显德五年十一月西部边境战云密布凤州节度使冯继所部凤翔节度使王彦所部已经开始了紧急动员所有休假的将校全部被召回部队每天都有大量的侦骑和细作在大周和西蜀的边境线上活动。西蜀军队不敢怠惰慑于大周军兵威就以汉中为据点沉兵十万节节设防以抵抗大周军队随时可能会起的进攻。
侯大勇从凤州调到灵州之时就有一大半商人跟随侯大勇的脚步迁往了灵州留在凤州的商家多是在经营西蜀买卖。此时双方不断调兵谴将眼看着大战再即不少商家就悄悄地把大笔的资金转移到灵州这样一来曾经火红一时的凤州市场已是人前冷落鞍马稀。
显德五年十一月中旬坐镇潞州的昭义节度使李筠派兵突袭了北汉的长清寨攻占长清寨以后李筠部东进碰州围城不久北汉碰州刺史李再兴就向大周军队投降。
长江之上大周水师上百艘玄龙战船游戈自如不断向南唐水师挑衅南唐为数不多的西江战船也被击沉两艘每次击沉一艘西江战船大周水师总会砍掉几个死囚的脑袋再送上一些银子给南唐国主送过去南唐国主深惧大周明知大周水师是有意为之根本不是什么误会或擅自行动无奈南唐水师实力不济只能是哑巴吃黄莲有苦自己吃从此南唐水师更加保守。龟缩于金陵等水寨中不敢轻易和大周水师交锋。
所有这些进攻都是由侯大勇暗中部署目的是欺骗和麻痹契丹人让其摸不透大周军的作战意图。不给其调兵谴将地时机。
夺取幽云十六州是楚州夜谈制定的第二步重大战略这是大周朝最高军事机密除了柴荣范质王溥魏仁浦侯大勇王朴李重进张永德和赵匡胤等人知道此事在施放烟幕弹麻痹契丹人的同时作战意图也瞒住了大周绝大多数重臣和前线将领。因此不少耿介之臣有识之士对于大周军队四面出击的战法表示了强烈的质疑纳谏声不绝于耳相关奏折也着实不少这些纳谏声和相关奏折都如石沉大海一样没有任何反响却也没有大臣因为纳谏受到处罚。
十一月二日轮到侯大勇担任宰相执笔也就是当天地席宰相。
宰相轮流执笔制度举起于唐肃宗至德二年。此项制度的主要目的是平衡宰相的权力以免出现宰相个人专权的情况宰相轮流执笔制度在晚唐受到破坏从晚唐到梁唐晋汉不断有宰相独断乾纲比如后汉杨颁以宰相之职兼任枢密使权倾朝野也为后汉灭亡奠定了基础。柴荣在后汉朝时不过是中级将领。曾经见识过杨颁的飞扬跋扈因此称帝以后。贬斥了专权地宰相王峻力披众议恢复了宰相轮流执笔制度。
既然实现宰相轮流执笔制度也就意味着宰相要集体办公宰相办公的地点就设在中门门下。
唐初宰相常于门下省议事谓之政事堂至唐高宗永永淳二年683年七月。中书令裴炎执政事笔遂移政事堂于中书省玄宗开元十一年723年张说奏致政事堂为中书门下其政事堂印亦改为中书门下印同时在其后堂列吏房枢机房兵房户房刑礼房等五房分曹处理政务中书门下于是成为了宰相的日常办公机构中书门下之名相沿至大周朝而没有改变中书门下即宰相的办公机构宰相衙门。
按照柴荣的要求三品以上的大臣的奏折谏官的奏折都要由执笔宰相来处理三品以下的奏折则由其余宰相来处理。
侯大勇恰好轮到宰相执笔就坐在前堂的一间宽敞地房屋内专心致志地看着小吏送过来的奏折。奏折很杂乱既有兵部吏部等各部的重要事情又有各地的天气灾害兵祸治安粮食丰欠等事还有一些谏官的奏折侯大勇到了大周朝以后先后在郑州凤州灵州担任过地方长官对军事政事都不陌生披阅这些奏折也算是中规中距。
