“轰——”只听轰然爆裂之声，慕子真这一招，正击在正殿横梁之上，将大梁击了个四分五裂。倒塌的帷幕纱幔，坠落在下方的案台上，正被那白烛引燃。不过须臾之间，火舌便连成一片，将佛殿化为火海。
“哎呦呦，奴家真是想不到，慕大侠这么不经逗呀。”火海之上，忽浮起帝奴妖艳身形。
慕子真立刻御剑狂袭，只见剑光一闪，飞掠至帝奴身前，却是穿了一个空，帝奴的身姿再度化为青烟，这又是一个幻影假身。
“哎呀，真是无聊，一点趣儿都没有，”这一次，帝奴却没有现身，只是那阴阳怪气的身影，回荡在空旷的大殿里，“既然如此，奴家也不陪你戏耍了。慕大侠，临走之前，奴家再好心给你提个醒儿。你可赶紧想想怎么对付你那丑师弟吧，眼下他不但不听话，而且功力大增，可不是好对付的哦。”
帝奴声音渐弱，似是当真离去，只从远处飘来戏谑之语：
“嘻嘻，这折子戏取个什么名儿好呢？是‘师兄斩魔大义灭亲’呢，还是‘师弟吞兄屠遍天水镇’呢？慕大侠，你可千万别演砸了呀～”
轻佻调笑的语调，道出慕子真不愿面对的事实：若他不制止居尘，以对方人性尽失、只知食人填腹的本能之行，必将祸及整个天水镇。届时，不知多少无辜生灵，会被居尘吞食入腹。
此时，罪魁祸首帝奴已然离去，持剑而立的慕子真，默默地望着不留半点人样的居尘。
曾经禁锢对方的铁链，早已被帝奴斩断，只剩下手腕上还拖着半截铁索。如今的妖魔居尘，足有两人来高，面目狰狞，形容丑陋，獠牙尖爪令他不似人形，倒像是凶恶猛兽。他双手捧着尸骨啃噬，即便烈焰逼至身侧也不在乎。殷红血珠，顺着他的一双利爪，顺着那残断的铁链，蜿蜒滑落，滴落尘土之中。
烈焰升腾，将巨魔食人的身影，投映在白墙之上。此情此景，竟是与记忆中儿时的影像，渐渐重叠。慕子真悲怆无语，他只能眼睁睁地看着二十年前的悲剧，再度重演。只是这一次，他所面对的，不再是十恶不赦的猿妖朱厌，而是曾经至亲至诚的小师弟……
曾经“斩尽天下妖魔”的誓言，此时此刻，成为他最不愿履行之事。
昔日“绝不会丢下你”的承诺，此时此刻，成为他最不能遵循之言。
无垠悲恸，如潮如海，几乎将慕子真淹没。他的双手，像是被铅锤缚住，千钧之重。他的双脚，像是被巨石拴住，苦苦相拖。然而，他仍是收紧了五指，死死地攥住了掌中剑柄，缓缓地动作起来。
举步维艰，他却仍是一步一步地，缓缓走向那火海，走向那狂暴的妖魔。
臂似千钧，他却仍是一点一点地，缓缓抬起了双手，剑指那昔日的兄弟。
“阿尘。”
嘶哑的声音，从喉管中溢出。
妖魔居尘闻声转头，早已丧失人性、丧失了记忆与思维的它，当然听不懂半句人话，只是凭借本能在动作。当它看见慕子真，在它那双赤红的血眼之中，看见的不是昔日照应他的师兄，甚至不是一个持剑的陌生人，而是一块肉，一块会动的活肉。
“唬——”
狂暴的吼叫，就是妖魔居尘唯一的回答。下一刻，它丢掉了手里的人骨，举起粗壮的胳膊，挥动尖锐的利爪，照着慕子真的天灵盖拍了过去！
慕子真不闪不避，他左手捏了一个剑诀，右手挽了一个剑花。青锋长剑紫气大盛，一人一剑，宛若一道紫霞剑光，剑气冲霄。依然是那招“九天俱焚”，依然是同归于尽、玉石俱焚的决心，心中却不再是沟壑难平的愤怒与悔恨，有的，只是一丝遗憾，一声叹息：
“是师兄无能，无法保你周全。阿尘，这条黄泉路，咱们兄弟二人，便一同启程罢。”
凝望那庞然魔影，慕子真哑声道。
眼前星火纷纷，烈焰令视野扭曲。在这如梦似幻的朦胧虚影之中，昔年旧事，无声闪过——
那江南水乡之中，碧空万里，丘陵延绵，溪水如蜿蜒丝带，流经一望无际的青翠茶园。
妹妹迈着小短腿跑来帮忙，小脸蛋红扑扑的，水灵灵的大眼睛望着他，笑弯成了月牙。
