——同日傍晚·阿基坦中部地区·联军大营——
“大人，您看。”兴奋的卫士手捧着一具铁制盔甲呈到沃尔夫元帅的面前。
卫士手中的是一具教团圣骑士常用的板链复合甲，外层的无袖胸甲由整块钢板打造而成非常结实，内层则由连袖链甲和棉布衬甲构成即方便活动又提供了相当程度的防护力。对普通的帝国士兵来说被这样一套盔甲武装起来的敌人几乎是刀枪不入，只能拼着命近距离用弓弩射击或者用重型钝器击打薄弱部位才能造成杀伤。但元帅眼前这套盔甲却是千疮百孔破损得不成样子，在被洞穿的破口部分隐隐可见嵌进链甲缝隙里面的细碎木屑，那些都是木制模型被打碎后留下的痕迹，如果穿着这套盔甲的不是模型而是真人，现在这套盔甲上一定沾满了鲜血和碎肉。
“唔，真是强力的兵器啊。”仔细地检点过盔甲上的每个破口，元帅将视线投向了握在自己手上的长筒型兵器。
这把被称为“气压铳”的魔导兵器是今天上午拉维瑞提方面送来的五百支试作品之一，乍看结构跟旧式魔导铳很类似都是发射弹丸的长筒投射武器，但实际试用之后元帅才发现这种新兵器简直领先了旧式魔铳整整一个时代。
首先气压铳在动力上就跟旧式魔铳相当不同，它不是用简单密封的加压室给弹丸提供推进动力而是在枪机后方全新构筑了一个密封结构更好、能够长期储存压缩空气的“气压舱”。这个气压舱可以从枪械上拆卸下来，由黑尘提供动力向舱内加注压缩空气。因为动力部可以拆卸替换而且供能相当持久，气压铳不必像旧式魔铳那样打一发填一发而是能够进行相当快速的连续射击，相应地供弹部也加装了双排弹簧结构的连射弹匣，理论上一块充分加压的气压舱正好可供五十发装的弹匣打完。
既然说到了弹匣，那就不得不提一提弹匣里面的弹丸。气压铳配套的弹丸正面由铜铸成，后面则填充了一枚带底片的钢芯，就好像把一枚粗图钉硬生生地按进了半球形的铜块里，这样即便前方的铜块受到撞击碎裂尖锐的钢钉也会凿穿盔甲射进里面脆弱的肉体。这种弹丸只有一截小指大小，元帅最初接收到手里的时候还曾担心过弹丸太小会不会威力不足，但在进行了试射之后这种疑虑被完全打消了。只消看一看那套千疮百孔的教团盔甲就能知道这种弹丸的威力，而且在对付无装甲和软装甲目标时这种弹丸的杀伤效果一样良好，或者按照试射射手的说法：“就算是一头最强壮的战马，挨上一发这玩意儿也得老老实实在地上躺几天。”
除了优秀的连射能力和侵彻力，这种魔导兵器还具备了更长的射程和更好的精度，用过旧式魔铳的射手在未经训练的情况下就可以首发命中两三百米远的人形目标，但这些都不是让元帅觉得最震撼的地方。他真正在意的是这种魔导兵器在使用时根本不需要任何魔法来参与——动力部是预先填装好的，击发时勾动扳机即可无需任何其他动作，也就是说尽管发射这种武器还需要由魔法来支持，但在战斗中随便一个普通人都能拿来使用，只要有充分加压的气压舱在哪怕老幼妇孺都可以用这把武器放倒一个全副武装的骑士或者修炼多年的导师，而面对五十发快速连射的金属风暴对手几乎毫无抵抗能力。
自己刚刚可能已经亲眼见证了骑士和巫师的衰落也说不定，看着手上那把新式兵器，元帅心中涌动着的情感与其说是兴奋不如说是为这种兵器带来的未来感到恐惧。
他现在终于明白李维的担忧了。
“元帅大人，前方传回的电报。”心里正在为自身和人类的未来而担忧，元帅的秘书官忽然赶过来跟元帅报告道。
“电报？啊啊，念吧。”元帅先是一愣随即就反应过来这是新配给到联军中的远程通讯设备。
“是！来自索米骑兵团的最新战报：按照大营命令我部已于今日对前方进行了仔细侦查，目前发现圣骑士团旗号计四支、帝国叛军旗号计七支、暴民武装旗号约计二十六支，前日西逃的教团主力部队另计，敌总估算兵力约十六万人以上正在向切图方向集结，此电。”秘书官立即展开信纸报告道。
“十、十六万？！”就在旁边听着的卫士吓得哗啦一声失手把铠甲落在了地上，要知道元帅手里这支由帝国残部、学院讲师团和临时募集的难民组成的部队加起来才四万人，不计质量才勉强相当于教团兵力的四分之一。
