“你以为你能瞒得过我的眼睛吗？”李公子讽刺的一笑，笑得李氏的心都在发颤，她比任何人都会看眼色，又怎么会不明白李公子这一笑是什么意思呢？
“我其实是怕曼娘搞到了鹿筋，别的不怕。”李氏脸不红心不跳的说这些话，可眼神里却尽是心虚，但看外面摆着那些糕点就知道她做的还是比曼娘差很多。
李公子又怎么会不知道这回事呢？睨了一眼李氏便道：“鹿筋她是弄不到的，不过……你不能光凭一个鹿筋就打算赢了她吧？”
听着李公子的话，李氏的心虚就更重了，“曼娘做的那些菜品我都学会了，而且这次比赛的菜单都是咱们自己出的，我有信心赢了那曼娘，您就放心吧！”
听着李氏那没有底气的话，李公子冷笑着看向她：“我可是把这家酒楼都压上去了，你若是让我丢了脸，你可知道后果？”
此话一出，李氏一张脸写满了恐慌，怔怔的看着李公子说不出一句话来，而这时，周林走了出来，原本老实憨厚的表情已然不见，“李公子，既然我们都跟你说了，我们跟曼娘是有仇的，您何苦这般担心呢？哪怕削掉头，我们也必定要赢了曼娘才是啊。”
“那是最好了。”李公子睨了一眼周林和李氏，旋即便离开了酒楼，明日便是比赛的日子，为了更稳妥的赢了曼娘，他还是要找一些他的好友来帮忙的，毕竟不能光凭大众的口评不是？
这些日子，这还是周林第一次护着李氏，李氏心中很是感动，“相公……”
然而，不等李氏的话说完，周林便冷漠地看向她，声音也带着一丝威胁：“做好自己的事，如若真输了，你知道是什么下场。”
丢下这句话，周林看了一眼曼娘那边忙得热火朝天的酒楼便离开了。
而李氏杵在原地，并没有怪周林对她的无情，反而觉得她的不幸都是曼娘一手造成的。
眯了眯眼，李氏恶狠狠地瞪着对面的酒楼：曼娘，你给我等着！明日我要是输了，我也不会让你好过！
……
翌日，天边刚翻开了鱼肚白，曼娘便带着阿四跟清羽去了菜市场。
虽然要比赛，但比完赛她还要做生意呢，自然要像平时一样购置菜和肉。
“掌柜的，您其实不用这么累的，毕竟您等下还要比赛，这般来回跑也怪累的。”阿四推着车，一脸心疼地说着。
曼娘却一笑，看着阿四解释道：“不累呀！出来正好活动一下筋骨了。”曼娘一边说着，一边选菜。
这时，一抹熟悉的身影出现在曼娘的面前，他看着曼娘的眼神带着一丝内疚，就连声音都带着一丝嘶哑：“曼娘，来买菜了。”
曼娘身形一怔，随即垂眸一笑，抬眸时，看着周林的眼神带着一丝疏远，语气也轻描淡写道：“是堂哥啊，这么早来菜市场了。”
听了曼娘的话，周林明显有些尴尬，“我不是来买菜的，我是特意来跟你道歉的。”说话间，周林接过阿四搬来的菜，帮忙摆在了车上。
而曼娘立在原地，听着周林的话，她不由饶有兴趣地问了句：“堂哥，你这话是什么意思？”
闻声，周林眉心微皱，带着一丝尴尬：“曼娘，这些日子以来，我其实我一直都想找机会跟你说清楚的，你堂嫂做的那些事，她实在是不该。”
“堂哥，这话从何说起啊？你是说堂嫂在我对面开酒楼这事吗？”曼娘看着周林问着，嘴角始终都挂着笑容，看不出半丝情绪。
“是，就是因为她做了这样的事，我这心里很是过意不去，曼娘，我听说她还要跟你比赛？她哪里是厨娘的料？她那是不自量力！这次比赛她肯定是要输的呀！”周林说着，眸底闪过一丝哀愁。
而曼娘不动神色的一笑，“堂哥，你同我说这些是为了什么？应该不是为了给嫂子求情吧？”李氏那可是心意已决啊，何况比赛在即，求情也没用啊。
“曼娘，我明白你说的这些，但是我看你嫂子每日愁眉苦脸的，我想她肯定是怕输，你看看能不能别让你嫂子输的太难看？”周林说着，又接过肉摊老板递过来的肉，随手帮忙放到了车上。
而曼娘阻止了周林再帮忙的动作，冲他淡淡地一笑便道：“堂哥，你要我故意输给堂嫂吗？你没看到堂嫂当时要跟我一决高下的决心吧？”
“曼娘，我知道你生气她做的那些事，但是如果她输了的话，那李公子非得要了她的命不可。”周林声音幽幽，带着一丝恳求。
但曼娘却冷笑一声说道：“堂哥，你也知道我们是有赌注，本来嫂子在我那做的很好，可她有更远大的理想，我也没办法不是？”
听到曼娘这样说，周林的脸一阵红一阵白的，“曼娘，你当时给我们夫妻的那些糕点，我卖了不少的银两，我以为我们的日子要好了，没想到她竟然做出这样的事情来，曼娘……”
“堂哥，有些话就别说了吧？事已至此，听天由命吧！”曼娘也不想再跟周林周旋下去，木已成舟，说再多都是徒劳。
语毕，曼娘带着阿四和清羽便离开了。
周林杵在原地，望着曼娘的背影满眼都是阴冷。
回去的路上，清羽瞧着周林还在原地没动，不禁提醒曼娘，不知道为什么，她总觉得周林挺可怜的。
“他可怜？”曼娘嘴角泛起一抹讥讽，一言不发的带人回了酒楼。
见曼娘不理她，清羽连忙追了过去，但无论她怎么问，曼娘都不说话。
刚进后院，汪紫蝶便冲了过来：“曼娘，你回来了？我看对面已经把场地都给布置好了，好多人在围观呢。”
说完，汪紫蝶便要拉着曼娘去前厅瞧瞧。
但曼娘却挣脱开了她的手，满眼都是警惕地看向阿四和清羽：“慢着！那些菜都不要动！”
曼娘焦躁的语气惊住了众人，一个个都错愕地眼神看向她，眸底尽是不解。