帐中两人转眼间拼了两刀都觉得对方刀法凶狠听到侯大勇的声音时两人的第三刀已经砍了出来谁不不敢收回只听得叮当一声两刀再次砍在一起。
此时郭炯已经猜到帐中之人是谁了只有副都指挥使以上的的将领才有资格一人住在一个帐篷此人声音尖细应是白霜华无疑于是收刀不。
白霜华听到来人自报身份第四刀也就没有再度砍出采用了一个守势另一只手急忙拿起衣服往身上套。郭炯破帐门而入之时她正脱了衣服在擦身子从泾州出以来白霜华就一直没有洗过澡身上的酸臭连蚊蝇都可以熏死只是大军急行军中她实在没有机会好好洗一洗今天到了灵州她便让亲卫准备了一桶水等到夜深人静的时候白霜华才开始擦拭身体本来她打算只擦擦身子可是摸摸头已经结成一股一股的硬邦邦的实在难受便解下头用小瓢把水浇在头上她正洗得舒服不想有人破门而入白霜华女扮男装身处军营自是处处小心擦身体的时候腰刀就放在随手可取的地方她未穿衣服情急之下对着来人挥刀就砍来人刀法精熟两人转眼间交击三下谁也没有占到便宜。
侯大勇猜到了大致情由知道多说下去白霜华尴尬没有等到郭炯开口抢先道：郭郎白郎有什么话明天再说吧我们先出去。
白霜华一手提刀另一手把衣服往身上套焦急中衣服总是穿不好只好胡乱的缠在身上。虽说帐内黑暗不能视物可是。白霜华隐隐约约听到帐外有亲卫涌过来的脚步声尴尬万分听到侯大勇如此说才略觉安心。
侯大勇和郭炯退出了白霜华营帐郭炯见到几名军士被自己带来的亲卫挡在帐外便低声道：没事例行查夜。你们回去吧。这几名军士都是白霜华的亲卫这十天来他们跟在白霜华身后听熟了郭炯的声音见确实是郭炯都指挥使查夜虽说那几下刀声有些奇怪还有听从了命令心有疑惑的回到了各自的营帐。
出了白霜华的营帐侯大勇让两名亲卫远远的跟在身后。两人并排走到空旷的大营中。天上繁星点点空中有泥土野草的土腥味。一阵阵蟋蟀在角落里鸣叫。
由于生了这件意外之事郭炯心里有些不安有些羞愧的道：下官驭下不严请节度使责罚。
话为说完侯大勇笑着打断道：郭郎此事就不用再说了。没有想到白霜华看上去如此文弱刀法却甚为狠辣郭郎没有占到便宜不愧为白家子弟。还有没有外人的时候就别称官职了还是和在沧州时一样称一声侯郎吧。
郭炯在沧州郑州之时。私下里和侯大勇也是郭郎侯郎相互称呼客户是到了凤州之后随着侯大勇官当的越来越大一举一动越来越沉稳不知不觉中这一声侯郎却不容易轻易叫的出口。
石虎郭炯何五郎等人都是黑雕军老人了深得侯大勇信任侯大勇想要出兵党项房当人的地盘也想听听这几人的意见于是随意问道：郭郎这一段时间诸事繁忙许久没有和你们几个谈天说地了我们到石郎帐中坐坐。
郭炯一愣暗道：这么晚到石虎的军帐中绝对不会纯粹去坐坐。可神情中却没有表露出来道：好啊虽说天天和石郎见面可要说聊天却几乎从来没有聊过天一见面总是打仗行军敌情等事情。
石虎打开帐门见到侯大勇和郭炯两人一脸惊异。
侯大勇低声道：石郎白水一杯我们三人随意聊聊。石虎虽说雄胜军节度使可军帐和普通军帐一样这是侯大勇特别要求的华丽的军帐会成为刺客攻击的目标。
三人落座后侯大勇直截了当的问道：石郎郭郎你们说如何才能彻底解决党项人袭边的问题
石虎郭炯没有想到侯大勇突然问起这么大的一个题目一时不知从何说起两人相视一眼都明白这才是侯大勇真正想聊的话题。
