武陵郡卫指挥使黄忠在收到孙坚起兵造反的时候，一面向远在襄阳的刘辩请旨调兵振援，另外一方面亲自带人赶赴江夏。半路上收到了族弟黄祖发来的密简，上面说到孙坚送出重金贿赂自己让他借到江夏郡好进军襄阳。
黄忠在得到了黄祖发来的情报后才得知自己已经被孙坚的计策所蒙骗了过去，可是为时已晚，自己早就把孙坚意欲南逃交州的错误消息发了回去。在思量了片刻后，黄忠决定让黄祖表面上同意了孙坚的收买，让他们先进入了洞庭湖后，再让黄祖关门打狗，加上柴桑郡的蔡瑁等人的水师部队，正好可以合围住孙坚大军，等着自己率着快速纵队赶到之后就可以围而歼之。
儿子黄叙已经跟随自己习武多年，这次也跟着大军一起出征。手里领着五十余斤的绣绒宝刀，身穿红色两当铠甲的黄叙骑马走在前面，两眼炯炯有神，不时的注视着大道两边的密林从中，似乎里面一有敌人出现就不会被自己指挥人马砍成肉泥一样。
“叙儿，战时紧急。我让你带着前锋营千余铁骑迅速赶往洞庭湖大营助战。”黄忠看到所部步兵前行缓慢，只得派出自己身边全部的骑兵独自离开到洞庭湖参战。做了决定，黄忠立马拨出五千军队让黄叙带走，为了慎重起见，黄忠让老部下耿忠和邓泰山两人做了黄叙的副手，协助他指挥作战。
黄叙骑兵部队仗着马快，只花了半天的功夫就到了江夏郡。和驻守江夏的黄祖见了面，黄叙先是和黄祖续了亲情，就把父亲预先制定好的作战计划告诉了黄祖。
“孙坚大军已经去往柴桑方向，那里驻军大多数是新筹建的水师，主将蔡瑁和张允虽然战斗经验丰富，只是要面对江东猛虎之称的孙坚还是有些吃力。我建议伯父因该率领水师前去堵截孙坚的后续部队，我和堂兄两人带上骑兵和步兵在岸上策应蔡瑁他们。”黄叙年纪不大，但是更随父亲黄忠戎马生涯十几年，那里还是现代社会上的那些小白菜。得到了孙坚大军的情报之后，很快就做出了应对的策略。
黄祖这人虽然嫉妒心强，加之又争强好胜，在荆州军界里面一向是人缘不太好。如今是自己本家的侄儿提出的作战计划，他就不在决绝了。一方面是黄叙的作战计划符合如今战局，二方面毕竟自己已经不再年轻，也没有族弟黄忠那样老当益壮的体魄。长途奔袭这事还是交给年轻人得了。就这样，两方商议完毕，黄祖把江夏城里的能战的骑兵如数拨给了黄叙，有他和儿子黄射两人带着追击前面的孙坚所部。
“大荣，带上人马上岸将汉军士卒杀散，为我们后续部队建立桥头堡。”孙军前部一登上陆地，黄盖就让老家伙祖茂带上数百步兵登路冲击洞庭湖边上的水寨。
孙军仗着人多势众犹如饿狼一般扑向水寨上的汉军，黄盖带着弓箭手朝上仰射，掩护冲锋的祖茂大军，后续的孙军拉着登云梯和战车搭上了城墙，看来势单力薄的汉军很快就会被孙军所吞没。
作为驻防此地的指挥官李严面对危局，仍是一种处事不惊的态度。提着一杆红缨枪在刺杀登城的士卒。还不忘招呼身后的兵将反击孙军。
“大汉将士们，千万不可畏惧叛军，驻防江夏的黄将军援军已经在路上了，等我们回合之后就是叛贼孙坚的末日！。”李严看到带头冲锋的祖茂连续砍杀数员汉军士卒，不得不亲自上阵，“给我射死那个黄甲的军官！”李严可没有上前与祖茂拼杀的心思，观察过了战场情况后，李严暗自嘱咐部属里最为擅射的邓泰山向祖茂释放冷箭。
祖茂作为孙坚属下四位外姓将领一直以作战勇烈著称，这次孙坚倾起大军攻伐刘辩就是他祖茂立功勋的时机。可惜天不与人，就在祖茂赤膊上阵的时候，邓泰山抓住时机就朝祖茂射出了一支强劲的羽箭，直接把祖茂给先下马来。
“切莫放过才敌将，给我用石头砸！”邓泰山作为李严的老乡兼下属，也是常年讨伐山越历练出来的敏锐眼光，趁你病要你命。看到祖茂提刀的胳膊废了，当即连发数箭，箭箭到肉。辛好祖茂的亲卫拼死相救，在死伤了十几人的情况下才把祖茂给救出来，没有看到敌将死去的邓泰山懊恼之际把火气杀到了孙军士卒上，指挥起汉军将士奋力反击。
“报……少主，祖江军被敌军剑手射中了胳膊，已经送到了后营医治。”准备点兵加强攻城的孙策刚要出营就得知了祖茂受创的消息，不觉大吃一惊。祖茂武艺在黄，程，韩三人算是垫底的，可也是百里挑一的人选，竟然会在这毫不起眼的水寨给射了一个对穿肠。
