不知不觉，狼之山已经到了晚秋。枫叶一红，几座山就像着了火般。
天气凉爽，寒风瑟瑟，是修炼的好日子。不会出汗，也不用穿太多衣服。炎穿着阳修学院发的弟子服。白袍红带，还是挺好看的。
“差点忘了带冰块。”
炎顺手拿起靠在床头的剑，挎在背后。几年前，二两银子换来的剑，炎给它配了个好看的蓝钢剑鞘，又花了炎十两。
没有它可不行啊。
清晨五点，天色依旧灰暗，炎踏着碎叶跑向了幻夜峰。
八回峰之间有山路相互联通，所以炎从主峰去往蓝影峰也没花多久。幻夜峰是八回峰的其中之一，不知是谁在山间种满了蓝星草。这种花每天都会开一次，傍晚便会凋谢。
炎走过山路，不少的花正在酝酿着每天新的开放。
这时候，一个穿着白袍的女子与炎擦肩而过。她提着花篮，头也裹在袍子里，只露出些许浅蓝色的头发。
炎看了她一眼，她也给了炎一个善意的眼神。
自从修炼以来，炎每天都会在这条山路上遇到她。她的花篮中，总是装满蓝星花。
幻夜峰的景色很美，也很容易让人迷醉，沉沦在如幻梦般的情境中无法自拔。炎走进一片有着蓝紫色叶子的树林里，古老的树干将炎层层包围，本就微弱的光线再也透不过密集的叶子了。
无论如何，这里没有人会打扰炎。
炎盘膝而坐在森林的深处。闭上眼睛，感受着与刀的沟通。
气旋还是像漩涡般地沉聚在丹田处，但边上有一小团火亮起了。而剩下的七个空槽，想必是用来装剩下的七把刀的。
炎凝聚阳气化成刀的形态，一柄火红的长刀缓缓在炎头顶上空成形。数十天来，炎一直用阳气强化此刀的基础，让它更稳定，更强大。
但每当这时候，阳气就会在炎的体内胡乱肆虐，让炎难以维持刀的形态。就在头顶的“凤鸣”忽明忽暗时，炎一咬牙，左手迅速拔出那柄剑紧紧握住。一股清凉的感觉从手掌心渗入体内，将随意肆虐的阳气归置整齐。只有这样，炎才能安心修炼。
所以，炎才给它起名为“冰块”。
“呼…”没有了阻碍，炎的脸色好了起来，修炼进展也很快。
“可是…又失败了。每次都坚持不下去，难道炎离不开这把古怪的剑了？”炎叹息到。
炎的铸刀“凤鸣”，拔刀时有一声长长的响亮凤鸣，外观通红，剑柄上的护手是一对燃烧的翅膀。凤鸣声会让炎感觉到力量有所提升，相信其他人也一样，除此之外没有特殊能力。
凤鸣加上冰块，就是炎的全部武器了。炎在使用凤鸣的时候，也必须握住冰块才行。所以炎要练习的是双手刀剑功夫。
炎站起身来，将刀剑交叠于胸前，摆好架势。闭上眼睛，想象着四周无穷的假想敌，随着心念一动，身体也开始有所反应。炎挥舞着刀剑不断斩杀着炎脑中的假想敌，甚至能听到树叶被炎带起的风声。
冰块剑主司防御，绝不能被敌人打落，所以凤鸣刀就得承担大部分的攻击节奏。炎不断摸索着适合炎的战斗方式，调整左右手出招的频率。直到炎最满意为止。
“呼…”
就这样练习了两个时辰，虽然天气很冷，但汗水还是沾湿了炎的衣服。天逐渐变亮，树林间也多了几束浅浅阳光。
炎平躺在地上，调整急促的呼吸。
渐渐的，意识有些模糊了，倦意席卷而来。因为昨晚也很努力地修炼，所以没睡几个小时。毫无抵抗地，被睡魔轻易带走了。
朦胧中感觉到靠在柔软的东西上。
不知多久，炎终于醒来了，伸了个懒腰，炎缓缓睁开眼睛。
“好软…好舒服…”炎摸了摸炎枕着的柔软物。
“呀！”随着一声娇呼，炎的头重重地砸在了地上。随着一阵急促的脚步声，炎抬头一看，自己竟然在一个用蓝星花搭建的小棚子里，刚好遮住了炎的身体，蓝星花还滴着水。
“咦…下雨了？”
看来是在炎睡着的时候下雨了。这密集的蓝星花棚子，倒是帮炎把雨全挡住了。虽然偶尔会滴下来几滴水，但还是没有吵醒炎。
那么…炎枕着的到底是？
炎四处看了看，果然看到一棵树后面，那个穿白袍子的女生在盯着炎。发现炎的眼神以后，她一惊，打算继续逃跑。
“那个…这个蓝星花棚子是你做的吗？”炎连忙冲她喊到。
她停下脚步，对炎点点头。
“谢谢…其实叫醒我也没关系的。”炎向她道谢，但我还有个问题很纠结。“还有，那个…刚刚我枕着的东西，是什么啊？”
女生一听，脸一红，随即转而愤怒。
“变态。”
她用力将手中的花篮砸向了炎，然后跑开了。不得不说她的技术真的很好，竟然刚好爆了炎的脑袋。
“喂！不讲道理啊！”
奇怪的女生…虽然连续见面已经几十天了，但这还是第一次接触。该说她温柔呢还是暴力呢…
不过，长的还是很可爱的。特别是生气的样子。
但是，这个花棚，到底是怎么做出来的呢？
那些蓝星花，以反牛顿力学的姿态堆叠在空中，做出各种不可思议的弯曲，也没有任何粘合材料。更何况，要叫炎躲雨何必用这么烦琐的方式？
