话说袁循、芷容在山谷中找到怀晋、惜幻，四人欢喜泣悦，坐在篝火旁，一边烧鱼，一边聊天。袁循问惜幻分手后的经过，惜幻便将过往种种尽数道出。说了自己如何在去刘家路上被魔徒劫持，如何得刘家三口和谢驰营救，又如何被王娇逼迫，不得已同怀晋逃亡江北。
原来那夜王娇闯入刘家，蕣华命怀晋带着惜幻凭借乾坤门逃遁，二人瞬间来到江北，眼前一片漆黑。此处正是邙山山脚，今夜乌云密布，不见星月。怀晋想此时无法进城，便摸黑拉着惜幻找到一处避风山坡，让她坐在土坡下休息。自己辨了风向，坐在她的西侧，挡住来风。惜幻靠着土坡，问怀晋：“大哥，袁伯母找不到我，会对你爹娘和谢伯父怎样？”
怀晋心中虽也忧虑，但不想让惜幻担心，便宽慰她道：“没事的。爹娘和谢伯父都会武功，况且谢伯父在朝为官，袁伯母不敢把他们怎样。”
惜幻“嗯”了一声，又陷入沉思，过了一会儿又问：“大哥，不知袁大哥和芷容现在怎么样了？袁大哥将我放走，袁伯母见到他一定很生气。”
怀晋又开解道：“循弟是袁伯母的独子，俗话说虎毒不食子，她即便生气也不会对他怎样。芷容是谢伯父的女儿，袁伯母也不会对她怎样。最要紧你不被抓住，魔灵永世封印，便可天下太平。”
惜幻听他此说，愈发觉得自己身负重大干系，不禁有些惶恐。
此时已是十月中旬，江北本较江南寒冷，今夜又刮北风，二人身上只着夹衣，都有些凉意。惜幻心中又兼忧惧，不禁打了个寒颤。怀晋坐在旁边，感到她身体颤抖，便将外衣除下，为她穿上。惜幻问：“大哥，你不冷么？”
“不冷，我会运功，一运功身体就热了，不信你摸摸。”怀晋说着，迅速调动丹田热气，输至掌心，用手握住惜幻的手。惜幻感觉很温暖，便道：“大哥，你的手好暖。”
怀晋又从后面用双手握住她的双手，让她靠在自己身上，发力运功温暖全身，问她：“这样可暖和些了？”
惜幻点点头道：“很暖和，大哥身上真暖和。”突然，又想起怀晋手臂上的伤，赶紧问：“大哥，你手臂上有伤。运功不疼么？”
有红伤者，确实不应运此温暖之功，因血液运行过快，易将伤口冲破。但怀晋怕惜幻受冻，不顾自己伤口刚刚包扎，忍痛运功。此时，听她询问，只得扯谎道：“爹配制的金疮药一刻便可将伤口封住，明日即可见好。这点小伤，于运功无碍，放心吧。”
惜幻听他说，信以为真。如此靠在怀晋胸前，渐渐睡着了。
翌日清晨，她被鸟雀之声吵醒，发觉怀晋左手垂地，右手仍然握着自己右手，只是那手不如此前那般暖热。她以为怀晋没有醒转，不敢乱动。此时，怀晋也醒了，见惜幻一动不动，以为她还睡着，想去握住她的手，给她些温暖，又怕惊醒她，便也一动不动。过了一会儿，他见惜幻用左手抚摸地上一块石子，方知她也醒了，便握起她的左手，问她夜间冷不冷。
惜幻才知怀晋也醒了，回说不冷，很暖和，起身要将外衣除下给他穿上。怀晋说自己不冷，让她继续穿着。他见自己的外衣穿在惜幻身上显得过于宽大，便为她紧了紧衣带，这才抬头环顾了四周地貌，引她向南走去，准备进城。
你道江北州城郡县千百处，为何蕣华定要怀晋来这洛阳城。原来她想怀晋、惜幻所着衣衫皆为南朝装束，且惜幻同妙徽学了一口吴侬软语，若去北朝腹地，难免被人视作奸细。倒是这洛阳城，虽属石赵统治，但地接晋疆，民俗与南朝相仿，也有些吴越之人来此贸易。七八年前，她们三口用乾坤门来过北朝几座州城，也曾随刘度到悬河之南的邙山祭奠了葬在此处的晋室诸帝，怀晋对此山应有印象。故此，命他来这里躲避。
