为什么是曹操，何进和袁绍也想不通，曹操现在只是一个议郎，要不是因为袁绍照顾这个兄弟，曹操在何进手下并不出彩；刘辩是想向曹操示好，还是故意来扰乱自己这些人的心思。
碍着袁绍的面子，何进还不能公开问，只能瞅了个机会，把荀攸喊到书房；荀攸刚刚接到荀或的信，荀或会陪同荀爽一起到洛阳，而戏志才已经带着荀或的信先出发了，随后在洛阳与荀或会合。
很明显，戏志才还是一如既往地只相信自己，他先来洛阳，无非是想亲眼看看洛阳的局势，然后通过自己的渠道去打探一下刘辩是个怎样的人，不至于卷入自己不喜欢做的事情当中。
面对何进的问题，荀攸无法选择沉默，谋主嘛，就是要在这个时候让上司放心一些，否则就丧失了自己的价值；荀攸抬头看了一眼显得心事重重的何进：“大将军，这是袁绍要担心的问题，对于你来说，就当什么都没有发生过。”
何进这才袒露出自己的担忧：“我担心这是一个信物，就想我杀猪的时候，熟客送来多少铜钱，我便晓得他今天是要买排骨还是买五花肉；可眼下，曹操在处理杨凤那边的事，会不会出什么意外？”
在荀攸的印象中，何进并不是一个喜欢玩心思的人，可今天不知是怎么了？突然之间好像是变了一个人，竟然能想到杨凤那边去，还真是大有进步。反过来想，何进的猜测没毛病，荀攸明白了，何进还是担心刘辩想拿回权力。
荀攸斟酌着说：“大将军，皇上在证明自己成功前，应该不会轻举妄动；你要是担心杨凤，也不是没有办法。”
“好了，荀攸，就你我两人，不用拐弯抹角。”何进感觉自己找荀攸对了，这家伙有办法；荀攸不好意思地说道：“可以把淘汰的人全部送到皇庄……只要他们愿意，把他们的契约摆在皇上名下……皇上就不得不面对这个困难，就怕皇上不高兴。”
“皇上是个圣明的人，不会看着自己的百姓无处容身。”何进双眸忽然看向荀攸，看这一刻，荀攸的眼神在躲闪，何进的信心就更足了:“先别对任何人说，我会让华歆来办好这件事。”
“大将军，这是在破坏游戏规则。”荀攸只是在装作不同意，何进没有看出来，劝道：“好吧，荀攸，这是最后一步，我们总不能让杨凤手下那些人走回头吧，其实你我都知道卢植说得没错，那些人回去只能是再次揭竿而起。”
何进看荀攸没有反驳自己，顿了顿，接着说：“皇上应该学着独当一面，我们是给他一个舞台，是在激励他。”
荀攸在心里缓了一口气，终于得到了他想要的效果，至于事态往哪个方向发展，那就要看刘辩与何进哪一个高明了，荀攸只能辅左最有成功的那一个人；荀攸随即笑道：“希望能有一个奇迹。”
何进发现他很难不赞成荀攸的话，要是满朝文武无法解决的问题，被刘辩轻轻松松解决了，不是奇迹是什么？荀攸走出书房的那一刻，何进还是有点恍忽，不由自主地朝四壁看看。
虽然何进今非昔比，但是面对何太后和刘辩，他还是没有太多的底气；书房古色古香，像是一个读书人的房间，不可惜何进几乎没有翻过书架上任何一本书，那些书只是起一个装饰的成分。
何进苦笑了几声，随即被陈琳送进来的消息吓了一跳，河东太守董卓派女婿李儒带着三十匹马和两百头牛前来洛阳，说是要和皇上做生意；李儒一改以往的低调作风，在每一个驿站都是这么宣扬的。
这个消息顿时把何进给吓得不轻，何进可清楚，董卓撤军前，李傕代表董卓去见过刘辩，现在看当初是达成了某个协议；陈琳似乎知道何进在想什么，轻声说：“士孙瑞打听过了，皇上承诺，董卓只要听大将军的安排，他就和董卓做生意；董卓应该是想逼皇上认账，只是，董卓不应该派李儒来啊。”
董卓刚刚接手河东郡，要烦神的事情不知道多少，在这样的情况下，把第一谋士李儒派出来做生意，怎么看都是一步昏棋；除非董卓是另有目的，来洛阳的事非李儒坐镇不可。
