生存还是死亡？当一个人身处野兽云集的大山中的时候思考这样问题的意义又是什么呢？李强觉得还是算了吧，思考这些问题还不如放一个屁来得舒服。
先给自己定一个小目标，不是什么狗屁的一个亿，而是“别饿死冻死也别让野兽当食物吃掉”。每天为着这个目标去辛苦劳作累个臭死，晚上惬意地泡个温泉。这温泉是老天赐予他最好的奖赏，不管多累只要泡一会儿，第二天早晨就会神清气爽充满力量，有时他甚至想这温泉里难道有什么神药儿不成？也许是错觉，但无论如何自己真的强壮了不少。
李强洗完脸，站在木子河岸边看着自己的倒影。从小到大，自己身上从未长出过腱子肉，现在有了；脸颊也变得刚毅了许多；起码在这个季节里光着膀子、赤着脚还没有感觉到冷，这是在以前近50年里都没敢尝试过的行为。来到这大山里也没有多长时间，这么短时间里就变得细腰乍背、一身肌肉，从时间上讲这不科学。
什么科学不科学，吃饭、干活儿、保护李伟，这才是该做的事。李强从自恋中回过神来，看到吃饱喝足的李伟已经叼着“狼车”跑到他身旁，等待着他给“套车”。
“小伟，今天咱们先不用拉土了，今儿咱们脱坯。等这一堆土都脱成坯之后，再去拉土。别着急，有你累的。”李强一边唠叨着，一边把“狼车”放在一边，用手抚摸了一下李伟的狼头，李伟则乖乖地跟着李强寸步不离，似乎在等待着新的任务。
李强带着李伟走到一堆熄灭了的篝火旁，用木棍扒开灰烬，里面一个陶盆赫然出现在眼前。李强拿起被烧得黑乎乎的陶盆，敲了敲、用石头在上面划了几下，走到河边装满水试了试，还好没有漏水的迹象。用河水洗干净后，李强发现整个陶盆过火不均，薄厚也不匀。他把火堆中另外一件三圆不扁的陶碗摔在地上，又把碎片用木锤砸了砸，他觉得强度和脆度都有了一些提高。
“暂时先用着吧，不然用什么取水啊。”李强叨咕着。
自从前些日子李强在北山上发现一处红褐色土层，就开始进行烧陶实验了。他固执地认为这种土应该是紫砂陶土，最起码也是陶土，应该可以烧出实用的陶器来。这几天他不断地研磨陶土、搀和草木灰、搀和烧制失败后碎片碾成的细粉等等，多次试验都不算理想，但也在一点一点进步。虽然这次依然不理想，但是用于取水应该不是问题。到目前为止，李强一直采用最原始的“堆烧”方法烧制，火力上很弱。下一步脱坯成功后，他要垒一个小型的烧窑，那样就能有大幅进步。
想到这里，李强为自己是一个有知识有文化的人而感到骄傲。
无论多有文化，现在也得和泥脱坯。李强开始把杂草砍成“瓤韭”，“瓤韭”剁成小段的杂草，用来掺入泥土中以增加韧性、防止干燥后皲裂。在家乡，这是用铡刀来加工的，一人手拿规整的稻草或者麦草，另一人抬起铡刀，“咔嚓“一下，就是一大把“瓤韭”，用不了半天儿就能把一间房需要的都切出来。但是在这里是不可能的，没有稻草没有麦草，有的是各种杂乱无章枯干的杂草，李强也只能用石刀或者石斧一下一下的剁。剁了几柳条筐之后，李强决定换个工种——和泥。
“和大泥，脱大坯，养活孩子，”李强声嘶力竭地对着远山大喊了N遍。弄得李伟不知所措地四下张望，最后也没弄明白李强怎么啦。李强是在发泄，小的时候孩子们常常会这样乱喊，这就是东北农村所谓的“四大累”。
