“太极少侠”古小龙与峨眉派诸位分门领袖见面后，待双方简单地寒暄一完后，直截了当的就提出了想先见识一下峨眉十二桩功夫，因为峨眉十二桩是峨眉派内功的代表，也是峨眉武功的基本内功，实际上也是来源于道家的内功。
峨眉十二桩古文秘籍为：象天则地，圆空法生，大小开合。唯妙于心。释文为—取法天地之道，以丹道学而论，就是阴阳与周天，但“圆空法生”说的又是佛理。
峨眉十二桩的外形动作处处有圆，而用意又要以虚空为宗旨，有圆就有开合，无论大小都有开合。
能“圆空”则“法生”，欲圆空则须心先空，排除后天识神之杂念，则先天元神归位，自然身心圆空。
所以说：心是修炼的本体。“唯妙于心”与“唯识于心”仅一字之差，看来自云禅师亦通法相宗。
动功以圆空为宗，而“唯妙于心”即在于虚心实腹，如陈抟先师云：“一片闲心，已被白云留住。”
如如不动，是真阴阳，宝斯不动，发用乃常。释文—能将动功练至小动，直至不动，看似没有了动静、虚实、阴阳，其实体内的阴阳已经达到了平衡，内气归藏于丹田。此时的内气功夫已经可以用于技击，所谓“发用乃常”也。太极拳讲究：先求开展，后求紧凑，就是这个道理；只是那个“求”字有些多余，是自然而然的发展阶段，求是求不来的。
唯气与脉，不动动生，意动神到，开合升降。释文—“不动动生”是动功修炼的至高境界，外动虽然很小，但架势却不变型，且连绵不断，不过修炼者的思想意识已经完全停止了活动。
此时身体不仅已经化光，而且能够破光。意念只能在筑基阶段使用，即凝神入气穴，凝神之后，意念即要散去，开合升降均要顺其自然，不可以意使气，不能像武侠小说描写的那样练功，作家们大多都不会修炼，只有老舍先生学过昆仑派武功。
开合一如，结丹在兹。静如秋月，动若飙风，彬彬克敌，分寸之中。释文—认为虽然只有一个开合动作，却可以修炼内丹。其实峨眉十二桩和太极拳一样，处处讲究开合。
临敌交手时，峨眉派主张以静制动，以柔克刚，动静结合。以含机桩作为开手，封住自己的门户，随时准备用缠丝拳的旋转抖炸劲和峨眉十二桩的“擒拿背锁”的招式及腿上八法来接手，后发制人；但出手的速度一定要快，所谓“动若飙风”就是这个意思。
对敌接手时讲究从容不迫，即是“彬彬克敌”。同时出手又要有分寸，因为峨眉派的剑手和剑指及箭踢，都有致命的杀伤力。内功修炼的火候也要讲究分寸，否则极易走偏。
日常动功的修炼，亦要体现出“彬彬克敌，分寸之中”；在小处下工夫。峨眉派老前辈宋唯一老先生已经身落残疾、年逾古稀，但还是经常在荷花缸上练习武当剑和八卦掌。那口荷花缸，也就二米的直径，踩在缸沿上演练拳剑，确非常人所能！能将架势收到最小的程度，能在最小的空间里用最小的圈进行瞬间的转换和发力；才能在各种环境的实战中应对自如。
轻若鸿毛，重逾泰山，用中无形，体用一焉。释文—内家功夫炼至高深境界，自然会达到“轻若鸿毛，重逾泰山”。
能将心字桩练到九层次后，即可用另一只脚的大趾一点地，成凌空箭踢；或以手十指撑地，稍一发劲，身体即可腾起。修炼到金液还丹的层次后，真气成形，运用凌空点穴，则能伤人于无形，这就是“用中无形，体用一焉”。
有人曾对“峨眉天罡三十六手”有这样的说法：这是活人之术，也是杀人的法门。而峨眉十二桩修炼至化境，亦能成就字门的阴劲功夫，伤人于无形。
人唯脉与气，双修弗可缺。不修亦在动，随运天地中。修使若燃灯，常和住春风。释文—诠释为：练功要气脉双赅，不可偏废，以气帅脉，以脉从气，谓之双修。
