“师父，此物你若二十年前给我，我必会十分欢喜，但现在……”书房之内，邓飞叶伤心摇头。
“咦。”明通一脸惊奇神色：“你可知此物是何宝贝？”
“宝贝！它不就是一件红肚兜嘛！”
“是红肚兜没错，但……”
邓飞叶已经抱拳道：“师父，你就莫耍徒儿了。此物乃小儿肚兜，我如何会认错。纵是它宝光万丈，瑞气千条，它可不还是个肚兜嘛。这让徒儿我情何以堪！”
明通问道：“那你要是不要？”
“不要！”
“当真不要？”
“当真不要！”
“罢了，罢了。”明通长叹一声：“当年封神之战，三太子哪吒的贴身至宝，现在居然送都送不出去。”说罢一边摇头，一边把肚兜往怀中揣去。
“等等。”邓飞叶急急开口道：“什么哪吒至宝？哪个哪吒？”
“还能有哪个，不就是大闹东海，三头六臂的那个。”明通摇头不已，一付你有眼不识金镶玉的模样。
不待明通把那肚兜揣回怀中，邓飞叶已经抢上前一步，‘唰’的一声把那肚兜抢到手中。
明通一脸诧色：“你不是不要嘛？”
邓飞叶理直气壮地道：“先前我不知它的来历，自然不要，现在知道了，又如何会放过。不过师父，我有一事不明，这世间真有封神之战？真有天外天？真有仙人？”
明通双眼一翻：“这为师如何知道？”
“那你刚刚说是当年封神之战，三太子哪吒贴身宝物。”
“是啊，灵宝阁内藏宝鉴上写着啊。此物乃当年封神之战时，哪吒贴身至宝，乃防身灵器，据称可挡地仙初阶全力一击。”
邓飞叶把那肚兜翻来翻去，不住打量：“咦，上次我在灵宝阁内见到此物之时，它宝光乱射，为何现在看来如此平凡普通。”
明通点头道：“但凡宝光遮挡不住的宝物，都容易引来他人窥伺，所以我把它封了。”
邓飞叶恼道：“又封了，那送给我又有何用？”
“错，此物不是送你。”
邓飞叶一脸诧异，正待发飙。那明通已经接道：“此物乃是为师自灵宝阁中借来给你暂用，用后还需归还的。”
“哦。原来如此，不过既然你借出来给我使用，为何却又封了它。”
“此物宝光万道，你若带在身上，必会若来祸事，为师只是封了它的宝光，但它的功用还在。”
邓飞叶这才释然，拍拍肚兜便揣入怀中。
师徒二人又商量了片刻之后，明通道：“事不宜迟，你明日便速速下山去吧。悦儿那边，你却千万不要告知她实情。”
邓飞叶点头道：“徒儿省得，那我这就回去准备了。”
明通挥手道：“快去吧。为师也要找地方躲起来了，否则被那小祖宗瞧见，又要挨她一顿数落。”
辞别明通之后，邓飞叶便直奔后山而去。今日正好霍、鲁二人皆在后山造那机关木马，倒省得他再去跑一趟道德、灵宝两峰辞行。
到了后山寒潭处，果然两人正在那打磨木材，这些年来，霍、鲁二人失败了几百次，所幸这后山别物不多，但那百十年、甚至上千年的树木甚多，倒也不虞无木可用。做了这么些年，历经许多挫折，这鲁浩然终于基本掌握了机关木马制造之术，此时零件也皆以打造齐备，这几日间便能造出那机关木马。
而霍千钧经过这些年时时打打下手，虽然机关之术精进不大，但那木匠手艺，便是鲁浩然见了，也不得不惊叹一个服字。
实难以让人想象，如此巨大粗壮之手，竟能可以打造出那细若针丝般的木钗，上面还雕有彩凤呈祥木吊坠。如今那李悦儿头上的发钗，便是霍千钧打造而成。当时邓飞叶见了，真是惊为天人。
没想到这身材越长越是魁梧，几如近古战国时期，西楚霸王一般的霍千钧，竟然练就成了如此精巧本领。可见这厮对机关木马的怨念之深，简直能让世人动容。
邓飞叶来到两人身前，打趣道：“两位木匠大哥，今日收成可好。”
霍千钧见他到来，呵呵一笑放下手中木块：“全部一万零七千六百四十八块零件，已经尽数打造完毕，正准备明日便开始动工组装，三日之后，你大哥我就可以无比拉风地骑着机关木马，招摇过山，羡煞旁人。”
邓飞叶衷心抱拳恭贺，想想也是不易，霍千钧这等心烦急燥之人，能历经七年多挫折失败，始终不离不弃，不放不舍，单凭这份执着，就值得邓飞叶肃然敬仰。
鲁浩然也放下手中工具，问道：“悦儿却没随你前来？”