石虎用手轻轻的拍打着腿上的灰尘他的官职比郭炯高资历比郭炯深因此只有他说了郭炯才能说这也算是官场的潜规则了虽说是好兄弟也不例外。石虎就事论事道：党项人分为八部以党项房当人和党项拓拔人最为强大党项拓拔人已经服于大周所以党项房当人士目前最大的敌人胡人狡猾且以骑兵为主要想完全解决边患几乎不可能。
郭炯家学渊博听石虎说完接口道：在我的记忆中胡骑犯边从春秋战国时期就没有断过匈奴人突厥人吐蕃人回鹘人契丹人加上党项人数也数不过来只要这些胡人强大道一定程度中原的繁茂就会对他们产生无穷的吸引力特别是当中原内乱之时胡骑更是会蜂拥而来类似现在这种侵袭更是常见我和石郎的意见相同要想彻底解决边患是不可能的事情。
侯大勇打定主意要出兵打党项房当人的地盘他就朝这方面诱导石虎郭炯从安史之乱开始中原人就忙着内战物力全力对付胡人用兵的策略也渐趋保守只是想着防御没有想到主动出击将战火引到胡人的地盘上胡人每一次侵边总会有大量人员伤亡你知道这次党项人攻入西北老百姓死亡多少说出来吓人一共死亡了二万四千多人。
两人只知道泾州渭州的老百姓伤亡很重但是没有想到有这么多人石虎很有些吃惊的道：二万四千多人死了这么多。
是啊我才得到这个数字时也吓了一跳不过这和相州之战比起来仍是小巫见大巫相州一役契丹人共杀了十多万相州人。这其实是纯粹防御做战的恶果战场在哪里杀戮就到了哪里。我最佩服的大将是霍去病每次作战都深入匈奴境内封狼居胥笑傲瀚海这恐怕是中原军队深入大漠最远的地方。侯大勇说起霍去病脸上露出神往之色。
郭炯听到这里渐渐明白了节度使的心意。他迟疑了一下还是问道：节度使想出兵清水河郭炯说此话时还是么有称侯郎侯大勇也没有注意这个细节道：只是有这个想法毕竟西北联军是由扇子军队组成出境作战还需要征求王彦和李晖的意见。郭炯家族史太祖郭威的旁支郭炯受其父郭行简的熏陶。很有些政治头脑他道：我是黑雕军马军都指挥使出境作战是下官求之不得的事情不过没有陛下的旨意王彦节度使和李晖节度使恐怕不会轻易出兵清水河。
石虎是更为纯粹的军人他道：我支持出兵清水河从打仗的角度上来说。主动进攻总能够在战略上掌握主动王彦节度使和李晖节度使都是沙场宿将应该能明白这个道理。
三人又议论了一会侯大勇打哈欠站起来道：两位都同意出兵清水河。我也就有底了今天聊得高兴一年来很难得有机会如今天这样谈天论地天色已晚早些休息吧。
如果要出兵清水河就必须尽快组织军队出击。第二天一早侯大勇就把冯继业王彦李晖三位节度使请到了军帐。
听完侯大勇攻打党项房当人的地盘的方案三位节度使面面相觑主动出境作战从晚唐到梁唐晋汉以来已经非常罕见了。
众人沉默了一会李晖最先问：陛下正在全力用兵淮南出境作战可不是一件小事若把边患小仗打成全局性大仗会影响大局的不知此事是否是陛下的旨意
侯大勇摇头道：必须任命我为西北面行营招讨使主要是对付党项人并没有规定具体的作战范围现在我们虽说解了灵州之围但是只要我西北联军退走党项房当人随时可以卷土重来西会州距离灵州不过一天马程而泾州距离灵州大部队要整整走十天所以我主张趁西北联军聚集灵州之时主动出击消灭党项房当军主力这样才能最终解决党项房当人的威胁。
