徐州。
彭城州牧府。
陶谦面色惨白、身体虚弱地躺在病床上。
身旁是一名白发苍苍的医生和曹豹等重要的徐州文武。
“曹将军、诸位大人，老夫尽力了，但州牧大人中的这支箭，是毒箭，而且毒效也已经蔓延。”
大夫摇了摇头，一脸愧疚地说道。
“什么！不可能，绝对不可能！你是彭城最好的大夫，怎么救不了州牧大人？”
曹豹抓着身前那老者的衣襟，撕扯着说道。
“很抱歉，曹将军，陶州牧年事已高，最近又忧劳过度、身心俱疲，毒素扩展的实在是太快了，老夫救不了他。”
“阿豹，放开大夫吧，他尽力了，是我陶谦命该绝于此。只是，我陶谦实在是对不起徐州的父老乡亲们啊！”
“咳咳，噗！”
陶谦一口黑血猛地喷出，原本就白如宣纸般的脸此时显得更加惨然。
“州牧大人！”
曹豹等人连忙上前查看情况。
那老者大夫长叹了一声，对众人说道：
“陶州牧恐怕只剩不到一周时间了，诸位还请好生珍惜…”
“你什么意思？”
曹豹刚要发怒，却被陶谦用手轻轻拉住，向他摇了摇头，示意华佗离开。
“阿豹，还有诸位，不要把老夫即将病逝的消息传出去，一定，一定，要等到霸王项宇到来！”
说罢，陶谦头向旁边一歪，因失血过多晕了过去。
众人连忙手慌脚乱地安排起来。
文官这边，孙乾出使北海去了，现在这边以赵昱为首。
武官自然不必多说，徐州上将曹豹在此！
失去陶谦组织大局，赵昱性格又比较软弱，只能曹豹“临危受命”，出面来当徐州的老大了。
要是搁平时，当上老大的曹豹估计能高兴地起飞。
但现在，是战时状态呀，城外就是二十万曹操大军，徐州城随时有城破的危机。
曹豹其实就是个草包，面对曹操大军，现在也就敢笼城死守了，能多拖一日便是一日。
然而，凶狠的曹操军会给曹豹这个机会吗？
此时已经是夏季，徐州城外到处弥漫着尸体发臭的味道。
特别是下过雨之后，这种味道更加浓重。
曹操军营。
曹操正和程昱在商量破城之策。
“主公，雨季到来了，我们可以水淹彭城，这样守城士卒的士气必然降到谷点。”
程昱指着不远处的河流，胸有成竹地对曹操说道。
“嗯，仲德此计确实不错。
而且根据探子来报，霸王项宇已经出兵了，很快就会到达徐州，决河水，也能延缓他的进军速度，甚至是让他的骑兵部队失去战斗力！“
“唉，主公，以陶谦麾下士兵的战斗力，城破是迟早的事。只是，我们真的能打赢项宇的大军吗？”
程昱担忧地说道。
曹操也陷入了沉默，其实在不久之前，项宇就已经连发了三份书信叫他停止屠城，不要再残害百姓了。
当时曹操的第一想法就是停下屠城，听从项宇的话。但是，他麾下的军队大多是由贼兵改组而成，烧杀成性，怎么可能说停下就停下？
所以，后面的战斗，虽然曹操有叫停下屠城，但却根本没有人听从，反倒是随着战争优势局面的扩大，越发变本加厉。
“仲德，现在有什么办法能抵制项宇的血神铁骑呢？那只军队，实在是太厉害了，恐怕天底下没有能克制他们的东西了吧？”
曹操想起了项宇麾下的血神铁骑。
那才叫真正的精兵，诠释了什么叫真的以一当十。
“主公，我们必须要抢在项宇抵达之前就把彭城攻陷，不然我们根本没办法和项宇正面军队交战！”
程昱冷静地分析道。
自从上次兖州之败后，曹操就谨慎了许多。
面对随时可能抵达的项宇军队，曹操是持有很大的恐慌的。
没办法，大汉霸王的战绩摆在那，谁能不怕呢？
“主公，除此以外，我认为我们可以给项宇的先锋军设伏，用来挫挫他北海军的士气。”
“嗯，仲德说的对，若是伏击战能打赢，一定可以狠狠地打击项宇的嚣张气焰。”
曹操点了点头，对于程昱的提议颇为心动。
项宇大军的野战实力，毫无疑问是天下顶尖，曹操只要不是傻子，就不会愚蠢到选择去和他打野战。
“主公，急报！”
许褚咋咋呼呼地就从外面跑进来了，手里拿着一封探子的急报。
曹操拿过信一看，当即感到脑壳疼，真是说项宇，项宇到。
信里提及，徐晃已经率领一万玄甲铁骑作为前部先锋，预计后天中午就能抵达彭城。
这样的话，留给曹操的时间可就不多了。
一旦徐晃抵达，彭城守军的士气一定会得到极大的提升，到时候再想攻克可就不容易了。
“许褚，传令给曹纯和乐进，让他们率领虎豹骑和两万步卒前往定陶埋伏，不管怎样一定要给我拦住徐晃！”
“是！”
许褚领命而去。
对于曹操来说，时间就是一切。
决河水还需要几天时间，这几天时间里，不能受到任何外界的破坏。
一旦徐晃突破曹纯和乐进的埋伏，一举杀到这里，曹操几乎就不可能在短时间内拿下彭城了。
这也就说明，他将陷入战争泥潭。
凭借区区兖州的后勤，怎么能和富饶的徐州还有青州相比呢？
是的，曹操虽然收拢了不少贼兵，但养这些贼兵也需要钱财和粮食啊。
幸好曹操有荀彧这么个会过日子、精打细算的好管家，不然他早就穷兵黩武了。
但即便如此，曹操也只能以战养战，一路上烧杀抢掠过来。
曹纯和乐进二人得到曹操的指示领命而去，前往距离彭城不远的定陶设伏。
定陶是北海通往徐州的必经之路，两人相信，徐州军很快就会经过此地。
虽然根据情报显示，他们的敌人只有一万玄甲铁骑。
但在曹纯看来，这一万玄甲铁骑会很难对付。
世人皆知血神铁骑，穿上重装备的血神铁骑杀的草原各部鬼哭狼嚎。
那么，现在穿着血神铁骑重甲装备的玄甲铁骑呢，他们又会有多强悍？
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