十四，平地惊雷
置身此北地权力与兵力的中心，每个人的脸上都如同有光芒散发，带着一层如梦似幻的气息，仿佛是一张张无懈可击的笑脸面具。这正是军政舞台，人人醉心于权欲角力当中，像是一群卓越的舞者，仍然要一较高下，用心演出。个个俱是玲珑心肝，思虑周全，滴水不漏。
杨若筝站在中央，身姿如一支天丽兰花，婷婷绰约，自身竟散发着一股不逊于程说威势的光环。面对强光闪烁，此刻她已全无畏惧之意，微微眯眼，似是站在无形的舞台之上，耀眼灯光将她暴露在众人的目光当中，而她却全然不理，只是傲然抬首，高声歌唱。
竟然是走到了这一步。
杨若筝心中这样想着，更觉像是有雾气在台下众多谦谦笑脸之上打下手影，景象不甚清晰，唯有心中念头，刻骨铭心。她知，她知晓得清清楚楚，既然已经携了程说的手，站在这军政舞台之上，以后即便是她想退，亦无法全身而退了。
程夏在当先的人群里看着，只觉内心越发痛楚，似是有刚刚打磨锐利的锃亮刀锋一下一下地剜着，虽不致死，却只是生生地痛，不可抑制，不可逃避，要他全然承受这凌迟之痛。他方明白，原来世间上真的有这种距离，分明是近在咫尺，却又遥不可及。就如同他与她之间，虽不过五步之遥，然而中间却一早隔离了不可逾越的鸿沟。
当下里程夏眼内更无旁人，唯有父亲与杨若筝相携手的身影，如相称伉俪，含笑相随。他心中又蔓延开无法言喻的钝痛，只觉满世界皆是荒唐荒谬。
难道这便是有缘无分？
他在内心当中反反复复询问自己，却不能得到答案。而杨若筝的明亮笑容在他眼内越发带了一种凄清。若然说是还未争取，却已失去，他怎么会信，他一辈子也不会信的。
程夏紧紧攥住拳头，几欲咬碎银牙，方能平伏内心翻腾的涌流。一分钟、两分钟、三分钟……像是一生那般漫长，他才渐渐放松自己，算是冷静下来。他脑海中思绪涌动，万千念头交杂。
无论如何，他不能展现出异样，至少在洞察秋毫的父亲面前绝不可以。
程夏这样想。
欧阳令一直注视着身边的友人，只觉程夏目光发红，状如困兽，几欲一扑而上，吞噬猎物。他只道是程夏因程说携女子出席的这个现实气到了极点，却偏偏不知个中缘由。然而不过片刻，程夏的表情却又渐渐由复杂转为简单，重新放松下来。然而欧阳令却始终无法释怀，眼内四壁灿然生辉，笑脸处处，只是好友一张俊颜仍旧是雪白难以言喻。
尽管眼下北地十省的兵权已经尽数掌握在程说手里，并且宴会亦是在上将府邸举行，但规矩上这郜军宴会还是免不得需要平成卫戍总督李元成作主持。虽然程说这样决断果敢，我行我素的一个人并不在意民间评论，但当着中外众多媒体和无数军事将领，台面规矩上的那一套仍然是不能少的。李元成已过花甲之年，内阁解散之前已经混迹政坛多年，咳嗽两声，滔滔不绝，致辞一番。字里行间文采斐然，滴水不漏。当中不乏赞扬程说“实乃国之表率，大丈夫当如是。”的话语，既讨好了程说，又使这卫戍总督面子堂皇。杨若筝听着一段段赞美之词，心中暗笑——对于程说那般的一个人来说，阿谀奉承应当无用。果不其然，当她偷偷以余光去观察程说侧面的时候，只见他微微侧首听着，神色却依旧是淡漠。
“还请上将为各位劳苦功高的军士们亲发诰赏。”李元成致辞完毕，四周掌声如雷，潮水一般久久不息。杨若筝怔了一怔，片刻才回过神来。事先并未有人仔细告知她详细的宴会流程，她自然以为接下来是由程说讲话，结果却是单刀直入，主题分明——郜赏军士。