从战略战术上讲侯大勇提出的方案是可行的节度使冯继业作为灵州节度使是这个方案的直接受益方而且侯大勇作为西北面行营招讨使是有这个权力的于是冯继业先表态支持灵州西面是党项房当人东面是党项拓拔人党项拓拔人名义上是大周的一个节镇实际上只听从李彝殷一人的命令所以灵州也可以说是东西受敌击破了党项房当人可解一面之危我支持招讨使的方案灵州军有一万三千人我愿意全力支持出境作战。
王彦对出兵颇有些顾忌道：西北联军贸然西进不知能否抓住党项军主力若党项军主力避站联军粮草供应不上则极难全师而退这也是中原军队很难深入大漠草原的主要原因请招讨使三思。
侯大勇取出一张纸条这是钱向南统计的伤亡数字侯大勇慢慢念道：渭州有六个村被党项人屠村一千四百五十二户六千七百八十九人吴留关三个村被屠村六百二十户二千五百七十七人泾州城内死亡一万三千零二人据不完全清理老百姓总计死亡二万四千七百七十五人。侯大勇把纸条递给身边的李晖补充道：这还不算灵州和盐州死亡的老百姓。
三位节度使看过纸条虽说三人均是久经沙场的老将见惯了鲜血与死亡可是如此大规模的老百姓死亡还是让他们目瞪口呆。
任何有良知的人见到如此伤亡都不会无动于衷这也是我为什么下定决心要出境作战的原因。只要主动出击把战场引到党项人的地盘上去消灭党项房当人的主力才能一劳永逸解决党项人犯边的问题更何况清水河在唐时本属于灵州管辖也算是大周故土。此战若能成功清水河这一大块土地就被大周军控制了这也是千秋功业。侯大勇见三位节度使表情仍有些凝重加了一把火道：我是西北面行营都指挥使出击清水河若出了事由我负全部责任各位节度使不必犹豫了。
王彦腾地站起来。道：也算我一个永兴军五千人。愿意出境作战。
几位节度使之中李晖为人最为持重他手抚短须道：能否征得陛下同意再行出兵
侯大勇态度极为坚决道：灵州距离大梁万里迢迢若要等到陛下的命令战机也就没有了。将在外君命有所不受还是那句老话出了问题由我全权负责。
在古代由于边陲重镇距离朝廷路途遥远因此在用兵上拥有相当大的自主权在唐代一个都护府就可以ihe一个中等国家或民族打仗。所以侯大勇以西北面行营招讨使的身份奉旨主持西北军务出兵和一个侵边的部族开战也在情理之中。
李晖见侯大勇已经下定了决心。就道：几人招讨使决心已下那就宜快不宜迟趁西北联军组成之机快出兵西北出其不意的打击党项人。
侯大勇向亲卫一招手早有准备的亲卫立刻拿过来一幅地图这幅地图和普通地图不一样上面详细的标注着党项房当人的聚居区以及房当党项人的主力部队的位置这些情报全部出自钱向南领导的军情营准确性非常高。
侯大勇指着地图道；党项房当人主要沿着清水河畔聚居以放牧为生由于房当人和中原人长期混居在一起他们也学会了筑城之法现在清水河流域有三个城池即西会州同心和固原另外党项房当人还从回鹘人手中夺取了靖远房当明的大部队在西会州而脑人物的亲眷全部在同心。我的计划是一支人马直奔同心攻敌之必救另一支人马围点打援在同心和西会州之间歼灭房当明的主力部队。
冯继业在心中计算了一下双方的兵力道：党项房当人的兵力在三万人左右西北联军满打满算不足两万以三万对两万人联军兵力上处于劣势怎么能够歼灭党项军。
侯大勇解释道：这一仗是有心换无心党项人不会想到西北联军会一改数十年的守势主动进攻到清水河畔而且黑雕军在义州以五千人马全歼了房当白歌的近万主力部队党项军的战斗力并非想象中那么强大所以只要指挥得法全歼党项军不是不可能完成的任务。
