刘辩在给手底下送钱，袁绍也在吴县封赏手下的人，不管内幕如何，对外面来说，袁绍这个吴州牧掌管着整个江南地区，绝对值得庆贺；可是仅仅过了一天，袁绍就感觉不大对，他这次也学刘辩的做派，问题是来领赏钱的人太少，大部分都是自己的老部下，吴郡本地的官员，前来凑热闹的寥寥无几。
从留在袁家的那些细作传来的消息可以看到，刘辩对手下人给钱每次都送出去了，就是那个败家子袁术，每次都在得意地炫耀；可是自己……？残酷的现状，似乎印证了袁绍在江东的尴尬，下面官员对他这位州牧的拥护程度，并不如他自己想象的那么坚挺。
按理说，钱没花掉，对于急需编练军队的袁绍来说，未尝不是一件好事，留下的钱可以采购更多的盔甲更多的箭失；但是在一群不入流的人面前失去面子，让袁绍有种日落西山的凄凉，自己现在已经这么不被人待见？
袁绍心里有火，眼神中多了一种让手下人心惊胆战的冷漠，盛宪晓得毛病出在什么地方，笑了笑说：“主公，在这方面，你别置气；你在生意场上的信誉不及刘辩与六国盟，那才是正常的。只要你成为刘辩的生意伙伴，哪怕你后来变成了刘辩的对手，他也不会断你的财路，董卓、杨彪、蒯越，都是活生生的例子。
主公，平心而论，在这方面，没有第二个人能比得上刘辩，就是六国盟也不行；不过在江东，拿六国盟的钱就是稳当，就像江东的这些豪门大户，与六国盟的交往都有几十年，甚至上百年的时间，那种信誉度，也可不是你能有的。主公，我们需要另外想辙。”
袁绍一喜：“你有办法？”
别人都不敢说，盛宪可是袁绍多年的朋友，几十年来是志同道合，现在又相互扶持，盛宪总不能胳膊肘往外拐不是？盛宪笑笑：“其实主公忽视了一个人，就是于吉；于吉在江东差不多有十万信徒，遍布朝野，你只要把这个人弄好了，就等于在江东有了强援。”
“可是，他是太平道……”袁绍愕然，他怎么会不知道于吉，可是这样一个人，谁知道会不会有背景？要是刘辩的人，自己不是自找麻烦！盛宪只好硬着头皮给袁绍解释：“主公，你听说过襄楷吧，他也是太平道的人，可他是六国盟里的大人物；所以不要怕，说句不该说的，我们都到了这个地步，还有什么可担心的。”
“就是啊！可要是于吉不睬我呢？”袁绍纠结万分，他可是一直反对太平道什么的，相信于吉那样半仙级别的人物，不会不知道这一点。现在，突然改变态度，要是于吉认为他袁绍穷途末路，凭什么给他面子？
盛宪只好继续解释：“主公，你看，我是这样想的，于吉在江东现在也是瓶颈期，毕竟他宣传的那些道理，对于豪门大户来说没什么用处，但是他十万信徒的传言，对于豪门大户来说，完完全全是一种威胁，于吉要是聪明的话，应该找一个可以理解他的人。
最合适的看上去是刘辩，但是刘辩现在被手下尊为大贤良师，连左慈的道义都不在乎，又怎么会在乎于吉的想法。于吉到现在都没有动作，分明是看到了这一点，可以说，于吉与我们就是庄子说的那两条鱼，相濡以沫的两条鱼，都无法离开江东去遨游四海。”
袁绍立即反驳：“是江东需要我们！”
盛宪心知肚明，袁绍用这样的口吻说话，基本上就是心虚了；刘辩在荆州就没说过这样的话，谁又敢说不需要刘辩，不需要去搭理他！盛宪的心里急得满头大汗，他知道袁绍表面儒雅，其实和高岱一样都不是好说话的人，执拗起来足以让人发疯。
盛宪只好继续圆话：“就拿茶叶来说，我们都见过，几百年来，有谁想着靠茶叶发财？但是刘辩想到了，那种茶叶我喝过，有点香，但是不如茶汤滋润，问题是，刘辩压根没准备做我们的生意，人家想的是一般老百姓，还有塞外的那些匈奴人、鲜卑人、乌桓人。
听说在并州的匈奴五部试用了一年多，很有效果，现在匈奴人是刘辩最大的客户，愿意用战马交换茶叶，就冲这个买卖，据说就能解决在荆州的四成军队开支。而主公，你的钱是赏赐，和生意是完全两码事。”
袁绍张了张嘴，很想说，茶叶漫山遍野都是野生的，刘辩这买卖跟无本买卖似的。就在时候，袁谭踩着点来了:“父亲！顾雍到了……”
袁绍心说，该来的还是来了，别看他是吴州牧，盛宪是吴郡太守，可是依旧左右不了吴郡的局势，朱治走了，敢作对的就是顾雍。顾雍在军队之中，看似没什么影响力，可是顾雍身份尊贵，吴郡的上上下下，都把顾雍当做主心骨看。