邙山地处洛阳城北，属秦岭余脉、崤山支系。名虽曰山，实为黄土丘陵，最高不过百丈。形似长龙蜿蜒洛阳之北，东西横旦数百里，恰如洛阳城的天然屏障。因其土厚水低，历来多被皇族、重臣选作埋骨之所。山中林木茂密，但此时初冬，除了松柏，其余草木皆已枯凋。怀晋领着惜幻穿过大大小小的土坡、墓冢、枯树，出到山外，太阳已然悬空，二人只觉江北之日似比江南更加艳红。再往前走，便见到城外零星住户，有些人家已经出门活动。一些人担了货担往南走，似是进城售卖。
怀晋见太阳出来稍稍暖和，又怕等下进城时，守兵见到自己手臂的伤口，便问惜幻要过自己的外衣，穿好，遮盖了伤口。他见行人越来越多，又引惜幻走到一处僻静所在，从怀中掏出一个小包，打开，现出两锭小金。他将一锭放入自己怀中，又将另一锭包好，让惜幻带在身上，嘱咐道：“惜幻，等下我们进城。万一人多拥挤，走散了，你只须记得找一处我们曾经到过的地方等我，我定会找到你。若是肚饿，可用这锭金子买吃的。”原来怀晋十岁时带着痴傻的弟弟怀并外出游玩，不小心令其走失，一直未能寻回，始终为此内疚自责。如今陪护惜幻，便加了万分小心，将各种可能全都想到。
惜幻听他嘱咐，点头应承，但想会与怀晋失散，便有些心慌。
怀晋见她面露忧惧，柔声安慰道：“不要害怕，这样做只是以防万一。我会一直在你身边，绝不离开半步。”说着拉起她的手。
惜幻这才放下心来，但还是将他拉的紧紧的。二人相携着随人流来到城门。守兵盘查并不很严，两人很快进入城中。
洛阳本为华夏中心，自夏商周起多被君王辟为帝都。及至汉末董卓作乱，将城内数百万人强行徙至长安，焚烧了方圆二百里内的宫庙府院，又带兵发掘诸帝公卿陵墓，盗取冢内珍宝。自此，洛阳王气大散。之后，魏晋在此建都皆不长久。及至永嘉五年，匈奴攻破洛阳，俘获怀帝，洛阳便陷入北朝治区。晋室逃窜江南之初，北方匈奴刘赵政权与羯族石赵政权曾多次将洛阳及周边划为战场，集结军队在此拼杀，前后死伤兵民多达百万，洛阳周围也不知散落了多少孤魂野鬼。历经战乱之后，洛阳城内宫室皆已毁绝，城内四民也多死伤流亡，往日繁华盛景已然不再。自石赵灭刘赵后，洛阳总算稍得喘息。此时坐庭的皇帝石虎虽然残暴，却也知富国方能强兵，颁布了一些轻徭薄赋、劝科农桑的诏令，北朝一度兴盛。怀晋与惜幻来到时，洛阳城内士农工商各司其职，生活也算安稳。
二人进到城中，发现周围行人穿着打扮有些和自己相似，有些却穿裤褶、缚裤，上衣或对襟、或左衽，腰间束革带，足蹬布靴或毡靴。惜幻很是好奇，问怀晋为什么那些人穿着与建康人不同。怀晋到过北朝，了解一些当地风土，便将所知习俗风物尽数讲给惜幻。
二人行了一会儿，已到西市。怀晋凭着多年前的记忆，找到一处银铺，进去将两锭小金兑成碎银、铜钱，又带着惜幻找到一家成衣铺，买了些胡人喜着的裤褶、棉衣，打听了足衣铺的所在，过去买了毡靴。这才扛起一应物品在繁华闹市找了间客栈住下。他不敢让惜幻独自居住，便要了一间大房，又向掌柜要了一条绳索、一张布帘，将两人床铺格挡开来。他让惜幻睡靠墙的床，自己住靠窗一面。二人换了棉衣、裤褶、毡靴，都觉暖和了许多。怀晋又将些银锭包裹了，让惜幻随时带在身上。一切收拾停当，二人去街上找了家小店，吃了些粟粥、蒸饼。
