瓦桥关是一个边关小城原来的守军不过三千多人另有一万多老百姓数万枕戈待旦的周军禁军和无数的后勤辎重队伍来到瓦桥关以后整个瓦桥关就如开了锅的沸水到处都有人马在窜动。
战役的准备是一件相当复杂的工作涉及到进攻层次后勤准备情报收集等内容要把这数万人马有效地投入到攻打幽州的战役之中准备工作细致而深入侯大勇以前以宰相身份筹备北伐事宜北伐开始以后柴荣就命令身兼枢密使的侯大勇负责组织部队侯大勇也就成为柴荣实事上的参谋总长。柴荣对于侯大勇的工作极为满意有了侯大勇在身边相助他也就能够集中精力考虑大局。
固安渡口短暂的军事会议结束以后柴荣又依次和龙捷军正付三位将领进行个别谈话随后又视察了龙捷军在固安渡口呆了四五个时辰以后柴荣不顾侯大勇等人对率领五百骑兵队返回瓦桥关。
拒马河流域已被契丹人占领了二十多年此时柴荣亲手将失去的土地收复回来心情自然甚佳他率领着五百骑兵意气风地飞奔回瓦桥关回到营地时天已完全黑尽。
柴荣率领着五百骑兵队一天之内一来一回骑马跑了近二百里尽管侯大勇身体强健回营后也甚为疲倦。
侯大勇满身臭汗在坐在帐中休息之时柳江婕端着一个木盆走了进来她有些羞怯地道：侯相泡个热水脚吧最能解乏。
在幽州号上的顶层甲板上天天下棋柳江婕早已和侯大勇十分熟识在她心中侯大勇不仅仅是高高在上的侯相更是一位和蔼睿智又不失威严的大哥。
侯大勇感叹道：真是年龄不饶人。你和我一起跑了一天还是神清气爽。柳江婕微笑道：侯相百里奔袭是里奇部的拿手好戏否则怎么能在胡人聚集的草原上生存这两百里小女子还能够应对。
柳江婕犹豫了一会还是蹲在侯大勇身边细心地为侯大勇脱去鞋子。让侯大勇双脚浸在热水里然后用手按摩侯大勇的脚掌。当年里奇部初到草原之时并不长于骑马每天放牧或行军归来总会有各种不良反应里奇部便想尽各种办法来适应草原的生活泡热水脚就是里奇部用来解除长时间骑马造成脚部疲劳的一种有效手段。
侯大勇奇异地来到大周朝以来除了早年在粟末鞋鞠生活时条件比较艰苦到了沧州以后。很快就成为大周将领。生活得到了极大地改善现在已经习惯了饭来张口衣来伸手美女搓澡的生活当柳江婕蹲在身边为其脱去鞋子之时。侯大勇心中略有些惊异却并没有阻拦他闭着眼享受着柳江婕细心的呵护暗道：女孩子毕竟不同林中虎这个毛头小伙子根本想不到打一盆热水来更别提做脚底按摩了。
柳江婕似乎把侯大勇的臭脚当成了一件艺术品她手法精熟从涌泉穴太白穴太冲穴昆仑穴到行间穴或轻或重或急或缓。不一会额头已经微微有些出汗了。柳江婕一身戎装脸上微黑只有脖颈处露出一片雪白透过一丝散乱的乌跃然出现地侯大勇眼前。侯大勇禁不住又瞧了一眼但是很快就收回了眼光。
柳江婕按摩三遍以后再用干燥的布巾细细地把侯大勇的双脚擦干净。柳江婕这一套手艺在家中颇有些名气柳江清也十分喜欢。不过柳江婕过了十五岁以后就只为父亲按摩柳江清只的眼馋地份这其中关节侯大勇自是不知。
柳江婕直起腰时看着神态放松微闭着眼的侯大勇轻声道：侯相先休息一会吧饭菜一会就上来。出了门柳江婕脸色红润如玉。
经过柳江婕这么一折腾侯大勇倦意一扫而光亲卫就把几位简单可口的蜀菜送了进来跟随侯大勇的厨师有两名一名蜀地厨师是蜀商赵杰所赠他和另一位大梁厨师黄老六一直跟随在侯大勇身边轮流为侯大勇做饭菜。