邓飞叶笑了笑：“鲁兄，我是悦儿的大哥，又不是她的影子，她自然不会时时跟在我身后。你若是想见她，便需自己去天心峰顶找寻了，昨日晚间吃饭之时，她说今日会去门主府学艺。”却是灵静看不得明通那种撒手不管的授艺之法，这些年相处下来，又甚喜悦儿天真可爱，讨人喜欢，因此如今这李悦儿的武功，基本都是灵静在亲授。
鲁浩然脸上一红，讷讷低头。
霍千钧却丝毫没有察觉异样，他上前拍了拍邓飞叶肩头道：“好兄弟，今日怎么这般早就来看我们了。”
邓飞叶笑了笑：“我是特意前来向两位大哥辞行的。”
两人顿时都是大奇，待到询问过后，方知邓飞叶此去下山，乃是替其师明通去办一件重要之事。
霍千钧咧嘴道：“为兄真是羡慕于你，此番可以下山一游，为兄如今在这道宗之内，都快闷得心中发慌，若不是有这机关木马打发闲聊时日，那当真是不知如何是好。”
鲁浩然也是一脸羡慕，他自幼与祖父感情深厚，如今已经九年多未见，也甚是挂怀想念，但灵极却言，不修到金丹境界，决不放其下山。
邓飞叶却是叹了一声：“此去前路凶险，你们实在不需羡慕。”
两人大惊，忙齐齐追问原因。邓飞叶本不想细说，但耐不住两位好兄弟鼓噪，这才把明通托付之事说了出来。
霍、鲁两人听后，倒吸几口凉气。这哪是前路凶险，分明是龙潭虎穴！
想那洛都城，自夏商朝始便是神州中央，大国之都，号称世间第一，万年永安。便是夏商末期，八十八路反王，一千多万精兵，齐攻洛都，围城三月，仍是奈何不得。最后还是城中臣将、军民齐反，打开城门，这才破了国都。此后几千年间，无论是战国乱世，还是周朝势弱之时，三国陈兵几百万于洛都城外，却也无人敢轻言攻城。
那皇宫禁内，更是城中之城，宫中防卫之严，绝世高手之众，让人想想便觉头皮发麻。这明通让一个三阶修为，宗师之下的弟子前去皇宫做那危险差事，简直便是要让他飞蛾扑火，有去无归。
当下霍千钧便要去找那明通理论，却被邓飞叶死死拉住：“霍兄且住，我师父安排我去，自不会没有后手，这城中自有他人接应。”
两人这才释然，又细细叮嘱几句，务必以自身安危为重，不可轻易涉险，便是最终失败回山，那明通若要责罚，两人也愿意与他一同承担。
浓浓兄弟之情，直让邓飞叶泪欲盈眶。
那霍千钧想了又想，突然又道：“飞叶，你此去为兄实在是放心不下，此机关马已然造好，只需组装即可，这马经我等两人这些年细细研究，又改良了一些零件，可达日行一千五百里，世间凡马，万难匹敌。不若这样，这马你便骑去，若遇危难之间，也可凭这速度与耐久逃回一命。至于我，反正在这山中呆着，要与不要也是一样，慢慢再造一匹便是。”
邓飞叶再也忍耐不住，那泪终是偷偷洒下两颗。自小到大，除了舅舅之外，何曾有人如此关心于他。
这木马乃霍千钧心头挚爱，为此苦待七年之久，但此时却毫不迟疑，转赠予他，这份兄弟浓情，实让人无语凝噎。
倒是那霍千钧奇道：“飞叶，你怎么了，莫不是被沙迷了眼？”
邓飞叶忙点头：“不错。不过千钧，古时圣贤曾言，君子不夺他人之好。这机关马你倾注了太多心血，我实在不敢轻受。”
霍千钧正想翻脸：“说这些做甚，是不是兄弟了……”
鲁浩然已经上前拦住他道：“飞叶，千钧所言极是，我们二三年之内又不得下山，这机关木马造了一次，便容易很多，下回只需不到一年，便能重造一匹，便是千钧不说，我也要提出此事。你放心便是，这些年家中祖父陆续托人寄来古机关人拆解心得，我如今机关之术一日千里，定会赔他一匹更快更好的木马，绝不会让千钧吃亏就是。”
邓飞叶见两人情真意切，一时不知如何拒绝，最后只得珍重道谢，收下木马。
鲁浩然回头对霍千钧道：“千钧，飞叶明日便要下山，事不宜迟，我们今日便连夜赶工吧，务必明日把这机关木马造出来。”
霍千钧大笑道：“为兄正有此意，飞叶，你便速去收拾行李吧。明日我们两亩地相见便是。”
邓飞叶抱拳一拜，再不多言，急急回前院收拾东西。