惜幻第一次吃蒸饼，只觉松软香甜，混着内中红枣、核桃，倍感味美。怀晋见她喜欢，便给她多买了一个，又告诉她蒸饼是麦粉发酵制成，江南少见，江北较多。惜幻问他如何发酵，他却说不出。因他虽非纨绔，毕竟是个男子，平日并不下厨，况且江南少有人做蒸饼。店主听到二人对话，过来同他们讲解发酵方法。惜幻听得入神，要向他学习。店主见她美丽可人，便带她到后面厨房，让正在制作蒸饼的妻子为她演示。惜幻看了一会儿，要同她一同制作，妇人也即应承。怀晋见她喜欢，并不阻拦，只是寸步不离地跟在左右。
惜幻和老妇合力做得很快，一会儿已将今日发面全都包好，蒸上。老妇得惜幻帮助提前做完，很高兴，为二人倒了些热水，让他们坐下休息。自己也坐在一旁，见惜幻容貌秀丽，越发喜欢，便问她：“姑娘，你今年多大了？”
“十八岁。”
“噢，”妇人点点头，转而叹了口气道：“我那二女儿若还在世，也同你这般大了。”
“您的女儿现在哪里？”
“莫说在哪儿，便是生死我都不知。十一年前，刘家皇帝和石家皇帝在洛阳打仗，我们一家怕被打死，逃到城外。我那二女儿在逃亡路上失散了，到现在也不知是生是死。”说着竟掉下泪来。
怀晋听了不禁怒道：“胡戎祸乱中原，害得百姓死伤流离。”
妇人听他此说，叹了口气道：“莫说胡**害，我幼时见那些姓司马的在这里打来杀去，死人比姓刘姓石的打仗更多许多。这天下究竟归哪一家，哪一姓，与我们平头百姓有什么干系。胡人当皇帝也好，汉人当皇帝也罢，只要不打仗，能过太平日子，我们就心满意足了，我那闺女也不至丢失了。”说到此处，又自淌泪。
怀晋听她此说，心中略有所动。他自幼受父亲教诲，立志恢复中原，匡扶晋室。可如今听老妇说话，想南朝若真北伐中原，这里的百姓必定又遭兵燹。而晋室那些懦弱、猥琐的皇帝是否值得自己为其尽忠呢？想到这些，心头一阵迷茫。但听惜幻劝慰老妇道：“婆婆，我觉得您的女儿一定还活着。就像我自己，出生便与大哥一家分离，但终于又见面了。”
妇人经她劝解稍稍收泪。怀晋听惜幻叙述身世，有些担忧，赶紧说时候不早了，拉起她往外走。妇人见他们要走，想给他们拿几个蒸饼。怀晋、惜幻都说不要，出门离开小店。二人来在大街，怀晋低声嘱咐：“惜幻，以后不要随便同外人讲你的身世，以免给袁伯母、魔徒留下追踪线索。”
惜幻这才意识到自己方才失言，忙点头应承，牢记心中。
二人往南走了一会儿，见到一座大寺，寺门口不断有善男信女进出。怀晋想左右无事，不如到里面为父母叔伯祝祷一番，便对惜幻说了。惜幻听说此处可为亲人祈福，自然愿意，只是见到人来人往太过喧闹，怕走丢，紧紧拉住怀晋的手。怀晋见她害怕，便道：“若等下走散，你记得到这寺门来等我，我定会寻到你的。”
惜幻点头应承。两人相携着走到近前，见寺门石牌上篆书“永宁寺”三个大字。惜幻不认识，问怀晋是什么字。怀晋告诉她。她又奇道：“这三个字我都认识，也会写，为什么这上面的我却不认识？”
