松荫翳翳，天光泛黄。
一道瘦高身影披着霞光，向月希子覃清行来。
只瞧那娉婷走姿、身段轮廓，覃清便已认出来人，却是早便还俗出嫁的镜希子唐娟。
覃清语带惶惑：“唐师姊，清儿扣了半天门环，却无人理会……不知师父他们去了哪里，有无凶险……”
唐娟也是杏眸微黯：“覃师妹，师父她们倒是无事。只是两日后的‘神都武林大会’，只怕你我皆无缘前去观礼啦！师姊如今情状你也晓得，既为人妇、又为人母。不但家中舅姑不许我再以身犯险，便是师父她老人家、也是好一顿训告。
现下师父率观中坤道，皆在履信坊崔府正门外示威。欲令那奸相元载的鹰犬、走狗有所忌惮，好将崔师妹带回观中，一道去那‘神都武林大会’观礼，再借机助崔师妹躲掉婚约。”
覃清似明白了些什么：“如此说来，唐师姊已见过师父，只是被她赶了回来……可观中有这等事情、师父也不告知清儿一声，显然也是不愿清儿涉入其中。”
唐娟徐徐点了点头，却反过来宽慰道：“覃师妹倒也不必多想，师父许是念你腿伤未愈、才未召你回观。而那‘神都武林大会’启幕之所，却远在伊阙，出城后尚有数里脚程。更有山水形胜、野径曲折。你若徒步而往，恐加重腿伤，往后想要复原、只怕会更难。”
覃清默然，显然心怀不甘。只是尚未见到师父前，这些也只是两人的猜测。
便在此时，一阵凌乱且疲惫的脚步声、从东面渐渐响起。
二女闻声望去，却见坊曲杂树后，麟迹观观主元夷子佟春溪、监院风夷子许梅香、高功雪夷子丁陌娘三人，领着一群女冠，默默向观门走来。
众女冠有的面如金纸、有的脸带血渍，有的一瘸一拐、相互扶持，想来是腿脚受创。更有身材稍健、半脸灰土的典造，背上还负着女弟子，那女弟子嘴角殷红，显然是腑脏受了伤……
许梅香眼色阴沉，远远便瞧见唐娟高挑的身形，当即怒斥道：“镜希子！观主要你速速回去，莫在城中逗留，你都当成耳旁风了么？！”
唐娟满面忧色，却不敢顶撞，赶忙拱手行礼道：“师叔恕罪！镜希子心中担忧师父并观中师姊妹，才决意先回观中，静候你们归来。”
覃清也行礼如仪道：“月希子听闻崔府被围，特赶来观中求见师父。岂料还是来晚了一步，没能与师姊师妹们同去崔府索人……”
许梅香横眉竖目、就要呵斥，佟春溪却一把拦下，淡淡开口道：“莫在观外争吵，叫邻人瞧了笑话。有什么疑惑不解，待回去观中再说罢！”
几人只得应下。
许梅香这才向身侧女弟子使了个眼色，那女弟子疾走数步、抢先奔至观门前，摸出铜匙开了鱼锁。
唐娟、覃清二人，自然闪在一旁。待佟春溪、许梅香、丁陌娘等人跨入，才紧随其后，与众师姊妹一齐涌入观中。玄元大殿前，佟春溪停下脚步、向众女冠道：“今日一行，虽有损伤，好在我麟迹观弟子皆无大碍。雪夷子！你速待弟子去备汤药，以供受创弟子内服外敷之用。风夷子负责督促观中弟子各回居室，吃些晚斋、用过药后，便都早些歇息下罢！”
说完才转向唐娟、覃清，微一沉吟便道，“你二人，随为师来偏殿说话。”
暮鼓声起，斜阳还逗留在墙头。然而偏殿窗扇略小，便过早地昏暗下来。
覃清虽多日不曾回观，但对观中一椽一瓦、一草一木皆烂熟于心。当即找来火折子和油盏，就一方小案上掌起灯火。
橘色光亮迅速将偏殿充满，师徒三人已各自寻了圆座，趺坐下来。佟春溪挺直了身形、略略抬眸道：“月希子，你小腿上的创伤、可大好了？”
覃清闻言，心头一暖，微微躬身道：“谢师父关心，已无大碍啦！清儿今日回观，只因午间崔师姊贴身侍婢小苹、行险从狗洞钻出，来寻我报信……”
覃清深知师父对她们四个弟子关怀备至、视如己出。前番水希子罗柔师姊遭难身死，对师父道心的冲击、不可谓不大。是以近来才对她们师姊妹三人、愈发回护珍视，容不得她们再有半点损伤。
是以她才毫无隐瞒，将崔师姊今日报信求援之事、原原本本讲了一遍，更明言爹爹覃湘楚也会助一臂之力。
