第149东楚孙策，南楚萧言（四）
乌江书院第一期生员共有十九人，其中以楚永、罗贲、刘权、方兴、陈衡、柳烨、何攸七人为主。
楚永楚子孝、罗贲罗贯中，本就是萧言入主巢湖的左膀右臂，自是无须细言。
刘权，字子牟，扬州淮南郡寿春县人，初为刘晔所募家兵，而后为成德县衙衙吏。刘权献军图、开城门，成德一役，功居第一。刘权本就是刘晔选拔的家将，略知兵事，且成德内乱之际，刘权能够沉着冷静，顺手带走成德军图，足见其眼光不凡，智慧远超常人。由是，一则为表彰刘权勋功，二则为“千金市马骨”，萧言遂将其捧至高位，七人之中，序列仅次于楚永、罗贲。
方兴，字平之，扬州淮南郡成德县人，与楚永、罗贲一样，皆为萧言游侠属从。
凭心而论，方兴、楚永、罗贲三人，天资最高者不是楚永，而是方兴。早在整编成德县兵之前，萧言就看好方兴，准备依之为亲信，托付重任。可惜，方兴虽有天资，却为人懒散，做事没有恒心，常常掉链子，任你刀剑架在他脖子上，也别想他专注十日。譬如现在，方兴不知从哪里弄来一本经书，整日神神叨叨要修仙长生，说是自己即将成就阴神，只须再等一年半载，便可一日游遍万里江山，斩敌于千军之中。对于方兴，萧言苦劝不成，早已无语放弃，任由其胡乱发神经。但是，方兴毕竟天资高绝，尽管三心两意，其所展现的才能，也远在罗贲之上。若不是方兴一心二意，总是行走在刀刃上，令他人提心吊胆，巢湖二号人物，恐怕还轮不到楚永来做。正是因此，此番成立乌江书院，萧言怀着可有可无的心思，也将方兴丢过去。
陈衡，字北斗，豫州陈郡陈县人，本是陈县县兵。
初，袁术刺杀陈王刘宠、陈相骆俊，陈郡骚乱，致使陈洛儿母女三人不得不乱世返家。陈洛儿自陈县启程时，陈衡为义士，与七十名陈郡旧时同僚，共同护卫陈洛儿返回会稽郡。待陈洛儿留足巢湖，萧言代替陈洛儿遣散数十名陈郡义士时，陈衡与其他六七位同僚选择留守巢湖，入职红巾兵，效命巢湖校尉府。成德一役，陈衡为队正，率五十名战卒，临阵聚拢数百辅兵，及时策应刘权，夺下陷城首功。因陈衡是巢湖作战首陷城池者，萧言为表彰勋功，也将其补入乌江书院学员。
陈衡是贫贱庶民出身，若非陈王刘宠志向远大，拼命扩军，甚至还轮不到陈衡做县兵。贫贱庶民，向来没有取字的必要，陈衡在族内排行第七，乳名唤作阿斗，乡人遂因之呼喊他为“陈小七”“陈阿斗”，直至陈衡入选陈县县兵，他才花二十文钱求人取名“陈衡”，意为：应北极七瑞，益算玉衡，长寿无灾，不虞兵害。此番补入乌江书院，陈衡自忖如今功臣名就，总要取字正名才好。期间，因陈衡名取七星、七瑞之意，某人就顺口建议：“七瑞好，七瑞即是北斗七星。你小名不是叫陈小七、陈阿斗嘛，干脆合二为一，叫陈七斗算啦。”陈衡幼年贫寒，不通笔墨，不晓得七斗是否合乎取名规矩，觉得北极七星挺不错，就顺势敲定名字为陈衡陈七斗。孰料，而后书院夫子令诸人亲自登录名字时，陈衡因为初学文字，一时忘记“柒”字怎么写，同时又不好意思问人，陈衡思维混乱犹豫许久，所以在纸上犹豫写下一个“氵七”字，又因为他字形没有骨架，“氵”“七”混在一起，书院夫子误以为是“北”字，却将陈衡登录为陈北斗，成为一件趣事。
柳烨，字虎林，扬州吴郡云阳县人，本是太史慈属兵都尉。
初，太史慈春谷兵败，退避巢湖，兵权为萧言所夺。为求取萧言信任，太史慈暗中吩咐柳烨以军纪败坏面目出现，祸害兴巢县，自我折损名望，乃至被萧言当众施以杖刑。虽然被萧言杖刑，却因为是柳烨主动求刑，他并没有因之憎恨萧言，只是偶尔间暗自非议萧言器量短浅，不能容人。亦因为怀疑萧言器量短浅，柳烨将兵归属萧言帐下时，时时警戒自己不要惹祸，军权始终以萧言为首，成为太史慈属兵融入巢湖兵的典型。亦是因此，萧言如今坐稳巢湖后，便渐渐放松柳烨等太史慈旧日属将的管制，将其缓缓推至高位。
何攸，字元安，豫州汝南郡新蔡县人，本是袁术麾下梁纲属兵。