令侯大勇颇为恼火的是不少奏折卖弄学问用典太多用生僻字太过人为地给侯大勇的制造了不少困难。侯大勇数次想定下有事说事不许用典的规矩可是转念一想自已本就是武人出身一些酸文人对一介武人入相还颇有微辞而用典过多是多数文人的通病若由自己定下规矩强力纠正说不定会被不通时务地文人们耻笑凭白落一个不学无术的话柄所以侯大勇也就放弃了定规矩的想法继续忍受着让其头痛万分地典故和生僻的用语。
今日除了三十四份普通奏折以外还有三份特殊的奏折。
这种特殊的奏折装在黑色木盒里木盒正面雕刻着一条威风八面的狮子背面是一只上古异兽木盒开口处用封胶封住封胶上盖有印章同时还有四根头若盖章后有人擅自打开木盒这几根头一定有所折损。
黑木奏折是柴荣给少数重臣和部分谏官的特权凡有重大之事就用黑木盒直接送到中书门下由执笔宰相直接送给陛下。这批黑色奏折都是极为重要的奏折平日很少见到今日突然出现三个黑色木盒定然有不同寻常的事情生侯大勇隐隐知道所为何事不敢有丝毫怠慢取过黑色木盒就给柴荣送去。
柴荣身着没有龙也没有佩饰地黄色长衫除了衣服的颜色就和普通地读书人一样。他身边已经堆放了厚厚一叠奏折这是前一天执笔宰相范质送过来的奏折前一天他召见了高丽和占城的使者费了不少时间。因此没有及时这些阅完奏折今天一大早起床之后简单喝了一些小米粥就开始披阅奏折。
范质已对奏折拟定了初步意见柴荣却仍然一件一件的并在少数奏折柴荣加上了自己的意见。昨天柴荣已接到了两个木盒。见侯大勇又捧着三个黑色木盒沉默了一会取过黑色木盒顺手取过一柄锋利地小刀慢慢地割开封印。
侯大勇正欲退下柴荣突然放下黑木盒抬头问道：永济渠的情况如何
永济渠是沟通黄河与海河流域的重要水道。东汉建九年2o4曹操曾开白沟又开平虏渠沟通黄河和海河水系。隋大业四年6o8。隋炀帝征调河北诸郡民工约百万人开辟水济渠南引沁水通黄河北通涿郡。自永济渠经黄河通济渠淮河邗沟过江经江南运河至杭州构成了南北大运河。隋唐向辽东用兵永济渠都是运输军需粮饷的主要交通干线。
从显德二年起朝廷每年都疏通河道加固河床。通过三年多努力永济渠基本上水流顺畅大周军北伐。永济渠既是后勤辎重的运输干线同时也是向北投放兵力的重要渠道因此从南唐回师大梁以后朝廷又征调了数万百姓疏通河道。
侯大勇多次视察了永济渠对其情况极为了解道：经过三个月地疏通玄蛟船在河道行驶没有问题。可以直达沧州。现在已有三百多艘玄蛟船在大野泽和永济渠上操练在今冬明春若再增添一百艘玄蛟战船则一次运送兵力可达四千人。
柴荣用手揉了揉太阳穴又抬头看了看阴沉沉的天空道：天气越来越冷了再下几场大雪永济渠就会结冰侯郎要趁着这一段时间加紧操练水师准备物资河水解冻之时便是大军北伐之日。
侯大勇脸上突然有些犹豫仿佛有话要说但是又忍着不说。
这个神情自然瞒不过柴荣道：侯郎似乎有扑么话要说
侯大勇等的就是这句话他脸上却露出迟疑的神情小心道：此事颇为蹊跷臣也没有把事情看透。
柴荣瞟了一眼黑色木盒道：侯郎是重臣又是皇亲有话就直说不必吞吞吐吐。