气脉自有其运行的规律，这一段中已说明白了：“不修亦在动，随运天地中。”非要以人的主观意识“以气帅脉”，哪能不出问题？自有另一种解释：“练气家的气脉运转，叫做逆道，与天地的炁机相反运行，叫做‘地天泰’卦，倒转天地，使地在上，天在下，则阴气下降，阳气上升，使阴阳气脉相互依存，平衡运转。”道之大患在于用意！凝神入气穴后，阴蹄火起，两肾如汤沸，先天一气自然会沿任督二脉逆行，而成“地天泰”卦，用不着你再用意引领。
至于“修使若燃灯”一句，是密宗的修法：“灯的密义是‘明照’，燃灯讲究内外‘观法’，体会气脉运行的实际情况。张眼观外相，内视观内景。”峨眉山修炼者认为：“七次第，能观全身通明，即当‘忘身化光’，进一步发展时，则光更明更亮，连限制光的最后一层皮壳也化尽，达到‘光既是我’、‘我既是光’，直至‘光我如一’的境界。”但是窃以为，如此修炼必以密宗之“宝瓶气”和“拙火定”为基础，而传统峨眉派内功中却并无此法门，所以这种观光的修法未必可行。总之，内景是自然显现的，需要功夫修炼到一定的层次，才可内视，否则极易着魔道。”
释文—辘轳关与日月穴。日月穴：位于期门穴下一寸半处，第七根肋骨间隙中，左右对称，故名“日月穴”。日月为足太阴、少阳经之交会穴，此穴是峨眉内丹功夫周天河车的降龙伏虎之所、神气相依之处。内家拳发劲时，即以日月穴做内气鼓荡。
辘轳关：并非是指某一穴道，而是锁定在命门穴左右各三寸的区域间，包括肾俞穴和志室穴，在这六寸的空间里共有五个穴道。这是修炼肾间动气最关键的位置，太极拳所谓的“腰为主宰”，说的就是这个地方。
峨眉十二桩其排列顺序是：天地之心,龙鹤风云、大小幽明。练功的人手途径,始于道家而归于佛家的四智如来境界。所谓的四智如来,即转识得智。瑜伽行派认为通过特定的修行,使眼耳舌鼻身五识转为摆脱烦恼得“作事智”,意识六识得“观智”,未那识七识得“平等智“,阿赖耶识八识得“境智”。具此四智,即达到佛果。佛果即如来,是“佛”的十号之一。“如”亦名“如实”,《大智度论》卷廿四谓：“如实道来,故名如来”。即真如(真空),循此真如达到佛的觉悟。
十二桩分别以十二个字标名,又可分别称为天字桩、地字桩,之字桩,心宇桩、龙字桩(即游龙桩)、鹤字桩(即鹤翔桩)、风字桩(即旋风桩)、云字桩(即拿云桩)、大字桩、小字桩、幽宇桩、明(冥)字桩。
其中间四桩以词冠桩称,前后八桩皆以字冠桩名。十二桩字虽可互为反正(如天地,龙鹤、大小、之心、风云、幽明等)和互相连系(如天龙,地鹤、之风、心云、天大、地小、心幽、云冥等),但是在练功或应用时须按序相联。其要点如下：
(一)形引、气脉,意识是庄功的基本结构,形气神在每一庄架中又必须以升、降、开、合来体现。天地桩功主要是以升降为用,气脉修练的结果,是以反正为用。即天字桩在升降作用中,又主要以升来体会,其主要作用是益气升阳,地字桩主要以降来体验,主要作用是益阴潜阳。两桩合练,升降反正,天地二气交泰于身,则气运得调平衡。
(二)之心两桩的分别,主要体现在之字桩练开放气机,使内气外开,心字桩练收敛气机,使内外之气合内。之字桩是心字桩的前奏,可以先练之字桩而后接练心字桩。练心字桩在操作地支之前,要合之诀来修练,但到地支后,就要以开气的方法来运用。这样,两桩就共同起到开中蕴合,合中有开,开合互济的作用。