顾雍开门见山:“大将军，听说你要封赏官员，属下以为，最好不要用钱，免得被人说闲话。”
袁绍一摆手道：“这我知道！”
顾雍反而被袁绍的霸气给难住了，在顾雍看来，袁绍的封赏还不是羊毛出在羊身上，今天拿出来多少，日后就会吞回去多少，最后还是江东的父老买单。只是，现在江东人士都和袁绍在同一条船上，太过纠结也不好。
如今，江东的人士，其实对袁绍的执政颇有异议，从某种意义上来说，江东更像是六国盟的地盘，桃花源虽说覆灭了，但是六国盟在江东的实力还保留了一部分，只是目前还没有什么举动，一旦有机会，虞翻那些人也不会甘心一直成为袁绍的手下。
“大将军，无功不受禄，人都是需要一个理由。”顾雍还是说了一下自己的意思，顾雍和高岱不一样，不认为非要把袁绍怎样，至少目前在顾雍的心里，袁绍还是可以接受的。袁绍突然笑了起来：“我差点忘了这一层，顾雍，你讲究。”
顾雍正准备接受袁绍狂风暴雨般的怒火，但是让他吃惊的是，袁绍好像放下了，似乎一点也不觉得难堪；袁绍很反常，盛宪紧张问道:“主公打算算了？”
“多稀罕？不算了还能怎样，我不能砸了自己的场子！”袁绍笑道。
接二连三地输给了刘辩，袁绍很不爽，一心想着要拆台，可就是找不到合适的机会，袁绍在一瞬间拿定主意，不再顾及什么手段了，反而一下子轻松起来。毕竟在袁家还有那么多棋子，要是顾忌汝南袁氏日后的生死，袁绍不该用这些人，也不敢用这些人，可是就在刚才，袁绍想通了，汝南袁氏并没有给自己什么，改利用的时候，还是要利用。
就眼下的情况来看，除非击败刘辩，否则袁家就是那个败家子袁术的菜，袁绍是绝对无法忍受的，过去那么多年，袁绍是故意鞭策自己，看澹一点现实；结果被现实打了脸，有一个袁术整天给他心里添堵，现在更是显得袁绍的选择错误，孰可忍，孰不可忍。
“你们说那些拿了刘辩好处的人，要是知道日后会因此倒霉，他们会怎么办？”
“撇清自己！”袁谭反应很快道。
盛宪想得更多一点，他觉得刘辩不应该是这样没有预见性的一个人，袁绍的思路从一开始，就走上了歧路。果然，袁绍说出了一个点子：“让六国盟在全国范围去散布流言，就说刘辩快不行了；至于怎么不行，随便编。”
袁绍相信自己要是下点功夫，能编出一个理由来，只是现在袁绍不想这么做，能偷懒的时候，还是要偷偷懒的；盛宪摇摇头说：“这样时间太长，效果也未必好；况且，这和太平道的事情毫不相干。”
刘辩的地盘一天天在扩大，说刘辩快不行了，也要有人相信不是？盛宪有理由认为，袁绍的脑子坏掉了；袁绍不满地说道：“太平道，还是沉浸在种种虚幻的游戏中，完全是想再弄出一个张角来。”
大汉的人对于太平道这个词，一直有种神秘的敬畏感，就像是现在江东的道场，明白的人，不想参与；乐此不疲的都是一知半解的人。于吉的那些道义，在信徒的眼中彷佛拥有魔力一样，让旁观者不知所措。
袁绍反而是一小撮最冷静人中的一份子，于吉、张角，甚至刘辩种种被人津津乐道的神通，在袁绍眼里，和变戏法没有啥两样。只是说明，刘辩是一个变戏法的大师，每每能将简单的东西，制造出一种神奇，最主要的是钱；这恰恰印证了袁绍的猜测是对的，刘辩真正的能力不在神通，而在赚钱。
袁绍瞪着他那对神采奕奕的眸子，看着没有人影的大门方向，都哝道：“盛宪，就依你，说说于吉这个人，别故弄玄虚。”
盛宪哪还有心情和袁绍斗嘴皮子，开口道：“论辈分，于吉还比襄楷高一辈半辈，有一种说法，襄楷献给朝廷的《太平经》，就是于吉写的。这样的人物，要不然是六国盟的人，要不然是六国盟的对头，绝不会是一个平庸的人；不管于吉的身份是哪一种，只要在我们的掌控中，就自然而然地带来好处。”
顾雍扭头看了一眼盛宪，眼神中充满着不解，盛宪在江南的名望不亚于于吉，不应该这么推崇于吉，难道其中有什么猫腻？袁绍彷佛在思考于吉的人品，一惊一乍地问：“盛宪。你觉得刘辩靠谱吗？”
袁绍问完，见盛宪却根本不搭茬，反而像是看透了他的心思一般，眼神忽然间再度变得锐利起来：“盛宪，你不要误会……我……我只不过忽然想到这个人……”
“据我对你的了解，主公，你应该有了了不该有的心思；说实话，我觉得刘辩靠谱，你想想，刘辩打下这么多城池。什么时候缺过粮食。”盛宪压根就没有用试探的口吻，彷佛看到了袁绍的心窝；不过盛宪的理由无法反驳，就连袁绍军，也是多次缺粮。
