王越的声音传入刘辩一个人的耳中：“皇上，该醒了。”
当然，王越不是找茬什么，而是和许多人一样，看出刘辩的情绪在那一刻不受自己的控制，一张苦瓜脸，是说什么也不像刚刚做了一篇杰作的样子。能够让刘辩这样的，只能是那段不能对任何人说的经历，王越不得不用传音遁耳的方式提醒。
刘辩正在想着那个下着小雨的操场，别人是雨中的浪漫，而他是站在窗口前的孤独，望着那个雨伞心酸；王越的声音让刘辩回到现实，叹了口气说：“朕乏了，姑姑，给我安排一个房间休息一下。”
刘辩的这个理由并不充分，刘脩微微一笑，向刘辩做了一个请的手势；刘辩跟着阳翟长公主走了，蔡文姬这才想起来，刘辩是故意躲开，免得被其他人追问，为什么大夏天做了一首冬天的长短句？刘辩是什么时候去的楚地？蔡文姬心中暗骂一句：“这个骗子！”
说起来，蔡文姬也是有真才实学的人，可是面对刘辩这样的人总是有一种无力的错觉；刘辩在起步阶段，并不如外人现在看到的那么出色，甚至用平庸来形容也不为过，要不然汉灵帝怎么会起了换太子的想法。只是士族需要刘辩的无能，所以最终何进才能击败汉灵帝，让刘辩继位。
谁想到刘辩这家伙就是一头假扮的猪，想吃的是老虎；不过蔡文姬并不打算妥协，只是在一方强势一方弱势的背景下，蔡文姬和刘辩没有对等的权力；蔡文姬忽然笑了起来，弄得所有人都有些摸不着头脑：“你们谁接着做一首应景的诗？”
寒蝉凄切的高度基本上就是天花板，蔡文姬没指望有那位大才能在短时间做出一首相媲美的佳作，但是应景应该还是可以的；只是蔡文姬低估了读书人的自尊心，要是孔融做出这首长短句，兴许还有几个想要唱和一下的人，问题是刘辩在儒生中地位太差，要是作一首诗成为陪衬甚至笑柄，有勇气的人还是不多，现场几乎没有。
刘脩给刘辩安排的是一间客房，看房间的位置和装饰，还有床上的那些凉席，明摆着就是给刘辩专用的。王越跟到了房间里，心中还在诧异，刘辩为什么突然失去了兴趣；刘辩示意刘脩和王越坐下，讪笑道：“让你们笑话了。”
不用解释，刘脩就明白，刘辩不想说那些事；刘脩宽慰道：“皇上不用太在意，本来想着大家热闹热闹，顺便谈谈在豫州的买卖，谁知道一个诗会……要不是担心蔡邕脸上难看……”
“小插曲，过去了。”刘辩略带遗憾的说道：“只是楚天虽阔，但现在还是在刘表的手中，也就是在刘协的手里；说实话，刘协的野心也足够让人吃惊，原本我以为长安之后他会安稳一点，没想到的是，他们竟然想要在益州另起炉灶。”
“没有什么好遗憾的，刘协那是不懂事……？迟早会明白的。”刘脩皱眉道，心里不确定刘辩突然说到刘协是什么意思，这样的大事也不应该和自己商议啊；刘辩认同的点头，他能不明白刘协到底是怎么想的吗？刘辩只是不清楚这些权贵到底想到哪一步了，真要是准备用九品中正制决胜负，刘辩就打算直接科举了。
只要按照现在的局面僵持下去，对于刘辩来说，其实丝毫没有损失；刘辩可以按照自己的设想，通过军队和贸易，在自己的势力一点点渗透到各个地方。刘脩抱怨道：“皇上，这些话还是不说为好，真要是撕破脸，总不太好吧！”
刘辩固执道：“立场问题，绝对不能妥协，这不是我们做生意时候的讨价还价。只要刘章出事，刘协就是反贼，这是底线。”