何进一阵头皮发麻，自己的那个外甥还真的是人畜无害，和谁都能打成一片；好在荀攸刚才出了一个主意，可以给刘辩制造一点困难，何进拿定主意说：“算了，李儒的事让袁绍这个司隶校尉关注就可以，关于杨凤的一万人，我有个新想法，遣散回去确实有可能出乱子，不愿回乡的人就给皇上做家奴吧，好歹有口饭吃。”
陈琳不由得看了看何进，他不相信这个馊主意是何进这种脑瓜子能想出来的；陈琳长于政务，一眼就看出其中最厉害的地方就是刘辩无法拒绝，拒绝了刘辩就等于给了对手攻击的靶子。
陈琳吸了口气，劝说道：“大将军，皇上现在的架势就是一心一意做生意，朝中之事从不插手，何必去招惹他；一旦皇上涉及朝政，那些反对你的人就会一起簇拥到皇上那边，与你唱对台戏。”
何进摇头说：“防患于未燃，你也看到了，皇上与董卓、杨家都有联系，暗地里还不知道有多少人，这次算是小试牛刀吧；你放心，于公于私，我都不会看着皇上受不了场，你把华歆叫进来。”
陈琳才不相信何进这个保证，不过看何进心意已决，陈琳不好再多说什么，出去就找到华歆；华歆听完何进的建议，也是哭笑不得，计是好计，只是太为难自己，何进这么暗地里吩咐，传出去还以为是自己出的主意。
华歆连夜出城赶到孟津渡口，天一亮就坐船渡过黄河，到了军营里找到曹操三人，递上字幅把两件事一说；曹操面无表情地看完偈语，沉吟半刻说：“我和皇上没有交集，这应该就是一个玩笑；何大人，不如找邹靖、杨凤商量吧。”
何颙摇了摇头说：“我们商量不出结果，你我有大将军的令牌，不如喊上邹靖两人，留伍琼坐镇大营，我们一起去见皇上；假如皇上不愿意，事情就到此为止。”
何颙觉得这是一个何进送上门的机会，何进要是与刘辩斗起来，对袁绍只有好处没有坏处；要是刘辩装怂，那么意味着皇权再度受到质疑，对士族来说也是一个胜利。
曹操想明白迟了些，忍不住摇头，却也没有拒绝；邹靖、杨凤自然愿意，吩咐手下几句，一起奔赴洛阳，一路来到西园。毕岚出来一问，顿时吓了一跳，请五人等待，回头一面派人去请杨奇，一面跑去向刘辩汇报。
刘辩带着工匠熬了几天，刚刚把白酒提纯做成功，正在等着张飞、简雍两个酒鬼做出评语，看毕岚一头装进来，刘辩立即拦住毕岚：“等等，什么话都别说，先听听张飞两人的意见。”
张飞放下酒碗说：“皇上，这酒带劲，我就是在徐州喝过类似的好酒，我看行。”
简雍回味了片刻才说：“最关键的是酒醇香，入口绵，跟成都那边的青城酒一个路数，但是比青城酒好，只要是喜欢喝酒的一定会上瘾。”
刘辩点点头：“基本上就这样了，我再找人尝尝。”
毕岚心头一动：“皇上，外面就有尝酒的人，何进要把杨凤那一万多人交给皇上处理，曹操、何颙、邹靖、杨凤、华歆一起来了。”
“哦。”刘辩掐了掐太阳穴：“那就先摆酒招待，让厨房随便上几个菜，把这种酒装一坛出去，简雍、张飞、孟达，你们就负责陪酒；毕岚，把人请进来，我来看看，大将军到底要干什么。”
曹操等人没想到刘辩这么客气，一来就设宴招待，别管规格怎样，最起码说明皇上给面子；曹操见了刘辩首先起身感谢皇上赐字，刘辩摆摆手说：“不用客气，我现在就是一个商人，只能学学读书人附庸风雅；大家这么远跑来，边喝边说吧，到底是什么情况。”
何颙给华歆使了个眼色，华歆无奈地把事情经过说了一遍；刘辩听了频频点头：“大将军终究还是迈不过自己的良心，先前的处置方式也是没办法的，杨凤，你也不要见怪，我想知道，你和你手下的将士同不同意这样安排，毕竟是做家奴，失去了自由之身？”
杨凤腾地站起来说：“皇上，我等对大汉忠心不二，我敢保证，人人愿意；说句掏心窝子的话，要是皇上肯收留，微臣都愿意。”
杨凤的话等于赌了刘辩后退的路，刘辩问华歆：“对于将士们的奖赏和抚恤有没有？”
华歆小心地问：“皇上的意思？”
