多年的军旅生涯让侯大勇养成早起晨练的好习惯兼之一个人睡觉也没有恋床的理由天边刚露出一丝亮光侯大勇就翻身起床了。
府上的下人们也都早早起了床打扫卫生外出买菜揉面淘米烧火洗锅个个都显得忙忙碌碌他们要为赶路的亲卫们准备丰盛的早餐。五十多个亲卫也在陈猛地带领下在院子里做着虎卧撑下蹲和跋跳整个院子显得热热闹闹。
主院里花草树木培育得颇为繁茂并没有因为侯大勇不在这里常住而有丝毫马虎。侯大勇在院子里慢跑了一会又挥拳弄棒练了一阵身上也就大汗水淋漓了经过改良的何家刀法五式早已练得熟透了经过三年手不离刀的生活兼之勤习天遁功侯大勇对刀性深有体会度和力量就是军人刀法的精髓现在练习何家刀法五式纯粹是把这套刀法作为活动身体的套路。
一个乖巧的使女站在主院的一个角落里看到侯大勇停了下来连忙送上一杯茶水这个使女年龄不过十六七岁长得干干净净是管家叫来服侍侯大勇的。昨天晚上就是这名使女给侯大勇端茶送水按照规距这名使女应该睡在侯大勇主房的外间侯大勇并不反感这名小女子只是觉得让一名小女子睡在外间很有些暧昧当年春兰秋菊就曾经睡在他的外间就让这名女孩儿到另一个房间去睡。
侯大勇舒适地喝了一大口茶顺口问道：你叫什么名字到府上几年了。那小女子略有些羞赧地答道：我叫锦茵前年底才到府上。我到府上不久阿郎唐及五代对男主人的称呼那时没有老爷之称就走了所以阿郎不认识我。侯大勇见锦茵模样甚是周正。说话时眼睛一眨一眨的清亮灵活心中一动问道：你为何要到府上来家里还有什么人
锦茵面色略略暗淡低声道：我是许州人。父亲是读书人靠教蒙童为生那年瘟病父亲母亲都去了为了安葬了父母家中的薄财全部用尽了走投无路之时偶尔遇到秋娘子。秋娘子见我可怜就把我买到府上。
自古以来买身做下人当使女的家家都有一本难念的经。侯大勇在沧州初掌刘三府弟之时还是用现代人的伦理和思维方式来考虑问题。曾提出要把府中奴仆全部放走可是一半以上地男仆和绝大部分使女都不愿意离开因为离开侯府后。虽然名义上改贱为良可是他们一无所有身无长计连生计也无法维持。有了这个经历侯大勇对古代社会现实有了具体的认识他本来认为买卖奴婢是极不道德之事现在看法又有所不同。世界上有许多事存虽然不尽如人意但是既然存在了也就有存在的道理。
侯大勇问道：你家中还有长辈吗
锦茵想到父母双亡时自己四处求助那些所谓长辈冷漠的眼神和推三阻四的行为竟让她有些不寒而栗的感觉。她肯定地答道：我没有长辈了。
侯大勇又问：那你订亲了吗
锦茵红着脸摇摇头。
既然你父亲教过蒙童你也读过书吧
锦茵点点头谦虚地道：略略识得几个字。
侯大勇曾经承诺要为陈猛订一门亲事看到这个皮肤白净地干净女孩子就想到了陈猛。侯大勇笑着说道：既然你没有订亲家中又无长辈那我就作主给你订一门亲事好不好
锦茵没有想到阿郎突然要给自己订亲她不时不知如何是好低着头看着自己的脚尖。
黑雕军有不少年轻的校尉都没有成亲有一名校尉叫陈猛常到府上来的你应是认识的愿意嫁给他吗
陈猛和杜刚是阿郎的两个亲卫既然是侯大勇的贴身亲卫形象自然也差不到那里去众使女都认得他们两人。杜刚和小莲子订亲后众使女羡慕得红了眼锦茵当然也不例外。此时锦茵听到阿郎问她是否愿意嫁给陈猛她头脑嗡地响了一下浑身酸软张着嘴说不出话。
侯大勇见锦茵涨红着脸不说话神情中有七分是愿意的但还是追问了一句：愿意嫁给陈猛吗