孙策去看了看受伤的祖茂，才对自己轻看汉军的态度有了转变。敌人也不是泥巴捏的，这初次开战就折损了一员重将可不是好兆头。随后而来的孙坚安慰了祖茂，当看到自己的爱将还剩着半条命的时候，孙坚气的须发皆张，亲自披挂上阵，由自己身边最为勇猛的孙策和石宝两元大将拥护下对汉军水寨发动了最为猛烈的攻势。
早就力竭的汉军那里当得住孙军不要命的进攻，在坚持了一刻钟之后，终于全军溃散，水寨失守。早就有计算的李严已经在后方集中了最后的精锐轻骑，在邓泰山的配合下奋勇突围，杀出了一条血路。
“敌将休走，留下人头！”祖茂的老基友黄盖早就注意到了水寨的主将李严，乱军之中瞧见了后，立马挥动铁鞭瞅着李严不注意就打了过去。李严运气不佳，这时候他正在挑杀围攻过来的孙军小兵，没有顾得上突袭而来的黄盖，后背实实在在的承受住了一鞭子，要不是铠甲厚实，早就是一个脊梁骨碎裂的结局。变化就是这么快，当黄盖重击李严准备收人头请功，从后面赶来的邓泰山看到昏倒在地上的李严，记起老乡的照顾，于是包含着兄弟之情的斗志，手里的镔铁狼牙棒朝着黄盖勾去。
黄盖见到九尺以上的的邓泰山心里就是一阵发憷，这不仅是邓泰山居高临下的威慑，还有那近三百来斤的巨大身躯和布满倒钩锯齿的狼牙棒。真的是还未战就已经输了气势，好在黄盖也是久经沙场的老将，整个人在开始的心惧到冷静，使出全身力气挡住了邓泰山这泰山压顶的一棒子。
黄盖和邓泰山的初次交手就以黄盖稍微示弱完成第一回合。邓泰山出身在扬州南部地区，也就是今天的福建和江西靠近广东一带，当地在东汉时期还是山越居住的蛮荒之地。民众身心好斗，打起架来常常使用以命相逼的态度，比起战争中讲究护己伤敌的黄盖来说就是一个地狱的使者。邓泰山仗着自己天生神力和在丛林里练出的灵活身躯，和黄盖之后的搏杀中占尽先机，时不时的在黄盖身上留下不少纪念品。
李严因为有了邓泰山的搭救，在士兵的救助下缓过了神来，黄盖的那一鞭子也是够净，将自己伤得不轻。总归是读过兵书的智将，李严见邓泰山还在和黄盖拼杀，在一边喊道：“邓军候，休要中了敌人的纠缠之计，我们还是先突出包围再说。”
邓泰山也不傻，自己的对手一时拿不下来，虽然伤了敌将不少，可是自己也被他缠住了没法走脱，看到越来越多的孙军赶来，邓泰山突然爆发，手里的狼牙棒动作便得诡异起来，一个招式打退了黄盖，趁着占优势回到了自己队伍里，护着受伤的李严朝着西面继续赶路。黄盖和邓泰山交手数十回合，知道此人武艺了得不在自己之下，也懒得去追击，掉过头来整顿走失的队伍。
李严受伤挺重，辛好在邓泰山的扶持之下逃到了一处稻草屋里暂住起来，身边的士兵也只留下七八十号人。邓泰山拨出一部分士卒外出打探援军的消息，另外一些人到山上找些草药为大家医治伤口。
再说一路赶来的黄叙兵团，因为有了堂兄黄射的带路，大军抄近路进军，正好和被孙坚派来探路的陈武相遇。黄叙年轻气盛，加上又有堂兄压阵，见到了前来阻拦的孙军将领第一反应就是当头一剑。黄叙的箭法也是是从父亲黄忠，在荆州年轻一辈的将领里也是响当当的神箭手。所料不错，陈武确实没有躲过黄叙这一箭，当场胳膊就被射了个对穿，还没有等他回过神来，黄叙已经策马奔腾到他前面，挥起长刀朝他脖子处砍来。
陈武也是一员常年刀口舔血的武人，危急之际求生之至爆发，在黄叙刀锋落下的前一刻，从马背上拔出佩刀，朝前一送，挡住了敌人致命一击。两把大刀相撞击产生的刺耳声音让在场的官兵都是为之一怔，陈武和黄叙也不例外。交手数回合后，两人可谓是不分上下，黄叙的刀法传至父亲，在武艺上讲究精妙，运用力气上很有奇特之处，要不然的话也不会有60高龄的黄忠还可以力敌壮年的关羽。陈武在刀法上没有黄叙那样出色的师傅，只是经验丰富，深陷绝境之中爆发的求生斗志让他和黄叙的搏杀中不落下风。
黄叙和陈武两个年纪相仿的年轻人悍斗不停，在后面掌军的黄射见到孙军大将被缠住，心中大喜，连忙指挥将士冲杀，解救出了不少被俘虏的汉军将士。在询问之下也知道了守将李严突围的消息，只是这部分人和李严走散，不信被出来搜索的陈武给带了。陈武被黄旭缠住，自己手下的人马被来就少，加上缺乏重要武力输出的大将压阵，很快就被黄射指挥的兵马打散，陈武只得匹马逃脱。黄旭碍于情势没有追击，到时拨出人马在败军指赢下去收索李严他们。