袁绍临时决定，以颜良为主将、淳于琼为副将、许攸为祭酒军师，出兵两万袭击下邳；沛县、彭城到下邳县其实都不过一百多里地，压根不需要这么隆重，只是袁绍估计淳于琼未必能指挥作战，才让许攸作为军师，随淳于琼出兵，实际上就是接过指挥权。
文丑撇了撇嘴，主公对淳于琼那家伙真的是好的没话说，其实有颜良在，都不需要自己去，哪怕是蒋义渠、吕旷率领大军跟着颜良问题也不大；许攸说出的一句话让文丑晓得自己想错了：“主公是担心曹豹他们有变？”
袁绍重重地点头说：“我怕王朗鱼死网破，淳于琼与王朗算是酒友，最起码不会造成什么尴尬的局面；至于王朗，假如不肯投降，要去什么地方你们都不要阻拦，派人护送出境。曹豹、许耽都已经投诚，下邳城内唯一手握重兵的就是张闿，他是黄巾军出身，听说备受刘辩信任。”
许攸笑道：“刘辩很清楚，即便是有杨奇、荀或等人投奔他，大部分的士族不待见他，只能靠着黄巾军余孽另起炉灶；不过这个人确实非同一般，硬是在渤海、北海、东海走出了一步妙棋。”
“是啊。”袁绍叹口气说：“渤海、北海的士族被他们利用战事除掉了大半，东海本身就是商贾的天下，刘辩很会抓住时机；所以王朗、曹豹他们万万不能出事，否则一个下邳得不偿失。”
文丑终于懂了，袁绍没有朝廷和家族的支撑，是靠着招揽名士起家的，要是王朗这样的大名士死在袁绍军手中，那么势必会引起各方舆论的争论，对于袁绍军的打击绝对是致命的。
许攸躬身道：“主公放心，我一定会让王朗好好地活着。”
到了天黑，在沛县出动的七千人马悄无声息出了城，随即沛县城门紧闭，一天都没有打开过，对内外的名义就是发现了荆州的探子。荆州刘表至今不肯离职，也没有投降刘辩的迹象，十足的反贼，袁绍用这个名义，任何人都无法挑刺；而袁绍的目的，就是不让任何人送出消息去。
许攸带着大军在一处预先选好的庄园藏匿好，淳于琼才清醒过来，咧着嘴笑道：“许攸，吓死我了，原来你在，太好了；我头还有点疼，继续睡一会。”
淳于琼说完，真的倒下去继续睡，许攸看看身边的几名憋得难受的将领，无奈地挥挥手：“都去休息吧，晚上还要急行军。”
攻打下邳国可不是单单一个下邳县就可以的，下邳国领下邳、良城、徐县等十七县，都需要分兵攻打；否则一旦被北面的荀攸和南面的陈登察觉，出兵增援，两万袁绍军够不够打都是一个问号。
许攸看了半天的地图，下午也眯了一会，到了傍晚，将士们加到打仗的饭量，然后许攸按照袁绍的计划分配各路人马分袭徐县等地；曹豹说都有安排，至于是不是真的，到了这个时候只有赌一把。大军出动后，五千人马分作三队转向南方，许攸和淳于琼带着两千步军前往和颜良约定好的汇合地。
颜良带着五千马步军几乎与许攸同时到达，火把只打了三十几只，看上去就像几个商队在结伴而行；火光中，颜良看见两人笑着说：“要是曹豹和许耽真有送上八个县的实力，我们就不得不倚重他们，主公特地让大公子赶来，以后曹豹和徐州的事，就交给大公子处理。”
许攸和淳于琼这才看见袁谭从黑暗中走了出来，两人急忙施礼，袁谭微笑着说：“我没什么经验，打下徐州，主要还是依靠各位。”
