉这个隐患的。”
孔令初如此解释，一切便也就明朗了。
姜凝随即问道：“两大家族难道是预料到自己的结局了吗？如今战事吃紧，他们再分这么大的心思去解决东海城的问题可不是个明治的决定。”
孔令初和马郎两人显然是知道不少内部消息的，因此姜凝说完，孔令初接过话便解释道：“崔氏和高氏如今最大的依仗是关风郡郡尉侯景。当下侯景率兵两万驻扎在陈台，算是最前线。往北的沧南有高氏的一万人马驻守，往南的濮舟则是清河崔氏负责。除了这三地驻扎有大量军队外，周遭小县城也多少有千百人驻守。侯景以如此连锁牢阵硬生生将朝廷大军拦了下来。但这般局面不会持续太久，他们也清楚。如今之所以还能坚守一来是侯景的本事二来也得益于南梁琅玡王氏的支持，这般困兽之斗，总是要提前给自己找退路的。”
单凭孔令初的这番话就证明他二人在星月神教中的地位不低。
对于这般局势，姜凝之前也猜测到一些，只不过这些具体事由她并没能调查到。而如今得了消息，自然是要阻拦的。
即使东海城的江湖势力对整个局面造不成太大影响，但如今大魏北地、东部皆有乱局，尽快平定东部是重中之重。
在这一次剿灭两大家族的战事中，楼外楼与星月神教算是盟友，所以这般信息交互时而有之。
孔令初说完，姜凝也便知道后续该如何安排，不过她还有一问，随即问了出来。
姜凝缓缓问道：“两位前辈，你们星月神教的人何时就位？”
这一次是那名叫马郎的汉子开的口，他缓缓道：“姜小姐无需担心，我们的人已经在今日早间分批入了城，往后还会有人来。两大家族在东海城布局良多，若是想一举铲除，需要不小的功夫，我们两家亟需同心协力。”
姜凝闻言不免有些疑惑，因为今日高氏和崔氏就要动手了，他们难道还不知道？
姜凝于是又道：“两位前辈难道不知今日城里闯三关一事？”
两人远道而来，且本就对东海城的风俗不熟悉，所以当下听了姜凝的话不免面面相觑，不知其所云。
马郎随即问道：“敢问姜小姐何为闯三关？”
姜凝这才意识到，对于此事星月神教还不知道。
姜凝道：“闯三关是东海城一种特有的习俗，习武之人若是想在城中开馆立派那便要闯了三关得到大家的认可。这一次闯关之人名叫沈清左，打的是当年东海沈家的名号，不过据我所知此人应当是两大家族安排的人。依照前辈所言，两大家族一定是想通过此次闯三关顺手解决掉周家和隋家这两个绊脚石，如此其余观望的小家族必定不敢再见风使舵了。”
孔令初和马郎闻听此不免有些震惊，他们得到消息后的第一时间就赶了过来，没想到两大家族的动作还要更快。
马郎随即道：“姜小姐，事不宜迟，我们得立刻进城了。”
高氏和崔氏的这次谋划的真正目的正如姜凝他们说的那样，但其中过程远比之要复杂。
情况紧急，之后姜凝也没有多耽搁，带人掉转马头又秘密回了城。
当下他们人数有劣势，因此应当尽快与周家和隋家取得联系，若是要解决这两大家族，高氏和崔氏今日必会对他们动手。
东海城的局势一下子趋于明朗，只不过高氏和崔氏还没有缓过神来。
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东部前线，驻守陈台的侯景部已在此停留有十日有余。陈台虽小却是重镇，因此城坚墙厚有得天独厚的防守优势。
主将侯景是个虬容满面的放浪汉子，长的五大三粗，有种天然威吓。
但别看他相貌如此，心思却是细腻，比如之前朝廷大军好几次进攻陈台以东的鱼楼城都被他施以计谋拦了下来。
当下驻守鱼楼城的是侯景心腹之一的大将曹休休，因为背靠陈台，所以鱼楼城守军不过三千，而驻扎在城外的朝廷大军却是有一万五千之众。
率领朝廷大军的是独孤崇手下一员猛将，此人名曰薛存孝，使得一手长枪，出神入化。
薛存孝在独孤崇手下南征北战，有着不小的威望。
