“哀家命寿宁侯张鹤龄、次辅梁储、礼部尚书毛澄为使，迎接兴王世子朱厚熜为大明新帝！”
“谨遵懿旨！”三人叩首接旨。
“太后，臣有本奏！”廖道南说道。
张太后扭头望了廖道南一眼，面呈惊讶之色，“廖爱卿，汝有何话要说？”
“太后，此去安陆有数千里之路，山遥水长，关山重重。”
“难道廖爱卿还怕沿途有人狙击朱厚熜不成？光天化日之下，朗朗乾坤，谁敢行弑新帝？不怕诛九族吗？”张太后不以为然。
“太后，防人之心不可无，各地藩王觊觎大位者，大有人在。或许白天不敢图谋不轨，但是月黑风高之夜，难保他们不图谋犯逆，一旦变起仓猝，悔之晚矣。”
“廖爱卿言之有理。只是心怀不轨的藩王在暗处，吾侪在明处，俗话说，‘明枪易躲，暗箭难防’，如何防范才能万无一失呢？”张太后经廖道南提醒后，一下子变得忧心忡忡。
廖道南沉吟道，“第一发一道哀诏，全国举哀，天下亲郡王为大行皇帝设坛致祭十五日，然后才能赴京参与会葬；第二道诏书向天下颁布大行皇帝遗诏，明令礼迎新君，沿途行省、府、州县官吏、驻戍官兵妥为护送。”
“这？这虽然有断绝藩王觊觎大位之心，但是有一利必有一弊，岂不是通告全天下嗣皇的行踪吗？万一阴谋不轨者布下‘一击必杀’之阵，岂可逃乎？”礼部尚书毛澄一听，大摇其头。
“汝之意是‘明修栈道，暗渡陈仓’对吗？”首揆杨廷和明白过来了。
“是的。”廖道南恭恭敬敬一揖。
“计将何出？”
“先将各地藩王约束在王府内设坛致祭，脱身不得，然后容吾再细细筹划一下。”廖道南说。
......
寿宁侯张鹤龄、次辅梁储、礼部尚书毛澄率领锦衣卫扈从，策马扬鞭，昼夜兼程，一路急驰，不日来到了湖广行省安陆府。
兴王府里，兴王数月前已薨，世子朱厚熜按规定应当承袭王位，只是朝廷的册封仪式繁文缛节甚多，报奏朝廷后，除遣使吊丧外，承袭王位一事数月未有回音，如泥牛入海。没有御批准予承袭王位，朱厚熜现在的身份只是世子。
“启禀世子殿下，朝廷钦差到！”王府骁骑小校陆炳叩首道。
“汝如何得知？”朱厚熜表面不动声色，内心波浪汹涌，“终于等到了这一天，肯定是册封钦使到了！”
“打开大门迎接天使！”朱厚熜压抑住内心的兴奋，用与平日无异的语调说道。
“启禀世子殿下，大约还有半个时辰才到，现在开门为时过早。”
朱厚熜目光炯炯逼人，“陆炳，汝如何得知这一消息？”
“启禀世子殿下，王府骁骑卫在安陆境内有驻戍哨所，他们快马来报的。”
“原来如此。”朱厚熜耳根发烫，自己差点失态，陆炳这个机灵鬼可能已经看出来了。
“大胆陆炳欺骗本世子，该当何罪？来人，拖出去，杖责五十棍。”
“陆炳何骗之有？”一位衣着华丽，仪态万千的中年女性与一位身材曼妙，曲线玲玲，面容姣好的美丽少女进得屋来，中年妇女发问道。
朱厚熜一见，马上跪下叩首，“参见母后！”
“熜儿起来！”原来这就是兴王妃蒋氏，朱厚熜的亲生母亲，她爱怜地说道“熜儿，刚才的话哀家都听到了，陆炳与汝自小长大，情同手足，熜儿也舍得杖责他？”
“母后教诲的是！”其实朱厚熜之所以要打陆炳，是因为他报喜报早了，导致自己的失态，为了掩饰自己的失态，他才要打陆炳，给他一个小小的教训。
“熜儿，汝要作一个如父一样的仁德之王，以德服人，立德才能有威！”
这位少女格格地笑道，“哥哥还未当上王爷，就已威势赫赫，一旦承袭王位，众人仰之弥高，一旦雷霆震怒，谁不瑟瑟发抖？”
“就会贫嘴！到时候汝也低了一头，看怎么收治汝？”朱厚熜拉下脸说道，他只有一妹，他其实十分疼爱这个聪明伶俐妹妹。
“呵呵，此话谬矣！水涨船不高吗？小妹也会升啊！”
“汝不还是郡主？难道还想作公主？”
“熜儿，此话是僭越之言，公主之言，岂能出口？谨防祸从口出！”蒋王妃出言呵斥。
郡主噘起了嘴，“公主天命所定，不敢想矣！郡主吗？生来就是，推也推不了！”
“呵呵，那小妹如何升啊？水涨船不高吗？”
“当然升了！”郡主喜盈盈反驳道，“汝现在是世子，马上就会是王爷，对不？”
