高家庄周围山坡平缓无险可依，与南山之间有一座孤独山岗，更像是一座完整的巨石。
巨石上垒砌一座石灰粉刷的白塔，塔高两层，上层堆积柴草、狼粪等聚烟之物，是烽火台。
李亮驱马途径时见烽火台下一老、一少年背负干粮、饮水攀爬崎区道路：“阿豹，烽火台现在几个人？”
“四个人，亭长召集乡勇后，各处烽火台最少也要配备三人值守。”
高雷豹神态不以为然，反问：“你说任洪昌未经过郡县就擅自动员乡勇，他得治个什么罪？”
“他是有恃无恐，论罪也是小罪。”
李亮回应一句，眉毛浅皱一叹，为难说：“我现在总算理解之前张家、韩家人的心情了。”
高雷豹迟疑：“要不你回去再劝劝李信？”
“劝不了，他娘都劝不动他，能劝动的话，也不会闹出这么大纠纷。他想闯一条新路，那就让他闯。只是我要把话说明白，我李家没有兄弟相残的说法。我谁也不帮，谁走投无路来我门前，我会好酒好肉养着。”
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高雷豹无声笑笑，两人驱马穿过村庄围墙，又进入高正盛的二进出院落。
二进出的院落有里外两层，里面那一层修筑在人工垒砌的三丈高台上，台上又有塔楼，能提供充足的视野观察南北两片村落。
其实参加完葬礼的高正盛也只是早回来半个时辰，刚沐浴洗去一身尘土，在客厅里抚琴。
李亮、高雷豹略略洗漱后小心翼翼进入客厅，隔着屏风听琴。
琴声叮叮冬冬，片刻后戛然而止，高正盛从屏风走出，轻微跛足，手里拿着湿布巾擦手：“说说，听出了什么？”
“侄儿听到了怒气。”
“舅舅，可是犹豫不决？”
高正盛落座，展眉望院内盘旋追逐的两对燕子：“是有些犹豫，但已有决断，只是不喜。伯明，李信可愿押解牛群去陈仓？”
“阿信不愿，并说要另行贩运五十头牛去陈仓，口出狂言，还说要运往长安、雒阳。”
李亮字伯明，李信原本字仲义，后改字为去美。
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高正盛听了摇摇头：“他在雒阳有人脉，兴许还能真把牛卖到雒阳去。这事与各家无关，他想怎样做，我等也不能干预。只是他修筑山砦召集雇工五六百余，已影响各家生意，他该有所改正才对。”
李亮不应和，高雷豹侧脸看了李亮几眼，李亮始终不开口。
高正盛不以为意，继续说：“你去劝李信，他若遣散雇工，恢复阳关往日模样，那就一切随他。”
“舅舅，外甥以为不必去劝。阿信秉性乖张，连亲舅张孟达都敢忤逆，更别说高家。”
李亮挺直腰背，目光明亮：“李信接掌鱼儿沟要修筑山砦，外甥今后若有机会重掌鱼儿沟，也会修筑山砦。”
高正盛垂视桌上茶水，端起小饮一口以作掩饰：“那伯明是何想法？”
“外甥两不相帮。”
这时候高秋燕端着木盘递送茶水进来，李亮起身：“胜负未分之前，外甥不会与两家走动，以免偏颇。”
高正盛缓缓点头：“如此也好，那张家事如何看？”
“张承熊罴也，天赋异禀，这自然是良配。”
李亮说完微微躬身低头，后退三步转身走出客厅，船上木履咯噔咯噔走远了。
高正盛瞥一眼无措的女儿，问侄儿：“李信遇袭那日你也在场，当日张承可有机会袭杀李信？”
高雷豹敛容，回忆当日情景：“只有一击的机会，当日阿亮带了五具蹶张弩。张承若打出第一击，阿亮必会射杀他。”
“有机会却没动手，想必他如今十分懊悔。如今被任洪昌禁足，可惜了这一身好本事。”
高正盛呵呵笑着却无多少暖意，高秋燕带着空盘轻步离去后，高正盛继续说：“曲家虽然迁往西平郡，今后还是要做牛马贩运生意的。诸羌牛马羊群甚多，曲家迁移西平正好收集。这样一来，曲家贩运牲畜时就缺许多沿途的朋友。”
“阿豹，你留心阳关镇里，若遇曲家人，就说我高家愿与曲家做朋友。”
外院，马厩。
高秋燕快步追上：“大哥，吃顿饭再走吧？”
她与扈彤一样的体型，虽然是快步，可走的并不快。
“吃不下呀，我不可能吃着饭再陪笑，跟舅舅、阿豹一起商议怎么对付阿信。”
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李亮牵出正在吃草料的雄健坐骑，抬手抚着马面上草屑：“你是想问张承的事吧？他爹活不久了，舅舅若是答应婚事，你们的婚事就在三五日内举办。原本张承鲁莽刚勇，经历这场磨难后，性格会稳重一些。”
高秋燕讪讪赔笑：“听庄里少年都说他脾性躁烈，是个一言不合就打人的人。”
李亮审视她，笑说：“放宽心，张承远不是外人看起来那样简单。”
“那……今后他会不会跟李信打起来？”
“今后？阿信可能不会有今后，他们两个之间打不起来。等你们成婚，就一起迁到郡城，在那里过几年清闲日子。等你们回来，阳关就理顺了，不会再有纷争。”
李亮说着翻身上马，轻踹马腹走了。
高秋燕后退几步让的远远，马匹身后视线有盲区，会甩蹄驱逐陌生人。
其他人身材高大，挨一马蹄也就疼几天，可她身材矮小玲珑，马蹄刚好能甩到脸上，面对牛马这种她眼里的大型牲畜时，都会躲避的远远。
高秋燕目送李亮走远，脑海里想了想李信，没什么好印象。
因为母亲张氏与祖母高氏之间的不融洽，原主李信很少来高家庄，与高家普遍不熟。
李亮单骑疾驰在道路上，风驰电掣。
虽到傍晚时分，道路上依旧有有几群结伴而行的东归客旅，不管他们此前是官还是吏，此刻听闻如此躁烈的马蹄声从远处疾驰而来，也都离开路中央，走在两边。
敢这样毫不吝啬马力奔驰的，要么是本地豪强，要么是朝廷传达急递的飞骑。
被这两种飞骑撞死在路上，似乎死了也是白死。
李亮抵达阳关镇东大桥时，人马出汗气喘吁吁，东大桥桥头边上有一片木栅栏，栅栏上悬吊已经干枯、表皮轻微腐烂、扭曲的五颗头颅，身边告示栏上张贴布告：“阳关邑民周安等五人罔顾律法，阴私交结乱羌图谋害命，持械抗法凶顽异常，皆已捕杀。望邑民、客旅相互通告，谨守法度。”
李亮只是扫了一眼布告，看都不看吊起来的头颅。
桥的那一头，赵霞手里牵着八岁儿子，也隔着栅栏看河对岸的五颗头颅。
她的儿子张绍目光明亮，与她一样有着韩家血统的标志：双眼皮，大眼睛。
张绍神态悲伤，经常给他买水果，给零用钱的哥哥死了，头就挂在那里。