话说惜幻在刘家住了半月有余，一家老小连同一只黄狗尽皆欢喜。忽一日，袁循带着一众车马，过来接她。你道袁循为甚过了这许多日才想起惜幻。原来那日袁循与芷容回到乌衣巷，便被芷容逼着去谢府提亲。袁循见谢千、谢万身形魁梧、体格健硕，芷容更是拳脚不俗，若要不从，恐怕又似昨日在郊外那般动起粗来，只得硬着头皮随她去到谢府，一路上少不得暗自盘算如何应对。他自知谢驰看不上自己，便打定主意多说错话、多办错事，令谢驰加倍厌恶，搅黄亲事。谁知，见了面，刚说了个开头，谢驰便怒目相向道：“大户豪族，提亲哪是这般草率的。你这小子，不学无术倒也罢了，六礼之说难道也未听人提及！若要提亲，先去禀明你父母，再做主张。”
袁循被谢驰数落一通，非但不脑，反而正中下怀，赶忙点头应承：“伯父所言极是，我这就回去禀明父母。”说着，一溜烟跑回了袁府。
谢驰年少时游侠四方，哪里在意此等繁文缛节，但他故意以六礼推阻，实则不想将芷容嫁给这个浪荡子弟。料想袁循母亲王娇多半不会应允，到那时，芷容便死了心，免得自己此时拒绝，必被芷容责怪。骂走袁循，又去好言安慰芷容：“容儿，你也知道我们袁谢两家皆为豪门，行事不可有半点差池。你不必着急，待循儿依礼纳采后，为父即刻安排诸般事宜。”芷容听父亲此番解释，虽然不愿为俗礼约束，但也只得点头应承，静侯袁循消息。此间她也想去找惜幻玩耍，却怕错过袁家纳采，一直不敢离家。
袁循跑回家中，如遇大赦。王娇见儿子游荡归来，也不多问。她自幼被人娇惯，及至生养袁循，丈夫卧病，一方面不知如何教育，一方面无心管束，只一味供给银子，由得袁循去外面花天酒地。即便夜不归宿，也从不担心。只因建康城中，无人不知宰相王茂一族，又有哪个不要命的敢动袁循半根汗毛。若说吃亏，最多被骗些银子，她王家、袁家产业众多，哪在乎那些零星利益。
袁循在家呆了几日，筹划对付芷容的办法，一时没有好主意。这几日他既不敢外出游玩，也不敢去刘家接惜幻，只怕芷容知道，要来吵闹。忽一日，想到一同游玩的朋友里有个叫庾恵的，是中书令庾谅的儿子，庾太后的外甥，颇为好色，曾讲过用**粉迷倒一位不依从的姑娘，强行成欢。彼时袁循对其所为嗤之以鼻，扬言他袁循本人即为**粉，没有姑娘不拜倒在他这临风玉树之下，哪里用得着这等下三滥的手段。此时，他倒想找庾恵要些**粉防身，若再遇到芷容，也可抵挡一阵，强似束手就擒。于是，派贴身长随袁福去请庾恵到府中叙谈。庾恵多日不见袁循，以为他又在府中添置了什么稀罕物件，请大家观赏炫耀，没想一见面，袁循就要**粉。庾恵不禁哈哈笑道：“想不到袁兄也要用这等下三滥手段，那临风玉树却到哪里去了？”
“庾兄，你是有所不知，我要这东西，用途与你恰恰相反。”袁循苦笑着将如何招惹芷容，现下躲不过去的事悉数讲与他听。
庾惠听罢，不禁哀叹道：“袁兄，老天真是不公。正所谓旱的旱死，涝的涝死。我这里追姑娘，你那里却躲姑娘。听说谢家小姐也是建康城中的美人，若我被她逼迫，必定欢天喜地。你却……！”说着叹了口气，转而又道：“也罢，你我兄弟一场，这个忙必定要帮。这药粉虽不容易配制，万幸我那里还有一包，只是这东西要近身才能使用，时间只能维持一刻，也够袁兄脱险了吧。”