程说淡漠不再，微微一笑，阔步上前，众人都等着他致辞一番，抑或说回应一下李元成的讲话，他却显然并无此意，只是微微抬手，副官袁轩便三步跨做两步到他身边，手上托银盘一个，上面放着闪闪发光的金属军衔十数个。
乘着这衣香鬓影，乘着这夜色正好，乘着这满堂灯火璀璨，为着这十数个金属光芒流转的军衔肩章，四周围了一圈又一圈的人群中隐隐起了一种无声的骚动。无数道或锐利或贪婪或犹豫或志在必得的目光紧紧聚焦，不需猜测，杨若筝亦知每个人心内都是千回百转。
杨若筝亦暗暗好奇，她虽亦算是见多识广，但那里真正见到过这般正式的三军郜赏。往日里报纸上一张张黑白照片，将那些姿势笔挺的军官定格在动也不动的严肃态势里，并不觉激动人心。然而此刻亲身参与，方觉端端是使人兴奋无比。
袁轩开口喊出第一个名字，语声抑扬顿挫，铿锵有力：“少将程夏，平定三省，孤军突围有功，升为中将。”
短短十六个字，却如同雷霆万钧打落在杨若筝的心上，教她顿时仓皇。
当日她为家人而留在程说身边，不过是因形势所迫，而她确实亦无暇他想。而这些日子一直未见程夏一面，只有耳闻。此刻站于此处，立在程说身旁，本无惧意，但突然听得“程夏”两个字入耳来，却生生提醒她自己身份尴尬——他是程说独子，少年将领，文韬武略，风采气势丝毫不输他的父亲。和他年纪相仿，而自己又是什么？陌生人？她却是夜夜与他父亲同床共枕。后母？她偏偏又无名无分。
心中正乱之际，抬眸看去，目之所及只见一个身穿呢绒藏青色军服的青年男子踏坚定步子而来，沉实有力的脚步声敲击着杨若筝的心房。分明是玉树临风，军人之姿糅合了翩翩公子风仪。待到看清更近一步，看清了他的眉目，俊朗如斯，眉目阳光如斯，再无他人。杨若筝脑内轰然一声，平地一声惊雷炸响。倘若说离开家人之时她心墙坍塌了一边的话，那么此刻便是她另一边心墙坍塌之时——竟是他，竟是舞池当中语声坚决，说出那句简短有力的“留在我身边。”的他！
她几欲堪堪后退，只好挺直脊背，勉强稳住身姿，迫使自己坚定下来，直面现实。她从不信命中注定这样的话语。但倘若非老天爷从中示意，她又岂会如此命途波折，先与家人骨肉分离，后被枕边人之子蓦然恋上？即便自己暗生情愫，然而这千般风情，往后又要与何人说？
她俏脸煞白，渐渐眼神黯淡下去，再无波澜。尽管委身于程说，但她内心毕竟仍有豆蔻年华的少女情怀。而之前那倜傥身影与“程夏”二字重叠起来，便等于生生破碎了她的一切希望。
无奈事实既成，万般苦楚，她亦只可独自怀于心内，纵是多么不情不愿，也终究只可任一切思绪湮灭心中，无人可以得知，无人可以知晓。她亦不应当让任何人得知，不应当让任何人知晓。
心中缕缕情愫，尚未成型，她便要把一切全部扼杀。
程夏阔步走向父亲，然而每近一步，心内便更痛一分。自己倾心的女子仅仅一步开外，碍于礼法，碍于身份，他也只能装作陌路人一般。
耳边传来父亲依旧严厉的语声：“戒骄戒躁，仍需努力。”程夏边应声“是，谢上将教诲。”边敬军礼，眼里父亲嘴角浮起一抹微微的弧度，他自知这已是极大的夸赞，但内心却丝毫欢喜不起来。
肩上替换了中将的军衔，一环二星，此刻竟无比讽刺，闪动光芒直直射到程夏心内去，教他越发刺痛。（未完待续）