7月16日，拉比斯港。
雷尼尔单膝跪在哈斯提安六世的面前，恭敬地向国王汇报：“陛下，有几位领主已经回复了，他们都愿意效忠于您，几日之内便会前来拜见。”
奥威兰的大军攻陷拉比斯港之后，并不急着继续向南进均，而是就此驻扎下来稍事休整。哈斯提安六世本人，则住进了拉比斯的市政厅。他与雷尼尔会面之前，正坐在市长的办公室里，右手拿着一只放大镜，查阅从档案室里搜出来的周边地图。
他坐拥有七万大军，在兵力空虚的卡塔利斯北部，足可以所向披靡。但他也非常清楚，每攻下一座城池，都需要分兵驻防。这一带小城镇与城堡多如牛毛，想要维持占领极为困难。
而这附近的领主多半两面三刀，个个居心叵测。大军压境时他们会迅速降服，但一旦露出破绽，他们又会无情地背叛。在这样的情况下，哈斯提安六世不得不小心行事。
不过，这些领主的不忠诚，也可能成为奥威兰人的助力。这些领主的共主芬恩二世，正在忙于镇压南方的叛乱，无力保护他们。他们之中原本就有些不满于芬恩二世的统治，想要脱离邦联；另外一些明面上支持国王，却和外国人或是叛军暗中勾结。
这些领主可以劝服和拉拢的对象。若使用暴力对付他们，可能会把他们推向芬恩二世；但如果用温和的手段，不要摆出一副入侵者的架势，他们也许会愿意归顺。
哈斯提安六世深知这一点，便不急于进军，只是向各领主发出了劝降的信函。他自己和大军则留在这座港口城市，在此构筑起稳固的防线，静候着战机。
听闻自己的劝降策略初见成效，国王也开心地笑了出来。他命令雷尼尔站起身，又接着问道：“给利贝拉、塞伦西亚等国发去的道歉信呢？有回复吗？”
雷尼尔答道：“暂时还没有。陛下，您太着急了。因为路途较为遥远，回复不会这么迅速地送达。”
“原来如此。那你觉得，他们会接受我国的道歉吗？或者，会提出怎样的条件？”
“陛下，您不必担心！利贝拉历来与我国交好，我想他们的国王，会看在与我国联姻关系的份上，不过多地为难。至于塞伦西亚，他们一贯重视实利，我们已经施放了他们的国民，并提议付一笔超过损失数额的赔偿金、抚恤金。他们也会答应的。”
“嗯，你说得有道理。”国王点头说道，“总之，我们要和那两个国家保持良好的关系。不仅是为了这场战争，更为了征服成功之后，我们能在这里站稳脚跟。利贝拉将来会是我们陆上的邻国，我们必须要与他们和睦。塞伦西亚人运来的商品，也是我们不可缺少的。”
“是，我明白了。”
“雷尼尔，你退下吧。”哈斯提安笑着点头，“对了，再向士兵们重申一遍，不允许抢掠。”
“遵命！”雷尼尔刚退到门口，一名卫兵便匆忙地冲入办公室中。卫兵推门的动作太猛，厚重的木门拍在雷尼尔的背上。宫廷法师在门口的衣帽架上扶了一把，才没有摔在地上。
雷尼尔站稳之后，转向那名卫兵，问道：“干什么这么匆忙？”他虽然突然被撞了这么一下，却并不显得愠怒。
那士兵没来及向雷尼尔道歉，只是焦急地说道：“大人，这有封急件。”
“急件？”雷尼尔接过那卫兵手中的信件，拿在手里稍加观察。信封上用某种花体文字写着几行字，但雷尼尔并不通这种语言，他只通过蜡封上的图样推测出信的来历。这封信是塞伦西亚元老院寄出的。
他感到有些诧异。因为奥威兰和卡塔利斯断交，发往塞伦西亚的信函，需要先送到利贝拉的都城，再经由驻利贝拉大使发送到塞伦西亚城。兜了这么一大圈，整个路途颇为遥远。就在刚才，雷尼尔还劝告国王不要心急，此刻回信却已经送到了？
“什么急件？”哈斯提安六世问道。
“好像是塞伦西亚送来的。”
“他们回复了？呈上来看看。”哈斯提安命令道。
“是。”雷尼尔又走到国王的身边，将信封递到他手里。
哈斯提安破开蜡封，将信封中的几张羊皮纸小心翼翼地抽出。信的内容也是用同种的文字写就，但字体极为端正。这几封信出自高级秘书或是书记员之手，但看起来却像是印刷出来的。
“帮我找个翻译。”哈斯提安六世吩咐道，“他们倨傲得很，用本国的文字给我们写信，也不附上翻译。”
不久之后，一名通晓该种文字的学者，被引入了办公室中。他向两位大人行过礼之后，便拿起信函
雷尼尔有了种不好的预感，望着浏览信件的学者，他感到自己心跳逐渐地加速。他密切地注视着学者的表情，眼见学者的表情愈发凝重，他便确信了，不祥的预感就将要成真。
“陛下，大事不好！塞伦西亚要向我国宣战了！”那学者读到一半，就惊慌地汇报说，“前半部分，只是些斥责和抗议的言语。但后面却突然一转……说‘不论贵国将来要出何种条件，我国都一概不接受’。他们非要在战场上解决啊！”
“等等！你没说错吧？”雷尼尔问道，“‘将来’？他们说的是‘将来’，对不对？”
“是的。”学者肯定地回复。
“这信封上又写了什么？”
“回大人，似乎是‘塞伦西亚元老院签发，驻威斯特瑞克大使转发’日期是……7月13日。”
“他们根本没收到道歉信，就已经知道了这件事！塞伦西亚的情报网，真是可怕。”雷尼尔说着，只觉得双腿发软。他再也站不住，未经国王的准许，便找了张椅子瘫坐下去。
他转向国王，又补充道：“这下麻烦大了！塞伦西亚本身实力不强，但是他们善用外交手段，要是利贝拉也被牵扯进来，我们就完了！”
哈斯提安六世听了宫廷法师的判断，也皱紧了眉头。
雷尼尔突然像是鼓起了勇气。他从座位上跳起来，走到国王的面前，说道：“陛下，我可能要离开您身边一段日子。”
“为什么？”
“我在利贝拉求学时，和一位利贝拉贵族青年有些交情。他现在正在温托纳，出任利贝拉在威斯特瑞克的使节。也许我可以请他出面调停。”
“我们现在与卡塔利斯处于断交的状态，怎么能把你派到温托纳？”国王却连连地摇头。
“总归是有办法的。”雷尼尔目光坚定地望着自己的国王，回答道，“为了您，还有您的事业，我就算粉身碎骨也不会有半点犹豫。”