“慌什么？”元帅立即向卫士投去不满的目光。
“实在抱歉，是属下失态了！”卫士连忙单膝跪地低头道歉。
“你去通知各战团团长到我的帐篷集合，秘书官你也跟他去把电报的内容一并告诉他们。”元帅收回责问的目光命令道。
“是！”两人急忙起身执行命令去了。
“十六万……”元帅的视线再次回到了手中的兵器上，“看来原本属于我们的这个时代必须由我自己来打破了。”
——稍后·联军帅帐——
宽大的帐篷里如今挤满了几十位联军指挥官而显得有些拥挤，统领大局的沃尔夫元帅不知道干什么去了还未现身，无事可做的指挥官们便私下里议论纷纷起来。
“乔纳森，你觉得这个情报是真的么？十六万是不是未免夸张了些？”伊萨克也不能免俗地加入了这场议论，他现在的身份是联军第四战团的战团长，麾下兵力主要由拉斐特家的私兵、讲师团一部和接受募集的帝国难民组成。
“我一点也不觉得多，倒不如说没有这个数量才让人觉得奇怪。”乔纳森闻言摇摇头，“你仔细想想这些年来帝国和学院是怎么对待阿基坦的，要给他们痛恨的人列个单子帝国和学院恐怕得并列排第一吧。虽说教团当年在阿基坦也没干过什么好事但起码阿基坦国内对真神的信奉者不在少数，现在教团是打着真神的旗号在招兵打仗，那些信徒为了推翻帝国摧毁学院肯定会蜂拥而来，别说十六万，这个数翻倍我都信。”
“也就是说眼前这个状况是我们自作自受么。”伊萨克苦笑道。
“大致就是这么回事吧。”乔纳森深沉地叹了口气，“好在暴民再多也是暴民，电报上的内容你都听到了，真正直属于教团的部队除了那五万主力军之外只有四支骑士团，按照教团那边的规格算算大概在这十六万里占了不到一半，剩下的暴民顶多算充数的，打打顺风仗还可以，硬仗里派不上大用场。”
“可我们这边也是一半一半啊。”伊萨克苦笑道，为了确保拉维瑞提的绝对安全联军这边并未倾巢出动，四万军队中有两万都是从难民里临时招募的新兵，在质量上两方其实差不多。
“我们这边是混编的战团应该比教团那边的单独编制好些吧，而且跟天下第一用兵家的沃尔夫元帅比起来教团那些神棍可不在一个档次上，何况我们还有拉维瑞提的技术和物资援助。”乔纳森依然表现得信心十足，他这股信心的根源来自于沃尔夫和李维。
“啊，元帅的用兵手腕自然没得说，学院嘛……嘿，这些天那些草青色的软膏吃得我嘴巴都快淡出鸟来了，别说下面那些安逸惯了的贵族老爷兵，连跟着出来打仗的讲师团都快把学院给骂死了。”提起拉维瑞提，伊萨克摊手笑道。
“哼，有的吃就不错了。”向来和士兵同甘共苦的乔纳森一声冷笑，“你看看我们一路上路过的城镇有几个还有东西吃的？不都是饿着肚子弄点草根子树皮吃，真是身在福中不知福。”
“唉，人总是会怀念过去的好日子嘛。算了算了不提这些闹心的了，正好元帅也来了，闲聊到此打住吧。”看得出来是自己的抱怨引得乔纳森不快，伊萨克连忙换了话题。
多得沃尔夫元帅的威仪他一进帐篷乱哄哄的议论就安静了下来，大家都在等着这位百战百胜的老元帅提出一个能够以寡击众获得大胜的好办法。
“嗯，看来各位是都听说了情况。”来到自己的位子上坐下，沃尔夫冲指挥官们点了点头，“既然如此老夫这边就不多废话了，老夫先问你们一个问题，各位中有谁认为我们赢不下这场仗的？”
“额……”一众指挥官当时就傻了眼，他们以为自己是来听命令的，谁也没想到老元帅上来就问了这么直白的问题。
“你们放心说，老夫既然问你们就不会因此责罚你们，要是不想开口也行，那就来个不记名投票吧。谁觉得我军可能无法打赢的就在纸条上画个叉，觉得能打赢就画个圈交上来，当然不用署名，这样老夫也好在心里头有个底，兵法讲究先知己再知彼嘛。”看得出来很多人是碍着面子不好表态，老元帅换了个办法询问将校们的意见。
这下子大家都没意见了，秘书官很快准备好纸笔发了下去，再收上来时老元帅自己点检了一下，三十名军官中有十四个对未来的战斗没什么信心，大概都是给教团部队的人数吓到了。
“这样啊……那好。”老元帅也没发表结果直接从书案前站起身来，“都随我来，老夫给你们看点新鲜玩意儿开开眼。”