袁绍支支吾吾了一阵，看看没有效果，这才一横心一跺脚，开口道：“其实我就是不服气。”
不过袁绍早过了不服气就干的年纪，把一件很简单的事弄得很复杂，也不是袁绍一个人如此，豪门都是如此；顾雍微笑道：“大将军，有的时候，十个指头都不一样长；每个人的能耐不一样，刘辩擅长的就是弄钱，不需要为此置气。”
袁绍反应过来：“是啊，我怎么早想不到，顾雍，来什么事？”
顾雍笑笑说：“孙策还活着。”
孙策养了十几天的伤，终于从鬼门关回到人间，周瑜在替好友孙策庆幸的同时，不得不惊叹刘辩这边的战争潜力。青铜司能在封君达到达之前，就给出一份对手的兵力调动图，得出江东豪门要对乌程下手，建议大军撤回江北。这在当时根本是没影子的事，要不是周瑜相信青铜司的情报，说服了严白虎和陈瑀，现在水军的形势不可想象。
还有，就是治疗孙策的郎中，靠的不仅仅是金疮药，那种消毒的技术才是关键，没有让箭毒发作，保住了孙策一命。就冲这两点，周瑜相信，六国盟想灭了刘辩，绝对不是一件容易的事。周瑜回头看看还在呆坐的孙策:“你应该去一趟襄阳。”
孙策半天没有反应，突然冒出一句话:“皇上为什么不回许昌，西北告急，江东无望，皇上的抉择有点奇怪。”
听到这里，周瑜能断定好友孙策脑子没坏掉，无奈地笑道:“你的心真宽，你现在应该想象，你怎么和皇上交待虞翻的事，要不是我们这些人谋定在先，江北恐怕已经是袁绍军的地盘。你不想想，皇上为什么会提前安排？”
周瑜是在提醒孙策，在权谋上面，他孙策远不是刘辩的对手，要是再耍小聪明，很可能被刘辩嫌弃；孙策缓缓地说:“我也有这个感觉，我的一举一动，没有瞒过青铜司；只是我不在乎，被孙权他们出卖，让我晓得，我终究威望不够。你还是说说皇上的打算吧。”
周瑜笑笑说:“皇上没打算，皇上在等吕布和荆州豪门的动作，解决这件事以后，皇上就会回许昌，至于西北战场，我可以跟你这样说，皇上要是想灭了鲜卑，也只不过是几场大战的事。”
“你这么有信心？”孙策忽然间懂了，周瑜为什么没有跟随袁术和自己，因为在周瑜眼里，自己在刘辩面前，是无法取胜的。站在一旁的程普点点头说:“主公，你是没在意周将军这边的船只，船上装了床弩和投石机，就算和朱治的水军决战，朱治也赢不了。”
孙策盯着周瑜:“你的主意？”
周瑜笑笑:“你们也太看得起我了，床弩是杨彪的杰作，造船的时候就装上了；至于投石机，是皇上派了刘晔过来，专门给我们设计的。”
“杀了郑宝的那个刘晔？”
“没错。”周瑜有点寂寥地说:“告诉你们一个秘密，刘晔会造投石机，没告诉任何人；刘晔也不清楚皇上是怎么知道的。说实话，我很向往皇上手中的那个名单，对于南方的局势，以我看，荆州翻不了风浪，江东不足为惧。”
程普颔首道:“庐江郡几度争夺，就能看出，朝廷始终掌握着主动权，主公，我陪你去襄阳。”
“程将军，你别吓着孙策。”周瑜开着玩笑说:“孙策的部下还需要你掌控，再说，皇上要是想对孙策不利，还救他干嘛，直接让孙权他们杀了孙策，不是一了百了。”
程普反应过来，呵呵笑道:“我还不是担心主公吗？主公，让程咨陪你去，让他长长见识，不过留在徐州的人马怎么办？”
程普对孙策的忠心是没有问题的，即便那时候发现孙策有脱离刘辩的迹象，程普多一个字都没问，但是现在，韩当背叛了，黄盖已经表示不会离开庐江郡，程普就不得不为孙策剩下的这点本钱考虑。
孙策和周瑜同时默然，孙策最好的境遇应该是李术和黄盖哭着求着，请孙策回去庐江郡担任太守，但是现在看，这个可能性很小；毕竟庐江郡的人马都在荀攸调来的高览手中，之所以让李术、黄盖负责庐江郡，还是看在两人的声望上，但是也不排除，这样的安排，只是为了让李术和黄盖不成为众失之的。
周瑜很清楚，屯田校尉雷绪的实力才是庐江郡最大的一个，雷绪、陈兰等人带着五万军民在庐江郡定居下来，实际上就等于控制了庐江郡北部，刘辩把刘勋和杨弘都调走，就是为了给雷绪腾出一个发展的空间。孙策要是在这个时候去庐江郡，只会引起方方面面的不满，甚至会让刘辩觉得孙策不懂事。
孙策抬头问周瑜:“我该怎么做？”
周瑜稳稳地说:“到了襄阳，你就知道了。”