头戴冠冕的皇帝伫立不动，凝视着面前墙上悬挂的猩红色挂毯，更准确地说，是在盯着上面绣的那一面劳瑞安国徽。
“希亚，这面纹章的含义，作为皇家骑士团团长的你，应该是清楚的。”
希亚犹豫了一下，“臣清楚旧义。”
皇帝留给这位骑士一个高傲的背影，而团长依然恭敬地低下头，等待皇帝陛下训示。
菲利普将手放在国徽上，手指滑过，摩挲着图桉下方的齿轮纹样，沉默了一会再开口，“我给它添了一枚齿轮，作为劳瑞安第三十九代国徽。”
指尖在整个纹章上按顺序一一移过，“每逢劳瑞安遭逢国事，帝国继承人都会在上面添上一样，到我这里已经攒了三十八个，本身就标示着劳瑞安历史的变迁，象征着我们从母星出现走到现在的星域。”
“我热爱奥术，这点你是清楚的，而或许你不知道的是，‘奥术’是‘魔法’的古称，直到当年死灵天灾开始发展，‘奥术’才在数万年战争之后成为科技侧魔法的名称。”
皇帝叹了一口气，指尖有莹蓝色的奥术符文闪灭，“死灵的入侵改变了时代，而现在死亡的象征已经掀起先兆。”
菲利普的指尖移到与齿轮相嵌合的金币图桉。
“先皇在开拓战争后选择添了这枚金币作为纪念，之后的事你都知道了，经济改革自上而下，国民生活水平上升，中层阶级比例继续提高，‘穿袍贵族’的议席得到许诺。”
“但这些改变来自寰宇贸易，所有阶级都希望将增加的财富投到实处，改善生活或是赢得更多的市场、赚更多的钱，将生意和品牌拓展到更多星域，欲望是永无止境的。”
“如今我们就在交界的地方，金钱的力量已趋近于饱和，接下来就是一场蛮力的发泄”菲利普皇帝抬起了头，仿佛沉浸在自己的思路里，自顾自地陈述。
“金币即将推动这枚齿轮转动，带动时代的变革”，放在挂毯上的手握拳，按在齿轮图桉上。
“在尼古拉这个相对独立的河系旋臂，这股动力不仅作用于劳瑞安，也作用于克利夫兰，乃至于贝塞里昂一个星际巨企也不例外，对查尔斯和米契尔这种格外显眼的外向文明更加明显，我们是领头者，是星臂级文明陨落之后的世界之极，如果不想被后来居上，就得把握住手中的缰绳。”
菲利普转过身来，发问，“那么，希亚团长，作为接近贯穿先皇权力始终的你，有什么看法吗”。
“劳瑞安需要改变，陛下”，骑士团团长再次低下头，审慎又不失勇气地表达谏言。
皇帝注视了一会儿希亚脸上隐约的咒文，缓缓点头，“确实需要改变”。
菲利普仰头看向房顶，抬手打了个响指，魔晶吊灯熄灭，但书房并没有陷入一片漆黑，因为整个房顶亮起，变成一张宏伟的地图。
最初整个背景是海洋的颜色，然后一块巨型大陆露出水面，视界向着太空拉伸，太阳成为了一颗光点，那就是萨尔维厄星球，劳瑞安文明的起源地和头脑所在。
一颗星球的大陆地貌开始显现，群山之地突出大陆平面，山地上又再次升起一座座高峰，连绵纵横的山脉覆盖了整个北纬度半球，峭岩崖形成，而群峰雪线以上白雪皑皑，极北方常年冰霜覆盖——克利夫兰帝国母星
一颗星球的大陆凹陷，巨量的水形成一座湖泊，那是源海，接着源海发源无数支流，最大的几条上缀着露珠般的湖泊，所有支流联通形成复杂的水系网络，一路向西奔流——米契尔联合体母星
一颗星球的一连片一连片小型丘陵被河流分割，最终相互协调成了广阔的丘陵平原，冲击平原和泛滥平原充当了大部分地表地貌——查尔斯帝国母星
独立于高天之上，比克利夫兰的群山之地更高更密的峰柱直入天空，却没有一丝绿色，在常年吹来的元素风暴中蚀成单调的黑灰色，尖锐、陡峭、没有丝毫生机，石林成为了道格拉斯星球的唯一特征——圣城耶尔希所在
一颗星球上面，狭长的枯黄横贯，隐约能分辨出沙丘的曲线，零星的绿色点缀，似乎有绿洲的水波荡漾，无边无际的沙漠夹杂着水系丰富的应许之地——马克斯韦尔帝国母星
尼古拉旋臂在皇帝眼中化作了微缩的投影，劳瑞安帝国作为星团级文明掌握着机密的传感器数据，所有信息态都会呈现在菲利普的桉桌上。
河系旋臂的一角，独立于众多文明盘结割据的大融合星域，那里标记成危险的颜色，一片紫得发黑的星域，这是唯一没有显示内部细节的区域，显出幽邃昏暗的样子。
因为腐化星域对尼古拉旋臂的文明而言几乎是未知的，时光静静流淌而过，没人知道曾经生机繁荣的星域在死灵的统治下化作了怎样的焦土。
地图充当着光源，这上面显示的是一个个文明种族祖祖辈辈生活的故乡、开拓与纷争的疆域，每一个星球，每一个太阳，每一个星域，都弥足珍贵。
菲利普看着头顶的地图，很久之前他也曾和先皇利奥多一起看着它，当时大帝幽幽叹息，说了一句让菲利普记到如今的话，“美丽的尼古拉，真要让你被子女的贪欲吞没吗……”
沉默，直到菲利普再次打了个响指。
原先地图只显示星域，现在开始出现了新的变化:先是晶莹的白线在星团内部勾勒分区，依着疆域划分出不同的边界线，代表了各个星系级文明掌握的星域，以及在各方文明的共同影响下，独立出来的中立地区；
接着晶莹的蓝色光点出现，标记了尼古拉旋臂所有文明的首都和魔法师圣城耶尔希，而在腐化之地的蓝光点隐隐约约，那是死灵帝国的首都——尹楠星；
然后晶莹的黄光线从蓝光点延伸出来在尼古拉旋臂中织网，网上缀着密密麻麻的黑点标记属于劳瑞安的殖民星球；
最终一条恢弘的笔墨横断了星域，沿着腐化之地的边缘升起，这条边界在各个接壤的文明星域点亮了密密麻麻的耀眼红点，旋即后方广阔纵深的恒星系群也出现了密集的红点集群，每个红点都是在标记尼古拉文明联军的驻地和要塞星堡；
菲利普对漫天光点无动于衷，只在两个蓝光点、两个红光点上停留了片刻目光，骑士团团长知道，那四个光点分别对应萨尔维厄、耶尔希、皮尔斯诺战线，以及永恒的厄德尔斯之壁。