阳光映照在娘亲满是笑意的侧脸上，她那白皙纤细的手，摘下碧绿碧绿的茶叶细芽儿。
炒锅里热气蒸腾，忙着炒茶的爹爹赤裸着胸膛，额角的汗珠顺着他黑黝黝的脸庞滑落。
再然后，便是天玄门。那青山深处，云烟缭绕，重檐金顶，如天上宫阙。师父元虚真人，待他视如己出。掌门玄麒真人虽沉默寡言，却也会指点他两招。爽朗热情的天胤师叔，还硬拉他去酒窖偷酒，说什么“无酒不丈夫”的混话。
随后便是居尘，他最小的师弟。居尘六岁被领入门中，师父让他多多照应着些，他便牵了他软软的小手，领着那还不及自己腰高的孩子，带他辨认天玄门的每一栋楼宇屋舍。他领他到演武场，将亲手雕刻的木剑，递进那双小小的手掌里，然后教他每一个招式，每一个动作……
火海滔天，烈焰升腾，将这人间佛堂烧作地府炼狱。慕子真望着那立于火焰中妖魔巨影，却从那诡异恐怖的形容中，看见了昔日那个乖巧孩童，看见了那个俊朗青年，看见了与他并肩而战、不离不弃的兄弟。
“九天俱焚”之招，催动剑气凌霄，一道紫光荡起星火纷扬，直击居尘的眉心。而巨魔雷霆一掌，也在此时轰然落下。眼看剑气便要穿脑而过，眼看利爪便要拍碎慕子真天灵，就在这电光石火间，忽听两个清朗声音：
“天雪寒霜！”
“风无定！”
伴随咒术之声，一道霜华于虚空之中凝起，结成银白冰片，正拦截在居尘与慕子真之间。剑气与利爪同时击在寒冰之上，只听轰然巨响，冰华应声碎裂，冰屑纷纷扬扬，宛若九天星辰，散落人间。
与此同时，伴着拂面清风，一道绿索从天而降，正束住了魔化居尘的身形。若按常理来说，这小小布帛在魔人巨力面前，简直不堪一击。但因术法驰风的约束，任居尘如何挣扎，却也无法挣脱这禁锢。
豁出命来的这一招，因这突如其来的变故而打断。慕子真一惊，刹那间，只听头顶屋檐传来爆裂之声，下一刻，如血残阳映入佛殿之中，随之而来的，还有几道熟悉的身影——
那振翅翔空的巨蛇，身负四扇羽翼，全身鳞片贲张，如生银铸铁，映着暮日余晖，正是鸣蛇·归海鸣。骑乘在他背上，那身着绿衣、清秀可人的姑娘，正是墨白仙君之徒·月小竹。至于身着赤云袍、手持丹朱铁笔的书生青年·毕飞，以及背负半月戟、英姿勃发的渡罪谷首席弟子·陆灵，对于慕子真来说，更是旧识了。
只见鸣蛇俯下身躯，月小竹、毕飞、陆灵三人便纵身跃下，从屋顶跳入殿内。而鸣蛇躯体银光大盛，顷刻之间，便化为那个高瘦挺拔的银发男子，稳稳落在同伴身侧，持枪而立。
原来，当日离开冰魄寒潭，小竹他们从神将沧溟的口中问得了解除魔气之法，便想先赶往天玄门，一来为天玄弟子化解魔气，二来归还门派至宝·紫霄剑，三来，也向天玄门诸位长老请教一下，以云生镜封印应龙的方法。
而就在归海鸣化为原形，载着小竹他们飞向天玄门、并途经天水镇的时候，他忽感受到了一种熟稔的妖气。归海鸣立刻辨认出，那妖气来自同为应龙尊者的“魂煞”帝奴。众人立即前往查探，却见这天水寺里火光冲天，僧人四处逃散。而那烧得七零八落的木窗里，映出了慕子真和食人巨魔的身影。
陆灵当下横起半月戟，想冲上去斩杀巨魔、助慕子真一臂之力，可她刚踏出一步，却被鸣蛇“住手”二字，冷声打断。陆灵登时怒了，急道：“喂，长蛇，我知道你跟慕子真有仇，但上次不是说好一笔勾销了吗？咱们怎么能见死不救？”
鸣蛇黑眸流转，冷冷吐出两个字：“居尘。”
“居尘？你是说天玄门那个笑眯眯的小师弟？这跟他有什么关系？”陆灵诧异万分。
“陆姐姐，若我猜得没错，这个食人的妖魔，便是当日小蛇哥哥的救命恩人——居尘侠士，”小竹微微垂下眼，不忍心地道出真相，“他现在这副模样，我们是认不出来了，但是小蛇哥哥却闻得出他的味道，不会错的。”