舅舅离去之前，曾经赠下十道一品神符，二十道二品神符，及其他各类符箓无数。以邓飞叶此时凝神顶阶修为，勉强可以发挥那二品神符百分之三十至四十的功效，因此他也不愿浪费一品神符，便取了那二十道二品神符及其他各类符箓几十张，贴身放好。
又掏出那明通借予的红肚兜，在身上比划几下，因是小儿肚兜，只勉强能护住心腹要害，此去前路凶险，小命自然比面子更为重要，因此他咬了咬牙，将那肚兜也放入包袱之中。
当下一切收拾妥当，便等晚间悦儿回家，想个法子哄骗于她。
晚间李悦儿回到家中，她虽然已经二十有一，这放在世上普通人家之中，只怕早就嫁人生子，已做他人之妇。但这九州山脉之中天地元气充沛，李悦儿又是大宗师修为，因此那面容皮肤还如十六七岁一般，皮肤娇嫩可人，相貌艳丽不可方物，加之她为人乐观天真，一直保持那孩童心态。因此实在让人瞧不出她已然是二十余岁的成熟女子。
待得晚间吃饭之时，邓飞叶便哄骗道：“悦儿，明日哥哥要下山一趟，多则月余，少则十几日便回。”
李悦儿正在往他碗中夹那鲜美河虾，闻言奇道：“飞叶哥哥，你要下山做甚？”
“嗯，我要去替师父办一件差事。”
李悦儿不由小嘴一嘟：“爹爹越来越没正形了，叫他节食也不听，长得痴肥似猪，如今还越来越懒，还要指派你去替他办事。”
邓飞叶笑了笑，也挟了一筷野山鸡肉到她碗中：“为人晚辈，自当替长辈分忧，再说此去不过十几日光景，有何辛苦可言。”
李悦儿放下碗筷，抓住邓飞叶左臂摇道：“飞叶哥哥，不若这样，我陪你一同下山如何，常听门主姐姐言道，那山下世间恶人甚多，出外需小心谨慎，不可与陌生人说话。我如今是大宗师修为，陪你一同前去，可以一路保护于你，你看可好？”
邓飞叶吓了一跳，忙摆手道：“不可，不可，你也知道山下甚是凶恶，你一个如花似玉的小姑娘，没事下山做甚。”
李悦儿却是不依，抓着他的手臂撒起娇来，直把邓飞叶弄得头痛无比，费尽心思，连哄带骗，连拐带蒙，连恐带吓，这才终于打消了小丫头一路相陪的念头。
一夜无话。
第二日一早，那李悦儿便眼睛红肿地起来敲门。
邓飞叶打着呵欠开了木门，一见悦儿便奇道：“悦儿，你眼睛怎么了？可是昨晚没有休息好。”
李悦儿手上捧着一个包袱，抽泣道：“人家舍不得哥哥嘛。”
邓飞叶头大如鼓，只得再次好言安慰，这才让小丫头安静下来。进得房中，那李悦儿解开手中包袱道：“哥哥，我昨日夜里连夜赶制了两件长衫，你看可还合身？”
邓飞叶接过那一黑一白两件长衫，开口怨道：“怪不得你眼睛红肿，原来是昨夜对着油灯忙了一宿，快过来，让哥哥替你吹一吹。”
李悦儿伸出小舌头，甜甜一笑，走了过来，她如今个头已经甚高，此时站立过来，那头顶发丝就在邓飞叶鼻下，一股若空谷幽兰一般的淡香钻入鼻中，甚是好闻。
邓飞叶小心地捧着她的俏脸，对着她红肿的眼睛吹了几下。李悦儿却咯咯娇笑道：“好痒啊，哥哥，好痒啊。”
邓飞叶又好气又好笑，便停下骂道：“那山下衣物又不贵，我自去买上几件便是，何需你熬夜赶制，这要是坏了眼睛，哥哥我可要伤心死了。”
李悦儿突然一把抱住他，哽咽道：“可我舍不得哥哥走嘛，反正睡不着，不如起来裁剪衣服，这自己做的如何能与外间买的相比，这可是人家一针一线，细细缝制的。”
邓飞叶心下大是感动，拍了拍她的香肩道：“好了，好了，哥哥哪里又舍得你，只是不过才去十几日而已，你就莫再伤心了。哥哥回山之后，必给你带许多好吃好玩之物，还有那女孩最爱的胭脂水粉。据说在洛都城中，有那西方诸国传来的高等胭脂，好象叫什么青碧的。”
李悦儿已经嘻嘻一笑：“哥哥你不懂就莫要乱说，人家明明是叫倩碧嘛。”
“哦，对，倩碧。你放心，哥哥此次回山，必给你买好多买多。”
“切，人家才不稀罕呢，门主姐姐常说，这胭脂水粉用多了不好，咱们习武的女孩子家，天生丽质，淡雅馨香，才用不着那些世间凡物。”
邓飞叶讷讷道：“那就当哥哥没说好了。”
“不嘛，你就帮我带一点点回来，人家也想试试。”李悦儿就又改了口，眼露期待之色。
邓飞叶笑了笑，看着眼前这个似乎永远长不大的妹子，溺爱地伸手摸了摸她的头：“好，你且放心，哥哥都记下啦。”