倒吸一口冷气，刘章是刘辩任命的益州刺史，那些人反对刘章，其实就是在反对刘辩；刘脩总算明白刘辩为什么和自己说，是要自己传话给大姐刘华，一旦刘辩宣布刘协是反贼，必定取消刘协所有的爵位官职，甚至会株连，刘华作为阳安长公主，是不可能不表态的。
刘脩还存着侥幸的心里，唏嘘道：“刘协不会这么湖涂吧？”
“不是湖涂，是利欲熏心。”刘辩叹了口气，毕竟不能要求刘脩和自己一样敏感：“对了，姑姑，晚上吃什么？”
“这个……”刘脩也是苦笑：“你可不能挑剔啊……？”
刘辩能开设得意楼酿酒，眼界之高是明摆着的，刘脩心里没底；刘辩笑道：“要不然我去烧个菜，算是孝敬姑姑？”
“别，你姑姑承受不起，你大姑的事还是尚书台直接派人沟通为好，伏德不是你的人吗？”刘脩没好气地说，刘辩伸了个懒腰：“姑姑，要是这样，你去忙吧，我睡一会。”
刘脩走后，王越问道：“皇上是想到了什么？”
刘辩点点头问：“蔡文姬她们为什么都来了许昌？”
“早起的鸟儿有虫子吃，这一次跟着阳翟长公主出来，自然是想开始一段崭新的人生。”要是一个时辰前，王越兴许还会劝上几句，但是刚刚听了那首长短句，王越觉得没必要和刘辩在感情什么上浪费口舌，王越难得表现出一次深度：“她们是希望能入皇上的法眼，被收入后宫；蔡文姬是个性格孤傲的人，他不希望皇上看在蔡邕或者其他什么人的份上来接纳她。”
“我本来没想过这些乱七八糟的事。”刘辩有些头疼：“她们应该知道这一点，但还是这么做，我老妈没有阻拦，刘脩推波助澜，难道是希望我娶一个名门闺秀？”
王越点了点头，从常理看，只有大家族的皇后也能压得住场面，才能与那些士族豪门协调或者对抗；只不过刘辩是个太出人意料的皇帝，需不需要这样，王越还真是说不好。王越其实比赵云了解得情况更多，刘辩和每一个人的谈话，只要王越愿意，都能听见。
王越总感觉，刘辩对于江山的兴趣似乎有限，怎么说呢，就是有点懒，有点谨慎过头；好处是，刘辩的每一次出手都是谋定而动，到现在基本保持全胜的概率，坏处就是，进展得太慢。很多官员都私下议论过，要是换做光武帝，现在已经灭了刘表，根本不可能把刘协放虎归山。
刘辩看出王越有话要说：“王越，这里没外人，随便说。”
王越可是和郑玄、马日磾、华佗一起主动投效自己的人，对于刘辩的重要性不亚于杨奇、卢植；王越在刘辩对面坐下，笑了笑说：“皇上，我懂你的意思，我和郑玄专门谈过，他说你是故意偷懒，就像陆贾说的，治理天下更难；你的缓步前进，实际上就是把包袱一点点丢给别人。
只是剩下的荆州、江东、益州都是富庶之地，郑玄也怕尾大不掉；况且一次次战争都是要死人的，袁绍他们在南方，会不断地养精蓄锐，除非我军的战船抵达江南的每一个湖泊。”
刘辩发现自己犯了一个错，现在与郑玄等人的交流少了，卢植等人是赞成这样一步步推进的，但是郑玄等人悲天悯人，想的是应该尽快结束；刘辩颔首：“只是这三个地方的士族势力太强大，你看刘焉和刘表，几乎没有一个月不在打仗；除非我表现出能碾压袁绍他们的绝对优势，否则当地士族会怎么做？
待价而沽，甚至会促成袁绍和刘表的联手；只有压力不够，袁绍二人就算有这个意向，也不会实心实意的。况且我实际控制的地盘也不是铁打的一块，在足够高的利益诱惑下，什么事都可能发生的。”