唐娟听罢，也是满腔义愤：“这个奸贼元载，真是无耻之尤！师父！弟子可以不去那‘神都武林大会’，但可借此良机、将那元载斩于伊阙之中，也是为民除害……”
“不可莽撞！”
佟春溪袍袖挥起、拍在小案之上，震得油盏一颤。口中叱责道，“镜希子！怎得年秩愈长，你这心性反而愈发暴烈？那元载身为当朝宰辅、权势滔天，身边不知有多少好手护持，岂是你那点微末功夫，便能刺杀得了？！
他既敢率众去‘神都武林大会’打擂夺剑，必定做了多手准备。又哪里会给你留下可乘之机？且不说你去是以卵击石，便是侥幸得手、那杀官的重罪，便足矣连累方氏一门。你若定然要去，须先想清楚后果！”
唐娟只听得双手紧攥、骨节发白，眼眶皆是赤红之色。满腔愤懑无处宣泄，只得重重一掌拍在地上，仿佛唯有彻骨疼痛、才可舒缓此刻憋闷之情。
覃清了解她性情，登时也从旁劝道：“唐师姊，你毕竟拖家带口，万事须瞻前顾后。便是要去刺杀那狗官，也当雇些武艺高强的亡命徒来做，须多少银钱、我都去向爹爹讨来……”
“住口！”
佟春溪一拍小案，面上已现出怒意，“月希子！你也要和她一起胡闹，好气死为师么？！这元载擅权贪腐、恶事做尽，想除掉他的人不知凡几，可这许多年来，又有几人得手？
今日为师率观中女冠倾巢而出，本想从崔府将花希子接回。可单是元载安排在崔府门前的鹰犬、便将我等悉数拦下，欲进而不得。拼斗之时，更伤了观中数名女弟子。
为师等人虽制住了几个领头之人，令其投鼠忌器。可那两边院墙之上，更有数十弓弩手伏在院墙之上，若我等强闯、死伤必重。是以为师才不得不折转回来，以图后策。”
唐娟终是忍不住诘问道：“师父！那么崔师妹，便要似囚徒一般、继续被那群狗辈关在府中，直到最后就范么？！”
佟春溪一怒、扬手又要拍下，覃清忙一把抱住道：“师父万莫动怒！唐师姊向来心直口快，又素与崔师姊情谊深重，也是关心则乱……清儿代她给您赔个不是！”
唐娟也正悔自己出言无状、惹怒了师父，见覃师妹竟助她劝下了师父，不由暗暗投过一道感激目光。旋即垂头认错道：“师、师父，是弟子口没遮拦……请师父责罚。”
佟春溪怒视唐娟良久，才重重吐了口气：“罢了！为师知道你们四个自小一起在观中学艺，便如亲姊妹般。花希子之事，为师绝非畏惧退缩、只是不愿再有无谓牺牲。
过两日便是‘神都武林大会’，届时不但那元载之流、只怕城中大半注意力都会转向那伊阙山下。那些围困崔府的元氏鹰犬，亦必好手尽出、赶往那里助阵。
方才回来途中，为师已同你们几位师叔商议过了。既然不能借‘神都武林大会’之机、将花希子带出，便趁那日防备松散，由你们几位师叔潜入崔府，将花希子救出来。”
唐娟、覃清两个，眼眸皆是一亮。
唐娟面带羞惭道：“原来师父早有定计……是弟子唐突莽撞、错怪了师父！”说罢双膝落地，深深稽首一礼。
佟春溪却面色慈和，摆了摆手道：“此事你不必再管了。免得惹怒了那元载，将你舅姑、郎君、孩儿全拖累进去。”
说着又看向覃清道，“月希子，明日你回府后，可将为师这番布置与你爹爹说明。待‘神都武林大会’那日，只须他带几个祆教好手、从旁协助便可，为师不胜感激！”
覃清闻言，连忙应下。
是夜，唐娟、覃清二人又回到从前的居室住下，两人皆挂念崔琬、迟迟不能睡去。索性便彻夜长谈，直至鸡鸣欲曙方罢。
风过千家，月临万户。
洛阳北市某处邸舍外，驼鸣马嘶，人迹稀少，浓浓的粪味弥散各处。到处皆是杂乱摆放的物品，在凉夜下晒着月光。
然而邸舍中却别有洞天。非但熏香袅袅、杯盘铺陈，更有木案锃亮，锦茵腾纹！细细看去，竟是一班身着各异的三教九流之人，在此宴饮作乐。
筵席上亦有腰肢纤细的女子，随性在茵褥上卖力扭动、放浪形骸，瞧得众人唾沫四溅、鬼叫连连。坐在上首之人，却是个皱纹深重的老妪，手捧着一只黄玉爵，细小眼珠射出两道贼光：
“诸位兄弟、姊妹！人生苦短，及时行乐！还不快随俺老婆子、满饮此杯！”
“喏——”众人热烈，齐齐应道。