一觉睡到正午，醒来身边的人变成了方一洲和唐霄。两人端坐，见他醒来都连忙挪近了些。
宁城伸了个懒腰，揉着眼睛问：“怎么，有什么事啊？”
唐霄躬身说道：“山顶只有一间丹房，我和方师兄都有几个修外丹的师弟，这如何分配，请大师兄示下。”
宁城心知，这分配时段是小，分配药材才是你们的重头戏吧。当下不动神色：“有几个要用丹房的？又各是几阶的炼药师？”
方一洲抢着答道：“我这边有三个，都是二阶。罗师兄那有五个，只有一个二阶，其余的全是入门的一阶。”
宁城说道：“那好办，既然都是同门，以后就别再分‘你这边’‘我那边’。四个二阶的师弟，每天一位使用丹房，每次两个时辰。一阶的也是每天一位入丹房，但时间只有一个时辰。都是四天一轮，把第五天空下来。这样丹房一个月有二十四天再使用，空出六天让仆役们打扫、补碳。大家每次炼药时间也算充足，也少了干扰纠葛。至于药材取用，所有炼药师每天炼制药材的需用，头一天先写好清单让高复去递到我这儿，查对无误后第二天按着单子取用。”
方唐二人对视一眼，都有些失望。原本看宁城十五六岁的样子，以为很好糊弄，结果人家两句话便把事情清清楚楚安排下来，想要肆意取用药房的库藏自然是没戏。只得点头称是，起身离开。
道流仙门修道士，分为修炼内丹和外丹两途。目的都是结丹得道，不过一个专注于自身精元修炼，另一个则用外物来辅助。炼药师就是外丹一途中的一种，仙门收徒一般以五年为一期，五年之后要么成为秀士或直接成为内传，要么继续作为选士在外门修炼或专心去修炼外丹，成为制器师、炼药师、铸剑师和驭兽师。除了极少数能在门内继续修炼，大多数外丹内丹都不成气候的修道士要么出师下山要么留山成为仙门仆从。
这外丹修炼并不比修内丹要容易，只是个人天分兴趣在两途之间彼短此长，才修习这一途。
以炼药师来说，首先是要天分，能把握火候和丹药之间稍纵即逝的成丹时机。再就是自身真气的控制，在炼药之时常常要渡入真气入丹炉，护药助火之外，真气的精纯和掌控也非常重要。而最重要的是心气，镇定、耐心和聪慧。不镇定便无法面对繁复的工序去精微稳定的掌控，没耐心则不能保持持续的炼制煎熬，不够聪慧则永远只是一个低阶炼药师，不能成长。一般一百个弟子里面只会有三四个能有幸成为内传炼药师。
宁城想到这不由得怕怕肚子，自己体内的造化壶可真是一件逆天法宝，根本就无需考虑火候的问题，有小赵来控炉也不会有什么耐心杂念等考量，基本是只要有方子有材料真元力又足够，便可以炼出药来。
自己还是得学上一点，宁城对自己说，万一这法宝丢了坏了挂了呢？（小赵又埋怨起主人，乌鸦大大的）
起身舒展，信步走去，广场上也好各人居所也好，每个人都在用功，一色的闭目盘膝打坐，偶有看到他这位大师兄的也多是当作无视。宁城走了一圈回到广场，先打了一套太极拳，接着又练了一通罗汉拳，再是旋风扫叶腿……将几种俗流武功施展了一遍，两个小时下来已是浑身湿透，广场上从弟子到仆从都是摇头不止，并不是惊叹他会的路数多而是奇怪为什么有人这么蠢——都投入仙门了，还练这些俗流功夫作甚？身体练得再健壮，中了飞剑、法术还不是得死。有时间就应该多去养气筑基。
宁城不在意别人怎么看，无论做什么，体魄都是重要的。一个懒散脆弱满是赘肉的身体，灵魂能有多坚韧？拳脚施展完毕，又舞了一通剑术。接着从石阶冲下，在那一百零八条巨大的青石阶上往复飞跃，步幅越来越大速度越来越快，像一只发了疯的跳蚤。他的那些师弟们见了这一幕头摇得更凶了，各自在心中发愿自己一定要好好养气，才能早日成为秀士，这大师兄绝对是没救了。
又过了一小时，宁城终于练得筋疲力竭，回到大屋，把晚饭吃了。让那一老一小打水，宁城冲了个澡换上干净衣服，高复去拿来炼药师的方子他也没空看。倒头睡去，一入夜，又起身翻墙，悄悄摸到峭壁边正准备攀爬，突然发现早上被自己点晕的那个女孩正在不远处，坐在地上，仰头向天望着月亮。宁城连忙隐蔽形藏，这女孩身材娇小，大大的眼睛，抱膝而坐望着天空。
也许是想家了吧，宁城心想。不想被她看到，便换了个地方攀行而上，在快三百米的地方停下。还是昨天那棵树，翻身上去，习练听潮经。一夜过去，火属道基从一团红色绒球变得更加精缩，水属道基也丰润了许多。