“够了，够了。”袁循赶紧抱拳称谢。但要给付酬资，庾惠却道：“袁兄客气。这东西也不是银子可以买到的，只要你将来在王宰辅面前为我美言几句便都有了。”
袁循赶紧点头道：“这个自然，小弟若见到外祖，少不得提提庾兄的才学。”他嘴上如此说，心中却想，庾惠的才学同自己不过半斤八两，自己倒有自知之明，只做那做得来的吃喝玩乐，庾惠却还雄心壮志入仕飞黄，他若真做了高官，少不得遗祸朝野。但嘴上却感激不尽，连连许诺。如此，二人吃了一会儿酒，庾惠邀袁循同去外面游玩，袁循怕被芷容知道，只说身体不适，婉言谢绝。庾惠便自走了，第二日果真派仆从送来一个布包。袁循打开一看，里面有个香囊，香囊里还有个小布袋，抽丝收口，解开抽丝，里面全是些灰色粉末。袁循知道是那东西，便将布袋系好放入香囊，将香囊日夜随身携带，以备不测。
如此这般又过两日，芷容突然跑到袁府喝问袁循为什么还未去行采纳之礼。袁循只得推说已请人问卜，皆说时日不佳，还要再等几日。死说活道将她哄走，思来想去没有法子，便去对母亲说了实话，让王娇出面帮他摆平。王娇向来不喜欢芷容，却也怨怪儿子无端招惹这个母夜叉，但总不能眼睁睁看着袁循被她逼婚，于是，亲自去与谢驰斡旋。王娇、谢驰见面叙谈，发觉竟然想到一处，皆是不愿儿女结亲，二人暗自协定，要将芷容嫁给王娇三哥的幼子王民。计议已毕，便对芷容说少则一月，多则两月，便行迎娶之礼，此间不可再与袁循见面，也不可跑出去游玩。芷容心下大喜，稍作安静，老实呆在家中。
王娇回去告诉三哥王恰。王恰虽出身豪贵，却不似其余弟兄骄横跋扈。原在朝中做了中军长史，但他生性恬淡，没多久，便辞官赋闲，于家中结交些名士，品茗赋诗，书画清谈。王恰生有二子一女，长子王珲，幼子王民，皆是一表人才、知书识礼、书画俱佳，同为当时名士。前些日芷容带仆从上街寻找袁循，被王民撞见。王民见她姿容秀丽，气度豪迈，似个女中豪杰，便请父亲去谢家提亲。谢驰素知王恰父子贤德，自然愿意结成此门姻亲，怎奈芷容一心要嫁袁循，便将王恰提请暂且压下，既未回绝，亦未应承。此次王娇过府告知谢驰已然应允，王氏父子很是高兴，赶忙置办诸般彩礼，查考吉时，五日后遣人送到谢府。谢家四口看到彩礼个个欢喜，你道他见钱眼开，却是不然。谢驰思量终为女儿筹划了一桩好亲事，颇感欣慰；芷容想到要嫁袁循，满心快乐；后母与弟弟认为芷容出嫁便能拔除眼中钉、肉中刺，日后即可扬眉吐气，独霸家业。虽然俱为欢喜，竟是别样心思。至于诸般彩礼，却看也不看，只按礼节封存一边，待婚娶之日，再行开启。
芷容对彩礼实物不感兴趣，但想到是袁循挑选，便想从中寻到他的蛛丝马迹，趁父母不备，向管家谢诚索要了钥匙，偷偷跑到封存之处，开箱探看。看了几箱，都是些珍宝珠玉、金银器皿，无甚稀奇，不免失望。待要离开，突然看到一只彩箱侧面阴刻一个“王”字，心下奇怪，又将余下几只全都仔细查看一遍，发现每只木箱上都有“王”字印记，不由得狐疑起来。她本是个急性子，哪里存得住这样疑问，径自跑到父亲房中询问缘由。