刘辩澹澹地说：“我可以收留他们，但现在皇家庄园的田地都不在我手上，河南府要按照军中人员名额授田，另外要有缓冲的时间，大将军府按安置人员名单保证两个月的粮食供给。”
“粮食没问题。”何颙抢着说：“遣散回乡最起码要三个月的粮食，只是皇上，洛阳四周哪还有闲置的田地，就连刚刚查抄的张让等人家的良田，现在也已经都被人买了。”
刘辩故作为难地说：“那就按人头来，一人两亩荒瘠地或者河滩地，但必须是连在一起的，便于形成村落。”
曹操站起来说：“微臣等会就去河南府办理此事，找几块合适的地区，请皇上抉择。”
曹操不能不果断，荒瘠地和河滩地都是种不了庄稼的，十有八九都是无主的，以刘辩的身份只需要派个人出去指指就能圈下来；刘辩如此认真地谈，不外乎是不想给人抓住什么把柄。
但是反过来，当着邹靖、杨凤等人的面，刘辩让步到这个样子，自己等人要还是推脱，传出去，说轻了是不给刘辩这个皇帝面子，说重了就是欺君，曹操可不愿留下这样的名声。
刘辩笑了起来：“既然如此，我们先喝酒，后面的事情慢慢谈。”
杨奇赶到的时候，曹操等人已经告辞走了；杨奇问清楚情况，怒气冲冲地把刘辩拉到书房，关上门笑着问：“能不能说说你的计划？”
刘辩笑道：“到底瞒不过老师，我想先给他们把房子盖起来过冬，我后面的工坊缺土地与工人，这下子全解决了。不过还是要麻烦老师，让杨家给我几个烧砖的工匠，现在荒地上建几座窑场。”
杨奇点头：“一般烧砖都要讲究铭文什么，皇上大概是要烧平砖，先建住宅，然后把住宅连成一片，最后造外面的围墙把工坊住宅都圈在里面，形成坞堡或者庄园。好心计，何进到时候看见两万多亩的一个坞堡，非急死不可。”
刘辩正是这样想的，闻言大吃一惊：“老师真的是厉害。”
杨奇摆摆手说：“我们杨家在弘农的坞堡就是这样建起来的，我只是正好见过；皇上能想到这一步，那才是出乎我的意料。”
曹操花了两天的时间，选了三块地给刘辩挑选，原本何进还不同意，可是何太后听说何进玩了这么一手，把何进喊去骂的狗血喷头，加上刚刚到达洛阳的荀爽说情，何进最后只能让曹操去西园请示。
刘辩和杨奇等人经过商量，挑选了东郭门外二十里的七柳丘那一片的地，赵无几、简雍、孟达立即前去孟津渡口接人；原本是刘辩要亲自去的，被杨奇和曹**死拦住，天子出游，那可就是大动作了，没有朝堂许可，那是不行的。
刘辩只能在七柳丘迎接杨奇带的第一批两千人，站在长长的队伍前，刘辩高声说道：“这里是大汉，我们每个人都有过得更好的权力，从现在开始，我们一起在这个地方创造出一个奇迹。我答应你们，只要有我吃的，你们就饿不着，在不久的将来，你们能过上一日三餐衣食无忧的生活。”
“一日三餐，衣食无忧。”杨凤振臂高呼，杨凤原本不需要如此夸张，只是听到刘辩的话，一时间彷佛回到跟随张角的那个岁月，那次也是为了理想，为了天下人过得更好一些；随着杨凤的呼喊，越来越多的人振臂高呼，呼喊声在空中久久回荡。
刘辩的眼睛有些湿润，他前世就是一个屌丝，穿越来战战兢兢，此刻才感觉到，有这些人与自己共呼吸；刘辩暗暗下决心，不能辜负这些人的希望，一定要将七柳丘这一片建设起来，一日三餐，绝不是嘴上说说而已。
“不错，最起码比灵帝有担当有魄力。”不远处的山丘上，年近古稀的荀爽喝了一声彩，笑着问身边的荀或：“你是王左之才，说说看，皇上下一步要怎么做？”
荀或笑着回答：“洛河边肯定是码头，现在是冬季，上万人正好施工，春天就能用上，从我们脚下的山丘开始，这一圈迟早是一个坞堡式的庄园，如果皇上真的能把生意做起来，这个庄园就是他的聚宝盆。戏志才，想好没有？”
戏志才盯着呼喊的人群：“可惜他不想亲政，我的长处在军事上。”
戏志才确实有不忿的心情，刘辩绝对比灵帝有才华，但是怕死故意远离了朝堂，荀爽笑骂了一声：“格局太小，如果像你想的这样，士族何以能控制大局，再说，几年时间你不能等吗？刘备能等，赵无几能等，杨凤能等，为什么你不能？”