说着说着侯大勇眼光变得锐利起来扫视了三位节度使一眼道：为完成围点打援的作战任务西北联军分为两个部分步军八千人由王彦节度使为主将带足攻城器械南下到马岭水上游出大牛谷围困住同心城。骑兵一万人步军二千人由我来指挥设伏于同心城北侧的小牛谷小牛谷是清水河畔的一处险要之地我们就在这里设伏围歼南下解围的党项军。李晖节度使领导三千负责运送大军的粮草。另外还有两个注意事项一是西北联军进入清水河畔后灵州的人马不过五千多人冯继业节度使要集中兵力负责防守灵州以防万一；二是可让王景都监组织泾州庆州和渭州的人马进逼固原不让固原的党项军回师北上。
三位节度使默默的看着地图紧张的思索着冯继业最先抬起头来道：此战我军最大的优势是攻敌不备歼敌于险要处。王彦道：此仗很有些险恶如果打胜党项房当人再也无力对大周造成威胁这一战就会成为一次经典之战史书上也会记上一笔可以如果战事失利这西北联军二万多人危险之至。
侯大勇见三位节度使并没有明确反对就道：准备的时间不多今天晚上子时准时出出前由灵州军出面把灵州城周围以及南下道路所有的党项人全部控制住敢于反抗者一律格杀勿论。
三位节度使领命后商量了军队调配粮草供应等细节然后脸色沉重的拱手告别。
这个短暂的会议结束后西北联军以及灵州军紧张有序的动员起来颁州军灵州军永兴军的骑兵部队全部集中到黑雕军军营南下的一万步军则全部集中到城外的石头关军营因为几支军队全部处于战备状态所以调动非常顺利最累的反而是李晖他要为两支军队准备粮草好在灵州城存粮甚多准备两万人五天的粮草倒不是一件十分困难的事情最为困难的事为攻城步军准备必备的攻城器械灵州城防守甚强攻城武器则相对薄弱李晖跑遍了灵州城内的军械库只找到四架炮车二架临车一些火箭十五架床弩和六十多架长短梯不过这些武器已经过了党项房当人所有的攻城武器了。
下午周青武家强率领二百名狮营侦骑组成的前锋营最先从灵州城出一路南下。铁川源调到西北联军独立军之后周青武家强便成为前锋营的指挥官而这三人都是被钱向南看中之人只是军情紧急要等到西北战事彻底结束后这三人才正式到军情营去。
前锋营全是经验丰富的老兵座骑清一色是年轻力壮的好马从灵州城出后行进度极快半夜时分到达了马岭河上游在马岭河东岸休息半夜后天刚蒙蒙亮便重新出第二天下午前锋营通过了大牛谷。
过了大牛谷后手持党项军武器的前锋营就换成了党项人的军服这些军服全部是在义州子战缴获的换装后从远处看前锋营就和小队党项军没有多大区别了。又走了十数里当夜幕降临的时候前锋营踏上了党项人的地盘。
周青武家强在出时石虎专门交待两人这次出击党项之战极为隐秘若路上遇到党项人能躲就躲不能躲就全部杀掉绝对不能暴露前锋营的行踪。所以出了周境后前锋营派出了精通党项语的十名侦骑作为前锋营的前锋在前面打探消息。
一路行来渐渐就出现了党项牧民的帐篷前锋营尽量避免与这些党项牧民接触看见有人活动就远远的绕开可是在经过一个小山坳的时候还是与一男一女两个党项牧民不期而遇周青一挥手背后十几名军士张弓便射这两名党项牧民正准备欢迎这支党项小队根本没有想到会受到突然袭击身中数箭后死的不明不白。
前锋营军士没有来得及怜悯细心擦掉地上的血迹后用一块整布把两人包好放在马背上走了数里后找了个隐匿处把两人埋掉。前锋营杀掉遭遇的六名党项老百姓后在第三天凌晨到达了打伏击的小牛谷。