淳于琼和颜良都是以为袁绍重视袁谭，不放心把徐州交给别人；许攸可不是这么想，他是晓得田丰那个移形换位计划的人之一，袁绍要是最后经营扬州，在徐州的袁谭等于直接被排除在核心之外，与留在兖州的高干是一个等量级的，颜良、淳于琼这样的大将迟早会被调走。
许攸表面上不动声色，报以微笑道：“请大公子发令。”
袁谭也是第一次指挥这几位袁绍手下的勐人，一时间不知道说什么好，只能短暂地说了两个字：“行动。”
颜良和淳于琼的战旗一挥，七千人朝着三十多里地外的下邳城开始移动，按照颜良与许耽手下司马章诳说好的计划，章诳今天应该夺取下邳西门，然后打开城门迎接袁绍军入城。
下邳相府的大厅里，王朗正在招待下面的官员，难得曹豹那个可恶的家伙今天表示，愿意与方方面面的人搞好关系，王朗自然不会放过这个机会，就安排了这一次的聚会；只是王朗有些不安心的是，曹豹的脸色比平时更加阴沉，眼神中压根没有带着善意。
中间的空场中，一群妙龄女郎正在摇摆歌舞，引得两边的宾客啧啧声不断；一曲歌罢，舞女们正分作两队在缓缓退场，曹豹站起身，敬了王朗一杯酒说：“王大人，我对你一直是很敬重的，所以有好事不会忘记你，今天我给你一场富贵。”
满座惊愕，曹豹可是王朗的下属，他要是带给王朗富贵，怎么可能？除非曹豹准备背叛刘辩；大部分人根本没有时间反应，曹豹的话音刚落，大厅四周就响起一阵搏杀的声音，同时有无数道身影一起倏忽扑向了大厅中坐着的官员们，原本酒色财气的场所，眨眼之间就突然变成了修罗场。
所有的攻击者都有自己预先选好的目标，每一组行动的人员不仅有长短兵器，而且配备了弩箭，箭失射在那些官员的身上要害，冲到近前的攻击者们没有一丝犹豫，手中的兵器再度刺杀一次，甚至两次三次。
赴宴的官员们对这突如其来的伏击根本没有一点防备，张闿和几个心腹虽然反应够快，勉强躲过了第一波攻击；但是架不住酒宴上的侍者也是对方的人，早已封死了张闿他们的退路，张闿等人在搏杀中腾挪的空间越来越小，先后被刺伤，然后被蜂拥而上的对手补刀，一个个倒在血泊之中。
“我有话说，曹豹……你这个笨蛋。”张闿身上十几处在冒血，早已瘫软在地，嘴里发出低哑的愤怒声：“我是……六国盟的人，要不是我……要不是我，你们的图谋早就失败了。”
许耽手中的长矛都已经刺出，可是听到“曹豹”这两个字，蓦然一停；再听下去，许耽的手忍不住抖了起来，自己竟然杀了六国盟的人，天理何在啊!许耽不仅担心曹豹，也担心自己日后出了意外，心中一紧，厉声问道：“还有谁是六国盟的人。”
张闿只觉得浑身的体温在急剧地下降，冷笑着说道：“曹豹，许耽，六国盟的人，不会放过你们。”
张闿说到这里，彷佛所有的气力耗尽，整个人带着诡异的笑容猝然仰面朝天倒下，没有了呼吸；许耽不由地眼神一凝，张闿以往的种种举动都有了完美的解释，只是六国盟那边，要看自己日后的价值够不够大。
曹豹看所有的目标都已经倒地不起，这才开口吩咐道：“马上清点数目，看看有没有漏网的，没死透的赶紧补刀，动作要快！”
曹豹毕竟是一个大家族的家主，眼界魄力远远超过许耽，深知道实力决定一切，杀都杀了，此刻不是犹豫的时候，袁绍的大军很快就会到达城外。王朗看张闿咽了气，似乎周围没人限制自己自由，便起身来到了张闿的身边，摇了摇头，那个传说中的组合还真是无处不在。
