朔风凛冽，黄昏的雪带着千丝万缕的情愫覆盖了整个翰宁，铁骑营的将士们听从“魏王”之命，纷纷在军营中张贴起了对联。翰宁只有翰朗三分之二的大小，算不上一处军事要地，这两个月来庞夏先后向翰宁发起了几次规模不小的进攻，兴许是申屠明真没有亲自带兵的缘故，结果并不尽人意。后来两军陷入僵持，都在密切地观察着对方的一举一动，却再也没有向对方出兵。
色彩鲜艳的对联刚一张贴上，年的气氛便显露了出来，军营也就变成了将士们的家。
又是一个不归年。
与前面几个年头相比，他们的心境已大不相同——那五年，他们被迫四分五裂，要提防厮杀的都是大凉同胞，如今却是齐心协力抵御外敌，心绪依旧复杂，却少了几分惶惶不安，多了几分坚定。
吴顷醒来后没过多久便能讲话了，今天他坐在烧着炭火的房里清算账本，向无咎汇报：“主子，若不是小王爷在天地赌一掷赢的那一百四十万两，恐怕现在我们军粮已经吃紧了。”
无咎正在看子书珩的家书，略一点头，说：“加上那一笔，我们能坚持到何时？”
吴顷的手指粗而巧，在算盘上哔哩吧啦了一通，抬头道：“只要能买到粮食，坚持到明年秋也没问题。”
听到这话，无咎倒是放下了心，这笔钱并非公款，粮食只能通过私商去买，而他的摘星阁刚好可以帮上忙，他现在甚至生出了一丝怀疑——子书珩早就料到这场仗短时间内打不完，会遇到粮食紧缺的问题，所以才让他来收拾烂摊子。
无咎搁下子书珩的信，心情复杂地从鼻孔中轻轻哼了一声，说：“今晚让后头多包点儿饺子，保证每一个将士都能吃饱。”
“好。”吴顷起身向外头走，“我这就去安排。”
陈紫风正在厨房里帮忙包饺子，这是她头一回在异国他乡过年，老实说，心情还是挺微妙的——长公主已经平安回国，按照常理，她也该当回禁军统领，但离开檀京那一夜，段忘容却让她顺从本心。
九年前，她顺从本心救下了敌国的公主，这一回，她顺从本心，在敌国的军营里为敌军包饺子。
她好像就是这般没有气节的一个人。
但要问她后没后悔，她的答案却笃定且鲜明——没有。
“将军！”吴顷走进来，所有人都要起身向他行礼，他一摆手，示意他们不必多礼，笑着道：“各位，王爷可下令了啊，今晚必须让所有将士吃上热腾腾的饺子。”
“好嘞！请王爷和将军放心，一定让将士们吃饱吃好！”火头军们应下后便去忙了。
陈紫风穿了一套十分低调的黑羔裘，个子不高，融在火头军里甚至有些不起眼，吴顷却一眼便望见了她，他巡查似的绕过去，面容肃穆，开口嗓音却是又低又柔：“找你老半天了，怎么在这儿呢。”
对面的火头军有意无意地往这边瞟，吴顷毫不客气地瞪过去，几人立马低头假装没看到，陈紫风把手里的饺子包好，用帕子擦了手，对他眨了眨眼，而后便转身向门外走去。
吴顷略一挑眉，不由自主地轻轻一笑，抬步跟了上去。
“小王爷来信了，有一封是公主写给你的。”站在城墙上，吴顷把那封信交到陈紫风手中，迎着风说，“你看看要回么？”
陈紫风双眸一亮，忙把信封拆开，读完便红了眼眶。
吴顷拉住她的手，稍一使力将她带到自己怀里，他们哈出的白气很快便随风飘走，吴顷捧着陈紫风微微泛红的脸，呢喃着说：“让我猜一猜，王妃说了什么。”
“不用猜了。”陈紫风明珠似的大眼睛看着他，“公主一切都好，她带着驸马去见了先王和先王后。”
吴顷皱眉：“就这个？”
陈紫风像是不明所以：“还要说什么？”
吴顷脑袋前移，轻轻抵住她的额，“那你要不要将我们的……”他隔着铠甲触碰她的小腹，“告诉她？”
——段忘容的信里确实问到了这个问题，她向陈紫风分享了孕育小生命的美好体验，尤其是小生命已能隔着肚皮向母亲展示自己的存在，对母亲而言这份欢愉是无法用语言来形容、也是任何事都不可比拟的。
陈紫风被他撩拨地紧张又慌乱，想到自己用不了多久也会经历那些激动与神奇，含糊地说：“……听、听你的。”
吴顷欣赏着她的羞窘，内心感到十分餍足，提议道：“不如我们让王爷和王妃为孩子起个名儿？”
“……嗯。”陈紫风咬着唇应下，她完全没有发现，自己和这个男人在感情的主导权上已经发生了翻天覆地的变化。
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天地间一片苍茫，只有一栋小屋独自承受着肆虐的风雪，一匹墨色俊马从北方奔来，渐渐向小屋挺进。
马在一栋小屋前停下，一只鹿皮靴踩进雪里，留下深深的脚印。从马上下来一个披着黑色大氅的男人，他沙沙、沙沙地踏着雪，走到小屋前，轻轻一推，门便开了。
屋子里点了迷迭香，烟雾缭绕——无论申屠明真何时来到这间独自屹立于翰朗草原中央的屋子，都会被浓重的熏香呛上一口。
不过他倒是并不讨厌屋主人这奇怪的嗜好，他先后用过的很多毒——包括让铁骑营大将军吴顷说不了话的残灯、让庞夏先王殉国的天下第一奇毒迷仙引在内，都是在这间屋子中研制出来的。
西域毒帝申屠库尔多像是恭候多时，坐在小案前，一双浑浊而明锐的眼睛静静望着踏雪而来的人。
申屠明真将大氅随手一丢，露出苍白的发，在他面前坐下，端起茶壶倒了杯热茶，而后就着身上的寒意一口气喝光。
“我已经排查过了，今年翰朗之所以会失守，与你有很大的关系。”
申屠库尔多伛偻单薄的身躯裹在黑漆漆的旧袍子里，满头银发结成一根一根的小辫，在光线下泛着莹润的光泽，他肤色黝黑，脸上虽满布褶皱，但或许是神态的原因，再加上面色红润，给人的感觉却是充满了朝气。
鹤发童颜说的就是这种人。
他微微笑着，平静地说：“今天是春节，将军若是来问罪的，那恕不远送。”
申屠明真神色不豫：“都几十年了，你还是要与我作对？”
“我从未与你作对过。”申屠库尔多朝他耸了耸肩，似是浑不在意，“我只是在做我想做的事，你是否与我想法一致，这与我没有任何关系。你有个坏毛病，总是把你自己想的太重要。小时候便是如此，我从未因你身上流着夏哈甫一脉的血便觉得输你一等，你永远都是我同父异母的弟弟。”
申屠明真闷哼一声：“如今翰朗已经夺回，我不与你计较之前的事，那祖合拉呢？你明知祖合拉是王上的胞姐，为何还要欺瞒王上，让王上把她送给子书策？”
申屠库尔多那双狡黠的眼睛弯了起来：“呀，被你发现了？”
“夺回翰朗以来，我连仗都不打了，一直在调查你。”申屠明真低沉的嗓音隐隐透着冷意，“你以前买衣裳都是买三套，所以你应该有三个徒弟。除了祖合拉和岑雪风，另外一个徒弟被你藏到哪里去了？”