一番话如同醍醐灌顶，戏志才拱手施礼道：“前辈，我错了。”
荀爽调侃道：“你没错，我只是要去当皇上的老师，想多几个帮手罢了。”
洛河中的船只明显比平时要多得多，稍微有点常识的人都能发现，这些船不正常，又不是船运和旅游的旺季，洛河的水也只有夏天的一半深；竟然有一部分是富贵人家的游船，就算那些带仓的货船，吃水也是浅浅的，船上根本就没货。
一艘平舱的货船里，司空刘弘穿着一身读书人的衣服，正盘腿坐在李儒的对面，两人之间的小茶几上，只有一只茶壶和两只茶碗；而整个船舱里，也只有李儒和刘弘两个人
李儒一身船夫的打扮，放下窗户的帘子说：“司空大人，你也看到了，皇上是个怎样的人，那些不如陈留王聪明能干的话，都可以忘了吧。”
刘弘面色严肃：“先帝在世的时候，皇上可不是这样的表现，要不然先帝怎么会打算改立太子呢？”
“错。”李儒直截了当地说：“是先帝想改立太子，才发现当今皇上木讷，而陈留王聪慧；只是皇上更加睿智，他晓得要是去争聪明的话，弄不好先帝就会……而士族豪门，喜欢一个没主见的天子，皇上干脆就顺着先帝和你们的想法，所以笑到了最后。”
刘弘无法反驳，否则就解释不通刘辩为什么前后判若两人；李儒说得没错，要是当时发现刘辩有如此能力，有些大臣也许会感觉大汉有了希望，但是豪门就不会站在刘辩这边，何进与何太后再强悍，也难以与汉灵帝对抗。
刘弘故作平澹地说：“可惜刘辩对朝政没兴趣。”
“司空大人又错了，要是那样，你我今天就没有必要坐在这里。”李儒阴笑道：“年轻人对权力的兴趣不大是常事，随着年岁的增长，皇上迟早会改变这种逍遥的态度；你看看岸上那些跟随皇上的人，他们会容忍皇上始终游离于朝政之外吗？”
刘弘微微一笑：“真要是那样，老夫也没有办法。”
李儒身体前倾，压低声音问：“司空大人真的愿意看见陈留王将来惨死吗？”
“胡说!”刘弘低喝道：“皇上不会做这样的事。”
李儒神色不变地说：“皇上是不会，甚至不敢，但是陈留王呢？他要是知道亲生母亲是死在何太后手上，会不会考虑去报仇？我记得司空大人可是公羊一派的，儒家不也讲究有仇必报吗？
如果皇上发现陈留王有这样的心思和小动作，你认为皇上还会念及兄弟之情，念及皇家的面子吗？就算皇上隐忍一时，大将军何进又会怎样？听说先帝的遗诏有三份，蹇硕、董重都死了，剩下的一份应该就在司空大人的手中吧。
先帝是个聪明人，自然会考虑到董太后与蹇硕有可能失败，所以给陈留王留下了一批人自保；司空大人是陈留王的老师，就算是出面维护，别人也不会多想，所谓的灯下黑。”
刘弘脸色大变，再也保持不了矜持，颤声问道：“你是怎么知道的？”
李儒从怀中逃出半枚金币放在茶几上：“要不然，我怎么会去西凉做了董卓的女婿，鼓动董卓抗命前来洛阳；只是我输了，董卓另有想法，关键的时候不肯与何进对抗，让蹇硕孤掌难鸣身亡。”
刘弘犹豫了一下，也掏出半枚金币，与李儒的金币合在一起，变成一枚完整的金币，一面是王者人像，一面是宝剑和十字架，没有面值，只有如同花纹的铭文。刘弘长叹一声：“你早该和我联系，董重一死，原先的计划只能彻底作废。”
李儒笑着摇摇头说：“现在才是机会，我这次是代表董卓来和刘辩洽谈贸易的，要是刘辩惜才，我就有机会进入他的圈子；我会找机会激化刘辩与何进的矛盾，而董卓的大军可以替代蹇硕的西园军，你只要保护好陈留王就行。”
李儒的话顿时让刘弘燃起了希望，想了想问：“董卓不是另有打算吗？”
“等陈留王登基，我会负责刺杀董卓。”李儒面色平静得让刘弘害怕：“我们后面不用再联系，真到动手的时候，要是不方便见面，还是用这半枚金币当做信物，我走了。”
“保重。”
茶几上的金币再次分为两半。