许耽已经做好了充足的准备，废话都没有说，就带着手下的士卒走了；曹豹走到王朗背后，笑着问道：“刺激吗？”
王朗笑呵呵地站起来，点点头说道：“你的目标全部清除了，我也在这里了，可以告诉我，马上来的是谁吗？”
曹豹看着王朗的表情，不觉心头一沉，脸色深沉地说道：“袁绍。”
王朗摇了摇头，遗憾地说：“曹豹，将来你会为这个决定后悔的，我是懂你的，你并不是贪婪什么，只是认为皇上不重视名士与士族，迟早会对你们这些家族下手。你想多了，我也不喜欢皇上这样，但是我不得不承认，皇上的做法，是最快恢复民力的一个方式。
至于利益，你怎么想不明白，你我眼中的聚财之道，兴许根本就不在皇上的眼里；而袁绍，连袁家自己人都不支持他，反而支持一个纨绔子弟袁术，你难道就没想过，其中是有原因的吗？”
曹豹意外地看看王朗，笑了起来：“难怪皇上会选你做下邳相，既然你懂我，那就好；我为了家族的未来，无怨无悔，袁绍答应我，大公子袁谭会和我女儿结亲。”
王朗点点头：“那我回书房了，不要坑杀无辜的百姓。”
曹豹郑重地点头说：“你放心，我是下邳人，我比你更害怕家乡父老戳我的嵴梁骨；来人，护送王大人去书房，准备好茶水点心酒菜，王大人要是掉了一根毫毛，我要你们的命。”
战斗只发生在西门，忠于王朗的守城军没能挡住章诳率领的丹阳精兵；北门和东门也被陶谦的两个儿子陶商、陶应夺取，杀父之仇不共戴天，两人在许耽的劝说下踏进了战乱的圈子。只有许耽去南门迟了一步，陈登的弟弟门下督陈应，直接带着三十多名心腹，打开南门逃走了。
袁绍军顺利进城，袁谭对于陈应的逃走没有丝毫不满：“不过是少了一个人质罢了，家父让我带来了公文，任命曹豹为下邳相，许耽为奋威将军，负责下邳、广陵、彭城三地物资转运。只是笮融那边，我们需要与邺城争夺时间，谁能去说服他？”
许耽低声说：“陶谦的大公子陶商愿去，只是……”
袁谭明白，这是在跟自己要脚力钱，不过陶谦在徐州扬州都有影响力，而且陶家在丹阳郡是豪门，袁绍早就想招揽门下；袁谭朗声说：“家父对陶谦的不幸深表哀痛，打算任命陶商为彭城相，不知道陶商愿不愿意屈就。”
这个筹码足够了，许耽立即去请陶商兄弟，陶商欣然答应袁谭，第二天就去了广陵县拜会笮融；王朗没有选择投降，也没有要求回邺城，而是选择去了江东的会稽郡。袁谭等人虽然诧异，但是这个结果最起码比王朗昂着头往北要好得多；袁谭立即派人送王朗出境，还给了一大笔的盘缠，足够王朗花天酒地一年的。
王朗私兵和家人出发，一路上都是快马加鞭，三天就到了射阳县的长江边上；这里名义上是笮融的地盘，但是离陈登那边太近，笮融只是偶尔让人来打打秋风。江边的码头上竟然看不到一条大船，王朗很纳闷，派人去询问，不多时跟来一个人，笑着对王朗说：“恭喜王大人脱险，因为刘繇和袁绍要夹击袁术，稍大一点的船只都被拖去当战船了。”
来人根本不像一个当地人，王朗也没有惊讶，凝视着对方问：“你是皇上的人？”
“青铜司王翁。”
青铜司在徐州的负责人，王翁可不是小人物，王朗顿时坐直了身子：“久仰，没想到到了这一步才见到王将军，不知道有何指教？”
