——大汉帝都·新长安——
“我说哥们，你觉不觉得最近九门军的调度有点太频繁了？一周之内这都第三回了，妈的有点不对劲呐。”前面的公路被连绵不绝的军车给占住了，堵在路上的司机只好跟同一车道的难兄难弟闲聊天。
“九门军算什么呀，你听没听说京兆尹那边的事？”旁边的司机也是个好事的，似乎首都的司机都有一股子政治素养。
“京兆尹？他除了贪钱还能干什么？”司机对京兆尹这个新长安的父母官印象相当不好，此人是丞相赵洪武在朝中的头号死党，在民间向来因为苛捐杂税遭百姓痛恨，如果放在前几朝这种家伙早就被拉出去点天灯了，可是靠着赵洪武的庇护他不但有恃无恐还变本加厉，以至于好几次民间都有正义之士试图刺杀他除去这个祸害。
不过说实话，就算这个京兆尹死了又能怎么样？在赵洪武把持朝政的情况下大不了那个位置上换个人坐呗，而且说不定比他的前任更加凶残无道。
“哼，除了贪钱就是给那个姓赵的当狗咯，再说了他贪去的钱还不是大半入了我们丞相的口袋？”旁边的司机冷冰冰地哼声道，“我是给本地警察送货的，最近的货物全都是些平时用不到的重武器，你说这又没打仗又没有什么重犯要犯让警察抓，他们弄那么多重武器出来到底是想干什么？”
“他们该不会是想……”司机眼神一凛。
“谋朝篡位吧？”旁边的司机点点头。
新长安，天子脚下千年帝国的泱泱帝都，如今紧张的气氛已经连这些社会最底层的小老百姓都察觉到了。可惜他们终究只是平民百姓，面对那些武装到了牙齿的士兵别说反抗连口大气都不敢出，更别指望这些早就习惯了帝国政府周期性洗牌的人自己站出来为更加美好的未来而战，除了像刚才那两个司机一样窃窃私语，剩下的恐怕只有充满了犬儒主义风格的“莫谈国事”四个字。
就在平民百姓蜷缩在角落里企望着这场即将到来的风暴不要把自己卷进去的时候，即将成型的风暴眼也在为抵御这场风暴做着最后的准备。
“陛下，臣有负您的重托。”走进皇帝杨萧的御书房，谯越所做的第一件事就是匍匐在地叩头谢罪。
“爱卿你快快平身，又是怎么了？”自从赵洪武和董麟决定开始反击杨萧的行动，这位可怜的皇帝就每一天都生活在坏消息之中，不是哪个原来还貌似中立的朝臣彻底倒向了赵洪武，就是向外藩诸侯发出的求援信被冷冰冰地打回来。
杨萧这才发现他彻底低估了董赵一党的实力，影响力这东西平时看不出个所以然来，到了动真格的时候才显露出水面之下的冰山有多么庞大——杨萧的圣旨如今已经出不去这个紫禁城，号称是皇家私人领地的新洛阳也完全被董赵一党给控制，除了司马朗的御林军舰队和谯越的御史台还在对抗朝野上下种种掣肘勉强维持正常运作之外，杨萧赫然发现自己居然如同身处牢狱一般，就连皇城卫士们看向自己的眼神都开始变得不对劲。
“陛下，实在是臣办事不利，襄王已经被董麟的人给夺走了。”不管皇帝怎么说谯越还是趴在地上动也不动，但是他接下来说的话却让皇帝面如死灰。
“襄、襄王？！”杨萧的脸上顿时血色全无，“他们是怎么知道襄王还在世的？”
“臣也不知，明明襄王在五年前就已经被臣严密看管起来，宫内宫外早就以为他死了才对呀。”谯越的脸上同样满是疑惑和不甘，他执掌御史台不是一天两天了，犯下这么大的过失还是第一次。
那么这位让皇帝和御史中丞都面如土灰的襄王究竟是何许人也？非要给此人一个正确定位的话，那就是杨萧之父穆宗杨琦的私生子，当今皇帝杨萧唯一在世的同父异母兄弟。