怀晋便给她解释：“我们以前写字都用楷体，这寺门上的字是小篆。小篆是五百多年前秦朝人用的书体，现在已经很少人这样写了。”
惜幻还是奇怪：“大哥，为什么五百多年前的人这样写字，我们那样写字？”
怀晋听她此问一时也有些答不上，想了一会儿道：“小篆是从更早的人用的大篆变来的，大篆之前又有金文，小篆之后又有隶书才到楷书。如果将我的太祖父刘蕃比作金文，祖父刘琨比作大篆，父亲刘度便是小篆，我便是隶书，我的儿子呢，便是楷书。”
惜幻听他这么讲，似乎有些明白，喃喃道：“大哥是隶书，大哥的儿子是楷书。”
说话间二人已来在正殿门口，见那佛殿高大雄伟，既深且宽，殿内礼佛之人众多，怀晋不敢大意，让惜幻走在前面，自己紧跟在她身后。二人进入殿门，抬头望见高高的石坛上雕塑了一尊大佛，跏趺坐于束腰须弥座上，两侧侍立塑像有菩萨、天王、童子十多尊。每尊都施以彩绘，色泽鲜明。惜幻见佛祖宝相庄严，面容平和，心中骤然澄明，不由自主地随众人走上前去，合十礼拜，默念道：“佛祖，请你保佑刘伯父、刘伯母、谢伯父和陈伯不被袁伯母打骂，请你保佑袁大哥和芷容不被袁伯母责罚，请你保佑袁伯父快些康复，请你保佑袁伯母不要因为捉不到我而难过，请你保佑婆婆早日找到她的二女儿，请你保佑大哥和我在此地平平安安，请你保佑全天下的人快快乐乐。”
怀晋也在她身后跪祷，所请之愿与她大同小异，只是去掉了为王娇祈福那条，又增了另外一桩。他见惜幻起身，便也起来，拉着她从侧面绕过，去到殿后瞻仰浮屠。后院所立木制浮屠共有九级，去地千尺，浮屠之顶又高十丈，甚是巍峨，竟比他们此前在建康瓦宫寺所见浮屠更加高大、精美。二人仰视许久，方才离去。
出了永宁寺，二人一径南行出津门来在洛水之阳，见河水悠悠，水色苍苍，俱都心旷神怡。怀晋想起龟书、宓妃和曹子建的《洛神赋》不禁感叹道：“世上恐怕只有洛水才能出那许多奇人奇事。”
惜幻不知他说的奇人奇事，问是什么。怀晋便将洛书、洛神与那篇辞赋讲与她听。说到曹子建与洛神水间别离，惜幻不禁替他们惋惜起来，很是惆怅了一阵。再看浩渺水间，似乎真立着一位翩若惊鸿、婉若游龙的女神，正自掩面垂泪。怀晋见她神色凄然，忙开解道：“这故事是曹子建编的，其实没有。世上并没人见过神仙。”
惜幻听他劝解，才从故事中抽离出来，紧紧拉着他的手道：“大哥，再不要讲这样凄凉的故事了，我听到互相喜欢的人要分离就很难过。”
怀晋点点头道：“好，不讲难过的故事。我今日已求佛祖保佑互相喜欢的人永远在一起。”
惜幻听他此说，便高兴起来。二人又向东转到开阳门，进城到东市转了转。惜幻见市集内商品琳琅满目，与江南大不相同，很是新奇。但她此时已知道买东西花费银钱，赚钱很辛苦，便只看不买。怀晋同她转了一阵，见她什么也不买，问她喜欢什么，买一两件。她只是摇头说不要。怀晋不忍，想到方才她在一个卖帽子的摊铺站了很久，便拉她回去，为二人各买了一顶绒毛圆帽。惜幻嫌太过破费，他便说将来天气转冷，总还用得上。惜幻也不再坚持。
