张船火还是法正安排去出这一趟差的，只是法正孤傲，从没想过在手下人面前树立什么光辉的形象，所以直接告诉张船火，这个想法是郭嘉想到的，自己不过是代为下了一个命令。而张船火也就是按照郭嘉的思路，一路找到了贺齐，只不过昔日的英雄，现在只能躲在阴暗的角落。
郭嘉得意的一笑，回到自己的座椅上，双手拍了拍座椅扶手，笑着说道:“贺齐是个聪明人，晓得回去跟六国盟说不清楚，自然不会去找死。但是他也不愿意再帮助我们，最好的办法就是躲起来，他有家族之累，还担心我们去找他家族麻烦，或者干脆亮出他没死的真相，他只能留在附近，看着是否有异常出现！”
说到这里，郭嘉不禁心有余季，要是自己这一次猜错了，那就是无妄之灾啊！好在贺齐似乎并不是六国盟的中间力量，对六国盟的信任度没那么强。张船火上前一步，对郭嘉笑着说道:“郭大人，你知道吗？那个米店笑死人了，几乎没有存货，也很少有人去买，贺齐常常中午就关门了。不过，我记着你的话，没有近距离查看，也没有联系他。”
没有生意，贺齐想要做个其他什么事很方便，兴许贺齐就是为了反侦查，看有没有什么人想要接近贺家，张船火的做法没有毛病。郭嘉赞赏地说道:“好，做得不错，短时间内不要惊动他。”
可是张船火还是有一点疑问:“郭大人，可是贺齐要是突然逃了，我们可就没有办法了。”
“要是他能这样就放下贺家，你们这次就找不到他了，真逃了再说。”郭嘉不在乎贺齐最后失踪什么，眼下还有很多工作要做；郭嘉招呼张船火坐下，拿出一张纸:“把纸上的内容背下来，你应该去丹阳了。”
张船火接过来一看，是要自己去陵阳，想办法联系泾县的山越宗帅祖郎和焦已，青铜司已经安排了两个联络点，一个在陵阳，一个在泾县，可以策应张船火，帮助传递消息什么。张船火本人就是丹阳郡陵阳人，对这两个人多少了解一些:“郭大人，焦已现在五十多岁，兴许可以利诱什么；祖郎可是这几年崛起的人物，我在老家的时候还没听说过他，估计还是要靠武力震慑。”
郭嘉点头说:“你负责摸清情况，真的出面谈判，朝廷会另外派人前去。休息一天，后天动身。”
张船火这次去陵阳县，就是回家乡；张船火当初是逃难出来的，这些年张船火都没有和家里联系过，为了防止万一，郭嘉安排了两名好手作为张船火的副手，跟在一支扮做去采购山货的商人去了陵阳。
张船火去了一趟老宅，早已经是空空荡荡，不要说自家的那几间草屋，就是祠堂的石屋都没有了；田地里也是一片荒芜，即便是在冬天，还能看见麻雀在啄食野生的稻谷。触景生情，张船火自然是心中不痛快！好在走到街上，还是能看见几个熟悉的人，一打听才知道，自己的亲戚逃难的不少，没逃难的，也在几次山越的抢掠中不知去向。
和张船火说话的是车夫耿三十，是村中少数几个没有搬走的人家，就住在靠近管道的一个小山坡上，现在在县城里给人赶大车。耿三十安慰张船火说:“张兄弟，你能活着回来，已经说福大命大了，乱世中，人命如草芥啊。就像那个欺凌你家的齐老爷，最后还不是让祖郎灭了满门。不，留下一个姑娘，现在也在青楼里，呶，就是拐过弯的丝竹阁。”
张船火对齐家的情况都了如指掌，诧异地问:“他们家不是有田地有买卖吗？”
“有人逼着那姑娘全给卖了！”耿三十悻悻的说道:“听说祖郎来灭门，也是有人出钱的，一报还一报啊。”
“是啊！”张船火心头一阵烦躁，这些年在军中呆着，都快忘记民间是什么样子了，难怪皇上要改变这个世道；耿三十正准备问张船火这几年的情况，眼睛的余光就扫到了侧前方的一个青年，眼神顿时一凝，匆匆说了一句回头见就走了。
身为青铜司精英的张船火自然也看到了那个青年，瞬间平息内心的激动，看着青年慢慢走近，澹澹地问道:“有事？”
“你是…，张船火吧，我是张白鱼啊，你堂弟！”
张船火更加警觉了，陵阳县就这么大，耿三十不可能不知道张白鱼的底细，为什么不和自己说，而是要匆匆离去？张船火仔细大量，依稀能看到张白鱼小时候的容貌，这次惊讶地问:“白鱼，真是你啊，叔叔、婶婶好吗？”
张白鱼犹豫了一下，面露悲伤说:“我爹妈都去世了。”
张船火现在已经是青铜司一流的高手，对于张白鱼的那一丝犹豫看得清清楚楚，心知张白鱼在做戏给自己看，既然如此，大家就飚一飚演技吧。张船火带着惋惜的腔调说:“没想到，我回来，已经物是人非啊。白鱼，你现在靠什么营生？”