筑基一共九层,又分为材、鼎、转三路。这“取材”便是指真气积累，“筑鼎”即凝练丹心和丹府，将肉身形成一个炉鼎。“转炉”则是催动真气运转丹炉，让三者彼此增益进而融为一体。
取材分为三阶，成形、有暇、精纯，筑鼎也是三阶，丹心、丹府、丹鼎，转炉则是通明、如意、合一三阶。每修成一阶筑基境界的修为便提升一层，第九层突破便步入“凝煞”。
宁城现在的道基三路都是下品，照这样修炼，至少要半年的时间才能修成筑基第一层“成形”。虽然这已经是很惊人的速度，但宁城还是十分急迫，因为一个月后的比试，大话可是已经说出去了。那秀士至少是筑基三层的境界，自己这回恐怕要悲剧了。
天色蒙蒙亮，这次宁城提早下山，广场上还没什么人，那小女孩也不见了。摸黑回到屋里，换了身衣服睡了一会，天亮后随着众人去广场听道。待师父传道完毕，刚一走，他便再度撑起床单呼呼大睡。
这回宁城留意了一下，自己在场时，王川和宋韫还说上几句，而自己刚一睡去，两人便分道扬镳，各自寻了一个地方修炼，彼此似乎有些不合。宁城略一思量，心知宋韫的父亲是封原知县，王川的娘被人陷害入狱，这草根和官二代的梁子那是纯天然的，一时也不好开解，索性也当没看见。黑甜一觉，醒了又在众人的鄙视中打拳舞剑蹦台阶。
三个钟头折腾完，还有些气力，便想先去药房看看。半路上碰到容雨翠，小姑娘东张西望也不知是在等宁城还是再躲她姐姐，见了宁城一把把他拉住，满面忧色十分焦急：“你怎么净胡闹啊?这样练不对，下个月比试又不是比拳脚，你这两天有修习什么功法么？你要是破门而出，宁家那两个坏小子绝对会找你麻烦……”
正说着，张雪翎从后面走来，前呼后拥的围了一群人，容雨翠忙住了口退开两步。只见那张雪翎聚气于手，将一只纸鹤激得盘旋飞舞犹如活物，这是养气七层的境界，不愧是真灵根，一点就透。虽然她身在灵气强盛之地，又加上仙门大派的功法引导，才几天便有如此修为也是十分难得。张雪翎看见宁城，本来兴高采烈的小脸一沉，说了声“晦气”，又发现一边的容雨翠，跳过来拉着她一起跑开，两人一路唧唧呱呱说笑不停。和王川和宋韫相反，草根和富二代似乎相处得不错。
那群被抛下的师弟们见了这大师兄都甚为尴尬，按门规应该行礼问安，可宁城年纪小不说，位分得来得又不怎么公道。要说亲近一下，这宁城入门之日将宁塘宁坤两人一个几乎杀死一个差点从山顶扔下去，谁也不愿犯险去结交这样的“疯子”。宁城知道他们不待见自己，一个个搔头抓脸的极不自在，也不想强求和谐。本想告辞离开，忽然看到周文藏在人群中，甚是不安。宁城哈哈一笑，转身走进药房。
药房的库使见是大师兄驾临连忙奔出相迎，宁城令他把药材卷册拿出，细细翻检，基本上是横断山上的一些寻常草药。问那库使：“这些草药就只能拱下品的炼药师炼些俗流圣药而已，怎么没见什么贵重药材，莫不是你贪墨了？”
库使吃他一吓，连忙跪下辩解，原来这山顶的药房只收纳这些寻常药物，奇珍异草灵丹妙药另放在独秀峰的内府药库里，由内传弟子和守护阵法看管。宁城问他那内府药库有何药品，泊坛又有何独门仙药，这库使张口结舌也说不清楚。过了半响说道张素月张长老离山寻药去了大半年，要是回来肯定会带来不得了的珍品。宁城听在心里，只当混不在意。借口翻检库藏，令库使将药材丹丸取出清点，借机卡了不少油水。
回到屋里，令小赵开炉炼药，自己在一旁看丹炉运转，心中慢慢考校火候和真气控制。一月之期很快就会到来，现在自己连筑基第一层的边都没摸到，无论如何不能和秀士相抗，何况还是五人之多。
服用丹药是外丹证道的法门，优点是加快修为的提升，缺点是若丹药质地不纯或品质低劣，对人反而有害，而且若频繁借助外力，自身到了结丹的关头总会有各方面不足，往往会丹成下品。
但现在不是考虑那么遥远的事情的时候，宁城心里只有一个念头：怎么在一个月内步入筑基三层，拥有能与秀士一较高低的资格。
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