荀汪还真不敢随意回答这个问题，陈群的做法就是与刘辩彻底决裂，陈群的父亲陈纪肯定是知情者，自己怎么回答传出去都不好。等荀或屏退了左右，荀汪才说：“陈群不是一个人，他能做的就是不让颍川郡陷入战火，所以没有建议吕布来偷袭许昌，而是去偷袭徐州。”
荀汪还是知情者，荀或微微摇头，不慌不忙地告诉荀汪：“叔叔，陈群挽救了吕布，我们原本以为吕布他们会来偷袭许昌，张飞的三千骑兵和臧洪从陈国带回来的五千步兵就在许昌郊外；加上许昌原有的人马，足足有两万老兵，可惜吕布、陈群还是选择了徐州。”
荀汪真的被吓住了：“荀或，你们太歹毒了。”
荀汪自然清楚豫州的地形，吕布要是能从沛县来袭击许昌，就要经过济阴郡、梁国、陈留郡等多个地方，压根瞒不住沿途的细作，哪有杀向徐州方便？既然是在等着吕布来偷袭，张飞、臧洪应该早就到了；但是吕布都背叛十来天，荀或等人还是不动声色，那就是在等待一条条大鱼跳出水面。
实际上荀或等人要对付的还是颍川本地人，祝臂就是一个垫背的；看看荀汪的神情，荀或笑了笑说：“叔叔，你回去吧，有我呢，满宠不会拿陈纪怎么样的，过两天就放人。”
荀汪抬头盯着荀或：“为什么要过两天？”
荀或的回答让荀汪哭笑不得：“张飞、臧洪去了陈留郡，等他们传来消息。”
张飞、臧洪去陈留郡是真正地偷袭，因为蝗灾的原因，陈留郡的百姓逃走近半，老百姓都聚集在陈留、酸枣、襄邑、外黄、济阳、浚仪、雍丘几个大县，而离许昌最近的大县就是陈留县。张邈因为不放心，把自己的家属全部送到雍丘，只留主薄刘翊守卫陈留县。
张飞等人一路没有遇到敌军，稍许的斥候都被骑兵追杀了，到了陈留县，张飞隐藏了骑兵，让臧洪带着步兵去诱敌。臧洪的好友陈留军的司马陈容是青铜司的人，鼓动主薄刘翊出战；刘翊率领八千人马出城迎战，臧洪故意败退，结果刘翊中计，追杀臧洪的时候被张飞断了后路。
真正的陈留精锐都在张邈身边，刘翊八千步兵都是郡兵，面对三千重骑兵，那就是送人头的战斗，一场激战，八千陈留兵死伤七成，刘翊被张飞一矛刺死。陈容故意放溃兵回城，被张飞的骑兵一路追进城中，顺利拿下了陈留县。
这个打击对张邈来说是致命的，一下子把陈留郡切成两段，酸枣、浚仪等地在西北角，襄邑、外黄、济阳、雍丘等地在东面，彼此没有办法呼应；张邈不得不从东郡撤军，力保陈留、济阴两郡不失。
战争的天平倾斜，不仅让参战各方殚精竭虑，也让利益相关的各方开始计算起来；袁绍得知北线的消息，不得不加大进攻刘辩军的力度，同时让江东的水军攻打广陵郡，以牵制陈登的徐州军。
荆州的襄阳城中，也是气氛紧张，在南线的军队一支支调回襄阳，与南阳等地的商路也被隔断，摆明了荆州是要向北面采取行动；现在张邈、吕布背叛刘辩，就是街上卖大碗茶的，都知道这是个机会。
可是也有人认为是陷阱，在议事厅发言的蒯越就是其中一个：“主公，从传回来的消息看，张邈和吕布的出其不意并没有取得什么辉煌的成果，就是徐州和兖州当地的军队就把他们拖住了。南阳的大军丝毫没有调走的迹象，我们这时候出兵，没有效果不说，事后还会招惹不可预测的报复。”
“蒯越，你这是想给刘辩争取一线生机啊。现在刘辩正在四面受敌的时候，我们只要加上一把火，就能让刘辩彻底输掉这场战争。”傅巽的冷笑让蔡冒很不开心，作为荆州本地的豪门，蔡冒和蒯越的心思一样，打仗没关系，与许昌对峙也没关系，就是不能把自己家族的老本赔上去。
蔡冒对于傅巽的心思很了解，自从程昱来到以后，这些客居荆州的北方名士彷佛有了主心骨，一直在渲染要打回中原的氛围。可他们有什么？要钱没钱，要人没人，纯粹是在抱着别人的孩子下油锅，蔡冒阴森地说道：“要是我们能打得过沮授等人，又何必死守樊城一线。”
蔡冒的话太刺耳，让刘表的脸色更加阴沉，这家伙是故意说给自己听的，太不给自己这个州牧面子了；韩嵩想了想说道：“南阳的防线确实难以突破，现在能不能与袁绍议和，让他全力进攻江北，我们也可以把黄祖的兵力投入战场。”