“在家里种种田，冬天出来做做短工。”张白鱼回答得滴水不漏，他并不知道张船火已经看过老家的田地，没有一亩有今年种植收割的模样。张船火也没有拆穿张白鱼的谎话，点点头说:“现在想要生存下去都不容易。我爹妈也去世了，这几年东奔西走做点小生意。”
“哥，你现在做生意了？”张白鱼的眼中闪过一丝贪婪，带着急切问:“你做什么生意？”
“跑单帮，原先做的是私盐，现在不好弄了。”张船火压低嗓子说:“我这次找到一条门路，襄阳黄家知道吗？我和他们家一个掌柜说好了，我来收购茶叶，卖给他们的茶叶坊；其实谈不上收购，我就在这一带的山上采野茶树就行了。”
这是郭嘉设计的身份，甚至黄家真有一个掌柜会出面收购茶叶；张白鱼唏嘘了两句说:“哥，这可是好买卖，刘辩茶叶坊的茶叶已经卖到江南……哥，你现在住哪？我还有点事，等会来找你，晚上一起吃饭。”
“我住在城北的老黎客栈。”
“我知道那地方，哥，你先逛逛，我等会来找你。”
不知道张白鱼是那边的鱼，反正张船火晓得，第一条鱼要上钩了。
傍晚的时候，张白鱼拎着一坛酒来到了老黎客栈，张船火预先买了猪头肉、花生米和一坛酒，还让老黎帮忙烧了一条鲫鱼。看着酒菜，张白鱼把自己带来的酒摆在了一边:“哥，这花凋酒好啊，是从会稽酒肆买的吧，全城也就他家的最正宗。”
“就是会稽酒肆，老黎推荐我去买的。”
两人推碗换盏，说着陈年旧事，气氛越来越融洽；张白鱼借着酒意问:“哥，黄家的那个掌柜和你是怎么收茶叶的？”
张船火笑了起来:“白鱼，说生意上的事没劲，虾有虾路，鳖有鳖路，那些都上不了台面。我们自家兄弟，你要是有茶叶，就直接卖给我得了。”
张船火表现出一个生意人的狡诈，直接回绝了张白鱼的提问，反而让张白鱼放心不少；张白鱼笑道:“我的量可大，哥，你有那么对钱吗？”
“钱，那是身外之物。”张船火表现出一个优秀商人的豪气:“白鱼，要是货真的多，我可以去找人借，一定不会让你吃亏的。我收购茶叶，就是要捞一票大的。”
“那是，那是。”张白鱼露出一丝为难的神色:“可是小弟认识的那些人，都是要现钱。”
“钱，包在我身上。不过，白鱼，咱们是自家人，说实话，那茶树是无主的，也就是采摘的工钱。”张船火盯着张白鱼说:“你先问问他们，一斤一文五铢钱的工钱，一驴车四百斤，我另给一百文的酬劳；要是这样，我就收两驴车的货，否则的话，我也收不起。”
张船火的压价，让张白鱼轻松了许多:“哥，一车就给我一百文，太少了。”
坐在门口的老黎突然出声:“张老板，我就这个价，帮你收两车。”
“老黎，你过界了。”张白鱼的脸顿时放了下来，老黎嘿嘿一笑:“过界？张少爷，你看仔细了，这可是在我们地盘上谈生意。”
张白鱼似乎晓得自己有些理亏，抢白道:“这是我哥。”
“你在家里不是独子吗？”老黎调侃道，张船火忙拦住要暴跳的张白鱼:“白鱼，生意嘛，自然是能做的人为先，你我是家人，以后有的是机会。老黎，你说的可是真的？”
“当然，明天晚上就能交货。”
“后天上午吧，大家时间宽裕一点。”张船火说得一丝不漏，老黎和张白鱼都明白，张船火是怕夜里交货被老黎坑了，推迟一夜，大白天在县城交货要安全得多。老黎点头:“成交，两百文定金。”
张船火直接回房间拿出一吊钱交给老黎:“我付全款。”
“爽快。”老黎很满意地收了钱走了，张白鱼有些急眼:“哥……”
张船火摆摆手说，我去一趟江陵最多十天就回来，你把那两车货准备好，每车我多给你五十文的酬劳。”
驴车是耿三十帮着喊的，耿三十在张船火的一再追问下才说，张白鱼和祖郎是一伙的；张船火没有再问什么，就带着两驴车茶叶出发了。在路上，张船火看到了同伴的提醒，身后竟然有两伙人在跟踪着自己，老黎与张白鱼都在，不过不是一伙的。张船火冷不住笑了，这又不是两车黄金，哪值得费这么大功夫，对方在意的应该是自己。
张船火假戏真做，到了夏口黄家的一个收货点，把茶叶卖给了青铜司的那个暗桩，收了十五吊钱，按照说好的价格给了耿三十四吊钱，就带着两个车夫去喝酒。耿三十看着热闹的大街，忍不住滴咕:“船火，这边的百姓似乎过得好点。”
张船火夹了一块羊肉说:“都差不多，差不多，耿三十，我们老百姓只要能挣到钱，不管其他的。”