二人出了市集，见天色已晚，便回到居住的客栈，向店主叫了些饭菜，在堂中吃了晚饭，上楼休息。进入房中，怀晋先将各处及床下查看一遍，见无人躲藏、房内摆设也如离去之时、所带物品俱都完好，方拉起布帘，让惜幻上床休息。二人各自上床，却都难以成眠，想到建康亲友，又是思念，又是担忧。惜幻隔着布帘问怀晋：“大哥，乾坤门可以带我们来到这里，还可以带我们回到长干里么？我想回去看看。”
怀晋又何尝不想回去探看父母，只是担心带惜幻回去，被王娇或魔徒捉住，若留惜幻在此，自己回去，又不放心她，左右不得办法。此时听她提议，便道：“可以是可以，但太过危险。袁伯母定不会轻易放过你，建康城外又出了魔徒，回去难免暴露行踪。”
“大哥，等到半夜，我们偷偷回去看一眼，再偷偷回来。有乾坤门，逃跑很容易，只要一会儿就可以了，是不是？。”
怀晋听她此说有些动心，但还是犹豫。
惜幻听他沉默不语，便又央求道：“大哥，求求你了。我们就回去看一眼，只要看到刘伯父、刘伯母都平安，我们即刻回来。”说着竟下床钻过布帘，走到怀晋床边去摇怀晋的胳膊。怀晋被她央求不过，只好答应寅时回去。
惜幻好奇地问：“为什么要等到那个时辰？”
“寅时正值将明未明之际，人们都在熟睡，我们的行动便可避人耳目。所以，你现在先上床去睡觉，到时候我再叫醒你。”
惜幻听他这样说，也便点头应承，回转自己床上睡下。因得了许诺，倒也心安，一会儿便睡着了。怀晋却不敢睡实，一面怕客栈内出些歹人，一面又要等待时辰，迷迷糊糊中听更夫敲过四更，便低声呼唤惜幻。唤了一阵，惜幻醒转，怀晋让她穿好衣服过来窗边。他将窗户轻轻开启，冷风忽地迎面扑入。怀晋探头看了看楼下庭院，问惜幻敢不敢从楼上跳下去。惜幻在谷中爬树上房，也曾从高处跳下，见此处二楼只比以往跳过的地方高出少许，便说不怕。怀晋先她跳入后院，方让她跳下，自己又在下面接住她。二人俱都站定，抬头见一轮圆月斜挂西天，寒光飞霜，只觉江北月色比江南清冷了许多。怀晋趁着斜月祭起乾坤门，一边低声念出口诀，一边对着门内默想长干里的二进小院，抬头一看，门内仍是一片光斑，不见家中房舍，很是奇怪。他低头又想菜园情形，抬头再看，乾坤门仍是毫无变化，不禁有些焦急。惜幻见他无法开启乾坤门，有些奇怪，小声问：“大哥，怎么了？”
“不知为什么我想家中情形很是仔细，连后园也想到，却都无法开启乾坤门。”
“我来想，我对你家记得很清。”
“好，你对着门默想熟悉的情形，口中同时念出：‘乾坤开，殊途通。’”
惜幻点头称是，走到乾坤门前，低头默想怀晋家中情形，同时念出口诀。抬头观看，门内仍未现出所想之处，也有些着急起来。
他俩却不知长干里的小院连同后园枯藤竹架已在昨夜焚毁殆尽，此时他们所想都成虚空。
怀晋见惜幻亦不能开启乾坤门，便低声道：“既然想家中无法开启，我再试试瓦宫寺，我以前常去那里聆听法师讲经，印象很深。”说着走到乾坤门前，低头默想，果然，再抬头便见瓦宫寺显现于乾坤门内。惜幻看到很是兴奋，二人赶紧穿门来在瓦宫寺前。怀晋口念：“乾坤合，人踪没”，收起贝壳，拉着惜幻向西往自家行走。没走几步，便在瓦宫寺东院墙上看到一张大大的海捕公文，上面的画像竟是惜幻。怀晋吓了一跳，凑近观看，借着月光默读上面文字。惜幻也跟过来，看到画中人很像自己，又见上面写着自己名字，说是江洋大盗，命州郡缉捕归案，不禁吓得紧靠怀晋。怀晋咬着牙，恨恨道：“袁伯母做事忒也霸道，分明公报私仇。”