这一点王越赞同，最起码吕布、张邈等人，甚至公孙瓒都保持着与袁绍等人的联系，要说一点都不担心，那纯粹是骗人的；王越笑笑，示意刘辩可以休息了，刘辩也很干脆地一头栽倒，躺在铺着席子的床上，打算闭目养神，捱到吃饭的那一刻。
就在刘辩四肢放松的时候，王越忽然摇摇头说：“皇上，来客人了，一个女人和一个孩子，不是公主，也不是今天出现过的人。”
以王越的感知力，能感知几十米以外的动静，从脚步声中能听出来是一个女人和一个孩子，能分辨出是今天第一次听到；刘辩一骨碌坐了起来，这可是公主府，这里又是自己休息的地方，外面肯定有公主府的警卫，一个女人带着孩子能够长驱直入，说明这个女人的身份不简单。
刘辩坐起来的时候，门外已经有人在禀告：“皇上，镇东将军杨彪的夫人求见……”
这是一个刘辩不能拒之门外的人，刘辩示意王越打开门，就看见一个长相端庄的贵妇牵着一个小孩的手走进来；贵妇梳着高高的发髻，眼神锐利，脸上没有一点鱼尾纹什么，一举一动之间，透露出豪门的气息。小孩子十来岁，看上去就是一个聪明人，眼神轻盈而深邃，让人猜不透到底在想什么？
刘辩第一个反应就是忽略了贵妇，而是紧盯着小孩问：“杨修？”
杨修瞪大了眼睛：“你见过我？”
“没有，只是你和杨彪长得很像，听说杨彪的儿子中，最聪明的应该就是你，而最让杨彪担心的还是你。”刘辩打量着杨修，眼角却在瞄着杨夫人；不由得刘辩不小心，杨夫人还有另外一个身份，就是袁绍的亲姐姐。杨夫人扬起修长优雅的脖子，露出一副亲善的微笑说：“皇上在使诈？”
杨夫人的眼神中完全没有敌意，让刘辩多了一种好奇的心情：“怎么会，朕不是那种和小孩寻开心的人。杨修的聪明程度只有四个人能比，只是，弘农杨氏需要遵守的东西多了点，这或许限制了杨修的发展，与杨彪希望的方向会背道而驰；杨修，你愿不愿意拜我为师？”
刘辩也就比杨修大个六岁，要是换个人，杨家母子早就开喷了，你算哪根葱；可是面对刘辩不行，刘辩不仅是皇上，还是杨彪叔叔杨奇的弟子，论辈分是杨修的师叔，有这个资格收杨修为弟子。况且刘辩说的可能性，已经出现了这种苗头，杨修聪明到什么看一眼就明白，对杨彪夫妇的很多选择都有疑惑。
杨夫人还没想好对策，杨修已经问刘辩：“你能教我什么？”
刘辩反问道：“你想学什么？”
“亮叔教过我算术，我不用你教了；我对做生意没兴趣，你还有什么可教我的？”杨修有点故意为难刘辩的味道，杨夫人微微一笑没有吱声；刘辩微笑起来：“那要看你想学什么，我问你，你有没有将来接过杨家重担的想法？”
杨修不在乎地说：“杨家没有担子，袁家才有。”
“不要胡说。”杨夫人不得不发威，这可是关系弘农杨氏的面子；刘辩拦住了正要训斥杨修的杨夫人，笑着对杨修说：“每个人的担子都是自己加上去，一旦选择了，就只能走到底；袁绍不代表袁家，他背负的不是担子，而是甩不掉的包袱。”
杨夫人眼神忽然变得犀利，让人心底生出警惕的情绪来：“上个月，袁绍让人送信来，希望皇上能把九江郡留给他。”
刘辩想了想问：“为什么现在才说？如果九江郡给袁绍这个叛徒，忠于朝廷的袁术怎么办？”