前几日在永济河上挖出了一个石碑。侯大勇抬头看了一眼柴荣见其神色无异常又道：石碑上刻着香孩儿坐天下六个字。
我已知道此事了昨日就有黑木盒上奏此事。柴荣淡淡地说道侯郎如何看待此事
侯大勇尽量客观地道：若不出所料此定为西蜀所使用的离间计。平淮南之战赵都指挥使屡破强敌立功甚伟南唐军闻将军名而丧胆西蜀定然也听到了赵都指挥使的威名。现在我军正在凤州和西蜀对峙西蜀使出这小儿伎俩离间之意实在明显。
柴荣平静地道：侯郎之言甚合朕意赵郎忠心耿耿怎么会做出这等大逆不道之事。
说完又忍不住揉了揉太阳穴柴荣的神色间毫不半分欢愉显得有些心事重重。在收到的黑木盒子中有新谏官郑起呈上的黑木奏折郑起在奏折上说了两年事情一是报告永济渠现石碑之事另一件是指出赵匡胤在禁军中威信太高人望太高实非国家之福若继续展下去等到功高震主的时候就不好收拾为了顾全君臣之谊最好是早日将其调出大梁城。看到这份黑木奏折之后柴荣一直在翻来覆去地思考郑起的建议。
郑起和赵匡胤同为澶州旧人只是两人向来不和郑起上这份奏折也冒着成为小心的风险。所以柴荣相信郑起所说皆为其内心的真实想法而非落井下石之举。
侯大勇看柴荣脸色有些苍白眼圈黑想是昼夜阅奏折所至。就道：陛下身系江山社稷不能过于操劳要多多保重龙体。
柴荣神色有些暗淡幽云十六州被契丹人占据中原其实已无险可依。契丹军随时南下中原想到这里朕心里就总是不踏实。大雪马上将至河水也要封冻北征只有等到明年三月河水解冻以后这样一来就要等待整整四个月朕恨不得明天就兵北上。说到这。柴荣又问道：水师是否操练精熟
侯大勇早就盯上了水军只是一直没有合适的机会让郭炯来执掌水军此时永济渠石碑已经现身也到了重组水军的时候就道：水军在赵都指挥使地日夜督促之下已训练得颇为精熟不过臣觉得北伐水师只有二千人人数实在太少即使达到了快突袭的战术目的。也很难迅扩大战果。臣建议应该大力加强水军力量水军规模如果能够达到一万人到一万五千人则突袭地效果更佳。在现代社会两栖作战是常见的作战模式但是在大周军水师和马步军还远远没有融合侯大勇想借这些水师北上之机打造一支能够两栖作战地部队。
柴荣听了建议反而微微一笑道：侯郎一直在西北作战。估计并不熟悉水战水师训练颇费时间从选人到训练精熟。三个多月地时间还不够大周最精税的水师集中在长江之上而长江水师要遇制南唐不能大量南调仓促之间根本不能训练出一万多人的水军。
侯大勇连忙解释道：契丹人长于弓马水战却是外行大周水师北上之后。在水中并没有敌手水战是打不起来的决定胜负还是靠马步军。另外水师过了益津关以后玄蛟战船就无法北上只能上岸从6路到瓦桥关这次出动水师北上主要是利用水道快捷地运送兵力用以出其不意地向辽军进攻所以北伐水师和长江水师不一样他既是一支水师又是一支马步军训练则要稍稍容易一些。
柴荣也是久经沙场的将军想了一会点头道：此言甚为有理。
侯大勇注意观察柴荣脸色见其始终有些心神不定便出言试探道：转眼就到明年春天不若先派一员威望高地战将率禁军一部到德州作为北伐军的先锋。其实殿前司张永德在去年已经率领一部人马北上了侯大勇故意说出这个话题暗示把赵匡胤派到德州。
柴荣侧脸看了侯大勇一眼未置可否随后站起身来道：这里太闷了我们到园中走走。