“大哥，你怎么知道这告示是袁伯母贴的。”
“上面说你偷盗了皇上赐给宰相的宝物，宰相王茂是袁伯母的父亲。再说，除了她王家，还有谁有这样的本事，动用全国之力，达到一己私欲！”怀晋甚是愤懑，但想现下除了建康，恐怕整个南朝都已开始传贴这样的公文，母亲不让自己轻易回转，想必早有预料。此时再要回家，怕路上有人认出惜幻，便同她商量回转洛阳。惜幻虽然害怕，但非常挂念刘氏夫妇，一再央求道：“大哥，既然已经来了，现在四下无人，就偷偷回去看一眼吧。看一眼，即刻回去。”
怀晋被她说得复又动摇，便也同意，拉着她快步向西。二人刚刚走过西口市，便听前面有人敲着梆子，大喊：“五更天！”
二人听到，吓了一跳，但要躲藏，此处却没房舍。怀晋只得拉着惜幻转身往西口市躲避。没想更夫走得很快，已出现在二人身后，见二人形色慌张，高声喝问：“干什么的？鬼鬼祟祟！”
怀晋也不理睬，拉着惜幻快跑起来。更夫见此情状，知道必有缘由，高声喊叫：“抓贼呀，快抓贼呀！”
怀晋听他叫喊，知道不妙，赶紧抱起惜幻，运功飞奔进入西口市，待那人看不到了，便借着月光开启乾坤门，拉着惜幻逃回洛阳城西客栈房中。脚一落地，立即收起贝壳。惜幻吓得心头扑扑乱跳，见窗户还开着，赶紧跑去关上。怀晋不放心，又拉开布帘，将惜幻床下与房内各处都检查一遍，连惜幻刚才关闭的窗户也都看过窗栓确实栓好，才让惜幻再睡一会儿，自己坐回床上。惜幻此时哪里睡得着，只挨他坐着，低声道：“大哥，袁伯母可以动用官府的人来捉我，会不会也让他们害刘伯父、刘伯母和谢伯父？”
怀晋虽也有此担心，但想谢家族众多为朝廷重臣，谢驰总不会吃亏，王娇要对自己父母不利也应有所顾及，便安慰她道：“他们都不会有事的。袁伯母只要捉你，害他们对她并没好处。”他见惜幻又惊又怕，便从后面揽住她，轻抚她的手臂，一再安慰说王家势力虽大，只在江南，无法涉足北疆。
惜幻经他安抚，情绪稍稍稳定。怀晋便让她上床休息。惜幻钻过布帘，回自己床上躺下，一闭眼，便见到那日王娇在血潭边恶狠狠的样子和海捕公文上的字，耳边又响起王娇在刘家门外叫骂的声音，甚是恐慌。便对怀晋道：“大哥，我好怕。”
怀晋听她害怕，走过去坐在她的床边，握住她的手，又用另一只手抚着她的头道：“不要怕，我在这里，没人可以抓住你。快睡吧。”
惜幻“嗯”了一声复又闭上眼，感觉怀晋手上温热，心中多了许多踏实。惊恐渐渐转为疲惫，困倦起来，不一会儿便睡着了。怀晋坐在旁边，握着她的手，很是心酸，想她出生便没了父母，十八年中与外祖母困居幽谷，出谷刚刚两个月又被王娇、魔徒追杀。这样一个弱女子怎么受得了。转而又挂念父母可都安好，想乾坤门为什么不能带自己回到家中。如此胡思乱想一阵，也有些困倦，便靠在惜幻的床边闭眼休息。等他醒来，天已微明，感觉惜幻的手在自己的手里微微一颤，睁眼看她，见她正看着自己，便笑了笑道：“大哥真没用，竟睡着了。”
惜幻坐起来道：“大哥，你昨夜很辛苦。我不该让你陪我。”
怀晋安慰她道：“我不累，以往在建康，爹爹为锻炼我的毅力，曾命我三日三夜不睡，每日还要练功。他说祖父在江北抗敌也曾如此。”