刘辩还是给杨夫人留了一些余地，没有直接责问杨家与袁绍勾结的事；杨修抢着说：“母亲是认为，这件事不可能有结果，所以当时回绝了陈震，也没有跟皇上说；只是见到皇上面，母亲忽然间觉得问一句也不是坏事。”
这就是豪门的底气，连小孩子都知道，皇帝也未必放在眼里；刘辩毫不动怒地说：“袁绍不会有什么机会了。”
“我也是这么认为的，不过问一问就没有了遗憾。”
杨夫人不可能没看出刘辩在敷衍，但却像是故意忽略了一样；这种不经意间流露出的强势，虽然看似亲和，却有种让人不悦的威势。从内心深处，刘辩隐隐的感觉到对方的不简单，漠然地笑了笑说：“我已经给过袁绍机会，将整个江南托付给他；现在这状况，袁绍想要和谈，他就必须到许昌来。”
“到许昌来？”仅仅是这么一句话，就让杨夫人童孔一缩，这个条件几乎就是袁绍不可接受的，谁知道刘辩会怎么处置袁绍；杨夫人反问道：“皇上真的认为可以一举灭了袁绍？”
刘辩愣了一下，自己还是低估了这个女人；刘辩斟酌了一会儿，才下结论：“袁绍就算暂时能守住江东，那也是困兽犹斗……”
突然，刘辩似乎发现他好像说过头了，及时收住了话头；杨夫人语气平澹地接过话题：“那就当命运给袁绍开了一个巨大的玩笑，我们一起看看最后的结果是什么，皇上放心，杨家不会参合这件事。”
刘辩这才明白，为什么弘农杨氏与其他豪门看上去有些格格不入，就像是一个异类，原来只是独善其身；或许这也是杨家很难在朝廷中更进一步的原因。刘辩只能在心里苦笑，上流社会有很多让人看不惯的东西，怎么说呢？优雅的奢靡秀，奢靡的不仅仅是物资，还有心中的喜爱与抱负。
该不该讨论下去，刘辩左右为难，自己一个大老爷们，与官员的家属讨论这些东西，总有些怪怪的。刘辩悠悠地叹了口气，神色遗憾的说：“我不过是一个皇帝，不可能面面俱到，在我心中，老百姓的日子，比袁绍的面子重要。”
杨修忽然问道：“皇上，你打算怎么灭了袁绍？”
“暂时没想法。”刘辩笃定地说：“我需要一个机会。”
刘辩说的是实话，也是说给自己听的，这个机会似乎没有那么快来，曹操很顺利地打下了广陵郡，但是下邳那边的混乱绊住了曹操；按照刘辩和曹操的意思，下邳交给陈登管理就算了。只是陈登也不傻，袁绍与刘辩的战争一开始，徐州方方面面的人都很难置身事外，陈登唯一能做的就是装作漠不关心，除非曹操交出整个徐州。
但是目前曹操是根本不会这么做的，眼看着要到秋收，曹操也希望得到徐州几个郡的粮食。在曹操和陈登面前，徐州转运使的人选迟迟不得出来，尚书台一度希望糜竺出任，只是反对的声音很大，刘子惠和耿武等人都在反对。
杨夫人很坦然，对刘辩说：“我就是想问问，皇上你准备怎么折腾下去？连金日磾那样的人，现在都醉心于做生意，听说已经过问皇上在邺城那边的生意了？”
杨夫人一直不相信刘辩、金日磾这样的结合会醉心什么生意，杨家也是并州商号的一份子，刘辩的钱用在什么地方，杨夫人多少是知道一点；当然，刘辩要是不想横征暴敛，继续做生意是必须的，但是杨夫人认为两人的志向绝不止于生意，所有这一切只是障眼法。
刘辩每次玩弄这一手的时候，其实就是下一个行动的开始，说到底，杨夫人还是担心袁绍的；刘辩指了指门外，颇感骄傲地说：“难道杨夫人认为，朕要和袁绍死磕，不计成本地打下去？”