锦茵这才从迷离状态中清醒过来小声道：但凭阿郎作主。锦茵地羞态也为她凭添了许多妩媚。
陈猛此时还在院中和亲卫们聊天被叫到主院后这个意外的好事让他即高兴又意外。锦茵是郑州侯府中较为出色的否则管家也不会让锦茵到去服侍侯大勇。在陈猛的印象中跟着节度使离开郑州之时锦茵不过十五岁还是一个小女孩的模样一年多不见锦茵变得亭亭玉立看上去成熟了许多。陈猛对于节度使地安排除了高兴之外当然没有什么意见他没有任何迟缓一口就答应了下来然后就偷偷地瞅着锦茵。
侯大勇叫来了管家问道：锦茵的身份文书在哪里
都由符娘子管着小的不知在哪里。
锦茵已和陈校尉定了亲从今天起就不是使女了你安排她单独住一个院子一切按照秋娘子和春娘子地规格对待等到西北战事打完就为陈校尉和锦茵完婚。
侯大勇闪电般地撮合了一段姻缘他很有人情味地对陈猛道：亲卫们吃完饭我们就要出给你们两柱香的时间单独在一起相互聊聊增加一些了解。
管家笑得极为欢心道：这可是大喜事要好好祝贺陈校尉和锦娘子请两位到南院去说话。那里干净又没有闲杂人我让人把早餐送过来。
看着两人高兴而又羞羞答答地一前一后出了主院侯大勇为无意中玉成此事而颇为高兴。当早餐送来后侯大勇一边喝粥一边他哼起十分熟悉的老曲子康定情歌这歌在现代社会是百唱不衰的经典老歌。调子他非常熟悉不过从来没有完整地唱过今天心情好无意中竟把此曲调哼了出乐。
侯大勇的高兴是有原因的从组建黑雕军以来有无数英气勃勃的年轻军士侧在了战场上尽管黑雕军屡战屡胜威名远插。可是对于这些战死地军士一切就随着生命离开自己身体地时间结束了所有的荣耀都只有活着的人才能拥有。战场是如此残酷无情自已手下的这些年轻小伙子随时都有可能丢掉性命。中国有句古话叫：不孝有三无后为大。侯大勇不愿意让跟着奋不顾身作战地将士抱着不孝之子的名声而遗憾地离开这个世界。因此为陈猛作了媒他是自内心地喜悦。
钱向南坐在侯大勇对面看着边喝粥边晾曲的节度使心里纳闷就是给陈猛定了一门亲事吗值得这么高兴吗不过。这小曲倒很有意思。
这时一阵哨声在空中响起侯大勇抬头向上一望一群鸽子快地从空中飞过侯大勇看到空中飞翔的鸽子。把手中的碗一扔跳了起来有些激动地道：我真是傻瓜竟然没有想到鸽子。
钱向南见今天节度使情绪有些反常一会儿哼曲一会儿又说自己是傻瓜他用狐疑的眼光看着侯大勇。
侯大勇看到钱向南一脸疑问也没有解释对着院门外站着的使女道：把地下打扫了再弄一碗粥来。这才对钱向道道：鸽子钱郎喜欢鸽子吗
自从西北狼烟再起侯大勇对通讯困难有太深的感受在现代社会互联网卫星电话各种先进通讯工具极大地缩短了空间距离地球成为一个村庄而在古代交通通讯极为不便距离却成为无法克服的障碍去远地来回一趟不容易有些情况可能是一去不复返所以古人对于离别总是那么伤感也才有李白地长吁短叹：蜀道难难于上青天。
看到高空中飞翔的鸽子侯大勇知道他总算为飞鹰堂和军情营找到了远程通信的办法。侯大勇为了解决远程通信也算绞尽脑汁利用富家商铺在全国的网络为飞鹰堂建立了接力式的信息传递系统但是侯大勇压根没有想到用鸽子来传递信息。