黄土拌上“瓤韭”，土堆中间弄出个凹坑，把水一盆一盆地倒入，然后找一根长树杈，把两个叉枝砍短，用来代替农家的“二齿钩子“翻动搅拌泥土，还算挺顺手。在土和水基本混合均匀后，就用光脚上去踩，以增加泥的韧性，与和面一个道理。很累，很费劲儿。阳光照在李强赤裸的后背上，汗水晶亮剔透。李伟觉得好玩，也到黄泥上窜蹦跳跃踩了几下，结果沾了满爪子的泥。看着李伟快乐的状态，李强无奈地叹口气：“唉，我说小伟啊，你怎么越来越像一条家狗了？”
和好了泥，李强已经累得腰酸膀子疼啦。“不能懈怠啊，黑瞎子金钱豹可不会可怜你是个半百之人。”坐在河边靠着大树歇息，他想起了过去有香烟的日子，“哦，那叫七窍通畅啊，可惜没了，不知道丢在哪儿啦。就是不丢估计也不剩几根啦。戒烟啦。老伴儿说了我几十年，现在不戒也没得抽喽。”说到老伴儿，又勾起了李强的伤感。“算了算了，现在只有咱们哥俩儿相依为命，别的就不去想啦。”李强抚摸着李伟的下脖颈，李伟则享受地闭着眼睛。
“咱们接着干。”李强抖擞精神，把一根圆木截成一长一短两截，然后分别劈开，形成了四根半圆柱，两长两短。再把其中两短用石刀削出榫头，把另两根长一些的用石凿扣出卯眼。插在一起滴上几滴天然树胶。最后用石刀把内层平面刮平，找一块糙石头磨一磨，一个“坯模子”就做成了。这比过去用的坯模子一点儿都不差。
李强把坯模子用水泡一下，把和好“瓤韭”的黄泥使劲儿往坯模子里一摔，然后把泥使劲儿向坯模子的四个内角怼。怼罢，再加泥，用木锤砸，砸结实后，洒上水，用手加木制的“泥抹子”一抹一压，就可以慢慢把坯模子拿起来了，一块土坯就此诞生。
想起当年18岁的时候，自己勤工俭学，给人家脱坯，一块坯一分钱，自己一天可以赚到块钱，也算是个不小的数字哪。那时候大学生毕业分配到好的企业里，一个月也才四十七块五毛钱。
“好，再试试，看今天咱老李能赚几块钱？”李强抖擞精神开始脱新的一块坯……
夕阳宣告这一天又将落幕，李强看着满地的土坯，对自己很是满意：“真没想到，最近这体格儿见长啊。”李强冲着李伟一招手：“这坑不是一屁蹦出来的，活儿也不是一天能干完的。走，吃晚饭去。”
来到下网的河边，李强收获了一网的鱼，留下两条喜欢的鱼，其余都放归木子河。还有李伟昨晚抓来的一只兔子，被自己埋在了火堆旁，到目前为止还没有哪个动物晚上到火堆旁刨食物。再加上水果、野菜和菌菇，今晚的晚餐很丰富。
今天的晚餐上，李伟竟然吃起了熟肉，而且丝毫没有陌生感。在李伟身上，李强的三观似乎要重新组建啦。李强正要挖苦李伟两句，发现李伟站直身肃立着看向远方。顺着李伟的眼神望去，木子河对岸的草地上，不知何时来了一只斑斓猛虎，四爪如雪，正是上次看到的那一只。
老虎静静地看着河北岸这一人、一狼、一堆篝火、一座茅草屋。它似乎并没有要抢食的意思，也没有要干掉这人和狼的意思。按理论上讲，狼是写进老虎食谱中的，即使不被吃掉，老虎也不会允许狼在自己的领地消消停停舒舒服服地呆着。老虎没有进攻的意图，难道是因为它已经吃饱？还是因为木子河北岸不是它的领地？亦或它是对人这东西有所忌惮？更可能是昨晚忙着捕猎没来得及仔细观察，今天特来瞧瞧这人狼之家到底是个什么存在？
李强把手放在了木枪上，李伟却趴在地上解除了警戒……（未完待续）