独孤崇没有兵分三路，而是以攻取陈台为主要，其余部队分以北和以南，但也没有直奔沧南和濮舟而去，更多的是想集中兵力至一路。
但由于其余两路兵马的北上南下给叛军造成了迷惑，故而沧南守军和濮舟守军都不敢懈怠，生怕自己一个不留意朝廷大军就已兵临城下。
鱼楼城的曹休休和陈台的侯景一直以来压力都不小，说到底还是兵力有限。侯景甚至不敢派兵分围，只恐消息走漏，薛存孝举兵正面进攻。
今日天刚朦朦亮，朝廷大军军营之中主将薛存孝便再次下令整军。
大军出发前，薛存孝曾向独孤崇保证十日之内拿下鱼楼城，如今已过去七日。
一众将士并没有因为之前的失利而有所失望，他们信任主将，更信任自己。
因为朝廷大军兵临城下，所以侯景早就又另派了三千人驰援，以早做应对。虽然薛存孝部有兵力优势但薛存孝并没有选择奋力攻城，因为一旦侯景趁他们攻下城池疲惫之际来袭，己方必定损失惨重，所以薛存孝一方面要给曹休休施加压力，另一方面还要提防驻扎陈台的侯景。
当天边朝阳隐隐冒头之际，鱼楼城守军再次看到了来犯的朝廷大军。
这样的场面他们几乎每日都能看到，所以已经见怪不怪了，倒是他们因此而被弄得筋疲力尽，惹得人厌恶不已。
城楼之上，有士兵骂道：“娘的，这群狗日的天天来，也不死命攻城，图啥呀？”
此人说完，周遭便有人附和道：“就图咱的骂呀，天天骚扰我们指不定哪天就真的攻城了，哥几个还是多注点意。”
这么浅显的道理他们自然都明白，而这般谩骂也只是为了解气，该守的城还是要守的。
往后几日的攻城的散漫其实就连薛存孝部自己人也都感觉到了，但这是主将的命令，而且一日比一日懈怠，倒是今日上头要求气势要更足，让人不免兴奋。
一众将士难得可以厮杀一番所以出阵之后气势颇为雄壮。
鱼楼城守军眼见朝廷大军又恢复了第一次的气势便以为这一次必定会是场恶战，故而所有守军整装待发迎接可能属于他们的最后一天。
只不过，很快鱼楼城守军就发现朝廷大军没多久就像泄了气一样，气势转瞬便无，这让他们原本提起来的心又慢慢退了下去。
虽然仗没打起来，但终究是有人暗自庆幸的，至少活了下来。
朝廷大军兵临城下之后很快又退了回去，不过之后不到半个时辰又如此来了一波，这让鱼楼城守军的心立刻又提到了嗓子眼。
但最后的结局还是一样，朝廷大军依旧只是佯装，并没有真的攻城，甚至气势比之之前还不如。
不过朝廷大军可以作假，鱼楼城守军却不能懈怠。
之后朝廷大军依着同样的方式来回好几次，惹得鱼楼城守军苦不堪言，就连主将曹休休亦是苦恼。
可他们苦于没有好的应对方式，只能在对方一次次的佯装中疲于奔命。
如此一直到傍晚时分，接连两个时辰朝廷大军都没有动作，鱼楼城守军终于松了一口气，不用再提着心了。
夜色渐渐涌上，朝廷大军果真是不再继续，但鱼楼城守军还是要分出一部分人严密监察敌军动向。
月亮升起之后，鱼楼城守军忽而发现对面朝廷大军营帐中灯火通明，琴瑟鼓乐之声甚至隔着这么远他们都能隐隐听到。
望着远处灯火之景，累了好些日子的鱼楼城守军忽地有人艳羡道：“对面今晚看样子很热闹啊，娘的，咱啥时候也能庆祝庆祝。”
一人说完立刻有人附和道：“醇酒美人他们今晚都有了，咱只有羡慕的份儿。”
说着此人还自顾自的咽了一口口水，只可惜没有丝毫酒味。
“咱们兄弟一天天累死累活的，对面那些人风流快活有吃有喝，哎呀，人比人气死人啊。”
这话一出，周遭便立刻有人提醒道：“你们几个小心祸从口出，这些话若是被将军听到你们的脑袋就要落地了。”
几人闻言露出悻悻之色，其中缘由他们也都知道，故而之后便缄口不言。
城头守军继续巡逻，只不过经过方才的那番话终是有人忍不住又朝着朝廷大军营地看了一眼，最终他们也只得叹息一声，到底是羡慕的。