“刘司空真是位大英雄。”惜幻听到刘琨事迹，不由得心生敬佩。
“是呀，可惜他壮志未酬身先死。”怀晋叹了口气，转而想到惜幻心情刚刚平复，不宜说这些感伤之事，便让她起床，去吃些东西。
经过昨夜探访建康，怀晋越发担心惜幻被外人见到。本想自己下楼买些吃食，但离开她也不放心，只得同她一起下楼叫了吃食，又端回房中饮食。食间，他同惜幻商议不如北上邺城。原来他思虑洛阳虽属石赵，毕竟紧邻晋朝，此间多有商贾往来，若有些人在南朝见到海捕公文，贪图赏金告密，便要麻烦。但他为甚不去小村小镇，非要到北朝最为繁华的都城。原来他想小村小镇虽然偏僻，但人丁稀少，且多聚族而居。来一两个外人，不消半日便会传得整个村镇尽人皆知。惜幻样貌出众，万一被到过南朝的村民认出，难免惹出麻烦。倒是繁华所在更能隐蔽。况且，邺城乃前朝古都，几年前他曾随父母去过，此时很想再去看看，故此选在那里。
惜幻听他讲述各种缘由，觉得很有道理，便道：“大哥，我全听你安排。”
“好，我们今晚用乾坤门离开。要先准备些御寒之物，以备露宿之用。”
“为什么要露宿？不能像今夜在客栈用乾坤门离开么？”
“不可。我们今夜离开，今夜又回，客栈中人并不知晓。但若明夜离开，再不回来，老板定要奇怪，万一报官，徒留首尾。”
惜幻点点头道：“原来如此，还是大哥想得周到。”
用过饭，怀晋将此前换下的南朝衣衫裹成一团，领着惜幻出城来在洛水之滨，找了个僻静所在，寻块大石包入衣衫，将那一团东西投到水底。惜幻不解地问：“大哥，为什么要将衣服扔了？”
“带着这些南朝衣衫深入北疆，若被人发现，说不定会将我们视作奸细。留在店中，也会引店主怀疑。唯有如此，才能不被人知晓。”
惜幻点点头道：“这样一来，我们就都是北朝人了。”
怀晋摇摇头道：“还不是。我们的口音与北朝人不同。我随父亲学习中原口音，倒还可以蒙混，你的吴越口音却难隐藏。”
“那怎么办？”
怀晋想了想道：“到了邺城，你尽量不要同外人讲话。等听会了他们的口音，再讲。”
惜幻点头应承。怀晋又想不如干脆让惜幻扮作男孩，这样更加隐蔽，便带着她回到城中，买了些男子衣裤和两条毛毡。回店路上又见到那家蒸饼店，便带着她进去吃了些中饭。店主见是二人，热情招待。临走店主妻子又送惜幻蒸饼，怀晋不愿他们破费，硬是多留了些铜钱。
二人回到店中，怀晋让惜幻穿上新买的男子装束，待她着束已毕，让她转出来查看，见她头上还戴着芷容送的金簪，便将其取下，让她自带身上，又将自己的方巾给她戴在头上。整理好了再看，还是觉得容貌太过美丽，与衣衫不衬。下午又去市集买了些画眉的石黛与一锭松烟墨，方回到客栈收拾了行装，结清店钱。
惜幻见怀晋背着长剑、瑶琴和一包大大的行李，很是笨重，要同他分担一些。怀晋觉得包裹沉重，宝剑不能离身，便将瑶琴交给惜幻，让她背在身后。二人行到东城外的市集，吃了些晚饭，向人打听了首阳山的位置，便出城往东行到山下。你道为甚这次他们不去邙山，却来这里。原来怀晋嫌邙山墓冢甚多，阴气过重，恐于惜幻不利，又想到以往在书上读过洛阳以东有座首阳山，便决定来此避开人众。
