黎明前的枪声使蟠龙街周围村里的老乡觉得十分诧异，弄不清发生了什么事情，枪声完全停止后，有些胆大的人便跑到街里打探虚实，街里好像是有了些变化，家家开门，户户升烟，到处都是剁饺子馅的声音。三三俩俩的游击队员，手里拿着红的绿的标语，沿街张贴。人们奔走相告，叙说游击队打垮了马排的过程，还有人专门去校场坪，看关在大房里的俘虏，甚至有人找游击队的领导，要求枪毙这伙害人精。高队长热情地接待了他们，给他们讲解红军优待俘虏的政策，也希望得到群众的理解，共同维护蟠龙街的安定局面。他宣布，游击队会在蟠龙街住一段时间，罪大恶极的敌人一定会得到审判。
早饭时分，群众前来送饺子，有用碗装的，有用罐子提的，高队长十分感动，他感谢了众人的好意，说马排驻地有灶房，战士们的早饭已经开始做了，请大家回去，吃罢饭前来参加大会：“你们来开会，就是对红军最大的支持。红军和老百姓是一家人。”他再次体悟到了群众对子弟兵的深情厚谊。
白军俘虏们被关在议事厅里，一个个脸上充满了恐惧。有个卫生员，正给烧伤的俘虏抹獾油。高队长进去后对俘虏们说：“大家不要害怕，你们虽然当了白军，但还是老百姓，和我一样，都是穷苦人家出身。从现在起，你们自由了，想当红军的留下，不想当红军的每人发两块盘缠，回家过个晚年，看看你们的妻儿老小。红军优待俘虏，万一你们当中有谁往后又被人家拉了丁，也不要怕，记住，只要不跟红军作对，不侵害老百姓，红军还会像现在一样对待你们。在和红军打仗时，将枪口抬高一些，战场上谁要是想投降，就把帽子反着戴上，我保证红军不会向你开枪。现在，想回家的人请到大门口边上的窑里登记领钱。”
开始，一阵静寂，没有人敢信天底下还有这样好的事情？当了俘虏，非但没受到虐待，还给发钱？没有人敢动弹，过了一会，才开始有人议论，许是有曾经被红军俘虏过的人，斗胆往外边走，大门洞开，没有人阻拦，于是一窝蜂似的往外跑，心急的人，害怕自己跑慢了，红军会改变主意，也顾不上领钱，落荒而去。更多的人相信了高队长的话，在门口排队领钱。还有两个俘虏要求加入红军，高队长便把这两个人领到窑里，要求他们讲讲为什么要参加红军。
一个说：“从你们的行为上，我看救苦救难的观世音菩萨也不过如此！”
另一个说：“我家是穷人，回去也没有饭吃，我愿意当红军。”
高队长说：“在红军里很苦，经常吃不饱饭，也没有军饷。”
“不怕！”两人异口同声地说。
“红军不比白军，要服从命令，不得欺负老百姓，能做到，你们留下，做不到的话，领盘缠回去。”
“我们保证做到。”
高队长看看两个人的态度很坚决，便叫来一分队队长：“把这两个弟兄编入你们分队，发给枪。”
“是！”分队长将两个人领走了。
此后，又有人向他汇报打扫战场的结果，这次战斗全歼马排白军五十六名，缴获步枪四十支，三号盒子五支，机枪四挺，冲锋枪一支，各种弹药三千余发，银元数百元。游击队，赤卫军无一伤亡。赤卫军方面还缴获步枪三支，子弹若干。应该说，战斗大获全胜。高队长非常高兴，他当即和王强，尚文商量，等到晚上让赤卫军队员吆上几头骡子，将游击队装备不了的武器弹药驮走藏起来。他说：“一夜时间我们就翻了身，蟠龙街的赤卫军功不可没。我请示上级，找个适当的时候，让你们公开，慢慢地发展壮大，逐步成立革命政权。”
“可是，孙老总的民团还盘踞在天祉园寨子里，随时都会给我们带来危险。”王强说。
高队长笑笑说：“土豪劣绅们长着脑子，很聪明，马排被打垮后，他们轻易不会下山，也会见风使舵的。当然，现在让他们投降也不现实，这是大环境使然，他们不相信现政府会很快被打垮，实际上，我们短时期里也打不垮他们，所以，我的意见是你们还是按以往的做法，先和他们共处一段时间，他们在等待时机，咱们也需要等待，找一个适当的时候再攻打天祉园。”
尚文说：“群众要求现在就拿下天祉园。”
“我看了，那个地方地势险要，一下子打不下来。”
“众人说，红军连马排都能打垮，打民团更不在话下。”
高队长说：“那是大家对游击队抱得期望值过高，打了马排，不一定能打得了孙老总。打仗要靠天时地利人和，缺一个都不行。这次打马排，没有你们提前做工作，没有你们的协助支持，那是完全不可能的。要给群众解释，时机不到，时机到了肯定会打。”
王强很赞同高队长的意见，从心里讲，他也希望游击队一鼓作气拿下天祉园，但是，这会造成战士们很大的伤亡，没有必要冒这个险。他说：“我同意高队长的意见，先不打天祉园。经过打马排，也等于是敲了孙老总一棒子，谅他也不敢再过度地压榨老百姓。我估计，这阵，蟠龙街的政权可能会出现真空，咱们抓住这个大好时机，恢复农会，组织群众减租减息。春天又快到了，还要考虑救荒救灾。时机很重要，力争赶在下一批白军到来之前，把咱们的基层组织建立起来。”
高队长肯定了王强的想法：“无远虑就会有近忧，形势会随时发生变化的，游击队不可能长期住在蟠龙街，我们走了，可能还有敌人会到来，要做长期斗争的打算。我建议你们可以组织游击小组，灵活机动，可以随时给敌人一个震慑，也能鼓舞群众的斗志。”
尚文说：“只是我们短枪少，行动不方便。”
“好办，”高队长说，“把这次缴获的盒子枪全部给你们，机枪我们带走。”
“太好了。”尚文说，“高队长，你对我们的支持太大了！”
“一家人不说两家话，刘铭山同志跟我说过，天下红军是一家，不管是谁，来自五湖四海的人，只要是聚在咱们的旗下，就是同志，就是兄弟。”
王强问：“你见刘队长啦？”
“他在二十六军，听说想回蟠龙川，组织上没有批准。他惦记着你们赤卫军，回头我见到他会把你们的情况讲给他听。好好干，我估计，照现在这个样子，再过一半年，蟠龙川也会像南梁，成为咱们红军的根据地。”
他的话令二位十分振奋，王强说：“蟠龙街地处偏僻，是四县的交界地，最近党组织和我们也没有太多的联系，以后有什么重要事情，让游击队交通员给我们通个气。我们需要党的领导，需要你们给我们指方向。”
高队长笑着说：“行，这个事情我给有关人员说说，不过，有时候听不到上边的消息也好，党里有些人也是胡说哩，瞎指挥。上次杜特派员把队伍拉去打西安，给咱们造成了巨大的损失，眼睁睁地拿鸡蛋往石头上碰。我看你们现在就很好，就照着这个路数往下走，没有大错。”
王强说：“你说的可是杜衡？”
“不是他还有谁？”高队长说，“他把队伍拉到西安，自己先跑了，叫敌人抓住就叛变了。党内也不是一个声音，我不瞒二位，我也不是党员，想加入，人家不要我。我和你们一样，出生入死，全是凭着一颗良心。算了，不说这些，准备开会！”（未完待续）