侯大勇没有想到用鸽子来通信有四个原因一是在二十一世纪二十年代通信极为达侯大勇所在6军从来没有使用鸽子来通信地经历鸽子在军事上应用已经极为罕见了；二是不管在现代和古代侯大勇都是生活在军队里根本没有空余时间养鸽子而且他的家人朋友没有一个养鸽子的当然这并不是说养鸽子就不好；三是在这个时代鸽子还没有在军事运用虽然在南海边上渔民已经用鸽子来沟通海船和6地可在内6还极少用来通信；四是每个人都有一个思维空白区或许这个空白区就如一层纸那样薄但是如果没有合适地时机这层纸却很难捅破用鸽子来进行通信也就是侯大勇思维上的一个空白区今天西部的战事和郑州天空上偶尔飞过的鸽群一下子就把侯大勇的思维空白区打破了。
钱向南不知道节度使为何突然问起鸽子道：有些人闲来无呈事养鸽子我不喜欢也没有兴趣玩这个。
侯大勇解释道：鸽子有一个特殊本领它认路的本领特别强不管放多远它总能找到回家的路这叫归巢性我们可以利用鸽子这个特点来传送情报鸽子是远距离通信地最好工具。
钱向南有些疑惑地问道：真是能用鸽子来通信吗它能飞多远能认识路吗
侯大勇肯定地道：鸽子用来传递情报安全快准确以前我在粟末韩鞠族的时候就见过他们用鸽子来通信我竟然没有想到用鸽子真是糊涂。每当侯大勇遇到不能解释之事。总是推到粟末韩鞠族头上反正白头山到中原隔着万水千山没有人能够查证他所说的话。
侯大勇不容置疑地安排到：钱郎你马上找人到各地去寻找善养鸽子之人同时寻找能长途飞行的鸽子品种。侯大勇想了想。又道：算了这段时间军情营还是集中力量做好党项人的事情鸽子地事情还是让飞鹰堂来做争取在今年最迟到明年要把这件事情办好飞鹰堂以后养的鸽子就叫做信鸽吧。
侯大勇快步走回书房给孟殊写了一封长信。详细把刮养鸽子的事情交待给他令他不惜一切代价建立一个鸽营最后在后面加了此事相当重要。务必办好。
写完信侯大勇一身轻松今天真是愉快地一天。办了一件有意义的事情还办了一件极其重要的事情真是一个美好的早晨。
当侯大勇进屋换衣服的时候钱向南看着天空中自由飞翔的鸽子喃喃自语道：这小小地鸽子当真能飞翔千里万里传信吗
令侯大勇惋惜的是。鸽营现在还是一个设想并不能马上帮助了解西北军情。就在侯大勇在路上急行的时候西北前线打成了一锅粥形势瞬时万变飞鹰堂千里迢迢送来的情报。都是旧闻了。
房当白歌在小仓关大败凤翔军后一直追到凤翔府王景汇集凤翔军残部和留守部队在凤翔府构筑了数道防线房当白歌见王景虽败不乱无机可趁带着党项军主力迅回师乔家堡到了乔家堡房当白璐咕怪地现党项军营只剩下一片灰烬所t佃主粮草主要存放在吴留关要不然失去了后勤保障这叭仙几法打下去了。而泾州城重被周军夺去数十面庆字大旗在城墙上飘扬数千周军在城上严阵以待房当白歌只得率领党项大军退守吴留关。
大周各个节镇的军队6续赶到了泾州一带庆州军占领了泾州永兴军增援到了乔家堡黑雕军进驻义州延州军同州军等各节镇军队还在增援的路途中。
大周军和党项军第一阶段的作战也算告一段落。这一战党项军和大周军各自暴露出自身的缺点：
大周军最大地问题是没有统一的指挥各自为战白白错失了战机。房当白歌率领的党项军主力从凤翔府回军后因军营被毁泾州城失守粮草已经开始短缺若周军集中兵力在乔家堡围住党项军主力则大局可定十分可惜的是数支节镇军队听到实力强劲的凤翔军几乎被全歼地消息之后各自固守一地不敢主动进攻没有形成合围让党项军主力从容撤回吴留关。
党项军最大的问题是无后方作战且攻坚能力不强。深入周境的党项军是支孤军没有根据地战事初期因其突然性和骑兵地机动性这两个特点屡次打败周军但是周军援军到来后党项军就陷入了四面八方的围追堵截活动能力受到极大的限制而且党项军的攻坚能力弱只要周军固守坚城没有大型攻城武器的党项军只有望城兴叹这也是渭州失守而不失的原因。