他虽担心惜幻着凉，但也不敢点火取暖，怕被人发现，只得拣了一处避风的所在，铺好毛毡，将包袱放在上面，让惜幻权当枕头，躺下休息。惜幻躺好，他又将另外一块毛毡为她盖在身上，自己坐在旁边，为她挡住来风。惜幻怕他劳累，要他一同休息。他担心荒郊野外遭遇危险，只说不累，让她自去睡眠，等到夜深再将她叫醒。
惜幻便闭上眼睛，隔了一会儿又睁开看他。他问她是不是害怕。惜幻说不很怕，只是第一次躺在空旷野外，有些不安。怀晋便用手握着她的一只手，安慰道：“不用怕，我在这里看着，你放心睡吧。”
惜幻便闭上眼，不一会儿真的睡着。睡到半夜，突然死死抓着怀晋的手大喊：“袁伯母，你不要杀大哥，你杀了我去救袁伯父吧。”
怀晋见她虽然喊叫，却还闭着眼，知她做了噩梦，便轻轻抚平她的头发。隔一阵她又大喊起来：“爹，娘，姥姥！……大哥，快跑，魔徒就要来了，他们要用我的血去解血咒。……不，我绝不让你们得到我的血，我便是死了，也不能对不起爹娘。”喊到这里竟自惊醒，坐了起来。
怀晋见她惊恐，赶紧上前将她抱住，轻抚她后背，安慰道：“惜幻，别怕，你刚才做了噩梦，没有人捉你。”
惜幻迷迷糊糊还记得梦中的恐怖，伏在怀晋肩头哭道：“大哥，我梦到了祖父、外祖父、姥姥和爹娘。他们都被魔徒杀了。袁伯母和魔徒还要用我的血去解血咒。大哥，我若是死了，是不是他们便永远解不开血咒了？”
怀晋听她说到死，吓了一跳，忙道：“没这回事。我们在北朝，袁伯母和魔徒都不知道。我不会让任何人捉到你的，别乱想了。”一边说，一边学着自己小时候母亲的样子，轻轻拍着惜幻后背。
惜幻得他安抚，渐渐止住哭泣，但想到梦中亲人惨死，仍然心惊肉跳。回想蕣华给她讲述亲人都已故去，又是一阵难过。怀晋安抚她一阵，又为她擦拭泪痕劝道：“惜幻，我知你在山谷生活平静，突然出谷遇到许多坏事，知道亲人都已故去，难免伤心恐惧。但你身边还有我们一家，谢伯父、芷容、循弟也都是你的亲人。我们都会保护你的。”
惜幻经他安抚，心中宽慰了许多。于是，更加抱紧怀晋，只觉此时他便是自己的一切。
怀晋又道：“你若害怕时，便想想你的爹娘，祖父、外祖父为救百姓牺牲性命，我们今日遇到这些困难较当初他们的遭遇已算万幸。我们不能辜负了他们此前的牺牲，都要更加坚强才是。”
惜幻此时已完全从梦中清醒，听了怀晋的鼓励，想到自己祖辈、父辈斩妖除魔、为民殒命，自己不过被王娇、魔徒追踪，便吓成这样，也觉有愧先人，便增加了一些勇气，对怀晋道：“大哥，你说得对，我以后也要坚强起来。”
怀晋点点头道：“除了坚强，亦不可轻生。你姥姥辛苦将你养大，也是希望你能快乐生活。以后再不可提“死”字，知道了吗？”
“嗯，我要好好活着，将来要将刘伯父、刘伯母和谢伯父当自己的父母一样孝敬，还要去见袁大哥和芷容。”
怀晋听她这样说，方才放下心来。抬头看天，似乎未到子时，但也算深夜，想她既然醒了，不如即刻启程，便让惜幻起身，将毛毡卷好，放在包裹中，背在身后。趁着月色，祭起乾坤门，默想邺城内的铜雀台，睁眼看时，发现乾坤门并未开启，便想到母亲所说楼台屋宇易变，山川树木不易变，随即又默想邺城以西的漳河，再睁眼果见门内显现出河岸风貌，赶紧拉着惜幻，穿过乾坤门来到漳河东岸。