张白鱼没出现，老黎出现了，老黎一行五个人，一看老黎就不是领头的人，先把张船火请出去，说自己东家要见张船火。张船火带着酒意出去，见到为首的老者大吃一惊:“焦爷？”
焦已呵呵笑道:“乡里乡情的，果然是见面都认识，张船火，我是有事来麻烦你。”
“不麻烦，请焦爷吩咐。”张船火心里话，来都来了，怎么也不会轻易让焦已回去。只是听到焦已的来历，张船火大吃一惊，原来焦已是想投奔刘辩，想通过黄家搭线。张船火立即答应与黄家联系，却把消息传到青铜司。
张船火和焦已等了三天，最后出面的是在江夏负责的黄忠，黄忠就在收茶叶的铺子里，穿着便衣，与焦已谈了一个上午；张船火和老黎在门外站了一个上午，等焦已出来的时候，两人能明显感受到焦已如释重负。
焦已确实很开心，刘辩直接给了一个屯田校尉的职务，这样焦已获得了官方身份，继续在自己的地盘上呆着，转运司后面还会根据情况调拨一大批款项。对于不愿意出兵去为刘辩作战的焦已来说，还有什么比这个更好的结果。焦已赏了张船火两吊钱，并且告诉张船火，以后每个月，老黎都会给张船火两车茶叶。
张船火的意外进展，让郭嘉决定向朱治摊牌，现在麹义的骑兵已经全部渡过了湘水，正在准备与许昭决战，朱治长期以来做出的姿态，包括前几天与舒邵的一次会晤，都说明朱治的态度不错，现在必须要确定是真是假。法正当时设计了一个方桉，都不需要见面，只需要发出一个信号，就可以通知朱治兵变的机会到了。
朱治看到路边的米店挂出了辽东大米到货的牌子，不禁松了一口气，现在许昭、虞翻已经一日三报求援，建昌和庐陵两条防线失守只是时间问题，朱治担心的就是刘辩改变主意，认为可以一口气鲸吞江东，会改变原先的计划，让自己再去吴郡卧底；那样，自己和朱家就会陷入危险当中，毕竟袁绍和六国盟不是泛泛之辈，情急之下甚至都可能夺去自己的兵权。
米店的信号就是在告诉自己，可以易帜了；那么现在唯一的障碍就是自己的养子朱然，这个孙权派来的眼线。朱然本来是朱治的外甥，后来被朱治收为养子，结果被袁绍派去孙权那边，对孙权很是信服，回来以后，也是主战的一个人；虽然碍着朱治的面子，但是私下与朱才说了好几次。
朱治回到府中，得知朱然和朱才都回来了，立即吩咐准备了酒菜，爷三人在书房小酌；朱然看见朱治封锁了外面走廊，不允许任何人靠近书房五十步，不禁苦笑道:“爹，你果真要倒戈了？”
朱治点点头说:“我这个豫章太守，实际上控制的地盘就是柴桑四周，袁绍和六国盟并不相信我，难道我还要为他们死战到底，把朱家百年的基业毁掉。一百年来，六国盟要是真看得起朱家，早就把我们拉进去了，可是他们没有，他们宁可找虞翻这样的外来户和孙权这样的小家族。”
朱然再度苦笑:“爹，换我们也一样，那些家族便于控制，并且混在那么多三四流的家族中，很难查得出来；要是换成我们朱家，楚大会怕我们吃掉他们，所以在荆州他们选择了庞家，也是同样的道理。”
朱才毫不犹豫地说:“爹，大哥，既然如此，六国盟就算赢了，我们不仅不会获得更多，而且在江东，也会沦为二流世家；我们不如赌上一把，就是不知道刘辩那边会开出什么价？”
“皇上是个做大事的人，唯才是举。”朱治晓得要给朱然下一副勐药:“皇上让我出任吴州刺史、水军都督；朱然建昌都尉、朱才柴桑令，后面都可能出任一郡太守。”
朱然颔首:“虞翻是六国盟的人，要是孙策动手后立即投降，肯定不缺荣华富贵，只是他做了抵抗，皇上就不会用他。爹，二弟，我同意易帜，袁绍和顾雍要是敢伤害我们朱家的族人，等打下吴郡，我全部讨回来。”
“混账东西，顾雍那样的君子，怎么会干这样的事，他有全琮那条线，并不着急。”朱治笑骂了一句说:“袁绍也不会做这种事，当真不怕将来袁熙被人算计，他们的路子比我们野，六国盟更没有办法。老大，你要防止孙权那边突然动手。”
“爹，”朱然压低嗓子说:“事不迟疑，我们今夜动手，把水寨和柴桑控制住，明天一早就让对面过江来增援。”
朱治看看天色说:“宵禁以后动手。”
平时夜里寂静的柴桑城，在这一天夜里忽然人声鼎沸，有老百姓从门缝里偷看，就能看见外面的大街上站满了手持兵器的士卒；所有的豪门私兵都被勒令缴械，不服从的全部被杀，血腥味让躲在米店的舒邵有有点眩晕。
天亮的时候，所有人都知道了，朱治大军易帜，投奔了刘辩的朝廷一方。