房当白歌回到吴留关后见到逃回吴留关的师高金才知道泾州之战地详情。
打了败仗也没有什么好说的愿意接受处罪只是真的可惜我们已困住了颁州军若庆州军不突然袭击颁州军一定会被我们消灭。投了败仗丢了军营的师高金面对着房当白歌羞愧难当。
房当白歌心中隐隐痛从固原出兵以来党项军前后折损了四千多人房当族总人数不过六十多万这四千多人个个都是房当族的英雄豪杰现在他们永远躺在异族地土地上再也不能到回清水河畔了。虽然中原军队损失更大可是中原人口众多军队的损失很快就会得到补充党项军却是死一人就少一人极难得到补充人口也是一个民族的实力。
房当白歌向着清水畔双手合什默默地祈祷了一会这才恢复了内心的平静他对师高金道：处罚就不用了以三千人在乔家堡和周军对峙就如单人对付狼群被咬伤也是正常之事关键是下一步要打好。
师高金脸上还带着箭伤这个箭伤是在逃跑的时候为流箭所伤一说话伤口就痛得历害师高金忍着疼痛道：我军从固原进入周境目的是吸弓周军南下周军灵州军延州军均已南下这个战略目的基本上达到了此时泾州一带周军云集我军已无回旋余地。如果再孤军深入则很难脱身。
房当白歌穿着一身丝绸白衣他在帐中走来走去我们在大仓关把凤翔军打残了周廷得到消息后一定会给周军施加压力乔家堡是险关扼住了东进的通道吴留关也是险关扼住了大周军西来的通咽喉我们就利用吴留关的险要地势和周军对峙让周军进退不得只是渭州还在周军手里渭州在周军手中终是个后患。
党项军从固原进入周境第一座城池就是渭州党项军攻了数次没有任何效果白白在城下丢掉两百多条性命房当白歌听取了师高金的建议绕过渭州城偷袭了吴留关然后急袭泾州深入周境数百里。
房当白歌想到渭州的高城很有些头痛他道：渭州守将颇难对付他依靠坚城死守不出极难打下我们若要硬攻只怕会受到重大伤亡而且还不一定攻得下来。渭州就如中原人所说是一块鸡肋食之无味弃之可惜。房当白歌对中原文化极有兴趣他不仅仅能说中原话还能看汉字三国志是他和哥哥房当明最喜欢的一本书三国志里面的故事他们烂熟于胸两兄弟很多用兵方法都来自此书。
师高金献计道：不若我们在城外挖一条深壕困住城内周军他们出不了城自然对我们造不成威胁。
挖一条深壕需要不少人吧。
我愿意带五百军士到各个村庄去抓人让周人来挖壕沟。师高金对于乔家堡战斗的失利总有些耿耿于怀主动提出做这件苦差事。
当天下午师高金不顾脸上的箭伤带着五百人到各个村庄抓人去了。令师高金大吃一惊的是吴留关党项军副将房当赤虎这一段时间如疯狗一般四处乱咬吴留关附近的三个村庄被他杀了个干净男女老少猪狗牛羊都没有逃过他的刀锋。房当赤虎每每要屠村总是突然派兵把村庄团团围住不让一人跑掉然后一户一户的砍杀他要用这种残杀以报黑雕军夺旗之恨戏弄之辱。房当赤虎杀得太过凶狠各个村庄死得如此干净连收尸之人也无尸体在炎热的气候之下很快腐烂出刺鼻的味道。
师高金不知此情进入村庄后吃惊地现他们似乎走进了十八层地狱许多党项军士掩面跑出村庄趴在地上把肠胃中的所有东西全部吐了出来。师高金这个屡经不幸心肠极硬的人见此情景也动了侧隐之心他令人放火焚烧了村庄用一把大火遮掩了这人间惨剧。
吴留关附近基本上没有可用之人害得师高金扩大了搜索范围好不容易才抓来一千多劳力夜以继日地在渭州城外挖壕沟。