而且…炎还闻到了一丝，阳气的味道。
那一定不是普通的蓝星花。炎想。下次见面一定要好好问问。
但从此，炎就再没在晨练时见过她了。
难道炎的话真的有那么无礼，让她不想再见到炎？
潜心修炼到今天，已经有三个月了。距离毕业考核，也只剩下两个多月的时间。炎从一个什么都不会的少年，成了脚步最快的弟子。
雨嘉川和赤月两人，三个月来没有再来找过炎。炎明白，他们的全部热情都花在了修炼上。而炎也是一样，在山上呆了三个月，除了吃饭睡觉都在修炼。
“我没什么可教你们的。自己去修炼，三个月后回来！”司马南在那一天这么对弟子们说到。
也就是气象骤变，风雨大作的那天。
今天，就是约定回学院的时候。
炎站起身，看着身上脏兮兮，破了好几个洞的衣服，有些不可思议。从前的炎会拼命到这个地步，是不可想象的。而炎用浑身的伤，也锻炼出了如真正的侠士般的肌肉。
“凤鸣”和“冰块”被炎随意地搭在背后，炎站起来向山下冲去。
回到家，先洗个澡，换身干净衣服。
“同学们，我要回来了！”
炎披上最新的一套衣服，将剑擦拭干净，向阳修学院跑去。
熟悉的山道，已经许久没有走过了。不过，倒是有好几个熟悉的面孔呢。
“这不是废物君么？”
头顶传来呼声，炎抬头，又是费云这个讨厌的家伙。
他乘着一道白光，御气飞行。
没想到他居然也已经完成了灵铸，也学会了飞行。
“炎，你不会还没学会飞行吧？哈哈哈，本大爷只要认真起来，随便甩你十条街！”费云大声嚷嚷着。
“吵死了，会飞就得像你一样显摆吗？蠢货。”
陆陆续续的，越来越多的面孔出现在了炎的面前。
他们有的乘着自己的刀飞行着，有的在地面上疾驰，所有的人都是一副朝气蓬勃的样子。
“炎，好久不见啦。”
赤月师姐戴着眼镜出现在了炎的面前，她穿着滑轮鞋，一双长腿很轻松地超过了炎。
“哟，眼镜很合适呢。”
“三个月没干别的，就看书了。”
“哎？你不修炼的吗？”
赤月冲炎轻蔑地笑了一声。
“不需要，够用了！嘿嘿。”
看来赤月师姐这样的人会选择增加自己的知识储备呢。也许还有很多不喜欢战斗的人会如此吧。
突然，人群之中发出一阵惊呼。
不用猜也知道是谁…除了那个人，还有谁会如此高调。
一道蓝紫色电光从空中以不可挡之势冲来，其他人的轨迹顿时黯然失色。雨嘉川站在剑端，双手负立，脸上带着他那欠打的微笑。
他向下一撇，目光就接触到了炎。他随即狞笑了一下，跳了下来。
“哈哈哈，好久不见了。”炎干笑一声，握住剑柄。
“彼此彼此。”
雨嘉川手中突然出现“惊雷”，刀光向网一般向炎落来。炎毫不迟疑，“冰块”瞬间出手，几个剑花加连躲带闪，化解了他的攻击。
“嗯？好像有点进步啊。”雨嘉川笑道。
“还好啦，收拾你没问题！”炎也笑着回应。
雨嘉川哼了一声，身影瞬间在原地模糊不见了。
是龙行！
炎闭上眼睛，专心聆听他的踏步声。
右后方！
雨嘉川果然从右后方杀到，炎提剑便挡，然后身形同样化作残影。
“什么？你也会？”雨嘉川这次好像是真的惊了。
炎出现在他背后，一击刺去。
“你会就不准我也会么！”
雨嘉川连忙转身，挡住剑芒。随即再次使出龙行。
炎也毫不示弱，身体化作模糊的影子。
一时间，到处都是他们二人的残影。
“不错，这次不会拖我的后腿了。”雨嘉川收起了刀，似乎很满意地说。
“那还用说。”
“两个笨蛋，战斗狂。”
赤月无奈地默默溜走了。
围观群众看到炎们不打了，都散了。
雨嘉川收起了笑容，只留下眼中的笑意。
炎们看着彼此，什么话也不用多说了。
“快迟到了。”
直到他提醒炎，炎才一脸惊恐。
炎们御气而飞，才勉强赶上了。司马南站在讲台前，表情很丰富。
“同学们变化可真大…呵呵呵。”司马南笑容满面地迎接着炎们，“不说题外话了，找你们回来只为了一件事。”
他推了推眼镜。
“那就是毕业考核的第一项内容，从现在已经开始了！”
“什么！”人群中发出阵阵议论声。
“考核内容，是为了让你们搞清楚，力量的意义！”
力量的意义？又是这种俗不可耐的桥段，亏他想的出来。
“我知道，你们也许并不把它当回事。但是，相信我。日后无论你们有多强大，这个问题都会永远困惑着你。所以，还是早点想清楚了好啊！”
司马南感叹到。
“你们觉得，作为豺狼帮的弟子，第一责任是什么？”司马南问道。
“将门派发扬光大！”有的人这样说，但司马南摇了摇头。
“我们豺狼帮弟子的责任，是保护这天下的苍生。”
司马南道。
保护…苍生？
炎想过这个问题吗，自己是这么做的吗？
“所以，你们这次的结业旅行，也就是第一个考验，那就是取得百姓们的认可。”