谢驰近日筹备婚事，早对全府上下多番叮嘱，不准将实情透露给芷容，哪知还是被她看出破绽，只得支支吾吾扯谎说自己也不知，大约造箱子的工匠姓王。你道芷容如惜幻一般好骗，她自幼生长豪门，用过的木箱不计其数，紫檀、花榈、鸂鶒应有尽有，却哪里有工匠敢在明显之处留半个姓名，倒是有些箱上刻了自家的“谢”字。她见父亲说话遮遮掩掩，更生疑窦，厉声逼问姓王的箱子谁家送来？谢驰疼爱女儿，见她着急，不忍再瞒下去，便将实情一一道出，还一个劲儿地夸赞王民是王家子弟中的俊秀首领，实为良配。芷容哪里听得进这许多，立时翻脸，让爹爹速速退亲，否则便与袁循私奔。谢驰看她闹将起来，只得找来辜氏好言劝说，希望过个三五日，她或可就范。谁知，芷容不但将辜氏轰出房门，还收拾了一包行李，吵嚷着要去找袁循。谢驰大急，忙安排仆从日夜看管芷容，不让她踏出别院半步，心想：关上几日，待她气消了再做理论，实在不行，只能强行婚娶。就算此时她仇恨自己，将来必能明白老父苦心。
这边谢驰将芷容关禁，那边袁循收到消息，知道芷容不能出谢府闹事，用不了几日又要嫁到王府，同自己再没干系，难题终得解脱，便叫了几名家丁仆妇，套好牛车，去刘家接惜幻过来。
此时将近十月，天气略显阴冷。四围草木开始落叶，萧瑟景象初现江南。袁循一行六人：一名驭夫赶着牛车，袁循自坐车内，车后跟着四名侍从、一名仆妇。你道袁家如此富足，为甚要用牛车，不用马车？原来牛车行走缓慢平稳、车厢宽敞高大，上可装棚施幔，内可铺席设几，正适合袁循这等养尊处优、无事闲逛的门阀士族游玩享乐。彼时豪门大户争相添置，竟成一朝风尚。袁循今日专门挑了一头健壮青牛，选了一辆香木华车，慢悠悠从乌衣巷行到东长干，来至刘家门首。
刘家见袁循六人一车，声势浩大，知道即刻就要与惜幻作别，皆是依依不舍。尤其陈伯，看到袁循进来叫惜幻，不免奇道：“袁公子，惜幻小姐在我家住的好好的，又去哪里？”
怀晋只得将他拉至一旁，告诉他惜幻是袁循的朋友，在刘家暂住，现下便去袁家。陈伯听闻不禁哀叹，原来镜花水月，一场虚空。刘家三口也都各自怅然，但总不能扣住惜幻，只得帮她收拾衣装。这几日，蕣华不但将惜幻的衣衫改得更加合身，又为她做了一套替换衣衫，本打算再做冬衣，现在却用不着了。袁循见他们收拾行李，便将蕣华拦住道：“刘伯母，我家衣衫鞋袜，应有尽有。这些粗布麻衣就放在你处吧。免得携带麻烦。”
蕣华听他此话虽然伤人，但知他并非有意奚落刘家寒酸，只是他自幼受人奉承，从不考虑他人感受，想说便说。于是也便罢手。
惜幻虽不愿离开，却不知有什么理由留下，只得同刘家四口一狗一一作别，尤其与怀晋，更是难舍难分，最后还是被袁循拉上了牛车。黄吕见惜幻被袁循拉走，一个箭步扑过去，咬住惜幻的裙角，怀晋赶忙上前重重打了一下狗头道：“黄吕，不可放肆。”
黄吕被主人制止，只得松开嘴，低着头呜呜叫了几声。惜幻见它委屈，用手摸了摸它的头道：“黄吕，你要乖乖的。”
袁循赶紧拉惜幻坐到车厢内，命驭夫启程。刘家看着一众人车绝尘而去，各个怅然若失，黄吕一会儿冲着牛车远去的方向呜呜哼哼，一会儿低着头围着众人转圈。
惜幻第一次坐车，很不习惯，只觉车厢内空间狭小，甚是憋闷。袁循让仆从将前面帷幔拉开一半，给她透透气，又命跟从的仆夫仆妇伺候茶水点心。刚刚走出不到半里，却听后面怀晋追上。惜幻听怀晋在外面喊自己，赶紧探出身。袁循也命驭夫停下牛车。怀晋将手上一个大包袱递给惜幻道：“惜幻，这些是你那日在市集买的东西，方才忘了给你。”