侯大勇跟在柴荣身后两人默不作声地走出大殿在园中漫无目的地走动。走了一会柴荣突然停下脚步对侯大勇道：让殿前司都点检张永德回到大梁由殿前司都指挥使赵匡胤接替张永德住扎在沧州赵郎能征善战多次充当大军先锋这次北伐先锋官之位非他莫属。
又道：从殿前司和侍卫司各抽调五千军士从长江水师抽调二千水师组建汴河水军全军一万二千人以铁骑四厢都指挥使石守信为水军都指挥使枢密院承旨时英为水军副都指挥使。
话音刚落一阵强劲地北风吹来落叶乱飞。
柴荣衣服被风吹得呼呼直响这一阵风似乎也吹去了一些抑郁他长吟道：东临碣石以观沧海。水何澹澹山岛竦峙。树木丛生百草丰茂。秋风萧瑟洪波涌起。日月之行若出其中；星汉灿烂若出其里。幸甚至哉歌以咏志。柴荣所吟的是曹操的步出夏门行铿锵跌宕气魄雄壮隐隐又带有悲凉慷慨之意。
侯大勇心中一惊：此时大周朝如日中升柴荣本应雄姿英气指点江山激扬文字为何突然想起吟诵此诗此诗虽然气势雄浑却颇有些伤感沉郁之情算来离柴荣病逝不过半年时间难道冥冥中自有定数
侯大勇回到中书门下之时呆呆地坐了半响：自已来到大梁之后一直以赵匡胤为假想敌谁知这位敌人竟然如此轻易地被调出了大梁城掌握不了禁军。赵匡胤也就失去争夺天下的资本。但是侯大勇原本想以郭炯为水军统帅的目地却也没有达到。
历史在这里突然拐了一个弯让侯大勇顿时失去了方向。
谁掌握了禁军谁就有实力夺取政权如果李重进或张永德因为赵匡胤的离去。趁着柴荣病逝而夺了天下那么中国社会又会向何处去是变得更糟或者是更好
十一月六日正式下诏：以忠武军节度使殿前司都指挥使赵匡胤为横海节度使。加检校太尉；以翰林学士承旨尚书兵部侍郎陶榖为尚书吏部侍郎；诏升湖州为节镇以宣德军为军额以湖州刺史钱偡为本州节度使；以铁骑四厢都指挥使石守信为水军都指挥使。
柴荣称帝之后为了改变武人割据地问题频繁调动节度使因此节度使互调成为平常之事这一次调动和无数次调动一样平常。
赵匡胤离开大梁之时北风仍然在大街小巷穿行日月星辰仍然悬挂在天空。没有人感到任何异常在那一天夜晚侯大勇无意抬头望了望黑得让人心酸的天空忽见一颗流星渐行渐远。
看着消逝在黑夜里的那一颗流星侯大勇禁不住在心中想：赵匡胤在柴荣手下任殿前司都指挥使和他资历相同或更深地将领大有人在若说他投军之日就有篡位之心恐怕也不尽然他是随着地位实力的不断增加。视野的不断开阔再加上柴荣突然去逝留下了一个权力真空这才产生了夺权之心此时赵匡胤羽翼仍然未丰只怕还真的没有夺权之心。反而是自己改军情营飞鹰堂建富家商铺收服了吐蕃浑末部党项房当部颇部和阴山脚下的里奇部更象是一个阴谋篡权的奸臣。
十一月中旬天气已经颇为寒冷。河水已如刀子一般割人永济渠地疏通工作也就难以进行十一月十五日定为全线停工的日期。
侯大勇来到了大周朝以后一直把赵匡胤视为最大的对手也正是由于有了赵匡胤侯大勇这才一直励精图治迅由一名防御使跃升为大周朝宰相。失去了赵匡胤这个对手侯大勇倒有些兴味索然做事也提不起精神。
十四日夜侯大勇从中书门下回来之后就泡在木桶里躲在袅袅地热气里想着心事符英新买了两个贴身使女一个为侯大勇洗头揉肩膀一个给他全身按摩。