初，太史慈一箭射杀梁纲，俘虏七百，而时任梁纲兵军侯的何攸，亦为巢湖兵所掳。据抓捕他巢湖兵说，梁纲兵败，属将全部纵马逃窜，唯有何攸与众不同，逃至一半，又主动绕回来，下马请降。太史慈闻讯诧异，亲自召见何攸，问他为甚主动归降。何攸自辩，说他本是太平道众，以反汉为己任，但是随着时势败坏，他如同白波黄巾贼韩暹、杨奉那般，态度逐渐更改，认为世间有汉强于无汉，军阀叛乱于国家有害无益。因此，何攸第一时间脱离黄巾体系，南投寿春，跟随袁术兵征讨九江、庐江，渐渐爬至高位。直至袁术郊祀天地，有代汉之意，何攸才突然发觉袁术其实也是贼子一名，非是辅佐汉室中兴王者。由是，何攸心生反意，早在张勋下邳兵败时，何攸就曾试图投降吕布，唯因当时吕布兵少，只杀人不要俘虏，何攸这才无奈以败军身份溜回钟离；待桥蕤兵败蕲阳，何攸又想投降，却复又因为曹操志在聚歼蕲阳屯兵，煞气冲天，何攸害怕被曹操兵误杀，再次无奈以败军身份溜回寿春。
投吕布无果，投曹操无果，但是何攸兴汉之心，却未熄灭。此番梁纲兵败，何攸逃亡间，瞧见太史慈兵军纪良好，从不滥杀无辜，立即决定回马投降，一了夙愿。何攸心生反意已久，归顺巢湖之后，他立即以巢湖兵将自居，视袁术兵为仇雠。前时验证刘权所献军图是真是假时，便是多亏何攸“身在袁营心在汉”，将自己所知一一吐露。不仅如此，而后太史慈伏击梁纲旧部，亦是何攸详细指出旧日同僚种种缺点，帮助太史慈以少胜多，无须萧言主力来援，便成功击溃梁纲旧部六千战兵。
楚永、罗贲、刘权、方兴、陈衡、柳烨、何攸，凡此七人，是为乌江学院第一期重点学员。
又因陈衡名应北斗七星，人们后来将北极七星应征到七人身上。
楚永、罗贲，为萧言入主巢湖左膀右臂，可视之为天星、地星，分别应征天枢星、天璇星。
刘权、陈衡、柳烨，人如其名，分别应征天权星、玉衡星、开阳星。
七人之中，何攸最擅杀伐，为瑶光星；方兴最富，为天玑星。
凡此种种，时人号曰：北极七将，拱卫巢湖星君。
此是后话，暂且不说。
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乌江书院第一期生员正式入驻，由萧言亲自主持。
由于乌江书院从筹划到成立，仅仅只有六天时间，一切显得极为草率。被萧言高捧的乌江书院，正式开课时，仅今有山亭一座，草房木屋二十四间，寒酸无比，几近于流民大营。
然则，对比于寒酸草房，乌江书院却有一副精美匾额。匾额由萧言亲笔书写，诸葛瑾临摹扩为大字，又使匠工紧急裱糊。匾额内容平淡，仅有“乌江书院”院名以及萧言落笔题名，然则萧言却将匾额看得极重，甚至断然拒绝楚永提前开课之请，说道：“匾额一日不成，书院一日不立。”
非但楚永不理解，便是太史慈、诸葛瑾也不晓得，萧言为甚看重区区一副匾额。
今日即是萧言揭开谜底，向众人诠释乌江书院内涵之时。萧言立身匾额之下，正面太史慈、诸葛瑾以及十数位乌江书院第一期学员，悠然说道：“诸君可知书院为甚取名乌江书院？”
为什么取名乌江书院？
众人稍稍议论片刻，很快联想起一地：“可是巢湖之东乌江亭，纪念当年西楚霸王项籍，使我等心念项籍伟业，苦学兵书？”
案：巢湖之东，有乌江亭，即是当年项羽兵败垓下，无奈自刎处。
萧言点头确认，说道：“书院取名乌江，正是取材当年西楚霸王项籍。不过，我此举用意，却不是令你们怀念项籍。”
“咦？”众人纷纷面现窦疑。
既不是怀念项籍，又何必取名为乌江？
萧言很快给出答案：“孙策踏蹄江淮，攻九江舒县，杀庐江陆康，败扬州刺史刘繇，降会稽太守王朗，逐吴郡太守陈瑀，战功赫赫，三郡胆颤，常有人谓孙策有项籍遗风，为当世小霸王。”
“书院取名乌江，不是令诸君倾慕项籍，而是使诸君好知：任他项籍百万雄兵，在我汉军面前，亦只能乌江自刎。项籍火烧秦川，脚踏九州，在我汉军面前，尚且败亡垓下，不得不举刀自刎，他小小孙策，还能比项籍厉害不成？”
“书院取名乌江，不是令诸君倾慕项籍，而是使诸君好知：我汉军杀的就是项籍，杀的就是霸王。”
“孙策若是小霸王，尔等那就再演汉军威武，斩杀孙策。”
“乌江亭前，臂挟孙策之首级，用以祭告项籍，岂不是人生一大乐事？”