“差不离儿。”
“那吾是世妹，对不？”
“对！”
“那汝承袭王位，吾不就是王妹了？从兴王世子之妹变为兴王爷之妹，难道不是升了？水涨船不高吗？”郡主振振有词，口舌生花，巧妙解颐。
“这？”朱厚熜虽然被噎住，但也是一下子被逗乐。这个顽皮的小妹，有一颗七窍玲珑心，总能让自己忍俊不禁。
“世子，朝廷钦差到！”王府总管太监进来叩首道。
“开大门迎接！”
“已开了！”
“啊！”朱厚熜一愣，“吾还没有下命令呢！”
“恭喜世子，贺喜世子！”寿宁侯张鹤龄、次辅梁储、礼部尚书毛澄率领锦衣卫扈从已入银安殿。
“皇上有圣旨！”次辅、大学士梁储对兴王世子朱厚熜说道。
“小臣朱厚熜接旨！愿吾皇万岁！万岁！万万岁！！”朱厚熜与次辅、大学士梁储有一面之缘，梁储曾巡视江南，受皇命到兴王府慰问，朱厚熜之父兴王朱佑杬曾经与之会晤过，朱厚熜随侍在侧，所以认识次辅、大学士梁储。
朱厚熜就要下跪听旨。
“慢着，世子刚说什么来着，折煞老夫了！世子不是什么小臣，也不是什么大臣，还不是什么重臣。天潢贵胃呵！”次辅、大学士梁储拈须呵呵一笑。
“说什么天潢贵胃，吾就是封王也还是皇上的臣子啊。普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，况且吾虽能袭亲王爵位，不过是一个散秩王爷，不握兵符，不理民政，远离皇上，不闻朝政。京师繁华之地，更是难以涉足，远不如梁大人及兖兖诸公为天子近臣，参预机要，运筹帷幄，可以说是系天下安危于一身的人物。”
“世子溢美之言矣！老夫罔得重臣之名而已，天下事，自有天子及首揆杨廷和大人处理，老夫叨陪末座，国事岂可置喙？”
“世子，何谓潜龙在渊？小则隐介藏形，隐则潜伏于波涛之内，升则飞腾于九天之间，龙飞于天，俯瞰天下万物，芸芸众生。”寿宁侯张鹤龄冷不丁问了一句。
“这个？”朱厚熜有点茫茫然，此话如何会出自于朝廷钦差之口？
看到朱厚熜愣神的眼光，寿宁侯张鹤龄稍一躬身，略带矜持自己介绍道，“见过世子，吾乃大明寿宁侯、太傅张鹤龄！”
朱厚熜一惊，这就是当今太后的亲弟弟，皇上的亲舅舅，势焰熏天的人啊，“久仰太傅大名，如雷灌耳，今日得见，真是三生有幸！今后厚熜阖府俸银还望太傅在皇上面前多多美言，按时拨付啊。”
“世子啊，汝马上就富有四海，掌执天下了，还在乎区区一点儿王府俸银吗？”
朱厚熜浑身一震，一激灵，“太傅张鹤龄此话何意？吾承袭亲王爵位，何来掌执天下一说？难道皇上要授吾为宰相一职？只是本朝太祖废除丞相一职之后，后再无宰相一职之设，有的也只是首辅大学士之称谓，当然也是宰相实权。总不成皇上授吾内阁大学士之职吧？可是本朝法度森严，非翰林不入阁拜首辅，皇上会这样做吗？岂不乱了法度？”
“熜儿，册封亲王大典乃朝廷荣耀之事，应当让阖府上下三百口及王府属官、护卫侍从均前来听旨！”
“母后说得对，通知阖府上下三百口及王府属官、护卫侍从均前来听朝廷钦差宣读恩旨！”朱厚熜向侍立在一旁的王府总管太监道。
“诺！”王府总管太监领命而去。
不一会儿，王府上下三百口及王府属官、护卫侍从全部都到来了，黑压压一片，跪倒在王府广场前，王府旗杆前面，摆起了香桉，焚起了香，香雾鸟鸟。
朱厚熜跪前，蒋王妃及阖府上下三百口跪后，再后就是王府属官、护卫侍从跪在最后面，广场上有三千人之众。
消息不胫而走，聚集在广场的百姓也越来越多，整个广场后面又黑压压地跪伏着数不清的百姓，还有携老扶幼的百姓源源不断地赶来，可谓观者如云，盛况空前。
大明寿宁侯、太傅张鹤龄地位尊崇，圣旨由他宣读，他缓缓地展开了圣旨，朗声宣读，“奉天承运，皇帝诏曰：朕绍承祖业，十有六年，有付先帝付托，惟在继统得，宗社生民有赖。叔兴王之子朱厚熜聪明仁孝，德器夙成，伦序当立，遵奉祖宗遗训，兄终弟及之义，议于皇太后及重臣，合谋同辞，即日遣官迎取来京，，嗣继皇位，恭膺大统。钦此。”