侯大勇正在津津有味地吃饭陈子腾急匆匆地赶了过来他脸上全是汗水一滴滴顺着脸颊往下流神情颇有些慌张顾不得行礼紧张地道：侯相陛下突然昏了过去。
陈子腾落弟之后因为一手出类拔萃的书法被柴荣看中被特准进入翰林院陈子腾生性不羁谈吐爽利骑马射箭的本领也是不俗颇得柴荣的喜爱经常跟随在柴荣身边近来许多诏书都出自陈子腾的手笔。这一次固安渡口之行陈子腾也跟随在柴荣身边里奇部诸子生活在草原上骑射功夫已不逊于胡人这一天两百余里的来回奔波陈子腾虽然有些疲倦稍稍休息一会却也就没有事了。
侯大勇咬着一块回锅肉半天没有吞下去心里格登跳了一下难道该来的终于来了。
在另一个历史中柴荣是在北伐中途突然暴病但是侯大勇对这一段历史地具体情况并不清楚现在北伐正进入关键时期应该来地终于如期而至。
等到侯大勇赶到柴荣帐前之时范质也同时赶到了帐前随后另一位宰相魏仁浦也赶了过来。
柴荣仍未苏醒过来两名白苍苍的随军御医正侍立于床前。
陛下是何病范质急切地问道。
一名头花白的老太医道：陛下龙体一向强健很少生病这一次估计是劳累过度。一天奔波二百余里这种行军度确实让数年没有长途行军地柴荣有些劳累侯大勇点点头问道：随身药材是否备齐全。老太医连忙道：请侯相放心药材很齐全全是御医房的好药。
范质看着昏迷不醒的柴荣顿足道：陛下白天行军晚上还有批阅奏折每天睡不了几个小时。陛下是累病的让陛下如此操劳是我们做臣子的罪过。话至此范质已是满脸泪水。
范质侯大勇魏仁浦等人愁眉苦脸地在帐内等着也不知过了多少时辰柴荣突然清醒了过来他睁开双眼看了一眼侍立床前的三位宰相。又觉得头昏欲裂他重重地把头放在床上又坚持了一会这才睁开了眼睛道：朕有话说。这一句话说得异常嘶哑。
北伐进入了关键时轼腑期朕这病可真是生得不是时候。你们说如何是好说完这一句柴荣又停了下来浓浓的中药味道在帐内飘来飘去。
范质有些担忧地道：契丹军如今正在朝幽州聚集幽州之战必然是一场大战可是陛下龙体欠安。不如暂时退兵。等来年再战。范质是先北后南派主张先取幽州可是他见到柴荣病得如此沉重。估计一时半会也好不了心中就有了退兵之意。
战局已经进入了十分关键的时期侯大勇并不赞成退兵他正欲张嘴魏仁浦已出声附和范质。
魏仁浦原本就是先南后北派对于得到拒马河南岸地大片土地已是心满意足就道：我军出兵一个月已取得拒马河南岸的广阔土地这是和契丹人作战数十年没有地大捷如今南方未平。匆忙和契丹人决战臣担心南方不稳。
魏仁浦明说是担心南方不稳实则暗指京城暗流涌动出兵北伐之前河道中接连出现了两次大逆不道的木牌另外还有一次狩猎遇袭事件这些事情让魏仁浦直分担忧。
柴荣表面对这三件事情并不在乎也没有深究但是。从内心深处他对这些事情相当重视。
梁唐晋汉周短短数十年经过了五朝江山朝政更替几乎都是由军队将领来完成的柴荣在北伐前终于下定决心重新改造禁军将兵力雄厚的侍卫司和殿前司两部改为铁骑军控鹤军龙捷军虎捷军羽林军和汴河水师这六军都直接受陛下统领导相互牵制基本消除了将领夺权的可能性所以他才能让京城里的跳梁小丑充分地表演。
此时柴荣猛地睁开了眼睛随后又紧紧闭着没有说话。三位宰相见此也都不再说话。过了良久柴荣又睁开眼睛望着侯大勇低声问道：侯郎意下如何
侯大勇缓慢而坚决地道：箭在弦上不得不。柴荣眼睛似乎亮了一下费力地道：继续说。
