炎灼迟疑了一下，炎燃却长开了金红色的翅膀，狠狠一拍炎灼的脑袋，再笑嘻嘻地说：
“这次还是我赢啦，笨蛋哥哥。”
他们俩变回原形，化作两道夕阳色的流光，从桐华台一跃而出，飞往了遥远的南方。
只剩帝临和旖旎无奈地看着耀辉，迟疑地问：“老祖宗，你想要保全炎灼？”
“不是我想保全炎灼，”耀辉无奈地摇摇头，说：“是炎燃不肯让他哥哥就这么被朱雀的身份拘束住。所以情愿自己顶起这个担子……手心手背都是肉，我也只能随着他们去了。”
帝临不满地撇撇嘴说：“成为朱雀就要和最南面那座城性命相连，无法离开那个地方了。一旦城池覆灭，寿与天齐的神灵也会同归于尽。炎燃那种玩世不恭的登徒浪子，怎么可能做得好守卫神灵。”
“以凡人的能力，想要移山填海都要耗上千年万年，同归于尽倒不至于。但是老祖宗你这个比赛夜也未免太偏心了吧，炎灼那么迟钝，怎么可能想到法子让那样一块荒芜之地繁荣起来。倒是炎燃，替他打听各类小道消息的小小鸟儿飞得到处都是，鬼点子堵都堵不住。”
耀辉笑了笑说：“咱们拭目以待吧，看看炎燃能给咱们什么惊喜。”
说完，耀辉和帝临、旖旎回到了桐华台的大殿，把金穗禾带回给烬璀。
满费稍稍偏移了时间的轨迹，周围的光影发生了翻天覆地的变化，时间之河被散开。
炎燃和炎灼吃力地对视了一下，他们两个似乎都很后悔当初的决定。
满费看了看炎灼身体，察觉到这俩兄弟都已经受了重伤。满费皱了皱眉，索性好事儿做到底算了，他用犄角一分，时间之河露出了一大个缺口。
缺口里的时间相当不稳，哪里有东西在对抗满费的力量。
“告诉我吧……”满费用尽全力死死顶住对抗他的那股力量，恶狠狠地说：
“你到底想让那两个凡人看到什么……常夏锁！”
缺口中的光景渐渐明晰，皇帝和半夏坐在潮湿的海岸边，小心地躲避着周围的商人。
他们身上的服饰实在太过于耀眼夺目，他们舍弃了那些没用的金器，只穿着最简单的大氅和襦裙，一路闷声不响地躲回了那个奄奄一息的妇人家。他们俩刚匆匆闯入，一根尖锐的木杆就刺向了皇帝！一下就刺伤了他的胳膊。半夏立刻搀扶住皇帝！一个浑身黑瘦的少年骑到了皇帝身上，仿佛随时都要杀死皇帝！
突然，屋里那个气息奄奄的女人咳嗽着喝住了那个黑瘦的少年，然后连连骂了几句，那个少年才退到了一旁，不敢再造次。
皇帝起身看了看那个黑瘦的少年，恍惚觉得他有些眼熟，但想不起那双恶狠狠的眼睛是在哪儿见过了……
那个少年和女人都不会用从万安城逐渐扩散统一的通用语，只是用方言嘀咕了半天。
半夏估了估女人和少年俩人的年纪，觉得他们可能是对母子。看到破篷子里又多了些正在焚烧的兽骨，半夏察觉到少年在畏惧外头那些同族伤害自己母亲。
半夏一把搀起皇帝，带他离开了帐篷。她撕开自己的袖子，然后解开了皇帝手臂上的衣裳，用袖子上细致的绸带包扎好了皇帝的伤口。
外头的商人似乎注意到了受伤的皇帝，小声地和王骜升嘀咕了一会儿。王骜升立即满脸堆笑地靠近皇帝和半夏，小声问着：“受伤了？哎呀，这里又潮又热，伤口溃疡了可是要出人命的。我这儿随行有大夫，要不，给小兄弟你瞧瞧？”
“小兄弟……”皇帝听着自己的老祖宗这样称呼自己，不由发笑了。他坐正了身子，冷冷地问：“你怎么就笃定，我会说万安城语，能跟你搭上话呢？”
“肤色，”王骜升得意地笑笑：“这个破地方，风吹日晒的。你悄悄这儿的人，一个个都跟卖炭的似的，你和这位姑娘的肤色，怎么看也不是在这儿生活的人儿。”
皇帝生来便养尊处优，半夏又是来自眠霜城这样的冰雪之地，俩人别说肤色，外形也高挑修长不少。
王骜升摸了摸下巴的胡渣，笑着说：“其次就是你的服饰，如今富硕的城邦只有万安城、丰恒城和流金城。流金城全是皮草，而你身上虽然全是丰恒城的丝绸，但大红的颜色，是万安城的象征。我估计，你是位来自万安城的富贾吧，来这儿开拓路子，结果言语不通，落难了。”
“还真是瞒不过你啊……”皇帝看了看王骜升身后整整齐齐的军队，就知道这家伙势必要在这座城兴风作浪。如今不可能承认自己是皇族的身份，毕竟离他投胎还不知道要几百代人呢。如果说了个小门小户，那么他们突然掺和了王骜升的计划，十有八九会被灭口。
如今的权宜之计，便是报一个难以查证的大门大户，先唬住王骜升，让王骜升来笼络皇帝和半夏。等摸清楚王骜升打算做什么，再走一步算一步。
皇帝故作镇定地笑笑说：“我来自海沧国，是清川家族的世子。我们家族通海贸易的船只在海上遇到了风浪，我们只能在此先落脚，等家族的物资运来再搭船回国。”
王骜升听说过清川家的名号，这个家族会些邪门儿的阴阳术，甚至能和神灵和妖精做交易。他的皇兄迎娶的皇后就是个清川家的女人，那些邪门的本事搞得人心惶惶，但奈何他王兄喜欢那女人，也没人敢对皇帝指手画脚……
“原来是清川家的贵宾啊，我还说呢，怎么戴着面具到处走动。那看来你和我的皇嫂——咱们的皇后娘娘还有几分血缘呢，”王骜升笑着套起了近乎：“清川家出美人儿啊，我的侄儿——咱们的太子也讲和你们家的某位小姐联姻。你们家族旁支众多，就算一户选一位，也要成数十代的亲呢。咱们啊，就是一家人。哈哈哈。”
“是啊……清川家是世代出皇后的家族。”皇帝的眼神暗淡了一下，他仿佛看到了位坐在他的庭院里，为他哥哥扎稻草人的女孩儿。她终究还是和他哥哥一起，永远长眠在他的王座之下。她一直身着那带血的一席华服，奔赴那场从未开始的婚宴。