惜幻接过包袱，点了点头，却说不出话，眼圈中一股酸辛，仿佛就要掉下泪来。怀晋也是一脸的伤感，呆呆看着惜幻。惜幻看怀晋如此，立时就想下车同他回去，却听身后袁循道：“大哥，还是你心细，记得这些琐事。其实这些玩意儿拿与不拿也没什么打紧，反正我将来还要为惜幻添置，莫说这一包，便是将整个市集全买下来也很容易。”
怀晋听他此说，心中更加酸楚，想惜幻在自家过些贫寒日子，虽然上下和美，但事事亲力亲为，很是辛苦，跟着袁循去过锦衣玉食的生活，对她来说或许是件好事。便道：“循弟说的是，你家大富，自然不在乎这些物件。但今后不论买些什么，用些什么，你都需善待惜幻。否则莫怪为兄不顾昔日情谊。”
袁循爽快应道：“大哥尽可放心。小弟以往虽做了许多荒唐事体，此次却极认真。我们这就上路了，你也不必再送。”言罢，便命驭夫牵牛启程。
怀晋站在原地，目送车众远去。惜幻在车上看着怀晋的身影越来越小直到完全看不到，心头一阵阵酸楚，终于回转身，抱着一包东西呆坐车内一言不发。
袁循方才在刘家已看到惜幻与一家老小依依不舍，现在又见怀晋奔行半里送别惜幻，一包破东西，便令她神不守舍，心头略起妒意，却也不想在惜幻面前表露，便指着车内一应陈设讲给她听：茶几是紫檀所制，紫檀产于交趾国，木质坚重，老者色紫，新者色红；装茶的青釉盏为越窑巧作，托盘与耳盏之间用青釉粘和，托盘上的莲花纹饰为划刻而出，如此种种。惜幻听他讲新奇玩意儿也渐渐听得入神，又开始问东问西：交趾国在哪里？什么是耳盏？为什么大哥家饮茶用圆形的杯子，与这个不同？为什么这种茶是粘稠的？等等等等。
惜幻多日不见袁循也有些想念，只是方才同刘家老少分别心中感伤，现在同他坐在车内又似回到最初在谷中那般亲近，除了问问题，也与他闲聊起来，还将这些日在刘家所学悉数讲与他听，又问袁循这些日都做了什么，可曾见到芷容。袁循只说处理一些杂事，芷容已与表兄王民约定婚姻，再过二十多日便要成婚。惜幻听说芷容要与人结为夫妇，高兴地说：“芷容要与王民做夫妻，她一定很喜欢王民。”
袁循随口回道：“王民喜欢她，她却不喜欢王民。”
惜幻奇怪地问：“袁大哥，你不是说男人与女人若要结为夫妻，必须互相喜欢，为什么芷容不喜欢王民，还要与他做夫妻？”
袁循听她问，一下清醒过来，知道自己说错话，立即改口说芷容之事自己也不清楚。惜幻仍自纳罕，要袁循带她去看芷容。袁循便说芷容现在忙着大婚，没时间见她，等将来成婚后，二人方可见面。惜幻只得作罢。
来时路上袁循早已想好，要为惜幻寻个出身，以便让母亲接受她嫁进袁家。彼时豪门大族互为姻亲，不与寒门庶族通婚。袁循知道母亲素来势力，若让她知道惜幻不过是个山谷中的野孩子，莫说正室夫人，就是做个侧室小妾，怕也不许。他想王袁两族从前只与北方大族交好，同江南本地豪族多有龃龉。外祖为调停两下矛盾，常教导子孙多方结交，尤重拉拢江南士族。于是便想为惜幻寻个江南大族的家谱，一来惜幻说话确带了吴越本地口音，二来母亲不熟悉江南族望，容易蒙混，三来打着为祖父招引人脉的旗号也好行事。思来想去，想到吴中子弟中有个孔泽，会稽山阴人氏，自称孔子二十六代孙，现在建康为官，官至侍中，平素与自己交往甚密，常常一同去花前月下饮酒作乐。这孔泽十分贪财，若多送些金银，要他帮这个忙，应不十分困难。于是计上心头，回去路上，在车中对惜幻道：“惜幻，我母亲是个怪人。她喜欢姓孔的人，你既然不知道自己姓氏，不如就说自己出身会稽孔门。”