说起先帝穆宗杨琦，讲句公道话这位皇帝干得还算可以，在西凉董家和朝廷权臣勾结架空皇权的时候，是他竭尽全力给自己的儿子杨萧传下御史台加御林军舰队的底子，勉强留住了维持皇位传承的最后一点保证。但是杨琦绝对不能算一个合格的君主，杨琦的人生几乎都在和朝臣斗气，导致他的身体和精神状态都非常不好，心情抑郁再加上后宫人数不多，居然在死前只留下了杨萧一个合法继承人，搞得长安杨家传承岌岌可危。
但绝大多数人不知道的是，这位看似窝囊的早逝皇帝其实还有一笔风流韵事，那是在他患病之后被送到新洛阳去静养时候的事情。也不知是离开了政治中心新长安让杨琦心情舒畅，还是这位襄王的母亲真的貌美如花，一个是皇帝一个是平民之女的两人就在新洛阳产生了一段私情，最后还生下一个比杨萧健康得多的男孩，此人就是后来被秘密册封为襄王的皇帝私生子杨育健。
不管是杨萧自己还是他的母亲王皇后，知晓杨育健的存在都是在杨琦病危的时候。也许是觉得自己实在对不起这个儿子，杨琦在临死之前下密诏给了杨育健以正当的名分并把他册封为襄王，然而此时帝国上下已经是太子杨萧在监国执政，杨萧当然不愿意身体不好的自己突然多出来一个健健康康的皇位觊觎者，所以就联合自己的母亲王皇后和已经投向杨萧但还不是御史中丞的谯越想要把当时年纪尚小的杨育健杀死。
没想到事情还没有进行就在王皇后那边意外败露，无论杨萧还是杨琦都因此陷入了非常尴尬的境地——杨琦此时已经没有制衡儿子权威的力量，杨萧则是担心父亲会破罐子破摔向外朝的权臣们求助。最后这父子二人在皇宫密室之内进行了一场不甚愉快的谈判，最后的妥协结果是杨萧饶过杨育健一命并保证有生之年不加害他还给他王爵级别的生活待遇，而杨琦则不对外公开杨育健的存在，也不承认杨育健对帝国皇位有合法继承权。
从此之后杨育健就被交予谯越管理，谯越在宫中散播了杨育健已死的传闻，杨育健则在完全不明白自己真实身份的情况下被安置于新长安一处僻静的宅院之中享受纨绔子弟的生活。虽然人身自由受到了相当限制，起码衣食住行过得都还算不错，杨萧在继位之后也没有打破与父亲的约定对杨育健下手，算是对于逝去父亲的最后一点追念，于是杨育健就这么安安稳稳活到了现在，算算今年这孩子才八岁，根本就不懂什么权谋术数也不该被卷到这里面去。
可就在所有人都几乎把这个无关紧要的孩子给忘记的时候，突然西凉侯董麟派出人手突袭了宅院将孩子连同他的母亲一并劫走。驻守在宅院中的御史台人手因为得不到其他治安机构的帮助寡不敌众被悉数杀光，等谯越得知事情发生的时候恐怕杨育健已经被送出新长安去了。
“唉，襄王……”杨萧闭着眼睛靠在龙床上好半天没说话，就在谯越开始怀疑皇帝是不是健康又出了问题的时候他才长长地叹了口气，“罢了罢了，襄王之事如今已经无关紧要，那些反贼此番是铁了心想要作乱，就算没有襄王他们照样打算除去我另外扶人上台，只是可怜了那个无辜的孩子，无论成败他都不会好过。”
“请陛下放心，我等就是不惜身命也定会保护陛下周全！”看着皇帝痛苦的表情，连向来冷冰冰的谯越心中都不由生出怜悯。
“啊，爱卿的拳拳之心我懂。”杨萧听了只是点点头，“不过我长安杨家能不能熬过这场劫难，恐怕不是由卿等而是天命来决定了。”