两人跟在马车后没走多远，就望见前方三岔路口对面的一面招牌。那招牌很新，白铁的边框还很明亮，外面一层薄薄的锌没有发灰，看来不是刚刚开张，就是新近装修过。而且，招牌上没什么图画，反倒用大字写明这是间旅舍。这意味着它招待有钱、有知识的贵族或是商人，而非贫穷的农民。
“就这家。”奥雷里奥指着招牌说道，“相信应该是家干净又舒适的旅店，而且绝对不便宜，还可能……有些惊喜。”
歌洛莉娅说道：“我得救了……至于惊喜，那就不要了！”
数分钟后，一行人已来到旅店门前，确切地说，是院子的大门前。凑近了才发觉，这家旅店由颇为豪华的私人住宅改造而成。这是一栋漂亮的二层小楼，通过计数窗户的数量，知道这旅店至少有二十个房间。
“很好，看来我们无需担心满房。”奥雷里奥扬起头，对一旁驾车的赫拉德说道：“你把车停到后院，我们进去订房间。”
“阁下，我明白了。”赫拉德应道，“您二位一定要留神，我担心……可能有埋伏。”
“我们会注意的，你们也小心。”
奥雷里奥说罢，与歌洛莉娅一同登上台阶，推开门进入大厅里。他低声自语着：“九个人，四男五女，至少也要有五间房。”他来到柜台前面，正要向旅店的老板提出要求，却得到这样的回答：“抱歉客人，我们现在只剩下两间房了，没有双人床的房间，所以……也许可以拼一下。”
“双……双人床？”歌洛莉娅脸一红。
“两间？我们其实一共有九个人。”奥雷里奥问道。他只觉得怪异，现在是三月的上旬，这理应不在旺季。利帕里亚大陆南海岸地区，人们对季节的区分，与其他地方不大相同，只以四月和十月为界限，将一年分为冬夏两季。现在距离海运繁忙的夏季，还有大半个月的时间，客商不该行动得如此早才是。
“抱歉，客人。我们也没想到，现在这个季节会这么忙碌。”旅店老板再次道歉，“因为来了一群客人，有三四十人，把大多数房间都订下了。”
歌洛莉娅原本手扶着柜台站在一旁，备受煎熬地轻轻跺着脚，听了老板的话，立刻惊道：“一……一群？”
“这位美丽的女士，确实是一群客人。”
“不……不是吧。”歌洛莉娅绝望地说道，“我……”
奥雷里奥问道：“一群客人？是怎样的一群人？他们打算住多久？”
老板没急着回答，先是端详了奥雷里奥，见他穿着光鲜、身材高大，知道他手头宽裕，便想把他留下，因此打算耐心地回答。他端起账簿，说道：“这个……您稍微等一下。”
奥雷里奥比老板高了数吋，低头见账本上画着表格，其中清楚地记录了客人们的姓名，以及入住的时间、所在的房间，还有大概要留宿多久。他望向这一页中，最靠前的一条记录，见日期是三月二日。
“嗯……不在这一页。”老板自语着，又向回翻页。
奥雷里奥心想：“看来那群人入住，是二月份的事情，当时……我们应该在艾维林纳。不知道伊萨克那小子，什么时候被教团洗脑的，但至少那个时候，我还没和他结仇。他在那时就派人到这里埋伏我？恐怕不止于此。那些人应该不是伊萨克的人，虽然不知道为什么，他们在这里住很久了。”
他觉得如释重负，歌洛莉娅却愈发局促。她轻轻地推了他一把，又向他使眼色。
“这样吧，那两间房，我们都要了。”奥雷里奥说着，从钱袋里摸出两个金币，轻放在柜台上。“我们没决定要住多久。”他解释说，“这些钱就当是押金，到我们走的时候，再结算具体的数额，如何？”
“当然，这没问题的。”老板说罢，飞快地在账簿上加了几笔。他放下笔，唤来两个侍者，吩咐道：“帮先生和女士引路，二楼剩下的两间房。还有行李……二位需要帮忙吗？”
“不必了。”奥雷里奥说道，“请快一点吧，这位小姐有些疲劳。”说罢，他望向歌洛莉娅，见她仍双手扶着柜台，站姿很是僵硬，脸色也白得像张纸。
之后，在侍者的引导下，两人上到二楼。台阶不到二十阶，走廊也只有十数步，可歌洛莉娅却觉得这是它们加起来，是世上最长的距离。终于，奥雷里奥从侍者手中接过钥匙，为她打开一扇房门，她便直冲进去。
奥雷里奥轻轻地叹气，又为了避免她尴尬，就稍稍地走远一些。他走过四五扇门，突然听到右手边的房间里，传出微弱的说话声。他不知为何突然警醒，屏住呼吸、支起耳朵细致地聆听。
他尽力却辨别，可透过沉重的木门，声音已如蚊子的鸣叫般粗细。然而，他还是有所收获。他隐约地听到一个姓氏——拉塞尔，后面还跟着“大人”的尊称。他心想：“拉塞尔？如果这些人不是伊萨克派来的，那么……看来是尼古拉?拉塞尔，利贝拉宰相的人？考虑到他之前一直在这一带活动，这是非常可能的。这也算意外收获……应该感谢她，多喝了几口水？”
他正想着，那扇有声音透出的门上，突然传来“喀”的一响，那是门锁开启的声音。他立刻跨出一步，假装正从门前经过的样子，同时还默念着咒语。在房门打开之前，他就完成了“雷击”的施法。他左手掌握着电球，身体挡在中间。
房门中走出三人，都是二十五岁上下的年轻男人。他们身材高大且相貌端正，穿着漂亮的蓝色大衣，看来都是年轻的贵族。他们像是有什么急事，快步从奥雷里奥身边经过，其中一人还回过头，与他对视了一眼。
奥雷里奥将双手背在身后，又对着他挤出一丝微笑，轻轻地点头致意后，问道：“有何贵事？”
那人并未回应，反倒狠瞪他一眼，掉转过身继续走着。
奥雷里奥刻意叹了口气，说道：“唉，我原本听说，利贝拉人都很懂礼仪。”