王翁笑道：“皇上已经决定吕布为安东将军身份，协助丁宫去接管豫州，州治沛县，吕布的军队屯驻沛国；以陈登为徐州刺史、昌豨为彭城相、陈群为下邳相；以张邈为兖州刺史，孙康为泰山太守、杨奉为梁相、韩暹为山阳太守、陈宫为东郡太守。董承和刘岱两军将进驻颍川郡，配合袁术、刘宠跟袁绍等军队作战。”
王朗抬头看看天空，脸色严峻了许多：“你肯定是一路跟着我过来的，就算是快马传递消息，皇上的决定也不会这么快就到你手中；要不是你骗我，就是皇上对袁绍袭击下邳早有心理准备，预先布好了局。
是啊，陶谦死后，皇上几乎对下邳没有一点插手，那时候我还纠结皇上鞭长莫及，实际上，是针对袁绍的一个陷阱。王将军，我有一点疑问，皇上不怕他任命的那些人会倒戈一击吗？说实话，这些人的人品大多不怎么样；还有，你来见我的目的何在？”
王翁笑道：“那些是皇上与尚书台考虑的事，不是我这个小人物能多嘴的；皇上给大人留了三个位置，徐州别驾，尚书，会稽太守。”
王朗扭头望着远处的江水，苦笑道：“想必大批和我类似的人物正在以逃难的名义进入江东，现在我明白了，为什么刘虞、陶谦、王允的倒台那么快；王将军帮我带一句话，我在江东等着皇上的大军。”
王翁笑笑：“王某告退。”
王翁在傍晚到达江平郡，直接来到太守府见陈登，刘辩的使者诸葛瑾已经在和陈登把酒言欢了；陈登示意王翁坐下问：“又有什么新的消息？”
“没有，陶商在广陵两天，笮融还是没有答应。”王翁接过侍女递过来的酒碗说：“你现在是徐州刺史，打算如何动手？”
陈登站起来说：“我的打算并不重要，笮融不动，我就动弹不了；河北方面，以沮授为主将，沮授、韩勐、张郃三军正在向东郡靠拢。反倒是东海郡那边让我刮目相看，荀攸、臧霸竟然在屯田军的增援下，与颜良、曹豹打得难分难解；要是曹操赶到，双方会陷入僵持局面。
这个局面对我们很有利，袁绍不能放弃曹豹与下邳国，否则日后就没有人会去投靠他；我估计皇上的目的就是占据东郡，解除对东面对洛阳的威胁，至于吕布等人，主要看他们自己的发挥和选择，皇上不在意给他们一个机会，也不在意他们会再次背叛。
不对，这样就给了袁绍一个喘息的机会，袁绍可以放弃东郡等地，一心一意攻打袁术；诸葛瑾，王翁一直在徐州奔走，你从邺城来，肯定还知道其他的内幕……”
诸葛瑾猝不及防下无奈地笑笑，王翁暗叹，诸葛瑾就是太老实了，陈登分明是在诈他；但是此刻，诸葛瑾的表情已经出卖了一切。陈登急忙走到悬挂的地图旁，仔细地看了快一个时辰，才转过身叹道：“邺城那边的人物确实高明，皇上的真正目的是南阳郡，消除洛阳南面威胁的同时，压制荆州和汉中，颍川郡才是第二个必取之地。
这是围魏救赵，事关生死，荆州的刘表不得不争，这也是能为袁术争取到的最大生存机会；族叔陈瑀现在是袁术手下的九江太守，实际上袁术在寿春，他只是带着四五千人守在广陵郡和九江郡之间，我打算让族叔兵败的时候退回广陵，后面伺机而动。”
诸葛瑾叹服，难怪刘辩一直对陈登看重，陈登这个人确实是眼光卓越，卢植、郭嘉等人帮刘辩拟定的三步棋，就是东郡、颍川、南阳；陈登要是把陈家在广陵郡的庞大势力投入战场，必定会改变徐州的局面。