此时辽军还没有完全集结主力还在古北口以北现在龙捷军已经做好了夺占古北口地准备只有占领了古北口北方的辽军难以通过燕山幽州不过是瓮中之鳖。可是若现在轻易放弃了精心准备的北伐之战若想再次出其不意恐怕难上加难。
侯大勇最大地优势在于他清楚千年以来的社会展脉胳在战略上因此有先见之时在侯大勇所知道的历史中睡王耶律述律死后契丹人英才不断涌现很快就解决了内部的纷争巩固了幽州的统治幽州的汉人也最终认同了契丹人统治终宋一朝也没有能够夺回幽州胡马以幽州为据点随时可以跃进中原。
范质作为实质上的第一宰相对双方周辽双方地情况了解得十分全面他知道侯大勇所言不虚可是柴荣地病情实在让人不放心就建议道：陛下可在瓦桥关运筹帷幄指挥大军继续进攻。
柴荣亲征总是喜欢出现在战斗一线三征南唐之际他数次亲自指挥攻城范质对柴荣的这种作法一直不以为然今天借此良机想把柴荣留在后方。
柴荣抬了抬手只觉手臂竟然沉重如山他眼中精光闪烁一字一顿地道：侯郎攻打幽州之战就有你来全权指挥责任重如泰山你要好自为之。
侯大勇深深吸了一口气脸上现出坚毅之色他沉声道：幽云十六州将是臣献给陛下的寿礼。柴荣今年已有三十九岁过不了多久就要满四十他听到侯大勇地回答很是满意对范质道：将此议通令全军。
在柴荣的三位宰相中侯大勇是唯一带过兵的宰相而且一直在策划北伐之战；另外在大周将领中侯大勇又是唯一击败过数万契丹军主力的将领；更为重要的是侯大勇此时地位虽高但是并没有直接指挥军队从这三个因素来讲侯大勇都是替代柴荣指挥北伐之战的最佳人选。
侯大勇深知此令的份量若此战打得好历史或许就会出现一个极大的拐点。
圣旨很快就传到各军统帅手中侯大勇快地成立了一个北伐指挥所一道道命令如雪片般从指挥所了出去。
铁骑军控鹤军和羽林左厢军数万人马6续赶到固安渡口汴河水师一部也从独流口沿线被急调到固安渡口。
龙捷军左厢副都指挥使王腾骧率领着二千骑兵做为龙捷军渡河的第一支部队所部的任务是利用骑兵的度出其不意地绕过幽州夺取雄关古北口把契丹援军阻在燕山之北。
拒马河北岸的契丹军已经全部集中在幽州城内龙捷军所有的行动并不避讳在北岸侦察的骑兵他们不等浮桥修好在对岸契丹游骑的监视之下涉水而过。
第二支渡河部队是龙捷军右厢副都指挥使王审琦他也率领着一千骑兵目标是幽州西南面的德胜关。
第三支渡河部队是龙捷军右厢都指挥使袁彦亲率四千步军他们带上了足够一个月粮食朝着古北口方向前进。
第四支渡河部队是龙捷军右厢副都指挥使赵晁率领四千步军他们渡河之后朝德胜关而去。
侯大勇战略计划的关键是夺占古北口和德胜关堵死契丹援军的通道古北口和德胜关就成了战役第一阶段的重头戏。骑兵渡河主要是利用度出其不意地夺取险关紧随地步兵的任务就是固守险关阻敌增援。
固安渡口北岸只有两百游骑他们见河对岸周军营帐连绵如山还是无数床弩封锁着拒马河北岸这些游骑早被吓破了胆只能眼睁睁看着大摇大摆的周军骑兵涉水到南岸。
王腾骧跟随着冯继业镇守边关多年是一员作战经验极为丰富的将领也是当年灵州军中最有威望的将领在侯大勇指挥的清水河之战中王腾骧所部向来被侯大勇当作独立的方面军来使用。王腾骧所部二千骑兵渡河之后马不停蹄直扑古北口沿途遇到不少契丹小部队王腾骧根本不接战疯一般朝古北口奔去。