惜幻在刘家呆了半月有余，也知道了一些人情世故，刘家大小全教她做人诚实、正直，如此自然招人喜爱，却没听说人对人的好恶与姓氏有关。听袁循此说，便有些纳罕道：“袁大哥，为什么姓孔的人招你母亲喜爱？”
袁循见她又开始刨根问底，只得告诉她，袁氏豪门大族，来往的都是些富贵人家，孔家就是这样的人，所以母亲喜欢。惜幻好奇地问：“什么是富贵人家？大哥家是么？”
“大哥祖父刘琨在世的时候是，现在不是了。”
惜幻愈发好奇道：“袁大哥，你刚才不是说姓氏好就招人喜爱么？但姓氏是不可以改变的。刘伯父家一直姓刘，为什么以前他们是富贵人家，现在就不是了？”
袁循告诉她刘琨死了，刘度不当官了，刘家没钱没势了，虽然他们还姓刘，也没人喜欢他们了。
惜幻听罢一反常态，不高兴起来，撅着嘴道：“我觉得刘伯父、刘伯母都很好，大哥也很好，陈伯也很好，他们姓刘或者不姓刘，有钱有势，或者没钱没势，我都喜欢他们。”
袁循见这话题与她说不通，只得硬要她将自己编造的族望记住，见到王娇，就说自己姓孔，叫孔惜幻，出身会稽孔门，父亲叫孔余，已经去世。跟随哥哥孔印来建康投奔亲戚，在路上走散，遇到自己，如此如此。说完又让惜幻重复一遍。
惜幻听他所教之言全是谎话，低头嚅嗫道：“刘伯母说好人不骗人，骗人的是坏人。我不想做坏人。”
袁循心想惜幻去刘家住了这几日，竟然学会分辨好坏，如此一来，便不似从前那般对他言听计从，实在难办。一边暗暗气恼，一边又编些道理与她讲说：“惜幻，你到我家，如果不说自己姓孔，我母亲便会生气，我便会挨她打骂。你是愿意见到我母亲生气打骂我？还是愿意见到她欢喜？我教你说这些虽非真话，但如果能让我母亲欢喜，我不挨打，不也是做了好事。有时候，说谎话未必是坏事。”
惜幻听他讲了一堆拐弯抹角的歪理，被绕得晕头转向，觉得似乎也可说得过去，便勉强点头同意。袁循让她重复自己方才所教之话，她学着说：“见到袁伯母，我就说袁大哥教我说我姓孔……”
“等等等等”，袁循赶紧将她拦下道：“你不能说是我教你说的。你直接说‘我叫孔惜幻，家住会稽郡，……如此如此。’”
惜幻又依他传授，复述一遍，只是不再加“袁大哥教我说”那几个字。袁循听她全都记下了，方才罢休。快到家时，仍不放心，又要她再复述一次，见她说的一字不落，方才放下心来。复又叮嘱她，若有不懂不明之事，只需询问自己，不可向其他任何人发问，尤其不能问母亲。惜幻听他嘱咐，只觉袁家规矩甚大，还没去已有些害怕，愈发思念刘家。
牛车行走缓慢，惜幻时不时探头出去看看外面道路，却与那日她随怀晋从南市去东长干走的路有些不同，方向似乎更偏西些，便问袁循，南市在哪里。袁循指着东北方向告诉她，那里是她与芷容购物之处，又指指西北方向说那里便是自家所在的乌衣巷。惜幻点点头道：“我认得了”，说着指了指身后的东南方向问：“袁大哥，这条路一直走就可以到大哥家了，是么？”