黄祖在江夏自从体系，彷佛是另一个蔡冒，兵力雄厚，一直抵抗着江东和庐江那边的进攻；要是能和袁绍达成协议，黄祖应该能抽调一部分人马。刘表想了想，觉得自己已经有些思路了，只是还不能够确定，他又开口问道：“蔡冒，你能调动多少军队？”
“两万人。”蔡冒看刘表还是想北上，压着心中的火说：“刘辩军队的布置很有意思，麴义前置，沮授在后面，大部分的骑兵也在后面；我军只要扑到新野，一天无法击败麴义，就会面临着与骑兵在平原决战的场面。要是想依托山势，何仪占据着桐柏山，那就是一场不亚于新野的战斗。”
“不错，局势确实不乐观，我有一些疑点。”刘表准备把话题转到黄祖身上：“要是黄祖的军队直接杀入汝南呢？”
刘表的设想确实是有道理的，不客气的说，汝南的军队几乎全部被刘辩带去了寿春；蒯良开口解释道：“刘辩任命李通为振威中郎将，屯驻汝南郡西界，就是在防止黄祖的偷袭；要是黄祖采用大军征伐的姿态，同样会面临骑兵的反击。”
刘表这时却是澹澹的一笑，说道：“我和袁绍一样，只是想牵制刘辩的军队，不让沮授等人回援豫州；要是对方在汝南纠缠，我军就撤回江夏，学一学几百年前的彭越。现在张飞的重骑兵正在陈留郡，沮授拿得出手的也不过是几千轻骑兵，没有什么可怕的。”
刘表的这一番话顿时让议事厅里的人都安静了下来，良久之后，庞季开口问道：“主公，这样的话，获利不多，但是将来要承受的压力太大；要不然，我们就全力一搏？”
“不行！”刘表斩钉截铁的说道，让蔡冒等人松了口气，这家伙还是晓得有危险的；刘表站起身来，再次说道：“虽然汉中王在益州的大局事关重要，但是荆州不可丢失，尤其是在没拿下江东之前，荆州是唯一配合汉中王北伐的途径。
汉中王来信，说招揽了一个顶级的谋士，建议引江东为援，一旦天下有变，命一上将将荆州之军以向宛、洛，汉中王身率益州之众出于秦川；可惜吕布等人动手早了，汉中王还没有完全攻占益州，而我们与袁绍之间，也没有达成默契。”
说到这里，刘表一字一句的再次说道：“我们只能寄希望吕布等人，能够坚持一年半载，看这个机会还存不存在。”
说到这里，大家都明白了过来，刘表的意思再清楚不过了，吕布等人此刻的行动，实际上是打乱了汉中王刘协与刘表的布置，刘表的北援，只是要给吕布等人希望，鼓励吕布等人在徐州等地支持下去。
庞季沉声说道：“主公，黄祖愿意吗？谁去和袁绍协商？”
黄祖的部下大部分是私兵，要黄祖为他人做嫁妆，刘表肯定是需要付出代价的；刘表手扶着额头，说道：“没有时间耗，韩嵩，你立即去见黄祖，看看他的态度，假如要价不是太离谱，你就替我答应下来；宋忠，你去江东，要和袁绍达成协议。”
韩嵩、宋忠听到这番话，马上站起身来去安排相关的公文，刘表才对蔡冒说：“我会把张虎陈生调给你，作为与麴义作战的先锋。”
张虎陈生是被刘表招安的一支军队，一直在庞季的管理下；刘表这么做，都没和庞季先商量，明摆着是不把庞季放在眼里。蔡冒一怔，马上说道：“有这两个人做先锋，我没问题了。”
死道友不死贫道，蔡冒不想再和自己的这个妹夫争论，只要不是自己的人马去填那个坑，刘表想要去折腾就折腾吧，大不了自己辛苦走一遭；刘表点头说：“那就开始准备吧，和黄祖差不多时间出兵就行。”
不过，让刘表失望的是，韩嵩灰熘熘地回来了，黄祖是答应出兵，但是说自己麾下最多的就是水军，陆地打仗只能出三千步兵；就算韩嵩没什么打仗的经验，也明白三千人杀进汝南，那几乎没什么意义，甚至可能连李通那一关都过不了。
蔡冒被黄祖的这个决定鼓舞，说明荆州豪门之间的看法是一致的，保住荆州就是为了自己的荣华富贵，而不是为了其他人去把老本都贴出去。刘表只能把蒯越找去商谈，希望蒯越和蔡冒一起出兵，蒯越直接回绝了：“主公，这是把老本赔出去干啊，一旦我们失败了，荆州危险。”
刘表不动声色地说：“可是为了汉中王，为了整个中原的局势，我们只能去冒险。”
冒险，蒯越不想骂人，刘表侄子刘磐、外甥张允手中都有军队，为什么不让他们上，刘表不是明摆着要消耗蔡、蒯、庞三家的实力吗？