师高月明之事侯大勇也是回到大梁一个多月以后才假做很无意地透露给符英符英楞了片刻虽说没有表现出怒气心中却难免酸溜溜的。
不过大周朝风气如此哪一个高官身边都是无数的女子特别是身强力壮的节度使们往往都有七八个小妾符英的父亲魏王符彦聊在五十岁时还接连纳了四房小妾身体也算得上极好。一些知书达礼的朝堂官员满嘴仁义道德在家中也养了不少舞姬这些舞姬其实也专为主人娱乐所用。
侯大勇不过一妻二妾已算是很另类了。得知师高月明之事以后符英也就动上了脑筋既然不能阻止猫吃荤腥不如大大方方在家里准备一些鱼儿免得在外面带回来一些自己无法控制的大鱼比如住在灵州地师高月明据说就是党项颇族族长地女儿这种身份的女子才是自己无法控制的鱼儿。
为此符英特意留心温顺且长得又乖巧的年轻美貌女子符家六妹现在已成为符贵妃知道姐姐的心思后就在侍侯自己的宫女中挑选了两个中意的贴身宫女送给符英作为贴身使女。这两个使女和春兰秋菊一样都没有姓一个就叫做小梅一个叫做小柳都是典型的使女名字。
符英把这两个使女弄回主院之时侯大勇上下打量了一番这两名垂低头地小女子然后把符英拉回房间道：小英你弄两个模样俊俏的女子在主院里岂不是存心来勾引我你到底是什么意思符英笑道：这是六妹送给我的贴身使女是六妹身边一等一地宫女侍候郎君料来不错。
这两个小女子确实漂亮侯大勇也算阅女无数看到这两个女子也是眼前一亮正因为这两个女子模样并不逊色于符英侯大勇就有些捉磨不透符英的真实意图他坚信现代社会的一句名言：爱情是自私的。因而绝不相信符英就愿意凭空找两个美女来和自己分享郎君。一次漏点之后在侯大勇怪手不断折磨之下符英终于忍受不住吃吃地招了供。侯大勇得知了符英的真实想法就顺水推舟地默认了符英的行为。
小梅小柳在符英有意无意的教唆之下在内院之时一般穿着晚唐时的宫装这是一种粉胸半掩疑暗雪地服装惹得侯大勇常常看花眼好在侯大勇已经过了急吼吼挺枪就上的年龄并没有随意就范他也有意试试自己的克制能力。
此时两个穿着一层轻纱的女子不停地在木桶过忙碌侯大勇随意地靠在小梅的胸口处小梅或轻或重地捶打着侯大勇的双肩胸部随着身体轻轻地颤动。小柳则站在木桶里细心地为侯大勇揉搓着。侯大勇半眯着眼睛全身放松享受着两个女子的服务当小柳蹲坐在水中手触到侯大勇大腿的时候侯大勇渐渐有了强烈反应他伸手抚弄了一会小柳娇小的胸部。
侯大勇穿着干净的衣服回到主院之时看到符英似笑非笑盯着自己侯大勇走到符英面前严肃地道：我给娘子说一件事情。等到符英进了燃得温暖如春的房间侯大勇猛地把符英抱起来丢在床上不顾符英的反抗三下五除二把符英录了一个精光符英有些嗔怪地道：这是大白天。啊啊郎君轻一点深一点。
等到尽兴之后侯大勇抚着符英的长道：谁让你弄两个小美女来侍候我弄得我热火膨胀小英这是自作自受。符英笑嘻嘻地翻过身俯在侯大勇身上道：小英就喜欢自作自受白天的感觉真好。
等到侯大勇走出主院之时孟殊已经等候多时。
什么又出现了一块石碑。
正是在永济渠的贝州段挖出了一块石碑上面有点检作天子五个字。
第一块是石碑是飞鹰堂所为第二块石碑却另有其人侯大勇手扶下巴皱着眉目看着同样迷惑不解的孟殊。