袁循点点头，但听她又讲到刘家，赶紧将话题叉开。如此，二人一路闲话，终于到了乌衣巷袁府。
到得府门，车后仆妇赶忙上前，搀扶二人下车。惜幻站定，只见一堵高墙威严矗立、绵绵延延，一眼望不到尽头。面前一座朱漆门楼，飞檐雕刻繁复精巧，全是她在长干里不曾见到。此时，早有仆夫叫开大门，门后立着一面刻有花鸟图案的青砖影壁。袁循携着她绕过影壁进入府中，一直往他所居院落走去。惜幻跟着他，穿廊过桥，兜兜转转，但见这宅邸中有小塘、小丘、各样花草树木、奇形怪状的石头，还有很多漂亮房子，有些立在平地上，有些长在山丘顶，有些架在水塘中，有个亭子她还认得，之前在后镜湖听怀晋说过。除此之外，那些形状各异的房子皆不认识。她想问袁循都是什么，又觉不认识的东西太多，不知从哪儿问起，这里的路又太复杂，生怕一不小心，丢了袁循，自己走不出去，故此不敢说话，只紧紧跟在袁循身后。一路上又见到许多男男女女，有老有少，他们见到袁循各个垂首低眉，有些还上前问侯：“公子回来了。”袁循也不理睬他们，只继续走路。终于走到一处院落，两名穿水红衣裳的女孩儿站在门口，见到袁循赶紧上前问候。袁循对二人吩咐道：“快去准备茶水点心。再将新做的衣衫拿来，给孔小姐换上。”那两名女孩儿便应承着急急跑出院去。
袁循引惜幻来到正厅，见厅内高高低低，大大小小摆设着各样家什，除了她在刘家见过的案几席凳，还有许多没见过的。袁循让她坐下休息，嘱咐她道：“惜幻，你先在这里等等。我去告诉我母亲，等下再来找你。一会儿丫鬟会送茶水点心，你喜欢什么先吃点。还有一些衣服，都是给你做的，你挑喜欢的换上。”
惜幻此时穿的是蕣华为她做的素色麻衣，自觉很是舒适，不知为什么还要换衣服，便问袁循。袁循说袁家上下就连仆佣穿的都是绸缎做的衣服，麻布衣服大户人家是不穿的，母亲不喜欢穿麻衣的人。惜幻觉袁家规矩实在太多，见袁循母亲又不似见刘伯母那般容易，但也只得按袁循指示在此等候。
袁循安顿好惜幻，便去王娇所住院落。王娇此前命侍女墨潭用一辆轮车推着伯彦在院中转了几转，刚刚回房，安顿伯彦躺下，听下人禀报公子过来，知道这小子必定又有什么麻烦事，便去正堂相见。见袁循坐在那里，气不打一处来，责备道：“循儿，你已有两日没来看你父亲了，今日又去哪里胡混？你再要招惹芷容那般悍妇，为娘也帮不了你了。”
袁循见母亲气恼，忙赔笑道：“娘，我以后再不去花天酒地了，儿子现下打算乖乖娶妻生子，承继家业。”
“哼！你少来哄我，你那个德行我还不知道么！”
“娘，我有一桩奇遇，正要同你讲说。我前些日出门路遇一女子，独自在归善寺前徘徊。她说自己姓孔，叫孔惜幻，出身会稽孔门，父亲叫孔余，已经去世。此次随哥哥孔印来建康城探望亲戚，二人在路上走散，她也不知亲戚住所，故此在寺前逡巡。我见她也是名门望族之后，便想延至家中，但那日还与芷容纠缠，怕被她知晓，故此先让她去刘世伯家暂住。我这边派人到处打听，终于问到原来她说的那个亲戚即是我平日交往的孔泽，便去告诉孔泽。孔泽说他却有一位族弟来过，也说走失了妹子，找了几日找不见，现已回转会稽。”
