其实，在昨天遇集时，尚文和王强已经和游击队取得了联系。高队长带着一名队员，以赶集为名潜入蟠龙街。他们在马排的驻地附近又进行了一次侦查，把刘大民叫在一起去了李二牛家，开战前的秘密会议。高队长基本上否定了刘大民和尚文的提议，他说：“不管力量对比如何，打仗最忌讳的就是硬拼。我分析了地形地势，硬拼会带来较大的伤亡，一定要智取。年三十晚这个时机对咱们很有利，后半夜敌人正在睡觉，可以做到不打枪和少打枪，实在不行，学习诸葛亮周瑜的办法，用火攻，尽量不要惊动天祉园寨子里的民团。刘大民你们要集中兵力，在东岗梁设伏，防备民团前来救援马排，还可以阻击逃出去的白军，等我们结束战斗，你们就撤离，各自回村动员群众来街上开会。我们会在蟠龙街住一段时间，向群众宣传红军，宣传革命道理。”
刘大民有些担心：“我们撤离后，山上得设岗哨。”
高队长说：“我派几个人去，估计天快亮了，能看清楚，我们的人穿黑棉袄，蓝裤子，左胳膊上有个红布块。只要民团不出动，你们走就是了，一旦民团下了寨子就开枪打。”
“太远，开枪没有用处。”
“阻止他们靠近蟠龙街，拖延时间也很重要。”高队长说，“枪一响，我相机抽调人马支援你们。光靠你们无法将民团赶回寨子。”
“晓得了。”刘大民问，“还有什么要帮助的？”
“王强和尚文跟我们一起行动。”
刘大民告别了众人，让李二牛挨个通知要参战的几个赤卫军队员，约定半夜里在凹凸里的窨子窑集合取枪，鸡叫三遍时进入阵地。
许是有些劳累，安排完所有事情后，刘大民身子往草铺上一倒，很快就睡了过去。夜里并不安静，因为过节，许多人家时不时地放一挂鞭炮，但这一切他都没有听见。刘大民在做梦，他梦见自己举着枪追赶马排长。马排长在前边跑，跑着跑着从险崖畔跳了下去，他也跟着往下跳，他悬在空中，身子晃晃悠悠落不了地，马排长在底下冲他得意地笑。后来他迅速下落，估计非摔死不可，本能地闭上眼睛，可是，他没有死，只是马排长不见了。再后来，他被人推醒了。
张侯栓叫他：“醒醒，到时候了。”（未完待续）