王娇听他讲了这一大通，有些厌烦，打断他道：“你遣人将她送回会稽不就是了，抑或送到孔泽那里。”
“娘，您说的这两件确实容易办到。但儿子见那孔小姐生得美若天仙，问她又说尚未婚配，便想不如娶来咱家。外祖不是常常教诲多与本地大族交好，若是咱们与孔家联姻，将来孔氏那些在朝为官者不都成了外祖的帮手？”
王娇听他此说，心念一动，点点头道：“你倒不缺心眼。但我看你多半是贪图人家姑娘漂亮，才生此意。”
袁循嘿嘿笑了一声道：“娘，我已将她接到府中，等会儿带来给您看看，包您喜欢。”
“你这小子，别又是做了偷香窃玉之事，被人家姑娘追打上门。”
“没有，没有”，袁循慌忙辩白道：“娘，这我次可是真心实意，我对孔小姐没做过半点逾越之事”
“好吧，你带过来给我瞧瞧。若是顺我心意，再做打算，若是不顺我意，即刻送回会稽。”
袁循领命，一路小跑回到自己院中，叫上惜幻同去见王娇。此时，惜幻已换了一套月白锦缎衫裙，坐在厅中无所事事，见袁循叫她过去，心中多少有些忐忑，不知这位袁伯母甚样角色。路上，袁循又低声嘱咐她千万按照自己交待，若母亲还问别的问题，不可擅自多言，自己可代她回答。走了一阵，方到王娇处，袁循带惜幻来到厅堂。惜幻见这处房屋又比袁循那里大些，屋内诸般陈设的尺寸也大些，种类更多。袁循引她见过王娇，让她叫袁伯母。惜幻见王娇身上珠光宝气，光彩夺目，但想袁循说她对人很是挑剔，便不敢多看，只低头叫了声“袁伯母”。
王娇乍一见惜幻，果觉如袁循所说，真个国色天香，心中暗想：从前我见过的美人中当属顾兰君为魁首，但要拿她与面前这位少女相比，似乎又逊色了些许。难怪袁循要将她绑架到家中，这样女子莫说男人，便是我这妇人见到也是欢喜。又想她亦出身大族，如能结成姻亲，可为父亲拉拢本地豪绅，岂不一箭双雕。于是微笑答应道：“嗯。好孩子。你叫什么名字？”
“我姓孔，叫孔惜幻，出身会稽孔门，父亲孔余，已经去世。前些日跟随哥哥孔印来建康城投奔亲戚，在路上走散，遇到袁大哥将我救下，……”如此如此，这般这般，竟似背书一般，倒与袁循说的别无二致。
王娇听罢点点头，觉这女孩讲话伶俐乖巧，面目和善，又增一分喜爱，便道：“既然如此，你先在我这里住些时日。让循儿派人去会稽通知你兄长。循儿，你且寻一处干净院落与她住下。”
袁循见母亲应允惜幻暂住，大为高兴，赶紧点头称是。
王娇又命侍女墨潭将管家袁忠叫来，吩咐道：“袁忠，你去对府中下人说了，孔小姐在此处居住，需要用心服侍。若有一些儿怠慢，小心筋骨。”袁忠点头称是，退下传话。王娇便让二人回去歇息，自己回房运功为丈夫打通经络。
袁循带着惜幻回到自己居所，命仆从将离此最近的一处院落收拾干净，又见天色渐晚，便命人在厅中安排晚饭。你道为甚袁氏母子不在一处用饭。原来王娇自丈夫卧病后，心情抑郁，每日只在自己居所陪伴照顾伯彦，家中大小事宜尽数交给管家袁忠处理。袁循幼时母子还常相聚，及至长大，他经常出去游玩，作息黑白颠倒，王娇也不再理他，饮食起居各顾各的。反正袁家富足，不外乎多添置厨房、佣人。除了岁时或有重要访客，母子向来各吃各的。